¿ Quién es Donald Winnicott ?

Donald Woods Winnicott (1896-1971) fue

un pediatra y psicoanalista inglés. Nació en el seno de una familia
acomodada, su padre llegó a ser Sir, y era el pequeño de la familia, le
precedían dos hermanas.

Después de graduarse como médico Winnicott entró a trabajar en

el Hospital de niños de Paddington Green, en Londres, donde trabajó
durante más de 40 años.

Ya trabajando como pediatra se interesó por el Psicoanálisis al conocer

a Ernest Jones, psicoanalista y biógrafo de Sigmund Freud, el cual le
animó a que comenzara su Análisis Didáctico con James Strachey,
psicoanálisis que continuo más tarde con Joan Rivière. Posteriormente
Donald Winnicott ingresó como miembro en la Sociedad Psicoanálitica
Británica de la que llegó a ser presidente al final de su vida.

Durante la II Guerra Mundial Winnicott estudió los efectos psíquicos en

los niños, sobre todo en los más pequeños, ocasionados por la
separación de los padres. Estos eran niños sacados de Londres por
miedo a los bombardeos y que fueron acomodados en “hogares de
acogida” hasta el final de la contienda; también fue objeto de estudio las
reacciones de estos niños cuando volvieron con sus familias.

Otros trabajos interesantes de Winnicott fueron los que realizó sobre

adolescentes y niños con problemas de comportamiento, e incluso
delincuentes.

Entre 1939 y 1962 Donald Winnicott realizó en la BBC un programa

radiofónico dirigido a padres que tuvo gran acogida.

Tuvo también mucho eco una especie de campaña que realizó contra el
uso de la Lobotomía y el Electroshock en el tratamiento de los
enfermos mentales.
En la polémica surgida entre Melanie Klein y Anna Freud, Donald
Winnicott se posiciona en el grupo de los que no tomaron partido ni por
una ni por la otra.

Aunque la mayor parte de su labor como psicoanalista la realizó con

adultos, Winnicott es muy conocido por su trabajo con niños, tanto en el
hospital como en su consulta privada. Con los niños utilizaba la terapia a
través del juego o Ludoterapia, y es muy interesante como usaba “el
garabato” (garabatos que los niños o el mismo realizaba) en el trascurso
de la misma. El marcaba una diferencia entre el “game” o juego con
reglas y el “play” o jugar libremente, que era lo que él permitía realizar al
niño.

En un artículo suyo titulado “El uso de un objeto” Donald Winnicott cuenta

que cuando el niño se marchaba de la consulta le daba algo ( por
ejemplo, un avión de papel que él acababa de hacer), es decir, se llevaba
algo de la “consulta” y le decía al niño que podía hacer con ello lo que
quisiera, incluso romperlo o tirarlo. El simbolismo de este gesto lo vamos
a ver de nuevo en otra de sus aportaciones, el “objeto transicional“.

Introduce el concepto de objeto transicional en su artículo titulado

“Objetos y fenómenos transicionales“. Este “objeto transicional” puede
ser un peluche, una manta, su almohada, un trozo de tela, etc. y es
requerido por el niño, en los primeros años del desarrollo infantil, cuando
se angustia, cuando está triste, cuando está solo, cuando tiene miedo,
etc., en definitiva, objeto transicional es cualquier objeto que le
proporcione tranquilidad en las situaciones “difíciles” que tenga que
afrontar.

A raíz del tratamiento de “The Piggle“, una niña que contaba 2 años y
cinco meses cuando la vio por primera vez, Winnicott estableció lo que
denominó “Psicoanálisis a pedido“, veía a la paciente cuando ésta
pedía ir a su consulta, es decir las sesiones eran irregulares en
frecuencia, y lo hace así debido a que la pequeña residía lejos de
 Londres. Posteriormente algunos psicoterapeutas han utilizado el análisis
a pedido en el tratamiento de algunos casos.

Las principales teorías de Donald W. Winnicott son:

 Acentuó la importancia de las primeras interacciones madre-hijo como

factor determinante en el desarrollo del YO. La madre haría funciones de
“sostén“. La buena madre permitiría el niño pasar de la dependencia
absoluta a una dependencia relativa, y de ahí a la independencia. La
madre “suficientemente buena“, en palabras de Winnicott, es la que sabe
responder a lo que el bebé necesita.
 Al principio el bebé no se percibiría como alguien separado de la madre,
es decir no existiría diferencia entre el Yo y el no-Yo. El objeto
transicional se inscribiría entre este Yo y el no-Yo, o como este
psicoterapeuta decía, “entre el pulgar y el juguete”.
 Subraya la importancia de un ambiente facilitador para el bebé que debe
ser garantizado por la madre. La Psicosis sería un fracaso en la relación
con la madre que no le permitiría al niño organizar su “self” en forma
sana y en su lugar surgiría un “falso self“. Además existiría también un
self secreto que no se comunica con el mundo.
 El self se encontraría en el cuerpo y se reconocería en las expresiones
del rostro de la madre, la cual haría la función de “espejo” ( en ello
vemos influencias de los conceptos de Lacan, sí bien Winnicott afirma
darle otro enfoque). Decía que en el caso de los niños ciegos, estos
perciben a la madre por otros sentidos.
 El psicoanalista funcionaria como el rostro materno que refleja lo que el
sujeto ve de sí mismo, y esto posibilitaría que el paciente encontrara su
self.

Las publicaciones de Winnicott fueron muy numerosas, unas 190 entre

libros y artículos. Entre ellas estarían las siguientes :

1. Psicoanálisis de una niña pequeña (The Piggle).

2. Clinical Notes on Disorders of Childhood.
3. Realidad y juego.
4. Sostén e interpretación.
5. Exploraciones psicoanalíticas.
6. La defensa maníaca.