LA NANOTECNOLOGIA EN EL ACERO

1. NANOCIENCIA Y NANOTECNOLOGIA:
1.1. LA NANOCIENCIA
Se dedica al estudio de las propiedades de los objetos y fenómenos a escala nanométrica (un
nanómetro es la mil millonésima parte de un metro).
1.2. LA NANOTECNOLOGÍA
Trata de la manipulación “controlada” y producción de objetos materiales, instrumentos, estructuras
y sistemas a dicha escala. La nanociencia y la nanotecnología son ejemplo de (nano) tecno ciencia.
Pensar diferente: nano pionero
1.3 PIONERO DE LA NANOTECNOLOGIA
Nanotecnología aplicada a productos de acero hace más de 50 años, el premio Nobel Richard
Feynman señaló que aparecerían nuevas propiedades si los materiales se fabricaran a nivel de
átomos y moléculas. Las décadas de 1970 y 1980 vieron el nacimiento y el rápido desarrollo de la
nanotecnología
Richard P. Feynman Premio Nobel de Física (1965) por su trabajo fundamental en electrodinámica
cuántica, contribución de profundas consecuencias para la física de partículas elementales.
1.4. EL ACERO NANOESTRUCTURADO
El acero es conocido por su versatilidad, resistencia y bajo costo. Existen alrededor de 25000
aleaciones distintas. Sin embargo, este número puede, hoy en día, aumentar drásticamente gracias
a los desarrollos recientes referentes a la nanotecnología y la ciencia de materiales.
En la próxima década, los aceros nano estructurados pueden ser una de las claves tecnológicas del
siglo 21, jugando un importante rol en el diseño industrial y la arquitectura.
El rango de posibles propiedades disponibles vía ciencia a nano escala puede incluir aceros con la
dureza de cerámicos y la resistencia de fibras basadas en carbono. Otros potenciales atributos son
una mayor resistencia a la corrosión por sobre de aquellas entregadas por superaleaciones basadas
en níquel, altísimas relaciones resistencia/peso superiores incluso a aleaciones de titanio, mayores
facilidades para soldar que los materiales basados en cobalto.
En la última década se han hecho una serie de desarrollos e investigaciones relativas a desarrollos
a nanoescala de compósites, cerámicas, polímeros y metales. La característica que define a este
tipo de materiales, es que son extremadamente pequeños (10 a 100 nm., esto es, moléculas,
partículas y granos) y reúnen generalmente una mínima cantidad de átomos.
En el campo de la ciencia de materiales, la nanotecnología puede ser dividida en dos categorías:
La resistencia a tracción del acero tradicional apenas alcanza el 10% de su valor teórico (27,30 GPa)
como consecuencia de los defectos e impurezas en su estructura interna, que se originan durante el
proceso de fabricación.

En la actualidad ya se está fabricando el llamado ACERO NANOESTRUCTURADO, empleando una

nueva tecnología de fabricación que manipula, a nano escala, su estructura durante el complejo
proceso de fabricación.

La modificación de la microestructura se produce por la adición de nano partículas auto

ensamblables (ej. Nano partículas de cobre) en los bordes de los granos de acero.

Otra técnica para modificar la estructura del acero haciéndola más compacta, uniforme y
prácticamente con ausencia de defectos, consiste en someter al acero a un proceso de
deformaciones plásticas severas.

En la actualidad se fabrican algunos tipos de acero nano estructurado como:

o Micro composite Multistructural Formable Steel (MMFX).

o El acero bainítico.
o Advanced high strength steels (AHSS).
o Nanostructured ODS ferritic steel (Proyecto europeo).
o El acero martensítico.
o El acero de alta Resistencia, bajo en carbono, para la construcción de edificios, que incorpora
nano partículas de cobre.
La tecnología de fabricación del acero nanoestructurado está en constante evolución y
Perfeccionamiento, nuevas aleaciones con la utilización denano partículas metálicas diversas. Todo
este esfuerzo tecnológico permite la mejora continua de las propiedades de los nano aceros,
haciéndolos más eficientes, más resistentes a tracción a la vez que más dúctiles, tenaces y
resistentes a la corrosión y la fatiga, además de otras propiedades como: mayores resistencias al
frio y al calor, mayores resistencias a esfuerzos dinámicos, por su mayor deformabilidad plástica,
mayor resistencia al creep y mayor resistencia al calor >700ºC.

Los aceros nano estructurados superarán ampliamente el valor 1,5 GPa de resistencia última a
tracción, pudiendo llegar a alcanzar el valor de 2,0 GPa.

Los aceros nanoestructurados que se fabrican actualmente tienen una resistencia a tracción media
de 1236 MPa, una resistencia al corte de 768 MPa y una deformación mínima del 12%, pudiendo
llegar a alcanzarse valores del 30%.

Materiales más fuertes que el acero, pero con un peso de 10 veces menos
Un proceso nuevo y económico puede multiplicar la fuerza de metales como el acero hasta 10
veces y hacerlos mucho más resistentes a la corrosión. Si los metales modificados de esta forma
superan las pruebas de campo, el nuevo método podría servir para que puentes y otras
infraestructuras duren mucho más.

1.5. OTROS DESARROLLOS DE NANOACEROS.

En el año 1992 se desarrolló un nuevo acero, bajo en carbono, y con un elevadísimo desempeño
para su utilización en estructuras de puentes denominado HPS (High Performance Steel). HPS tiene
ventajas, tales como la mejora en la resistencia y facilidad en el soldado, además de contribuir
grandemente a la mejora de la calidad global de los aceros usados para la construcción de puentes
en todo Estados Unidos.
Tal como el asfalto y el concreto, el acero es también un material nano estructural. En el acero bajo
en carbono HPS, nano partículas de cobre forman una especie de “cerco” que limita los granos de
acero. La microestructura resultante hace al acero HPS más duro, más fácil de soldar y mucho más
resistente a la corrosión.
1.6. EXPERIENCIAS LATINOAMERICANAS EN NANOTECNOLOGÍA APLICADA A ACEROS
La investigación de la nanotecnología a los tubos de acero está enfocada en revestimientos o
superficies modificadas para mejorar el flujo de fluidos (gas, agua, petróleo); alta resistencia a la
abrasión y a la corrosión, mejores propiedades tribológicas en cuplas roscadas, mejor aislación
térmica para tuberías, reemplazo de cromo en herramental y accesorios, etcétera.
Los cuales escapan a los procesos industriales más usuales, permiten obtener aceros con
propiedades especiales, en lo que hace a su resistencia mecánica, dureza, resistencia a la corrosión,
a la oxidación, a la irradiación, etcétera. El desarrollo de estos nuevos materiales requiere de
sofisticadas herramientas de caracterización. En la medida que estos materiales van alcanzando
aplicaciones industriales, amplían el espectro de utilización de los aceros.
2. CONCLUSIONES

 diseñar materiales a medida

 reducir costos - impacto ambiental
 generar nuevos productos con propiedades únicas
 La nanotecnología nos permite Desarrollo de nuevos aceros con propiedades
especiales es una historia sin Fin, que ha encontrado en la aplicación de la
nanotecnología un impulso más. La obtención de tamaños de grano, precipitados u
óxidos muy pequeños, por diversos métodos, muchos de