¿QUÉ ES LA RADIACIÓN?

La radiación es la emisión, propagación y transferencia de energía en cualquier medio en forma

de ondas electromagnéticas o partículas.

Una onda electromagnética es una forma de transportar energía (por ejemplo, el calor que
transmite la luz del sol).

¿QUÉ SON ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS?

Son aquellas ondas que no necesitan un medio material para propagarse. Incluyen, entre otras,
la luz visible y las ondas de radio, televisión y telefonía.

Todas se propagan en el vacío a una velocidad constante, muy alta (300 0000 km/s) pero no
infinita. Gracias a ello podemos observar la luz emitida por una estrella lejana hace tanto
tiempo que quizás esa estrella haya desaparecido ya. O enterarnos de un suceso que ocurre a
miles de kilómetros prácticamente en el instante de producirse.
Las ondas electromagnéticas se propagan mediante una oscilación de campos eléctricos y
magnéticos. Los campos electromagnéticos al "excitar" los electrones de nuestra retina, nos
comunican con el exterior y permiten que nuestro cerebro "construya" el escenario del mundo
en que estamos.

¿CÓMO SE FORMAN LAS ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS?

Las ondas electromagnéticas se forman cuando un campo eléctrico (que se muestra en flechas
rojas) pareja con un campo magnético (que se muestra en flechas azules). Los campos
magnéticos y eléctricos de una onda electromagnética son perpendiculares entre sí y a la
dirección de la onda.

CLASIFICACIÓN DE LAS RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS

Las ondas o radiaciones electromagnéticas se pueden clasificar en:

  Radiación no ionizante: No tienen la suficiente energía como para romper los enlaces
que unen los átomos del medio que irradian (ondas de radio y TV, microondas, luz
visible, etc.).

 Radiación ionizante: Tienen suficiente energía como para producir ionizaciones de los
átomos del medio o materia que es irradiado. Van desde los rayos X hasta la radiación
cósmica.

TIPOS DE RADIACIONES

Según su interacción con la materia:

 Alfa: Con capacidad limitada de penetración en la materia pero mucha intensidad

energética.

 Beta: Algo más penetrantes pero menos intensas que las radiaciones alfa.

 Gamma: Es la radiación más penetrante de todas.

PRINCIPIOS FISICOS DE LOS RAYOS X

 Principio de dualidad

 Acción a distancia

 Las cuatro interacciones

 La fuerza fuerte

 La fuerza débil

 La fuerza electromagnética

 La fuerza gravitatoria

 Choques elásticos e inelásticos

CARACTERISTICAS DE LOS RAYOS X

 Son absorbidos diferentemente al atravesar materia de composición, densidad y

espesor variable.
 No son afectados por campos magnéticos ni eléctricos
 Son reflectados, difractados, refractados y polarizados
 Sn capaces de producir reacciones biológicas como el daño y muerte de celular
vivientes como así también producir mutaciones genéticas

PROPIEDADES DE LOS RAYOS X

 o Poder de penetración: cuando un haz de rayos x incide sobre la materia (radiación
incidente), parte de esta radiación se absorbe, parte se dispersa y parte no se modifica
y atraviesa la materia (radiación emergente o remanente)
o Efecto Luminiscente: Wolframato de calcio, sulfure de cadmio, zinc y yoduro de cesio
emiten luz al ser bombardeados por rayos x
o Efecto Fotográfico
o Efecto ionizante: Los rayos X producen ionización, excitación de los átomos y cambios
químicos de las moléculas de las sustancias que atraviesan
o Efecto biológico: por acción directa o indirecta. Producción de calor
o Fluorescencia
o Fosforescencia

USO DE LOS RAYOS X EN LA MEDICINA

Radioterapia:

La radioterapia es una forma de tratamiento basado en el empleo de radiaciones ionizantes

como los rayos X. Esta aplicación surge de manera muy natural con el descubrimiento de los
rayos X fue la radioterapia. El uso prolongado y no controlado de este tipo de radiación
produjo, desde sus comienzos, efectos dramáticos en los tejidos sanos de los radiólogos. Los
radiólogos de los primeros años desconocían el efecto nocivo de los rayos X y trabajaban sin
ninguna protección. Al paso del tiempo y con el uso frecuente de los rayos X, la piel enrojecía y
se caía el pelo. Esto sugirió a los científicos que el nuevo tipo de radiación podría utilizarse para
el tratamiento de tumores superficiales. Es interesante hacer notar que ya en el año de 1899 se
consiguió tratar con éxito un cáncer cutáneo con rayos X (Winau 1973).

Hoy en día, entre los problemas de salud que afectan a la humanidad, el cáncer es la principal
causa de mortalidad (Mircheva 1994). Se calcula que anualmente ocurren en el mundo 10
millones de nuevos casos de cáncer (la mayoría de éstos se detectan principalmente en países
desarrollados); de estos nuevos casos más del 60% deben recibir tratamientos con radioterapia
(UNSCEAR 1993). La radioterapia está dirigida a la eliminación radical del tejido anormal o al
control de su crecimiento. Actualmente, la tecnología permite diagnosticar en sus primeros
inicios un tumor así como su tratamiento oportuno, lo cual ofrece mayores expectativas de
vida. El objetivo de la radio- terapia es aplicar una dosis controlada de radiación ionizante muy
intensa a un determinado volumen, definido por el tamaño del tumor, con el fin de destruir o
detener el crecimiento de células cancerígenas sin causar grave daño al tejido sano que lo
rodea.

La radioterapia externa es la forma más común para el tratamiento del cáncer. Se lleva a cabo
normalmente con haces de fotones, los cuales pueden producirse de tres maneras diferentes:
a) rayos X de alta energía producidos con un acelerador lineal, b) rayos gamma, producto del
decaimiento del 60Co y c) rayos X de baja energía (50-300 keV) producidos con un tubo
convencional de rayos X.
Tomografía axial computarizada(tac):

Es una técnica de imagen médica que utiliza radiación X para obtener cortes o secciones de
objetos anatómicos con fines diagnósticos.

La técnica de TAC trata de producir un mapa bidimensional de los coeficientes de atenuación

lineal de un cuerpo tridimensional, a partir de un número muy grande de medidas de
transmisión, llamadas proyecciones. En términos prácticos, este mapa bidimensional
corresponde a una imagen transversal del paciente. Si un conjunto de mapas bidimensionales
son ensamblados, uno detrás del otro, puede obtenerse una imagen que ahora es
tridimensional y que punto a punto da información sobre los coeficientes de atenuación lineal
del paciente, es decir, da información sobre

Radiografía:

De entre los usos médicos de la radiación, el examen de pacientes con rayos X con el propósito
de dar un diagnóstico es, por mucho, el más frecuente. El objetivo del diagnóstico radiológico
es proporcionar información anatómica al médico sobre el interior del paciente. Los rayos X
constituyen una herramienta ideal para sondear, de manera ``no invasiva'', el interior del
cuerpo humano. Sin embargo, durante la formación de la imagen existen procesos de
deposición de energía en el paciente. Estos procesos llevan asociado un cierto daño biológico
que en algunos casos puede afectar a la salud del paciente.Aunque las dosis asociadas a este
tipo de exámenes son relativamente pequeñas, la frecuencia con que éstos se llevan a cabo
ocasiona que el impacto social sea considerable.
Es una imagen registrada en una placa o película fotográfica. La imagen se obtiene al exponer
al receptor de imagen radiográfica a una fuente de radiación de alta energía, comúnmente
la radiación x proceden de isotopos radiactivos(iridio 192, cobalto 60, cesio 137,etc.)

Mamografia:

Concite en una exploración diagnostica de imagen por rayos de la glándula mamaria, mediante
aparatos denominados mamógrafos, estos aparatos disponen de tubos de emisión de rayos x
especialmente adaptados para conseguir la mayos resolución posible en la visualización de las
estructuras fibroepiteliales internas de la glándula mamaria.

Fluoroscopia:

La Fluoroscopia es una técnica de imagen usada en medicina para obtener imágenes en tiempo
real de las estructuras internas de los pacientes mediante el uso de un fluoroscopio. En su
forma más simple, un fluoroscopio consiste en una fuente de rayos x y una pantalla
fruorecente entre las que se sitúa al paciente. Sin embargo, los fluoroscopio modernos acoplan
la pantalla a un intensificadora de imagen de rayos x y una cámara de vídeo CCD, lo que
permite que las imágenes sean grabadas y reproducidas en un monitor.
USO DE LOS RAYOS X NO MEDICOS

Detección Armas En Los Aeropuertos

Los Rayos x tienen una función fundamental en los aeropuertos a la hora de mantener la
seguridad en ellos. Gracias a las máquina de rayos x instaladas pueden detectar cualquier
tipo de arma o objecto peligroso que puedan llevar los pasajeros. Y así es como se han
podido evitar miles de intentos de secuestros de aviones o atentados. No solo miran a
través de tu cuerpo para detectar alguna arma si no que también revisan tu equipaje de
mano para mantener la seguridad.

Investigación

El estudio de los rayos X ha desempeñado un papel primordial en la física teórica, sobre todo
en el desarrollo de la mecánica cuántica. Como herramienta de investigación, los rayos X han
permitido confirmar experimentalmente las teorías cristalográficas. Utilizando métodos de
difracción de rayos X es posible identificar las sustancias cristalinas y determinar su estructura.
Casi todos los conocimientos actuales en este campo se han obtenido o verificado mediante
análisis con rayos X. Los métodos de difracción de rayos X también pueden aplicarse a
sustancias pulverizadas que, sin ser cristalinas, presentan alguna regularidad en su estructura
molecular. Mediante estos métodos es posible identificar sustancias químicas y determinar el
tamaño de partículas ultramicroscópicas. Los elementos químicos y sus isótopos pueden
identificarse mediante espectroscopia de rayos X, que determina las longitudes de onda de sus
espectros de líneas característicos. Varios elementos fueron descubiertos mediante el análisis
de espectros de rayos X.

Algunas aplicaciones recientes de los rayos X en la investigación van adquiriendo cada vez más
importancia. La microrradiografía, por ejemplo, produce imágenes de alta resolución que
pueden ampliarse considerablemente. Dos radiografías pueden combinarse en un proyector
para producir una imagen tridimensional llamada estereorradiograma. La radiografía en color
también se emplea para mejorar el detalle; en este proceso, las diferencias en la absorción de
rayos X por una muestra se representan como colores distintos. La microsonda de electrones,
que utiliza un haz de electrones muy preciso para generar rayos X sobre una muestra en una
superficie de sólo una micra cuadrada, proporciona también una información muy detallada.