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Hechos
La historia de la Edad Contemporánea comprende el espacio de tiempo que va desde
la Revolución Francesa hasta nuestros días. La época contemporánea o Edad
Contemporánea está marcada, en general, por el desarrollo y la consolidación
del sistema capitalista Occidental duarnte las Revoluciones Industriales, y por
consecuencia por las disputas de las grandes potencias europeas por
territorios, materias primas y mercados consumidores.
Duante la Edad contemporánea se produjo la Primera Guerra Mundial y la Segunda
Guerra Mundial, este evento de las guerras mundiales, llevó a un gobierno de
escepticismo a el mundo, con la percepción de que naciones consideradas como
avanzadas e instruidas eran capaces de cometer atrocidades dignas de bárbaros. De
allí se desprende el concepto de que la clasificación de países desarrollados y paises
subdesarrollados tiene una aplicación limitada.
Revolución Francesa
La Revolución Francesa es el movimiento político, social y económico, de fines
del siglo XVIII, que cambió el sistema de gobierno monárquico por el republicano, al
mismo tiempo que difundía los ideales de Libertad, Igualdad y Confraternidad. Se le
conoce, también, como revolución burguesa-liberal porque fue esa clase social la que
llevó adelante el movimiento desarrollando un conjunto de libertades de la persona
como individuo y del individuo en sociedad.
Antecedentes
Este gran movimiento revolucionario tuvo como fuentes de inspiración:
a) La Carta Magna impuesta por los ingleses a Juan sin Tierra en el año 1215. b) La
petición de Derechos impuestos a Carlos I de Inglaterra en 1628. c) La Independencia
de los Estados Unidos de América en el año 1776, cuyos principios encontraron gran
eco en los filósofos de entonces, a lo cual debemos agregar la participación de algunos
franceses, como el Marqués de Lafayette en las guerras de emancipación
norteamericana y cuyas experiencias más tarde, las pusieron al servicio de
la Revolución Francesa. d) El movimiento cultura conocido como la [[Ilustración].
Inicio
La Revolución Francesa cubre un período que va de 1789 a 1815. Pero conviene
anotar que a lo largo de este cuarto de siglo existen dos momentos en este proceso
revolucionario:
Etapas
Período Monárquico
Período Republicano
Imperio Napoleónico
Napoleón Bonaparte
El Imperio Napoleónico, conocido también como el Imperio de Napoleón Bonaparte
o Primer Imperio Francés se inició en el año 1799 mediante un golpe militar Napoleón
Bonaparte para tomar el poder en Francia. Poco después, fue instituido el Consulado,
y se convirtió en Primer Cónsul. En 1802, fue proclamado Cónsul vitalicio y, dos años
después, Emperador de los Franceses.
En los quince años en que permaneció en el poder, Napoleón Bonaparte se construyó
uno de los mayores mitos de la historia. Fue un admirador del general romano Julio
César, y acariciaba el deseo de transformar a Francia en la mayor potencia mundial, y
utilizó todos sus medios para lograr su objetivo.
Napoleón Bonaparte arrastró a gran parte de Europa hacia una guerra. En el 1810, ya
controlaba casi toda la parte occidental del continente europeo, faltando apenas
Inglaterra. Con sus conquistas, varios gobiernos absolutistas fueron extintos y las
ideas de la Revolución Francesa se diseminaron por Europa. En el plano interno,
Napoleón consiguió reestablecer la estabilidad política de Francia y creo una
infraestructura capaz de impulsar los negocios de la burguesía francesa.
Inicios y primeras campañas
Napoleón Bonaparte nació en Córcega, en 1769, un año después de que la isla de
Córcega pasara a dominio de Francia. Estudió en la Academia Militar Francesa y
conseguiría proyectar su genio militar solo después de la después de la Revolución
Francesa (1789). En el año 1795, Napoleón fue promovido a general, y a los 26 años
de edad, comandó el ejército francés que conquistó la Península Itálica (Campaña de
Italia) y el Egipto (Campaña de Egipto) entre los años 1796 y 1797.
Golpe de Estado: El 18 de Brumário
Habían pasado diez años del inicio de la Revolución Francesa, pero Francia seguía sin
conseguir una estabilidad política, económica y social deseada. De un lado, el orden
era perturbado por las presiones populares, que exigían medidas capaces de acabar
con la pobreza y la miseria en que vivía gran parte de la población del campo y de las
ciudades. Por otro lado, la burguesía, clase social que había liderado la Revolución
Francesa, veían sus negocios sucumbir en función de las constantes crisis económicas
y políticas. Para completar el escenario, varios países europeos conspiraban y
combatían para poner fin al régimen revolucionario en Francia. En medio de ese caos,
sobresale victorioso en el campo de batalla un joven general llamado Napoleón
Bonaparte.
Con el respeto y la fama adquirida en el campo de batalla, en aquel momento
Napoleón Bonaparte representaba la alternativa política ideal para solucionar los
problemas de los franceses. Era visto como héroe por la población y considerado un
líder por la burguesía. Respaldado por su gran popularidad, comando el 9 de
noviembre de 1799 (18 de brumario del año VIII, según el calendario revolucionario
de Francia) un golpe de estado contra el gobierno del Directorio conocido como el
"Golpe del 18 Brumario"
Revolucion Industrial
La expresión de Revolución Industrial fue difundida a partir del año 1845,
por Federico Engels uno de los fundadores del socialismo científico, para designar al
conjunto de transformaciones tecnicas y economicas que caracterizan a la sustitución
de la energía física por la energía mecánica, la manufactura por la fábrica en el
proceso de producción capitalista.
Causas
Entre los diversos factores que fueron el origen del proceso de industralización, tres
merecen mención especial: La Revolución Comercial en Europa, la acumulación
primitiva de capital y la aparición de avances tecnológicos (máquinas). La causa más
importante para el desarrollo de la Revolución Industrial fue la aparición de
lasMáquina de Vapor, el telar mecánico, las máquinas de hilar que revolucionaron el
siglo XVIII las técnicas de producción industrial. A partir de ahí ocurrió el auge de la
industria fabril. La Primera Revolución Industrial se desarrolló en primer en Inlgaterra
y luego se difundiría en el continente europeo. Factores que condicionarían el
surgimiento de la Revolución Industrial en Inglaterra:
Revolución Rusa
La Revolución Rusa (1917): La gran Revolución Rusa, poderoso, movimiento político,
social y económico, que estalló en el año 1917, está considerado, por las
transcendentales consecuencias que derivándose de ella, como uno de los más
grandes acontecimientos de la Época Contemporánea y, a su vez, como uno de los
hechos más memorables que registra la Historia de la Humanidad.
Esta revolución, que estuvo dirigida, casi exclusivamente, por obreros, campesinos y
soldados, es decir, por el pueblo mismo, trajo como resultado el derrumbe de la
dinastía despótica de los Zares, con Nicolás II su último soberano, lo que significó la
abolición del sistema absolutista hasta entonces imperante, a la vez que originó
también el establecimiento de un gobierno de carácter comunista, dirigido por un
grupo de bolcheviques (partidarias, en mayoría, de la doctrina de Karl Marx, de
tendencia radical), que tuvo por supremo jefe a Lenin (Vladímir Ilich Uliánov)
revolucionario y enérgico político.
El Estado que así, organizado bajo la forma de una República Socialista Federal,
dirigida por comités de obreros denominados Soviets, es decir que la clase
trabajadora asumía, así, la dirección del gobierno de Rusia. El triunfo de la Revolución
Rusa, significo, pues, la transformación de un Estado feudal en una de las naciones
mas grandes de la tierra.
Causas
Acontecimientos que precipitaron la Revolución fueron: a) La aguda crisis económica
por la que atravesaba Rusia y sobre todo, la falta de alimentos para la población. b)
Las constantes derrotas que experimentaban los ejércitos rusos en la guerra con
Alemania durante la Primera Guerra Mundial. c) La ineptitud e intolerancia del zar
Nicolás II y su esposa, enemiga esta, de toda reforma favorable al pueblo.
Las causas que originaron la Revolución Rusa fueron de tres clases, a saber:
Políticas
Rusia hallábase gobernada por una monarquía absoluta y despótica, donde la
voluntad del soberano (denominado Zar, es decir: Gran Rey) era considerada como
ley. El Zar tenía, pues, un poder ilimitado; gobernada en forma arbitraria, es decir, sin
dar cuenta de sus actos a nadie y sin respetar las libertades y derechos de sus
súbditos. Indiferente a las aspiraciones de las mayorías, no demostró interés por el
progreso y bienestar de su pueblo. Por otra parte, la Duma o Parlamento, casi siempre
se mostró docil e incondicional al soberano.
Sociales
La organizacion social de Rusia estaba basada en la mas absoluta desigualdad.
Distinguíanse dos clases sociales bien marcadas, a saber:
Consecuencias
Las principales consecuencias que se derivan de la Revolución Rusa, fueron:
Potencias del Eje: Alemania (con Adolf Hitler), Italia (con Benito Mussolini), Japón (al
mando del emperador Hirohito)
Aliados: Gran Bretaña (Winston Churchill), Francia (con el presidente Lebrun), URSS
(gobernada por Josef Stalin), luego se sumaría EE.UU
Invasión a Polonia (1939): Los alemanes iniciaron la guerra con la invasión de Polonia,
el 1 de septiembre de 1939. Pese a la heroica resistencia de los polacos, los alemanes
se repartieron el territorio polaco junto a los soviéticos, a causa del Pacto Ribbentrop-
Mólotovfirmado entre el Tercer Reich y la URSS.
Ocupación de Dinamarca y Noruega: Con el propósito de atacar Inglaterra, los
alemanes ocuparon Dinamarca y Noruega.
Invasión a Francia: En 1940, por medio de una guerra relámpago (en alemán
Blitzkrieg), los alemanes, después de cruzar Bélgica, Holanda, Luxemburgo y la Línea
Maginot, invadieron Francia y ocuparon París. Francia firmó la rendición; las 3/4
partes de su territorio quedaron bajo la dominación alemana.
Batalla aérea de Inglaterra: De agosto a octubre de 1940, la poderosa aviación
alemana (fuerza aérea del Tercer Reich: Luftwaffe) lanzó toda su fuerza de asalto a
Inglaterra, siendo bombardeadas con extraordinaria crueldad y violencia la capital,
Londres, así como también otras ciudades; una de estas, Coventry, quedó totalmente
destruida. Sin embargo el pueblo inglés, bajo la dirección del genial estadista, Winston
Churchill, supo resistir esta feroz acometida y salió victoriosa gracias, principalmente,
a la labor sacrificada y heroica de su gloriosa aviación.
Japón ataca a los Estados Unidos: En la madrugada del día 7 de diciembre de 1941, en
forma sorpresiva y alevosa, los japoneses atacaron la posesión norteamericana
de Pearl Harbor (puerto en las islas de Hawai) en el extremo oriente (Océano
Pacífico), hundieron una poderosa flota de guerra yanqui y destruyeron centenares
de aviones. Este acontecimiento, produjo gran conmoción en el mundo y determinó
la declaratorio de guerra de los Estados Unidos al Japón. En su avance vertiginoso ,
los nipones se apoderaron de las Filipinas, Singapur, Birmania, Hong Kong y otras islas
del Pacífico, pero cuatro años después, el poderío norteamericano conseguía rendir
al Japón mediante el empleo de bombas atómicas lanzadas en las ciudades japoneses
de Hiroshima y Nagasaki.
Invasión a la URSS (Rusia): El 22 de junio de 1941, los alemanes iniciaron la invasión
al territorio de la URSS en forma sorpresiva y sin previa declaratoria de guerra. La
gigantesca maquinaria bélica alemana, que contó con mas de tres millones de
soldados y millares de aviones y tanques, consiguió penetrar profundamente el
territorio enemigo, después de vencer la obstinada resistencia de los rusos quienes
luchaban con singular valor y heroísmo en defensa de su territorio, ocasionando, así,
cuantiosas bajas a los alemanes. La misma ciudad de Moscú fue sitiada por los
alemanes, pero la rendición soviética esperada no llegó. Los soviéticos, bajo la hábil
dirección de su gobernante, el Mariscal Josef Stalin, detuvieron el poderío alemán en
las batallas de Mink, Kiev, Karkov, Smolenko y sobre, en las célebres acciones de la
Batalla de Leningrado, Sebastopol y Stalingrado. Al comenzar el año de 1945, el
ejército alemán se encontraba en franca retirada del frente oriental empujado por
el Ejército Rojo (ejército comunista de la URSS) comandados por los generales rusos
Konev y Zukov, quienes consiguieron ocupar la ciudad de Berlín y, de acuerdo con los
aliados, aceptaron la rendición de Alemania.
Campaña de África: En 1941, tropas alemanas e italianas, comandadas por el genial
Mariscal de Campo Alemán Erwin Rommel, apodado el Zorro del Desierto por sus
habilidades militares en el desierto africano, ocuparon el noroeste africano y
avanzaron hasta las puertas de El Cairo, después de derrotar a las tropas inglesas;
pero reorganizadas estas, a base del Octavo Ejército, de reciente creación, al mando
del Mariscal inglés Bernard Law Montgomery, iniciaron la contra-ofensiva que
concluyó en una resonante victoria sobre el enemigo, el que tuvo que abandonar el
norte africano.
Invasión a Europa: En 1943, poderosos ejércitos aliados (principalmente anglo-
norteamericanos) desembarcaron en África del Norte, apoderándose luego de Sicilia,
de la península Itálica y finalmente prosiguieron su avance rumbo al centro de Europa.
Por otra parte, en junio de 1944, nuevos contingentes aliados iniciaron la invasión de
Europa por Francia. El 25 de agosto fue liberada la ciudad de París. Los alemanes
comenzaron a replegarse sobre el Rhin, ante el tremendo empuje de los ejércitos
coaligados, comandados por el general norteamericano Dwight D. Eisenhower, los
que poco después invadieron territorio alemán. Mientras tanto, los soviéticos
(Ejército Rojo), en su arrollador avance, se aproximaban por el este rumbo a la ciudad
de Berlín, la que cayó el 2 de mayo de 1945, Alemania pidió la paz y se rindió
incondicionalmente a los aliados. Se dice que antes de la caída de la ciudad de Berlín,
capital del Tercer Reich, Adolf Hitler se suicidó en un búnker.
Rendición de Japón: Hasta comienzos de 1945, la vigorosa contra-ofensiva
norteamericana al mando del celebre general Douglas MacArthur, consiguió
recuperar varias islas del Pacífico Oriental (Filipinas, Okinawa, etc), pero su principal
objetivo era la ocupación del propio territorio del Japón. El día 6 de agosto de 1945,
los norteamericanos lanzaron la primera bomba atómica sobre la ciudad japonesa de
Hiroshima y tres días después, cayó la segunda sobre la ciudad de Nagasaki,
acontecimiento que asombró a la humanidad y determinó, a su vez, la rendición
incondicional del Japón. Dicha rendición se firmó en el acorazado "Missouri", entre el
general Mac Arthur, en nombre de los Estados Unidos, y los representantes del
gobierno japonés.
Consecuencias