Militarismo

Lo que se conoce como la Paz Armada, desde finales del siglo XIX, se produjo en
Europa una fuerte carrera armamentística en la que las principales potencias,
destacando Alemania y Reino Unido competían por desarrollar su industria bélica y por
obtener el dominio del comercio internacional.

Imperialismo

El imperialismo colonial extendido por Europa. Todas las grandes potencias del viejo
continente deseaban conquistar y expandir sus territorios en ultramar (África y Asia)
con el fin de controlar sus recursos. Este hecho llevaba ocasionalmente a
enfrentamientos entre los países por territorios de interés común.

Reivindicaciones territoriales

Pugna entre Francia y Alemania por los territorios de Alsacia y Lorena.

Reino Unido y Alemania se enfrentan por el control marítimo.

El Imperio Austrohúngaro y el Ruso se enfrentan por el deseo de conquistar territorios

balcánicos.

Nacionalismo

Existía en la mayor parte de los países de la época un gran sentimiento nacionalista

que llevaba a defender las tierras y la consideración del propio país como el más
importante.

Política de alianzas

Como consecuencia de la Paz Armada, los países comenzaron a aliarse entre ellos
para en caso de que sufrieran algún ataque tuvieran el apoyo de otros países para la
defensa. Esto creó dos bloques de potencias aliadas:

La Triple Alianza: Imperio Austrohúngaro, Imperio Alemán e Italia, aunque esta última
no participaría en la guerra a favor de las Potencias Centrales sino que apoyaría más
tarde al bando enemigo.

La Triple Entente: Reino Unido, Francia e Imperio Ruso. Más tarde se unió Estados
Unidos.

1- Muerte y destrucción

Durante el transcurso de la guerra, murieron 8 millones de soldados en total y 9

millones de civiles. Además, los bombardeos destruyeron 300.000 casas, 6000
fábricas, 1000 millas de líneas de tren y 112 minas de carbón. En términos militares,
12 millones de toneladas de barcos fueron hundidas.
Estas cifras aumentan si consideramos el tremendo daño físico y psicológico que
sufrieron millones de personas, entre soldados y civiles, durante la guerra.

Incluso dentro de estos datos podemos considerar que los términos en los que
Alemania tuvo que rendirse, fueron los que provocaron el alzamiento de Hitler unos
años después. Muchos historiadores consideran que nunca finalizó la guerra, es decir,
sino que sólo fue un largo cese al fuego hasta el comienzo de la siguiente.

2- Consecuencias económicas

La guerra fue un costo económico significativo para las naciones que participaron en
ella. Alemania y Gran Bretaña gastaron cerca del 60% de lo que su economía
producía, teniendo que elevar los impuestos y pidiendo además dinero prestado a los
ciudadanos.

También se imprimió dinero para comprar armas y otros insumos necesarios para las
batallas, lo que contribuyó a la generación de inflación.

La guerra también generó restricciones en el comercio, que fueron exacerbadas por

las políticas proteccionistas exageradas que adoptaron los países. Esto generó un
quiebre globalizado del sistema económico mundial, con consecuencias desastrosas
como fue la Gran Depresión en 1929.

3- Aparición de nuevas corrientes ideológicas

Con el colapso de Rusia bajo la presión de la guerra, los socialistas revolucionarios

aumentaron su poder, convirtiendo la ideología comunista en una fuerza importante
dentro de Europa.

Aunque la revolución global que Lenin esperaba nunca llegó, la presencia de una gran
nación comunista en Europa como fue Rusia, con un marcado autoritarismo, cambió el
equilibrio en la política entre Asia y Europa.

En un principio, Alemania se inclinó hacia Rusia, pero posteriormente formó su propia

nueva democracia social.
4- Fin de las monarquías: La Primera Guerra Mundial finalizó cuatro importantes

monarquías: la del zar Nicolás II en Rusia tras la que se inició el comunismo de guerra,

el reinado del Kaiser Wilhelm de Alemania, la monarquía del Emperador Carlos de

Austria y el reinado del Sultán del Imperio Otomano.

5- Aparición de nuevos países

De los antiguos imperios surgieron nuevos países, por ejemplo, el Imperio Austro-
Húngaro que se dividió en un número de estados independientes. Rusia y Alemania
entregaron tierras a Polonia.

Así, los países del Medio Oriente quedaron bajo el control de Gran Bretaña y de
Francia, mientras lo que quedó del Imperio Otomano se convirtió en Turquía.

6- Efectos sociales:La Primera Guerra Mundial generó importantes cambios sociales,

las tasas de natalidad cayeron abruptamente por la muerte de millones de hombres
jóvenes. Además de esto, muchos ciudadanos perdieron sus hogares y tuvieron que
huir a otros países.

El rol de la mujer también cambió, ya que tuvieron que reemplazar a los hombres en
las oficinas y las industrias. En esta línea, comenzaron a aumentar los derechos de la
mujer, como el derecho a voto.

Las clases sociales altas dejaron de tener un rol tan dominante en la sociedad, ya que
la clase media y baja comenzó a demandar sus derechos después de la guerra.

7- Se perdió una generación:Algunos historiadores consideran que se perdió una

generación completa al morir tantos jóvenes soldados. Además, más de 7 millones de
hombres quedaron completamente inhabilitados para continuar sus vidas normalmente
por las secuelas de la guerra.

Las heridas en las personas no sólo fueron físicas- mutilaciones, quemaduras y daños
faciales- sino también psicológicas, dejando un alto costo en consecuencias indirectas,
mucho más que cualquier otra guerra anterior en la historia.

También apareció un sentido de desilusión y desconfianza hacia las figuras políticas.

Comenzó un proceso de una amarga aceptación de la realidad, en lugar de los sueños
optimistas que habían existido anteriormente.