4 Borrador - Septiembre de 2007
SOCIDAD DE ANTROPOLOGIA APLICADA
PREMIO MALINOWSKI
Memphis, Tennesse, Marzo 28, 2008.
CONTINUIDAD Y DISIDENCIA
ENTRE CIENTIFICOS ACTIVISTAS
Orlando Fals Borda,
Profesor Emerito y Honoris Causa, Universidad Nacional de
Colombia, Universidad Central de Venezuela, Universidad LaSalle,
Universidad Pedagégica de Colombia.
Resumen
La continuidad y disidencia en la acumulacién del conocimiento
cientifico parecen ser constantes institucionales, discemnibles en el reciente
caso de Investigacion Accién Participativa (IAP). Se discuten los principales
factores que impulsan la IAP, especificamente, “las tensiones estratégicas”
en teoria/practica, manejo de sujeto/objeto, y el efecto ético del compromiso
social y politico sobre las clases menos favorecidas. Se examinan las
posibilidades para establecer un paradigma holistico alterno que reemplace
los enfoques positivistas, funcionales y mecdnicos en el establecimiento de
la ciencia, en respuesta a las criticas condiciones actuales de las
sociedades.
Conceptos Claves
Conocimiento
Paradigmas
Vivencia
Interdisciplinario
Métodos Investigativos
ParticipacionSOCIEDAD DE ANTROPOLOGIA APLICADA
PREMIO MALINOWSKI
Memphis, Tennesse, Marzo 28, 2008
CONTINUIDAD Y DISIDENCIA
ENTRE CIENTIFICOS ACTIVISTAS
Orlando Fals Borda,
Profesor Emérito y Honoris Causa, Universidad Nacional de
Colombia, Universidad Central de Venezuela, Universidad LaSalle,
Universidad Pedagégica de Colombia.
Una constante Historica
EI aumento y propagacién de la Investigacion Accién Participativa
(IAP) en los cinco continentes desde los afios 1970 es interesante no sdlo
por los actores involucrados sino también por las observaciones y los
analisis efectuados por los historiadores de la ciencia en este aspecto. La
formalizacién del conocimiento, especialmente por lo menos desde la
fundacion de las universidades en el siglo 12 en Uppsala, Salamanca, Paris
y Bologna, ha mostrado los ires y venires expresados en la sistematizacion
de hechos acumulados (cf. Watts 1954),
Las instituciones resultantes pueden ser comparadas con las
colmenas construidas alrededor de maestros, con la diferencia de que en
cada generacién puede presentarse suficiente desviacion biolégica para
crear una especie de abejas diferente. Los zumbidos pueden ser similares,
pero la evolucién y los descubrimientos fortuitos pueden producir
‘contradicciones utiles. Los antiguos eruditos no eran extremistas, por temor
a ser demasiados diferentes o estar actuando demasiado aparte: Linneus
llevaba a sus estudiantes de boténica sélo a las colinas cercanas llenas de
mala hierba. Galileo y Newton _camuflaban sus nuevas convicciones, con el
objetivo de salvaguardar su vida y posicién. Pero la rebelién de Descartes
contra el Latin como la lingua franca académica inicié una revolucién
convencional en la Universidad de Leyden en Holanda, que tuvo
repercusiones mucho mas amplias.
Que bueno saber que nuestro icono, el profesor Bronislaw
Malinowski, pertenecié a esta brillante linea de rebeldes del conocimiento.
Recuerden las tensas polémicas entre Malinowski — el antropélogo empirico
~y los divulgadores especuladores y los evolucionistas a principios del sigloXX. El triunfo con sus estudios dinamicos de cultura como construcciones
humanas coherentes. Me siento doblemente agradecido, por lo tanto, con
los miembros de la Sociedad de Antropologia Aplicada y con su Junta
directiva por haberme incluido en esta categoria. Mis mas reconocimientos
van a los profesores Susan Andreatta, Jude Thomas May, Maria Claudia
Duque, y a Kevin Yelvington quien presenté mi nombre y documentacion a
la Sociedad para el premio. Es un gran honor y humildemente lo acepto en
nombre de los colegas y amigos que han trabajado para el reconocimiento
de la IAP, que es la raz6n principal para la actual reunién. La IAP realmente
es una ciencia aplicada. Y nosotros -el contingente IAPISTA-debemos
estar orgullosos y contentos de continuar perteneciendo al mundo de la
ciencia en la medida en que ésta se vuelve mas util al hombre y al mundo.
Por consiguiente Continuidad y disidencia son formas bien conocidas
de comportamiento en el desarrollo de instituciones y en la acumulacién de
conocimiento. También se puede incluir ef sentido comin. Sin embargo, si
retomamos el estudio crucial de Thomas Kuhn en 1968 de “revoluciones
cientificas”, en condiciones actuales de agitacién seguramente ocasionan
resistencia institucional (llamado “ciencia normal” por Kuhn), hasta que
nuevos hechos y evidencia insistente ocasionen los primeros gritos de
herejfa u horror que luego den lugar a un silencio considerado o efectos de
eco. Estos son los sintomas de Kuhn para la “nueva ciencia,” expresado por
el concepto de ‘paradigma,” que él transformé de sus limitados modelos
lingUisticos para ofrecer una serie de guias dominantes para orientar
metodolégicamente a una disciplina. Eso fue lo que de hecho nos pasé a
los que estuvimos involucrados con el surgimiento de la !AP, a menudo sin
estar totalmente concientes del cambio de! fenémeno de paradigma en
nuestro trabajo (Reason y Bradbury 2000). Estaba emergiendo un
paradigma altero a pesar de las dudas iniciales en este aspecto. Ya no hay
mas duda, y este documento trata de revisar los hechos.
* — Hablar sobre cientificos en accién, eruditos activistas y similares
puede que ya no tenga tono subversivo como en el caso del profesor Martin
Diskin de las Universidades MIT y Boston y sus colaboradores en Centro
‘América en los afios 1980. Se establecié un premio en honor a Diskin por la
Asociacion de Estudios Latino Americanos (LASA); el cual me fue otorgado
el afio pasado en reconocimiento a la evolucién del IAP en el pasado
congreso intemacional realizado por la Asociacién, en Montreal
(Septiembre 8, 2007), mi enfoque fue sobre “Investigacién activa en
convergencias disciplinarias.”
En el congreso de la LASA traté de especificar los mecanismos
cognitivos que hicieron posible visualizar un paradigma, alternativo, en el
sentido de “nueva ciencia” de Kuhn. Porque el positivismo dominante,concebido en sistemas cerrados, lineales y deductivos, habian fallado por
razones contextuales de explicar y aliviar las condiciones inestables y
conflictivas que prevalecian en los paises subdesarrollados y otros paises.
Otros mecanismos analiticos y documentos discutidos en Montreal incluian
“tensiones estratégicas’ entre teoria y practica, sujeto y objeto,
cosmovisiones y orientaciones personales, al igual que la suma del
conocimiento derivado del didlogo entre la sabiduria de varios tipos y la
busqueda de una historia diferente y fresca sacados de los archivos
familiares o batles.
‘Ahora me gustaria examinar mas de cerca el curso de la formacién
del conocimiento, especialmente los realizados en las universidades.
Espero que los dos documentos puedan ayudar a explicar cémo y por qué
la IAP ha tenido tan amplia aceptacién y relacién para transformar lo que se
puede llamar “la triste condicién de nuestro mundo”. (cf. Fals Borda y
Rahman 1991). Para tener una idea mas completa de la IAP, recomendaria
el documento presentado a la LASA en 2007, (ver Forum, Vol. 38, 4, Otofio
2007, 16-22) y el presente escrito se han consultados en conjunto por la
Sociedad de Antropologia Aplicada, en forma conjunta.
Acumulacién — Disidencia — continuidad.
Iniciaria recordando mi propia experiencia durante los afios de
formacién que tuve en los Estados Unidos. Creo que no hubiera podido ser
Un actor en el desarrollo de la IAP si no hubiera adquirido una firme base en
el disefio de alternativas. Un descubrimiento temprano fue que el proceso
de acumulacion no era lineal, que era mas complejo que lo que los fisicos
de la escuela Newton pensaban. Mis colegas y yo nos encontramos en un
sugerente laberinto de avenidas, atajos, puentes y hasta callejones sin
salida. Pero este milltiple horizonte en lugar de confundir el tema parecia
ayudamos a comprender la diversidad de las realidades que estabamos
‘observando y en las cuales a veces estébamos interviniendo. Existia una
hipétesis contextual algo obvia y que gané importancia a medida que
nuestro trabajo se veia en otras partes (Mora-Osejo and Fals Borda 2003:
29-38).
Por lo tanto siempre he sentido gratitud hacia mis profesores, Lowry
Nelson en Minnesota y T. Lynn Smith en Florida~ambos discipulos del gran
Pitirim Sorokin y fundadores la de sociologia rural - por haberme dado
s6lidos pilares para lo que vendria, aunque nunca me permitieron conocer
otras tendencias intelectuales tales como el Marxismo o Anarquismo, ni
siquiera con los intuitivas Memoria del Principe Peter Kropotkin. Smith
manifesto que no estaba de acuerdo con los procedimientos ni las técnicas
que yo estaba ufilizando en Colombia con los campesinos. Claro, 6! me veia
como un antiguo estudiante Ph.D formado dentro de las reglas del
paradigma Parsoniano de estructura social y equilibrio, y él tenia que
esperar mas para ver resultados. Qué pesar, Nelson y Smith ambosmurieron antes de que yo pudiera presentarles clara evidencia de los modos
contextuales del conflicto generalizado en mi pais.
Pero si buscamos respetabilidad y validez para las tareas en mano.
No obstante los problemas de Validez (los cuales fueron resueltos mas
tarde por Lincoin y Guba 2000), sentiamos que en principio la IAP
compaginaba con el marco mas amplio de experiencia, conocimiento e
intuicion previamente adquiridos. Donde era necesario, podiamos combinar
enfoques cualitativos y cuantitativos. Si la tradicién era Occidental seria
rastreado al Renacimiento, por lo menos, o si los rasgos pre-colombinos
fuesen recuperados en este lado del Atldntico serian rastreados a las
fuentes aborigenes como el Popol-Vuh 0 el Codex Mendoza. Esta fue la
leccién inolvidable y seminal del articulo de Rodolfo Stavenhagen en 1971
sobre “Descolonizando las Ciencias Sociales Aplicadas’ en la Human
organization.
En el tropico, la diversidad era més rica de lo esperado. Aunque
aplastante a veces, proveia una completa cornucopia de realidades rasgos,
hechos, datos e interpretacién, incluyendo comportamiento étnico, mas alla
de la descriptiva “observacion de participante” de los clasicos antropdlogos
sociales. Esto no es para empequefiecer las contribuciones pioneras sobre
la mente y personalidad primitiva y rural, tales como! Hombre Primitivo
como Filésofo de Paul Radin, La Mente del Hombre Primitivo de Franz
Boas, 0 El Mundo Primitivo y sus Transformaciones por Robert Redfield.
Estas grandes obras nos fueron utiles para estudiar las raices histéricas y
culturales y para realizar andlisis a fondo. Pero no encontramos
consistencia en los esfuerzos por parte de los eruditos clasicos en
descubrir las leyes universales, o para aplicar regias internas y en muestras
comunales.
Las limitaciones de tales disefios mecanicistas pronto fueron
sentidas, particularmente en razén a la revolucion en la fisica cuantica de
Planck, Bohr & Heisenberg. Todos sabemos que el principio de
indeterminacién se multiplica en el mundo social y cultural. Y este fue el
gran reto que enfrentamos en la IAP en nuestros primeros intentos para
hacerlo comprensible y util no sélo a los laicos pero también a nuestros
maestros académicos, quienes todavia creian en una ciencia neutral y en
una postura subordinada de sujeto-objeto. Ya estabamos confirmando que
la relacién horizontal de sujeto a sujeto era mas instructiva y cercana a la
realidad, mas respetuosa de! medio, y que tenia un efecto multiplicador en
la transformacién de las condiciones sociales que estébamos decididos a
cambiar (cf. Fals Borda 1998). Llamamos esta compleja relacién social
“vivencia,” es decir, “compromiso de vida’
El contacto con diferentes disciplinas y sus actores ha sido otra
fuerza en el crecimiento de la IAP y su subsiguiente asimilacion. Colegas de
varios campos, probablemente atraidos por nuestro punto de vista filos6fico
de “Vivencia” y compromiso politico, propusieron convergencia con la PAR,creando nuevas posibilidades de trabajo interdisciplinario. Los primeros en
acercarse, y los mas visibles, fueron educadores y pedagogos de
“concientizacion", quienes posteriormente articularon su posicién como
“Aprendizaje - Accién’”
Incluian a grandes lideres como Paulo Freire en Brasil, John Elliott en
Gran Bretafia, Marja Swantz y sus colaboradores Myles Horton en
Tennessee, y otros que combinaban sus ensefianzas con técnicas IAP.
Estaban convergiendo disciplinas o practicas en muchos campos. La lista
puede parecer sorprendente, que va desde agronomia, ciencia veterinaria,
trabajo social, leyes laborales, economia social, ingenieria, medicina,
enfermeria y odontologia hasta historia cultural, literatura, comunicacién
social y administracién publica. Un caso interesante es la convergencia en
el 2002 entre la ensefianza de matematicas y AIP, que dio inicio al nuevo
campo de “etnomatematicas” (Valero y Skovsmose 2002)
Las Universidades, gobiemos y agencias de las Naciones Unidas
‘empezaron a apoyar y adherirse a la IAP. Un impulso significativo vino del
debate critico sobre “desarrollo” como una imposicin por los estados
‘Occidentales sobre los patrones de vida incompatibles en el Tercer Mundo
(Escobar 1995). Las politicas de desarrollo fallaron de forma impresionante
a pesar de los intereses capitalistas, hasta el punto que el Banco Mundial
decidi6 unirse al “sindrome de participacién” como reemplazo al “desarrollo”.
Esta politica modificada requirié que los gobiemos incluyeran clusulas
Participativas en los acuerdos de proyectos, por tanto induciendo mas la
asimilacion de las ideas e ideales de la IAP.
Hacia un Paradigma Holistico
Nuestra metodologia por consiguiente tenia que sobreponerse a la
polémica dogmatica de auto-objetividad y valorar la neutralidad en la
ciencia. Tratamos de dar prueba de relacién y seriedad a los grupos de
referencia local por propésitos sociales. EI problema crecié a tal punto que
muchos colegas de la IAP se comprometieron con la posibilidad de
desarrollar un paradigma alterno y abierto en las ciencias sociales, un
paradigma ligado a la ética, “vivencia’ y compromiso. Esta tarea surgié
basicamente. desde las ‘tensiones estratégicas” _ te6rico-practicas
mencionadas anteriormente, inspiradas por una definicion de “praxis” que
era mas amplio que la version comun de Hegel/Marx (Fals Borda 2007a y
; ver también el reporte de la LASA de 2007, citado),
Los rudimentos de una nueva “praxiologia’ entonces fueron
considerados en donde el “purista” o praxista autogenético — muy favorecido
por los primeros funcionarios extremistas que buscaron el martirio— se les
daba una significado y firmeza al agregar el concepto Aristoteliano de
“fronesis", es decir la sabiduria para determinar los fines o los medios para
lograrlo, o ‘buen juicio”. La Praxis cum phronesis se volvi6 una regia basica
adicional de conducta para los seguidores y activistas de la IAP.‘Aquellos de nosotros que venimos de y vivimos en el trépico olvidado
sentimos un nuevo sentido de responsabilidad social y politica para
demostrar en la practica y en nuestros propios contextos que éramos
capaces de enfrentar las severas crisis de nuestras sociedades. Teniamos
rezones para tal justificacién por lo menos en el caso de Colombia. La
urgencia de hacerlo con este enfoque ha estado creciendo diariamente.
Esto ahora es un tema vital. Los cambios sociales necesarios tenian que
ser tan profundos que s6lo con una politica conceptual general llamada
“subversion moral’ podrian lograrse tales metas. Un paradigma alterno,
diferente a los de los previos sistemas cerrados, tenian que ser de un marco
holistico, con “holismo” (del Griego holos, 0 contexto) entendido como el
juego abierto de sistemas conexos, hechos, mas alld de los principios
usuales en la sicologia de Gestalt. En esto he seguido los pasos de muchos
de ustedes que han estado trabajando en este topico desde hace tiempo.
Un sistema con conflictos como la situacién en Colombia tenia que
ser considerada con accién significativa sujeta a una dindmica mas
espontanea, impredecible y multivariable. Las posibilidades para este tipo
de paradigma alterno surgid mas tarde en el proceso, con base en
contextos. Se volvieron mas claros con la lectura de teorias postmodernas,
especialmente, entre otros, el holismo (unicidad) de Bateson (1972), El
orientalismo de Capra (1982), y el enfoque de sistemas abiertos de
Gadamer (1960). Esta bisqueda de una alternativa amplia y flexible se ha
facilitado con las teorias de caos de Lorenz y los sistemas de complejidad
de Prigogine, con el apoyo fresco del propio contingente de la IAP,
incluyendo tales contribuciones como la cosmovisién participativa de
Reason (2000) y la investigacion de simposio de Kemmis (2000). La escuela
escandinava (Toulmin y Gustavsen 1996) ha efectuado trabajo sobre un
espacio epigenetico, para iniciativas empresariales locales. Y la tesis de
Boaventura de Souza Santos sobre la “reconstruccién de democracia
participativa’ (2003) va en la misma direccién.
En resumen, un paradigma altemo con una orientacién holistica tiene
le probabilidad de tener los siguientes elementos representativos: un eje del
estudio de la conducta humana en sistemas abiertos, con sus raices; una
cosmovision participativa en apoyo de relaciones socioeconémicas y
politicas nuevas; una apertura hacia el didlogo y suma de varias formas de
conocimiento y sabiduria; y una inclinacién para tolerar y comprender
diversidades culturales y étnicas.
Algunos Retos Actuales
Un reto contemporaneo importante para la IAP es mantener el actual
impulso constructivo de continuidad y disidencia, con pensamiento del Norte
y Asia, mientras persigue su propia busqueda en el Sur sobre las sagradas
tierras de los ancestros. Grupos formativos originarios tales como los
Arawak, los Mayas, los Incas ’y los Chibchas en América, que luego fueron
acompariados por grandes civilizaciones africanas, deben ser reconocidosmés profundamente. Se deben recuperar sus raices y valores dominantes
para tener una mayor comprension de las realidades y problemas
fegionales actuales, y para los propésitos de la_ indispensable
reconstruccién social.
En Latino América existe ahora un extraordinario crisol endégeno,
delineado como “raza césmica” por José Vasconcelos (1930), el filésofo
mexicano. Esta mezcla de razas se ha vuelto més visible, potente y
hermosa, produciendo caracteristicas enriquecedoras de vida e invenciones
culturales. Puede existir un “reto césmico’, invitando la atencién de
politicos alertas y cientificos activistas. Las Universidades y otras
instituciones deberian estar prestos a apoyar esta monumental tarea y
ajustarse a sus necesidades.
Mientras la cooptacion puede ser vista como otro elemento constante
del desarrollo de la IAP, se necesita reiterar ciertas advertencias. Una es
manejar la praxis de una manera mas amplia, mas éticamente controlada,
con la sabiduria para lograr los fines y los medios y con prudencia. El
activismo puro ya no es aceptable. El peso de la responsabilidad moral ya
no queda sobre las vanguardias de partido, como en previas revoluciones.
Ahora es una obligacién mucho mas compleja y democratica.
EI compromiso a la IAP por lo tanto lleva a una preocupacién ética
para mejorar las vidas de las masas empobrecidas, mayoritariamente
campesinos y los desplazados de! campo. Ellos son “los condenados de la
tierra,” de Franz Fanon aquellos dejados atras por los fracasos de la era de
la llustracién, el Romanticismo, el Liberalismo, y las Revoluciones del siglo
XX. Los politicos comprometidos como también los eruditos tales como
Martin Diskin necesitan trabajar juntos hacia el fortalecimiento de elementos
de sano juicio, condiciones para vidas utiles, y la busqueda de justicia.
Segiin el principio de congruencia contextual, un socialismo tropical bien
arraizado, autéctono puede ser lo adecuado si refrescamos sus raices
ancestrales, aquellos dejados vivos por las personas fundadoras a pesar de
la destruccién e imposicién occidental (Fals Borda 2007 a y b). Tengo la
sensacién de que Bronislaw Malinowski hubiese aprobado esta
recuperacion historica, proyectada al presente y al futuro de las sociedades,
como desearian muchos socialistas.
‘Aunque movimientos socialistas nuevamente estan al orden del dia,
‘especialmente en Latino América, no se espera que resulten como la mayoria de
los llamados regimenes socialistas y socialdemécratas con resultados
insatisfactorios. La Investigacion Accién Participativa y sus treinta y dos
Escuelas regionales pueden presentar a los menos privilegiados una manera
més efectiva de transformar sus extremas condiciones de vida compatibles con
sus culturas e historias locales, segun lo ensefiado por los grandes Marxistas
Peruanos, Mariétegui y Arguedas. Hoy en dia, existen muchos pensadores
creativos y activistas como ellos en Latino América y en el trépico, a menudo noformados, pero entusiastas para retomar la reconstruccién social, politica y moral
en barrios y regiones. Pueden ser tan sabios y sistematicos al igual que nosotros
cémodamente ubicados en instituciones.
Mi Ultimo llamado por lo tanto es dar a esos sabios de los pueblos una
mano, con gratitud y reconocimiento. La modestia académica debe ser una regla
principal. Y con el poder de nuestro conocimiento combinado y enriquecido,
podriamos avanzar en nuestro trabajo y superar los problemas contemporaneos.
Esto no resultara en una ciencia totalmente nueva, pero por lo menos debe
generar la investigacién con un espiritu participativo que justificaria nuestros
esfuerzos para actuar de una manera mas responsable de que lo que se ha
hecho hasta ahora
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