PSIQUIATRÍA MÉDICO LEGAL

DEFINICIÓN Y OBJETIVOS

Psiquiatría “Es la ciencia que estudia las enfermedades mentales y su tratamiento”(Kraepelon).

Por su parte la psicopatología forense” es el estudio de la personalidad anormal no psicótica
del individuo humano en relación de dependencia con la legislación de cada país” (Bonnet).

Como parte integrante de la medicina legal, la Psiquiatría Forense se define como la aplicación
de los conocimientos psiquiátricos a la administración de justicia.

El perito psiquiatría tiene como objetivos:

a.- Ser auxiliar del juez, a quien ilustra acerca de aspectos mentales del imputado en la relación
con el delito cometido.

b.- Aportar los fundamentos científicos para el tratamiento judicial del enfermo.

c.- Establecer la capacidad mental de una persona con el campo civil.

De una manera general, estos objetivos implican revisar dos conceptos fundamentales, que
son la responsabilidad penal y la capacidad civil, en sus aspectos psiquiátricos.

RESPONSABILIDAD PENAL

Para ser responsable de sus propios actos ante la ley, todo individuo debe estar consciente del
mundo exterior, razonar y juzgar acerca de lo que es moralmente correcto y controlar su
propia conducta. Al respecto conviene recordar los conceptos de conciencia, lucidez,
raciocinio, juicio e impulsividad.

Conciencia.- Implica un estado de percepción del mundo exterior y de la oposición que en él

ocupada el individuo. La alteración de la conciencia puede constituir un atenuante antes la
justicia. Para establecer esta perturbación, el interrogatorio médico debe comprender las
siguientes preguntas:

a.- Si el individuo en cuestión perdió el conocimiento en alguna oportunidad.

b.- Si en el curso de una conversación, por momentos no puedo percibir las palabras de quien
le habla.

c.- Si en ocasiones ha llegado hasta un lugar sin haberse dado cuenta de cómo lo hizo.

d.- Si estando despierto se ha sumido en sueños.

e. Si ha tenido sensación de que las cosas suceden de modo automático.

f. De qué manera reacciona cuando se ha excedido en la bebida o en el empleo de drogas.

El electroencefalograma completa el estudio de esta esfera, puesto que permite establecer si

hay sustrato orgánico que explique los trastornos de conciencia.
Lucidez.- Es la capacidad de atención, percepción y memoria mediante la cual el individuo
puede establecer relación en el mundo exterior e interior.

Raciocinio.- Consiste en la capacidad de pensar y razonar acerca del mundo exterior. Es una
extensión de la conciencia a la cual puede traslaparse (intercambiarse).

Para diagnosticar sus trastornos además del examen psiquiátrico, conviene el estudio del
psicológico clínico y las pruebas psicológicas pertinentes.

Juicio.- Es una de las funciones más elevadas de la mente. Consiste en la capacidad de

entender y apreciar el valor de las cosas que el individuo piensa y acerca de las cuales razona.
Constituye una extensión del raciocinio, al que se puede traslapar.
El Juicio utiliza la memoria, el conocimiento, la educación, el entrenamiento y la experiencia.
En los aspectos legales, se debe investigar si el individuo diferencia entre lo bueno y lo malo, lo
correcto y lo incorrecto.
En ocasiones, es la única función de la mente que se encuentra afectada, por lo menos durante
algún tiempo. En cuanto a recuperación, suele ser la última función en volver a la normalidad
y, a veces, la única que no retorna a este nivel.

Conviene que en su estudio intervenga el psicológico clínico, además del psiquiatra.

Impulsividad.- En grado anormal consiste en el impulso irresistible de atacar, tomar las cosas
ajenas y disfrutarlas.

En su diagnóstico interesa conocer sus antecedentes e riñas frecuentes durante la niñez,

repetidos accidentales de tránsito, conducta antisocial (disturbios, provocación de incendios ,
crueldad con los animales, asaltos sexuales y brutalidad criminal).

Esta condición se observa en casos de retardo mental, lesión orgánica de lóbulos temporales
del cerebro, trastornos de la personalidad, manías e hipomanías. Bajo gran tensión emocional
o bajo intoxicación alcohólica, puede presentarse también en algunas personas normales, si
son inmaduras.

Conviene completar el estudio psiquiátrico con examen neurológico que incluya

electroencefalograma.

En resumen desde el punto de vista psiquiátrico forense, la responsabilidad penal está

relacionada con la capacidad del individuo para comprender el carácter de sus actos y para
controlar sus impulsos. Si esta capacidad está conservada hay imputabilidad, si está atenuada
hay imputabilidad disminuida y si está abolida se trata de un caso inimputabilidad. La
imputabilidad es el nexo entre derecho penal y psiquiatría forense.

CAPACIDAD CIVIL

Para fines psiquiátricos forenses, este concepto se equipara con el de capacidad mental y se
refiere a la aptitud de un individuo para manejar sus asuntos sabia y prudentemente.
La declaración de incapacidad legal la efectúa el juez, el médico especialista solo actúa como
asesor del tribunal.

La capacidad mental difiere según se trate de: a) capacidad de testar, b) capacidad para
casarse y divorciarse y c) capacidad para contratar.

CAPACIDAD PARA TESTAR

Implica ese concepto definir que es testamento. Testamento es el acto por medio del cual un
individuo dispone la distribución de sus bienes para después de su muerte.

Para emitir un testamente válido, el testador debe llenar los siguientes requisitos:

a.- Tener conciencia total del significado del acto

b.- Determinar la naturaleza y extensión de su generosidad

C.-Saber la existencia de sus derechos y la relación de éstos con él.

d.- Facilitar los medios, verbales o escritos, para expresar su voluntad.

e.- Expresar libremente su voluntad, sin que medien violencias físicas o morales ni trastornos
mentales.

En suma, la capacidad de testar exige normalidad de todas las funciones la dudad acerca de la
incapacidad de testar. Pero hay casos que la situación no es tan clara, por lo que conviene
observar las siguientes directrices:

1.- Es capaz de testar el enfermo mental que se dé cuenta de la racionalidad de los motivos
para hacerlo.

2.- La capacidad de testar está en relación inversa con la complejidad de las disposiciones
dictadas en el documento. Disposiciones muy complejas deben hacer dudar de la capacidad
del testador.

3.- La capacidad de estar debe cuestionarse cuando el testamento contiene divergencia con las
costumbres de su autor, con las relaciones familiares y con las tradiciones locales y de su clase.

4.- La capacidad de testar es dudosa si el legado beneficia a personas extrañas a la familia,

aspecto éste que obliga a una investigación acerca del pasado del testador.

Un párrafo aparte merece la situación del enfermo mental que testa durante el intervalo
lúcido, esto es , en el curso de un período de claridad de la conciencia. Para admitir tal
posibilidad, deben considerarse los siguientes criterios:

1.- Que se trate de una enfermedad mental que tenga intervalos lúcidos. Entre este tipo de
enfermedades está la manía depresiva, los delirios febriles, esquizofrenia, parálisis general
progresiva, epilepsia. En cambio, dicha condición es imposible en el retardo mental y en la
demencia.
2.- Que el trastorno tenga la continuidad suficiente como para que se acepte legalmente su
existencia.

3.- Que se deduzcan, no solo del comportamiento, sino también del retorno a la normalidad de
la ideación, la voluntad y el raciocinio.

4.- Que dicho retorno a la normalidad sea verdadero y no simulado.

5.- Que haya incapacidad mental total.

El diagnóstico posmorten de la capacidad de testar.- para aclarar este problema, los elementos
de juicio son los que se detallan a continuación: Testimonio, Testamento y escritos.

1.-Testimonio.- Proporcionadas por familiares, amigos, vecinos, conocidos, médicos y clientes.

Debido a la posibilidad de versiones parcializadas o tergiversadas, es necesario considerarlas
con discreción.

2.- Testamento.- Debe apreciarse en la escritura y en el contenido. La primera tiene

importancia cuando el documento es manuscrito (testamento ológrafo), ya que puede reflejar
incertidumbre, omisiones, manerismos, repetición de palabras o frases, etc. En cuanto al
contenido, hay que evaluar la claridad del razonamiento que han llevado al individuo a testar
en determinado sentido.

3.- Escritos.- Convienen analizar escritos anteriores y posteriores a la época en que se emitió el
testamento. El estudio incluye escritura y contenido. Las posibilidades que pueden derivar son:

a) Contraste con el estado mental que refleja el testamento. Esto debe ser suponer que el
testamento fue dictado, sugerido o falsificado, o escrito durante de un periodo lúcido.

b) Contraste con los testimonios relativos a los actos del testador, lo que inclina a pensar en la
posibilidad de falsificación.

c) confirmación de enfermedad mental en el testador.

CAPACIDAD PARA CASARSE O DIVORCIARSE

Respecto a la condición mental necesaria para ser capaz de casarse, el individuo debe saber
que se está casando y debe conocer las consecuencias de sus promesas.

En cuanto al divorcio, en algunas legislaciones se estipula que el individuo debe estar física y
mentalmente presente. Originalmente, este principio tuvo por objeto proteger a cónyuges,
mentalmente enfermos, que de otra manera podrán ser abandonados.

CAPACIDAD PARA CONTRATAR

Una persona es capaz en estos asuntos siempre que entiendan la naturaleza o carácter del
procedimiento mediante el cual se está contrayendo obligaciones. El contrato puede ser
declarado nulo si se demuestra ante las justicia, que una de las partes, en el momento de
contraer la obligación no entendía o sabía la naturaleza de la misma. En tal situación se
aconseja que un psiquiatra examine al individuo y dictaminen sobre su estado mental en el
momento de contraer la obligación.