Universidad de Oriente

Núcleo Bolívar

Escuela de Ciencias de la Tierra

Departamento de Ing. Geología

Ing. ambiental

“solidos suspendidos
y aluminio.”

Profesora: Bachiller:

Romero Ana Galindo Alexander

C.I: 26.278.770

Ciudad Bolívar, febrero de 2018

 Sólidos suspendidos y aluminio

Nombre 3 efectos en el ambiente y 3 efectos en la salud de cada uno.

 Solidos suspendidos

Las partículas que se encuentran suspendidas en el agua se denominan sólidos en

suspensión.
Los sólidos en suspensión son partículas que permanecen en suspensión en el agua debido
al movimiento del líquido o debido a que la densidad de la partícula es menor o igual que la
del agua. La concentración de sólidos en suspensión es un valor utilizado como uno de los
indicadores de la calidad del agua. Todos los sólidos en suspensión se pueden eliminar del
agua mediante filtrada; sin embargo, si los sólidos en suspensión tienen una densidad
mayor que el agua, estas partículas se pueden eliminar también por sedimentación, si la
turbulencia del agua es mínima.
Los sólidos en suspensión pueden ser de origen orgánico o inorgánico. Los materiales
orgánicos tienen origen animal o vegetal. Las sustancias orgánicas siempre contienen
carbono, oxígeno e hidrógeno. Las sustancias inorgánicas tienen, por otro lado, origen
mineral y no suelen contener carbono.
Los sólidos en suspensión desempeñan un papel importante como contaminantes, tanto
debido a la materia orgánica o inorgánica que los forman, como por los agentes patógenos
que son transportados en la superficie de dichas partículas. Por ello, cuanto menor sea el
tamaño de la partícula, mayor será el área superficial por unidad de masa de la partícula, y
por lo tanto, mayor será la carga patógena que puede ser transportada.

 Podemos clasificar los contaminantes del agua en ocho grupos principales:

• Microorganismos patógenos

• Desechos orgánicos

•Sustancias químicas inorgánicas

• Nutrientes vegetales inorgánicos

• Compuestos orgánicos

• Sedimentos y materiales suspendidos

• Sustancias radiactivas

• Contaminación térmica
  ¿Qué son los sedimentos y materiales suspendidos?

Partículas de diferentes tamaños:

- Arcilla (< 0.002mm) - Limo (0.05 a 0.002mm) - Arena (2.00 a 0.05mm) – Material
orgánico finamente dividido. – Plancton. – Partículas inorgánicas.

 Fuentes Generadoras de Solidos Suspendidos y Sedimentos

La Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency) considera a los

sedimentos como los contaminantes más comunes en ríos, arroyos, lagos y embalses. En
Estados Unidos, cerca del 70 por ciento de los sedimentos son producidos por las
actividades humanas. Principales fuentes generadoras:

• Zonas de Deforestación.

•Actividad Minera a cielo abierto.

• Construcción (viviendas, centrales hidroelectricas, etc.)

• Descargas de aguas residuales.

• Cualquier actividad que acelere la erosión en los suelos.

 Dimensión Física y Química de los Contaminantes

La contaminación provocada por los sedimentos tiene dos dimensiones principales.

o DIMENSIÓN FÍSICA: pérdida de la capa arable del suelo y la degradación de la

tierra como consecuencia de la erosión laminar y por cárcavas, que dan lugar a
niveles excesivos de turbidez en las aguas receptoras y a repercusiones ecológicas y
físicas en lugares alejados, los lechos de ríos y lagos, en donde se produjo la
deposición.
o DIMENSIÓN QUÍMICA: la parte de los sedimentos constituida por limo y arcilla
(< 63 mm) es transmisora primaria de productos químicos adsorbidos,
especialmente fósforo, plaguicidas clorados y la mayor parte de los metales, que
son transportados por los sedimentos al sistema acuático.

 Problemas Asociados.
– Aumento potencial de las inundaciones.
– Turbidez en el agua.
– El agua contaminada con sedimentos se torna turbia, lo que impide que los
animales puedan ver el alimento.
– El agua turbia impide el crecimiento de vegetación natural en el agua.
– Los sedimentos aumentan el costo del tratamiento del agua potable y pueden
causar problemas de olor y sabor.
 – Los sedimentos que se depositan en el lecho de los arroyos alteran la cadena alimenticia
natural al destruir el hábitat donde viven los organismos más pequeños y provoca
disminuciones masivas de poblaciones de peces.

– Los depósitos de sedimentos en los ríos pueden alterar el caudal de agua y reducir la
profundidad de la misma, lo que dificulta la navegación y el esparcimiento en el agua.

– Los sedimentos pueden obstruir las agallas de los peces, lo que reduce su resistencia a
enfermedades, disminuye los índices de crecimiento y afecta el desarrollo de huevos y
larvas.

– Los nutrientes transportados por los sedimentos pueden activar a las algas verde azuladas
que liberan toxinas y pueden enfermar a los nadadores.

 Efectos sobre la Salud Humana.

No se conocen efectos adversos sobre la salud humana, salvo que por razones estéticas
un agua con una turbiedad mayor a 5 NTU, no es aceptable al público. Ahora bien, a
turbiedades muy altas, la materia particulada, sea orgánica o inorgánica, puede proteger
a las bacterias y virus a la acción de los desinfectantes.

Neefe y sus colaboradores demostraron que la cloración del agua potable contaminada
deliberadamente con materia fecal (coliformes), era en si misma protección insuficiente
contra la hepatitis viral A1. El consumo de agua muy turbia y clorada puede representar un
grave peligro para la salud2. En la pruebas de laboratorio, quedo demostrado que la
presencia en el agua de diversas arcillas y ácidos húmicos, protegía a la «Klebsiella
Aerogenes» de la desinfección con luz ultravioleta. …

ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO Tratamiento de aguas para consumo humano: 

Coagulación y Floculación.  Flotación.  Filtración. Tratamiento de aguas residuales

 Alumino
 Efectos del Aluminio sobre la salud

El Aluminio es uno de los metales más ampliamente usados y también uno de los más
frecuentemente encontrados en los compuestos de la corteza terrestre. Debido a este hecho,
el aluminio es comúnmente conocido como un compuesto inocente. Pero todavía, cuando
uno es expuesto a altas concentraciones, este puede causar problemas de salud. La forma
soluble en agua del Aluminio causa efectos perjudiciales, estas partículas son llamadas
iones. Son usualmente encontradas en soluciones de Aluminio combinadas con otros iones,
por ejemplo cloruro de Aluminio.
La toma de Alumino puede tener lugar a través de la comida, respirarlo y por contacto en la
piel. La toma de concentraciones significantes de Aluminio puede causar un efecto serio en
la salud como:

• Daño al sistema nervioso central

• Demencia

• Pérdida de la memoria

• Apatía

• Temblores severos

El Aluminio es un riesgo para ciertos ambientes de trabajo, como son las minas, donde se
puede encontrar en el agua. La gente que trabaja en fábricas donde el Aluminio es aplicado
durante el proceso de producción puede aumentar los problemas de pulmón cuando ellos
respiran el polvo de Aluminio. El Aluminio puede causar problemas en los riñones de los
pacientes, cuando entra en el cuerpo durante el proceso de diálisis.

 Efectos ambientales del Aluminio

Los efectos del Aluminio han atraído nuestra atención, mayormente debido a los problemas
de acidificación. El Aluminio puede acumularse en las plantas y causar problemas de salud
a animales que consumen esas plantas. Las concentraciones de Aluminio parecen ser muy
altas en lagos acidificados. En estos lagos un número de peces y anfibios están
disminuyendo debido a las reacciones de los iones de Aluminio con las proteinas de las
agallas de los peces y los embriones de las ranas.

Elevadas concentraciones de Aluminio no sólo causan efectos sobre los peces, pero también
sobre los pájaros y otros animales que consumen peces contaminados e insectos y sobre
animales que respiran el Aluminio a través del aire.

Las consecuencias para los pájaros que consumen peces contaminados es que la cáscara de
los huevos es más fina y los pollitos nacen con bajo peso. Las consecuencias para los
animales que respiran el Aluminio a través del aire son problemas de pulmones, pérdida de
peso y declinación de la actividad. Otro efecto negativo en el ambiente del Aluminio es que
estos iones pueden reaccionar con los fosfatos, los cuales causan que el fosfato no esté
disponible para los organismos acuáticos.

Altas concentraciones de Aluminio no sólo pueden ser encontrados en lagos ácidos y arie,
también en aguas subterráneas y suelos ácidos. Hay fuertes indicadores de que el Aluminio
puede dañar las raíces de los árboles cuando estas están localizadas en las aguas
subterráneas.
 De un ejemplo de algún caso real donde la alta concentración de alguno de los 2
parámetros haya originado algún efecto o daño, ya sea en el ambiente o en la salud
(por ingerir el agua).

La concentración de aluminio en aguas naturales (por ejemplo, lagunas, lagos, arroyos)

generalmente es menor de 0.1 miligramos por litro (mg/L) de agua.

La ingesta de aluminio a través del agua potable generalmente es baja. A veces el agua es
tratada con sales de aluminio durante el proceso de producción de agua potable. Aun así,
los niveles de aluminio generalmente no exceden 0.1 mg/L. En varias ciudades se han
detectado concentraciones de aluminio en el agua potable de 0.4 a 1 mg/L.

Explique brevemente que proceso se utiliza para eliminar y/o disminuir la

concentración de cada parámetro (los 2 que le corresponda) en el agua.

 Cómo quitar los sólidos disueltos totalmente del agua potable

Los sólidos totalmente disueltos (TDS, por sus siglas en inglés) se refiere a cualquier
compuesto que queda en el agua después del tratamiento normal y de la filtración. Las
partículas se filtran a través de un filtro fino, normalmente a 0,45 micras, para eliminar los
sólidos suspendidos. Lo que queda en el agua después de la filtración generalmente son
átomos cargados o moléculas llamadas iones. Generalmente se trata de iones tales como
calcio, sodio, potasio y magnesio, aunque algunas sales orgánicas pueden estar presentes
también. A pesar de que los ablandadores de agua son una forma común de eliminar
algunos TDS, una ósmosis inversa es un método mucho más eficaz para eliminar los TDS
del agua potable.

Selecciona y compra el sistema de ósmosis inversa deseado.

Cierra el agua que alimenta a la zona donde se utilizará el sistema de ósmosis inversa.

Instala el sistema de ósmosis inversa según las instrucciones para el sistema específico que
has adquirido. Ejecuta un ciclo del sistema de ósmosis inversa y asegúrate de que funcione
correctamente.

- Consejos
Como los sistemas de ósmosis inversa se han vuelto más comunes, los precios han bajado y
están fácilmente disponibles en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar. Aunque
cuestan más inicialmente, son más eficaces en la eliminación total de sólidos disueltos que
las soluciones más baratas, tales como la jarras con filtro de agua construidos adentro de
éstas.

 CLARIFICACIÓN DEL AGUA

La clarificación del agua tiene por objeto retirar los sólidos suspendidos, sólidos
finamente divididos y materiales coloidales, convirtiéndolos en partículas más
grandes que se pueden remover con mayor facilidad. Es un proceso utilizado tanto
en sistemas de tratamiento de aguas municipales con el fin de obtener agua potable
para consumo humano, como en sistemas de tratamiento de aguas industriales que
comprenden el tratamiento individual del agua proveniente de acueductos
municipales de acuerdo con su uso final, ya sea agua para elaboración de bebidas o
alimentos, generación de vapor o circuitos de refrigeración, lavado de envases, etc.

La clarificación incluye los subprocesos de coagulación, floculación y

sedimentación.

Coagulación: es el proceso de formación de pequeñas partículas gelatinosas

mediante la adición de un coagulante al agua y la aplicación de energía de
mezclado, que desestabiliza las partículas suspendidas por neutralización de las
cargas de coloides cargados negativamente [14]. Comienza en el mismo instante en
que se agrega el coagulante y dura solo fracciones de segundo [15]. Desde el punto
de vista electrostático, el propósito de la coagulación es reducir el potencial zeta por
adición de iones específicos e inducir la desestabilización de las partículas para
aglomerarlas [14, 15].
La coagulación es el tratamiento más eficaz para la eliminación de impurezas en el
agua y también puede representar un gasto elevado cuando no se realiza
adecuadamente. La dosis de coagulante condiciona el funcionamiento de las
unidades de sedimentación y es imposible realizar una buena clarificación si la
cantidad de coagulante no es la adecuada [15, 16].

Floculación: es el proceso mediante el cual se juntan las partículas desestabilizadas

o coaguladas para formar un aglomerado más grande llamado flóculo y se debe a un
mecanismo de formación de puentes químicos o enlaces físicos [15].
Operativamente, la floculación se consigue recurriendo a una mezcla moderada y
prolongada que transforma las partículas coaguladas de tamaño submicroscópico en
otras suspendidas, discretas y visibles [15-17].
Sedimentación: es la remoción de partículas más pesadas que el agua por acción de
la fuerza de gravedad. Mediante este proceso se eliminan materiales en suspensión
empleando un tiempo de retención adecuado [6, 11]. Estos sólidos están
constituidos generalmente por arenas, limos y coloides agrupados mediante las
etapas anteriores de coagulación y floculación.
En las plantas de tratamiento estos tres procesos, descritos anteriormente, tienen
lugar en un mismo equipo denominado clarificador.

2.1 Agentes coagulantes

Los coagulantes son materiales químicos que se adicionan al agua para lograr la
descarga de todas las partículas coloidales dando origen a la formación de medios
más grandes (flóculos), que sedimentan más rápidamente [17].

2.1.1 Coagulantes convencionales

Los coagulantes más comunes que se usan en el tratamiento de aguas son
compuestos inorgánicos de aluminio o hierro como el sulfato de aluminio,
aluminato de sodio, sulfato ferroso, sulfato férrico y cloruro férrico [6]. Cada
coagulante tiene un rango específico de pH donde tiene la mínima solubilidad y
ocurre la máxima precipitación dependiendo, también, de las características
químicas del agua cruda. Con excepción del aluminato de sodio, estos coagulantes
son sales ácidas que disminuyen el pH del agua. Por esta razón y dependiendo del
agua a tratar, es necesario agregar un álcali como cal, soda ash o soda cáustica.

2.2.2 Coagulantes alternativos (PAC`s)

En los últimos 25 años se ha desarrollado una nueva generación de coagulantes
inorgánicos prepolimerizados tales como PAC´s, los cuales se comportan diferentes
a los coagulantes convencionales en el proceso de clarificación debido a sus
características de especiación química [18]. Los PAC´s tienen diferentes fases
sólidas en las reacciones hidrolíticas respecto a los coagulantes convencionales: los
flóculos de PAC´s tienden a ser grupos de pequeñas esferas y/o estructuras tipo
cadena con tamaño menor a 25 mm, mientras que los flóculos de sulfato de
aluminio son usualmente estructuras esponjosas y porosas con tamaño de 25 a 100
mm [19]. Esta diferencia estructural hace que los PAC´s produzcan una menor
turbiedad en suspensión que el sulfato de aluminio [9].

Los PAC´s contienen una gama de especies hidrolíticas de Al (III) preformadas de

calidad superior y poseen una estructura que es bastante estable ante hidrólisis
posteriores, que contribuye a su mayor eficiencia de coagulación [8]; se consideran
más eficientes que el sulfato de aluminio dadas las ventajas de menor producción de
lodos y la menor dependencia de la temperatura y el pH [20]. Sin embargo, su
eficiencia también se ve afectada por algunos parámetros como la composición del
agua cruda y las condiciones de operación específicas.

PROCESO DE CLARIFICACIÓN CON HIDROXICLORURO DE ALUMINIO

En este numeral se abordan los principales aspectos técnicos y operativos que se
deben considerar al momento de implementar un proceso de clarificación de aguas
usando hidroxicloruro de aluminio como coagulante, bien sea como un proyecto
nuevo o el remplazo de un coagulante convencional que esté en uso.

La implementación de este proceso demanda de una planificación previa. Se

requiere un conocimiento a fondo de las características técnicas del producto y su
futuro comportamiento para poder predecir el rendimiento en el proceso. Esto se
logra realizando múltiples ensayos de pruebas de jarras donde se simulan lo más
cercano posible a la realidad, en condiciones de laboratorio, los procesos químicos y
mecánicos que tienen lugar en el equipo de clarificación.

El hidroxicloruro de aluminio, Al2 (OH) 5Cl2.5H2O, es una sal inorgánica de

aluminio multinuclear (PAC) capaz de formar con mayor rapidez y perfección
flóculos con mayor velocidad de sedimentación y poder clarificante logrando
remociones más altas de turbiedad respecto a otras sales de aluminio mononuclear
como el sulfato de aluminio. El pH óptimo de funcionamiento está entre 5.0 y 9.0
dependiendo del contenido de carbono orgánico disuelto en el agua [11, 12, 21].

El hidroxicloruro de aluminio se presenta comercialmente como un líquido

ligeramente viscoso de color ámbar claro, a veces opalescente y de sabor dulzaino
astringente. Tiene la ventaja de su fácil manejo y dosificación sin dejar residuos
insolubles indeseados, a diferencia de los coagulantes convencionales granulados
que deben disolverse y en muchos casos dejan residuos que dañan los equipos
dosificadores [11].

La información mostrada en los siguientes apartados y que sirve para confirmar los
referentes teóricos es producto de un experimento que se llevó a cabo en la planta
de tratamiento de aguas industriales de una fábrica de bebidas y aguas envasadas,
donde se remplazó un coagulante convencional (sulfato de aluminio tipo B) por
hidroxicloruro de aluminio, en un clarificador con una capacidad de 36 m3. El
experimento consistió en un diseño de comparación simple con muestreo
completamente al azar, donde se analizaron los dos tratamientos mediante la
realización de pruebas de hipótesis e intervalos de confianza para las medias, con el
fin de determinar si producían o no resultados equivalentes en las variables de
respuesta, constituidas por las características fisicoquímicas del agua cruda y del
agua clarificada (pH, turbiedad, alcalinidad total, dureza total, aluminio residual) y
las condiciones de operación del clarificador (velocidad de agitación, lodos espesos,
lodos livianos, sólidos disueltos totales); el tiempo de seguimiento fue de 54 días
consecutivos, obteniendo un total de 54 muestras en cada tratamiento. Los análisis
realizados a las muestras se realizaron siguiendo los procedimientos estandarizados
establecidos por la AOAC [11, 23].
 3.1 Dosificaciones de coagulante y acondicionador de pH
Dependiendo de las características fisicoquímicas del agua cruda, se requiere la
adición o no de un acondicionador de pH, el cual debe seleccionarse atendiendo
requerimientos de fácil manejo, solubilidad completa y economía.

Las dosificaciones adecuadas de coagulante y acondicionador de pH se determinan

mediante la realización de pruebas de jarras, dependiendo, principalmente, de las
condiciones de turbiedad del agua cruda (Tabla 2). La dosis óptima se obtiene
cuando para cada muestra de agua cruda con un valor de turbiedad determinado se
logran los valores más bajos de turbiedad y aluminio residual en el agua tratad.

 Tratamiento de aguas residuales.

El tratamiento de aguas residuales comienza por la separación física inicial de
sólidos grandes (basura) de la corriente de estas aguas empleando un sistema de
rejillas (mallas), aunque también pueden ser triturados esos materiales por equipos
especiales; posteriormente se aplica un desarenado (separación de sólidos pequeños
muy densos como la arena) seguido de una sedimentación primaria (o tratamiento
similar) que separe los sólidos suspendidos existentes en el agua residual. Para
eliminar metales disueltos se utilizan reacciones de precipitación, que se utilizan
para eliminar plomo y fósforo principalmente. A continuación sigue la conversión
progresiva de la materia biológica disuelta en una masa biológica sólida usando
bacterias adecuadas, generalmente presentes en estas aguas. Una vez que la masa
biológica es separada o removida (proceso llamado sedimentación secundaria), el
agua tratada puede experimentar procesos adicionales (tratamiento terciario) como
desinfección, filtración, etc. El efluente final puede ser descargado o reintroducido
de nuevo en una masa de agua natural (corriente, río o bahía) u otro ambiente
(terreno superficial, subsuelo, etc). Los sólidos biológicos segregados experimentan
un tratamiento y neutralización adicional antes de la descarga o reutilización
apropiada.
 Filtro de sedimentos
La filtración en el proceso de purificación elimina los sedimentos sólidos
suspendidos en el agua. Este filtro atrapa partículas relativamente grandes que
pueden estar presentes en el agua como tierra, arena, limo y partículas de suciedad
orgánica o inorgánica. Obviamente, es necesario comenzar nuestro proceso de
purificación con este paso básico con el fin de eliminar estas partículas grandes que
podrían ensuciar u obstruir los equipos utilizados en las etapas posteriores.

Los más comunes son los filtros de lecho profundo o multimedia que utilizan
medios granulares como zeolita, arena sílica, antracita, filter ag entre otros para
retener las partículas sólidas y es necesario hacer una limpieza de lecho mediante un
retrolavado. Puede verlos aquí
Otro sistema relativamente nuevo en la filtración son los equipos que utilizan un
cartucho de discos plásticos lavables manual o automáticamente mostrados aquí.