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A
ALÚMINA (AL2O3)
Pm= 101,94
P.esp.= 3,44. La alúmina pura, u óxido de aluminio anhidro, es el obtenido químicamente por
calcinación (AL2O3).Existe también una variedad mineral de alúmina anhidra denominada
corindón. Cuando es utilizada en los esmaltes como fuente directa de aluminio, aumenta la
viscosidad de los mismos así como su rango de cocción y la tendencia a la cristalización. Funde a
los 2040 ºC aprox. Es insoluble en agua y ligeramente soluble en ácidos y bases fuertes.
Generalmente se dispone de cuatro tipos para uso cerámico: _Alúmina calcinada: que se presenta
en varias formas según sea el grado de calcinación. _Alúmina tabular: que posee una riqueza en
alúmina cristalizada como a-alúmina de casi el 100%, por lo tanto es más puro que el tipo anterior.
_Alúmina fundida: esta fusión se realiza en un horno de arco eléctrico. _Alúmina hidratada: es más
ampliamente utilizada en cerámica por su alta o mayor reactividad. Por su alto punto de fusión se
utiliza comúnmente como capa intermedia entre las piezas a cocer y los soportes y placas
refractarias dentro de los hornos (se pintan los refractarios con una pasta de alúmina hidratada).
Existen algunas variedades minerales (bauxita, diásporo, etc.), cuyo contenido de agua es desde
una hasta tres moléculas. La fórmula de la variedad más común, la bauxita, es: AL2O3.3H2O. En
general, la Alúmina es un excelente elemento mediante el cual se puede controlar el brillo o la
matización de los esmaltes. Una función muy importante es impedir su desvitrificación. La Alúmina
incrementa la refractariedad, opacidad, la resistencia al ataque químico y endurece los esmaltes
haciéndolos más resistentes al impacto y al rayado. Las fuentes principales de alúmina más
asequibles en cerámica son: feldespatos, arcillas, caolines, pegmatita, nefelina sienita, corindón.
ANTIMONIO, Óxido de. (Sb2O3)
Pm= 291,52
P.esp.= 5,2-5,7 Se obtiene químicamente a partir del mineral antimonita (sulfuro de antimonio). Se
presenta como un polvo blanco cuando es puro, es decir, el que se debe calcinar a 900º antes de
usarse a fin de evitar la formación de burbujas o ampollas en los esmaltes, pues suele contener
impurezas de azufre.
Su utilización más extendida es la de opacificante para chapa de hierro.
Introducido en cubiertas para cerámica que contengan plomo, da lugar a la coloración típica
denominada Amarillo de Nápoles.
En esmaltes sin plomo es utilizado como opacificante aunque no es muy frecuente. En
determinadas condiciones se utiliza en la fabricación de ladrillos para colorear las pastas y tierras
que los componen.
Material insoluble al agua.
APATITO
(PO4)3(FCa)Ca4 ; (PO4)3(ClCa)Ca4
P.esp.= 3,15-3,27 Mineral natural de fosfato tricálcico con una pequeña proporción de flúor o
cloro.
En determinadas condiciones puede sustituirse por ceniza de huesos en la fabricación de
porcelanas fosfáticas.
ARCILLAS; CLAYS
La composición de la arcilla cruda es la siguiente: AL2O3. 2SiO2. 2H2O. Horneada pierde las dos
moléculas de agua (queda anhidra). En crudo las arcillas pueden ser blancuzcas, grisáceas, rojizas,
verdosas..., sin embargo, tras la cocción, se reducen a tres grandes grupos: blancas (muy bajo
contenido de óxido de hierro), rosadas (2% de óxidos de hierro) y rojas (más de 4% de óxido de
hierro). Producto de descomposición y alteración de rocas feldespáticas, cuyos minerales más
importantes son la caolinita y la montmorillonita. Sus principales características son su plasticidad
y el endurecimiento que presentan al ser sometidas a cocción. Las arcillas más importantes en
cerámica son: Ball-clays, que son arcillas propiamente dichas, y los caolines o china clays. Las
arcillas se encuentran en vetas o depósitos, pues son todas de origen sedimentario (a diferencia
de los caolines), residuales o de arrastre (han sido transportadas por las aguas desde el lugar de
formación geológica durante cientos de miles de años).
Son utilizadas en la fabricación de pastas, para incrementar su plasticidad, y en esmaltes se utilizan
como fuente de alúmina y sílice y como suspensivos. También intervienen en la formación de
engobes.
ARSÉNICO, ÓXIDO DE. (As2O3) Pm= 198 P.esp.= 3,9 El trióxido de arsénico se prepara a partir del
mineral arsenolita. Es un polvo muy venenoso, soluble en el agua.
Usado como opacificante en esmaltes de alto contenido en plomo, aunque los resultados no son
tan satisfactorios como con el óxido de estaño.
B
BADELEYITA (ver óxido de zirconio)
BALL CLAYS (ver arcillas)
BARIO, CARBONATO DE.; WITHERITA
SO3Ba
Pm= 197,4
P.esp.= 4,4
Usado en pastas cerámicas en cantidades del 2,5% aprox. para evitar la eflorescencia de sales
solubles.
También es introducido como fundente en esmaltes de alta temperatura, y para producir
superficies mates o semi-mates en temperaturas de loza.
BARIO, SULFATO DE.; BARITA SO4Ba P.esp.= 4,3-4,6 Pm.= 233,4 Mineral natural. Es la fuente del
carbonato de bario precipitado, pero en muchas ocasiones es usado tal cual. Su color es blanco o
transparente aunque en ocasiones presente opalescencias amarillas, marrones, rojas, negras o
grises.
Es utilizado en fundente activo en vidrios y permite rebajar la temperatura del horno. Suele
contener un 0,1-0,2 de óxido de hierro, por lo que tiende a colorear.
Puede emplearse en vidrios y esmaltes sustituyendo al carbonato de bario, aunque sólo sería por
razones económicas, ya que no mejora las propiedades de éste. En la proporción de pastas
coloreadas tipo J. WegWood se utiliza en grandes proporciones
En la fabricación de vidrios se emplea con éxito para evitar la desvitrificación, bastando para ello
adiciones del 1%.
BASALTO Interesante material de procedencia volcánica, utilizado para conseguir pastas
texturadas y esmaltes marrones y negros en temperaturas de 1250º C. Es un poco más fundente
que el feldespato.
BENTONITA Arcillas coloidales extremadamente plásticas. Excelente como aditivo a las pastas para
corregir su plasticidad y a los esmaltes como suspensivo. Existen dos clases bien diferenciadas:
• Las que aumentan notablemente su volumen al mojarse: utilizadas en la fabricación de pastas
blancas.
• Las que no aumentan su volumen al mojarse más que una arcilla corriente.
Generalmente, con una adición de bentonita del 2,5% se produce una mayor plasticidad que con
la adición de un 10% de otra arcilla.
BERILIO, ÓXIDO DE. BeO Pm= 25,02 P.esp.= 3,01 Se emplea el óxido de berilio puro para fabricar
crisoles que tengan un elevada resistencia al choque térmico e inercia química. Se utiliza también
junto con óxidos de tierras raras y otros óxidos para fabricar pastas refractarias especiales. La
incorporación del óxido de berilio en porcelana eléctrica hace aumentar notablemente la
conductividad térmica. Posee un punto de fusión elevado (2570º C).
Deben tomarse precauciones con los compuestos de berilio, por ser éstos altamente tóxicos,
siendo el óxido menos que otros compuestos.
BISMUTO, ÓXIDO DE.
Bi2O3 Pm= 466 P.esp.= 8,2-8,9 Polvo insoluble en agua pero soluble en ácidos. Sirve como
fundente para bajas temperaturas (650º C); en ellas su comportamiento es como el del plomo
aunque más resistente al cuarteo, y los esmaltes resultantes no son tóxicos. Puede presentar
tendencia a agrisarse, lo que puede contrarrestarse con adiciones de As2O5.
En temperaturas de cerámica se usa para dar lustres perla a los esmaltes en condiciones
reductoras. A altas temperaturas (1280º C) da lugar o entra en la composición de colores amarillos
estables.
BISMUTO, SUBNITRATO DE.
BiONO3•H2O Pm.= 304,98 Es un material insoluble en agua pero soluble en ácidos. Se
descompone a 260º C en Bi2O3. Se utiliza para la preparación de lustres nacarados sobre
esmaltes.
CRISTOBALITA
SiO2
Forma polimórfica de la sílice.
CRIOLITA; FLUORURO DE ALUMINIO Y SODIO
F6Na3Al Pm= 210 P.esp.= 3 Producto natural aunque se comercializa sintético, es un material muy
interesante portador de Na2O; se utiliza para preparar esmaltes alcalinos.
Es un fundente muy agresivo, por lo que se debe tener precaución con las cantidades añadidas,
pues ataca fuertemente a los revestimientos de los hornos si forma parte de las mezclas a fritar.
También hay que considerar que los vapores de flúor que se desprenderán en la cocción pueden
dar lugar a pinchado en los esmaltes.
Es un buen coadyuvante en la opacificación.
CROCUS MARTIS (ver óxido de hierro púrpura)
CROMO, ÓXIDO DE.
Cr2O3 Pm= 152,02 P.esp.= 5,21 Usado en la fabricación de vidriados verdes. En vidriados de plomo
a bajas temperaturas puede producir rojos y naranjas. Junto con el óxido de estaño puede dar
rosas. Mezclado con un alto contenido de plomo, amarillos.
El óxido de cromo puede causar destellos en otros vidriados durante la cocción. Es tóxico.
CUARZO
SiO2 Pm= 60,1 P.esp.= 2,32 Es la principal fuente de sílice para la cerámica. En fritas y esmaltes
podemos regular la temperatura de maduración variando el porcentaje de cuarzo en su
composición. Del mismo modo podemos regular la resistencia a los ácidos y la solubilidad en agua
de las fritas.
D
DEFLOCULANTES Cualquier sustancia que cuando se añade a una mezcla de materiales cerámicos
transforme la mezcla, si ésta está en disolución en agua, en un líquido más fluido se le denomina
defloculante.
En la industria cerámica podemos encontrar defloculantes inorgánicos como carbonato o silicato
sódico, o bien orgánicos como el ácido pirogálico, ácido tánico, ácido húmico...
Algunos caolines que contienen cantidades variable de diferentes tipos de materia orgánica,
pueden reaccionar con el carbonato sódico o sosa cáustica para formar defloculantes altamente
efectivos.
Como dato diremos que las cantidades de silicato sódico requerido para deflocular pastas es muy
pequeña, usualmente entre 0,1-0,3% en peso.
DICROMATO POTÁSICO (ver potasio, dicromato de.)
Al2O3•2SiO2•2H2O
P. esp.= 2.67
Arcillas refractarias de calcinación blanca, generalmente de baja plasticidad y que normalmente
contienen menos de un 2% de álcalis.
Usado en la fabricación de pastas para desarrollar blancura y en esmaltes como portador de
alúmina y sílice.
Se emplea como agente de suspensión, y si la adición es elevada, tenderá a aumentar la
temperatura de maduración del esmalte.
E
ENGOBE
Un engobe es una cobertura cerámica generalmente blanca o coloreada que se coloca sobre la
pasta cuando se desea enmascarar la coloración propia de la pasta o soporte cerámico.
Puede ser posteriormente esmaltado y en este caso su naturaleza debe ser tal que se acople entre
los tres elementos (pasta, engobe y esmalte) sea perfecto, es decir, no se produzcan defectos
superficiales o deformaciones sobre el producto acabado
Podemos disponer de engobes blancos o coloreados según las necesidades, y normalmente el
esmalte aplicado sobre el engobe suele ser una cubierta transparente.
ESPATOFLUOR; FLUORITA; FLUORURO CALCICO
F2Ca Pm= 78 P.esp.= 2,97-3,25 A bajas temperaturas se comporta como un potente fundente. Es
utilizado como agente mateante en los esmaltes cuando se adiciona en correctas proporciones a la
molienda. El flúor que contiene, puede dar lugar a pinchado en el esmalte.
ESPUDUMENO; ESPATO DE LITIO; HIDENITA; KUNZITA
Li2O•Al203•4SiO2 Pm=372 P.esp.= 2,64-2,65 Mineral portador de litio. Es más fundente que los
feldespatos de sodio y potasio utilizados normalmente en la industria cerámica.
ESTAÑO, ÓXIDO DE.; ÓXIDO ESTANNICO
SnO2 Pm= 150,7 P.esp.= 6,6-6,9 Es el opacificante más efectivo usado en cerámica, antiguamente
era de uso común pero hoy en día su elevado precio ha rescindido considerablemente su uso,
siendo sustituido por otros opacificantes.
Da lugar a esmaltes opaco blanco-azulados tanto en alta como en baja temperatura.
En adiciones entre el 4 y el 7% produce esmaltes semi-opacos, y entre el 8 y el 10%, fuertes
opacos.
También es utilizado en la formación de colorantes.
FOSFATO TRICÁLCICO
(PO4)2Ca3 Pm= 310 P.esp.= 3,14 Producto sintético y natural que se utiliza en la fabricación de
vidriados y pastas, aunque en pequeñas proporciones. A temperaturas superiores a cono Seger 8
puede actuar como opacificante.
FOSFATO TRISÓDICO
(PO4)2Na3•12H2O Pm= 375 Se usa como defloculante en barbotinas. Blanquea las pastas, aunque
ataca a los moldes de escayola.
HIERRO AMARILLO, ÓXIDO DE; OCRE. Forma natural del óxido de hierro contenido en las arcillas
no blancas. Al adicionarlo a los esmaltes en proporciones del 3-8% se obtiene tonalidades
amarillas o marrones.
Por lo general, el óxido de hierro actúa como fundente y adiciones de pequeñas cantidades de él a
los esmaltes, lo hacen notablemente más fluidos.
HIERRO, CROMATO DE; CROMITA
FeCr2O4 Pm= 171,85 Se utiliza para la fabricación de colores marrones bajo esmalte,
especialmente con MnO p ZnO; no debe ser utilizado a temperaturas que superen los 900º C.
También se obtienen negros bajo cubierta junto con el CoO, y forma un buen colorante negro
mediante la adición de arcilla. Es un componente muy utilizado en la composición de engobes
coloreados.
HIERRO MIXTO, ÓXIDO DE.; MAGNETITA
Fe3O4 Pm= 231 P.esp.= 4,97-5,18 Con adiciones de él en la calidad de grano grueso, a los esmaltes
en cantidades del 1 al 5%, se obtienen cubiertas moteadas. En esmaltes de mayólica da lugar a
tonos amarillentos pardos.
Los tonos negros en la cerámica griega se obtenían con un engobe que lo contenía.
HIERRO NEGRO, ÓXIDO DE; OXIDO FERROSO
FeO Pm= 72 P.esp.= 5,7 Contiene mayor proporción de metal que el óxido de hierro rojo. Con
adiciones de 4-8% a los esmaltes, da lugar a tonos marrones oscuros.
HIERRO PÚRPURA, ÓXIDO DE; CROCUS MARTIS
Fe2O3 Pm= 159,7 P.esp.= 5,24 Forma impura del óxido de hierro. A menudo produce motas en los
esmaltes o pastas donde se adiciona.
En los productos de tierra cocida, el color rojizo es debido a la presencia del óxido de hierro junto
con el óxido de titanio, y puede ser aclarado por adición de óxido de calcio o bien óxido de
manganeso.
HIERRO ROJO, ÓXIDO DE; HEMATITA
Fe2O3 Este material existe en forma natural, aunque el más utilizado es el sintético. Es la forma
más conocida de óxido de hierro, con el cual se obtienen coloraciones desde miel a marrón oscuro
por adiciones del 2 al 10%. Es un producto sintético (el utilizado en cerámica).
I
ILMENITA; TITANIO FERROSO
TiO2•FeO P. Fusión= 1370º C Pm= 152 P.esp.= 4,5-5,1 La calidad normalmente usada en cerámica
es la que presenta grano grueso, por lo cual en adición a pastas y esmaltes produce los típicos
moteados. Utilizando pequeñas cantidades, por ejemplo 2%, junto con rutilo, se pueden obtener
los típicos esmaltes con segregaciones. La ilmenita generalmente siembre recristalizaciones de
titanio en los esmaltes adecuados.
L
LEPIDOLITA
LiF•KF•Al2O3•3SiO2 P.esp.= 2,85 Por su composición en una mica litínica. Usada en esmaltes de
porcelana cuando el contenido en alúmina lo permita, es un mineral natural que aporta hasta un
6% de su contenido en forma de litio.
También se usa introducida en los esmaltes de loza para aumentar su brillo.
LIMONITA
2Fe2O3•3H2O Pm= 374 Hidróxido de hierro hidratado. Se descompone al calentar a más de 500ºC
en óxido de hierro rojo. Existen diferentes calidades: ocre amarillo, sombra o siena. Colorea las
arcillas cuando está en ellas de modo natural o es añadido.
N
NEFELINA SIENITA
K2O•3Na2O•4Al2O3•9SiO2 Pm= 447 P.esp.= 2,61 Es un feldespato natural que contiene
cantidades anormalmente altas de alcalinos, sodio-potasio, en relación a su contenido de sílice y
alúmina.
Consecuentemente, su punto de fusión es más bajo y esta característica le hace ser un sustituto
deseable del feldespato cuando se precise un rango de maduración más bajo, tanto para pastas
como en fritas y esmaltes.
NEODIMIO, ÓXIDO DE.
Nd2O3 Pm= 336,6 P.esp.= 7,2 Soluble en ácidos aunque débilmente soluble en agua.
El grado técnico contiene pequeñas cantidades asociadas de praseodimio y lantano junto con
otras tierras raras.
Se emplea para conseguir, en vidrios, tonos de color o reflejos particulares según la iluminación
empleada, por ejemplo tonos rojos-violetas con luz artificial y azul-violeta con luz natural.
NIQUEL NEGRO, ÓXIDO DE.
Ni2O3 Pm= 165 P.esp.= 4,8 Añadido a esmaltes puede dar lugar a coloraciones marrones verdosas,
grises o marrones puras, según la composición del esmalte al cual se añade. El color obtenido a
partir del níquel tiende a ser algo indeterminado, y por lo tanto, generalmente se emplea para
modificar u oscurecer los colores obtenidos a partir de otros óxidos.
En la fabricación de pigmentos es utilizado extensamente junto con otros óxidos para la obtención
de color negro, y como modificador de los amarillos y naranjas con base de titanio.
NITRATOS (ver según elementos)
O
PETALITA
Li2O•Al2O3•8SiO2 Pm= 611,8 P.esp.= 2,39-2,47 Feldespato de litio semejante a la lepidolita pero
ligeramente más refractario ; se utiliza como fundente secundario en porcelana de alta
temperatura, esmaltes y pastas de vajillería. Puede añadirse hasta el 40% en esmaltes semifritados
para porcelana de alta temperatura.
PIROFOSFATO TETRASÓDICO
P2O7Na4 Pm= 266 Preparado químico exento de agua de cristalización y disponible en forma de
polvo blanco soluble en agua. Una disolución débil de esta sal se comporta como excelente
suspensivo y dispersante para los componentes de carácter graso insolubles, como caolines,
tierras... en la fabricación de barbotinas de pastas (0=8%)
PLATA, CARBONATO DE.
Ag2CO3 Pm= 276 P.esp.= 6,1 Funde a 230ºC y se descompone a 270ºC, es ligeramente soluble. Se
utiliza para hacer colorantes o lustres sobre esmaltes. La temperatura de trabajo oscila entre
300ºC y 700ºC. Puede reemplazar al cloruro de plata en determinados lustres y al nitrato de plata
en vidriados amarillos.
PLATA, CLORURO DE.
Agul Pm= 143 P.esp.= 5,6
Funde a 455ºC y se descompone a 1.550ºC. Soluble en ácidos y bases fuertes y ligeramente soluble
en agua. Se utiliza en la preparación de esmaltes amarillos, púrpura y lustres plata.
PLATA, NITRATO DE.
NO3Ag Pm= 170 P.esp.= 4,3 Polvo blanco soluble en agua, corrosivo y venenoso. Funde a 212ºC y
se descompone a 444ºC. Es el compuesto más asequible para introducir la plata en un esmalte o
decoración.
Algunos lustres cerámicos se basan en esta sal. En condiciones de reducción podemos, mediante la
adición de pequeñas cantidades de nitrato de plata, conseguir efectos plateados. Su elevado
precio es un fuerte limitante de su uso.
POLIGLICOL ; POLIETILENGLICOLES.
Sólidos y líquidos no volátiles y solubles en agua. Las aplicaciones cerámicas son variadas e
importantes. Utilizado como aglomerante de colorantes cerámicos se obtiene una excelente
adhesión cuando se cubre una superficie cerámica por aerografía o por técnicas serigráficas.
POTASIO, CARBONATO DE.; PEARL ASH
Cr3K2 Pm= 138,2 P.esp.= 2,29 Es un fundente comúnmente usado en la producción de fritas
alcalinas. Se utiliza fundamentalmente como introductor de potasio.
VIDRIO MOLIDO
Composición aprox. 0,5Na2O•0,5CaO•SiO2
Enérgico fundente. Se suele utilizar para modificar el coeficiente de dilatación de los esmaltes y
como fundente.
W
Z
ZINC, ÓXIDO DE.
ZnO Pm= 81,4 P.esp.= 5,6 Es la única fuente disponible de zinc para la cerámica. En pequeñas
proporciones actúa como fundente; introducir un 10% de él en un esmalte provoca superficies
marcadamente mates con un alto grado de opacidad y en determinadas condiciones con efectos
de cristalizaciones. Confiere elasticidad a los esmaltes.