UNIDAD FLOTANTE DE PRODUCCIÓN

Un buque FPSO (Floating Production, Storage and Offloading) se puede definir

como “Unidad flotante de producción, almacenamiento y transferencia de petróleo.
Este tipo de buque “especial” es utilizado por la industria del sector Offshore
generalmente para el procesamiento de hidrocarburos y el almacenamiento de
petróleo.

Está especialmente diseñado para recibir los hidrocarburos producidos a partir de

plataformas cercanas o pozos submarinos, procesarlos, y almacenarlos hasta
descargarlos a otro buque, terminal o a través de una tubería.

Originalmente, todas las plataformas de petróleo se asentaban en el fondo del mar,

pero a medida que la exploración se trasladaba a aguas más profundas y lugares
más distantes, empezaron a utilizarse sistemas de este tipo ya que desde el punto
de vista de la ingeniería o el económico son mucho más ventajosos.

Los buques FPSO fueron la solución más eficaz al problema de almacenar el

producto extraído en las operaciones de obtención de crudo y gas, de esta manera
se ahorraba el coste inviable que sería la instalación de tuberías submarinas en
lugares apartados de la costa.

Si el FPSO se encuentra en zonas lejanas de costa, solo es necesario trasegar

cuando sus tanques estén llenos, cuando el punto de llenado se alcanza, un buque
petrolero denominado “Shuttle”, es enviado hacia la unidad flotante, se conecta a la
popa (generalmente) de la unidad de almacenamiento y descarga el petróleo hacia
sus tanques de carga por medio de un brazo de descarga.

Los FPSO son las instalaciones ideales para las regiones fronterizas en alta mar,
ya que son fáciles de instalar y no requieren una infraestructura de gasoductos
locales para la exportación de petróleo, en la siguiente imagen podemos observar
la localización del grueso de las instalaciones FPSO y FSO.

Tipos de FPSO

1- FSO (Floating Storage and Offloading)

Es una unidad flotante de almacenamiento y descarga FPSO simplificada, es decir,

ofrece las mismas funciones que un buque FPSO con la diferencia de que no
cuentan con la posibilidad de tratamiento a bordo, (carece de planta
de procesamiento de gas) y suelen estar conectadas directamente a un pozo de
producción.
2- Buque FSRU (Floating Storage Regasification Unit)

Es una unidad flotante de almacenamiento y regasificación, este buque permite

realizar la regasificación a bordo, algo que tradicionalmente se realizaba en
instalaciones de tierra “onshore”, esta mejora ha permitido a países emergentes
como Egipto o Pakistán importar GNL de una manera más barata y rápida para
atajar su escasez energética.

Los FSRU suelen fondearse en puntos cercanos al puerto siempre que las
condiciones lo permitan para tener una conexión directa y próxima a tierra, otra
opción cuando la unidad flotante se requiere en aguas profundas es un fondeo por
ejemplo de tipo torreta.

Los FPSO pueden prestar distintos servicios:

 Recibir producto desde plataformas de perforación y procesarlo

 Almacenamiento de producto
 Evitar la incineración de producto con las consiguientes ventajas
medioambientales
 Evitar derrames por falta de capacidad
 Descargar en terminales, buques shuttle o reinyectar directamente en pozo

La planta de procesos tiene como objetivo separar los fluidos contenidos en el

petróleo que llegan a la unidad FPSO de las actividades de perforación de una
plataforma, la planta de procesos varia su dimensión en función de las
características y parámetros del petróleo extraído del yacimiento, así como la
calidad, la composición porcentual, presión, temperatura etc. La planta de procesos
está interconectada con una serie de sistemas repartidos por el buque para el
tratamiento, almacenaje y descarga;

 Sistema de separación de productos

 Dispositivos e instrumentos para controlar de forma segura el proceso
 Sistemas de bombeo
o Para eyectar el agua separada del crudo de nuevo al mar
o Para redirigir el crudo de la planta de procesos a los tanques de
almacenamiento
o Para introducir químicos en distintas líneas
 Sistemas y dispositivos de seguridad
 Laboratorios de análisis del producto

Fuente bibliográfica: http://ingenieromarino.com/buques-fpso-offshore/