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A. PREGUNTAS
1.- Ponga un concepto de toxicología
La toxicología es una rama de la Medicina que se ocupa del estudio y los efectos que sobre
el organismo ostentan las sustancias tóxicas. Formalmente a estas se las conoce como
xenobióticos y consisten en compuestos que disponen de una estructura química que en la
naturaleza no existe o no es habitual, básicamente, porque se trata de compuestos que
oportunamente fueron sintetizados en laboratorios por el hombre.
El concepto de "exposición" en Toxicología implica que para actuar como tóxico una
sustancia debe necesariamente tomar contacto con el organismo; ella eventualmente actuará
en forma sistémica (si se absorbe por una vía apropiada) o bien en forma local, si su
actividad se limita a la piel o mucosas. Por tanto, no basta la mera existencia de una
sustancia potencialmente venenosa en el entorno de animales enfermos para considerar a
priori que éstos han sido intoxicados por ella; por el contrario, debe demostrarse que ha
existido exposición a la sustancia para fundamentar el diagnóstico
Depende de la dosis del toxico para determinar el efecto, ya que entre mayor sea la dosis el
efecto también es mayor.
Los riesgos naturales como su palabra lo indica son producidos por la naturaleza, como
erupciones volcánicas, terremotos, etc.
Mientras que los riesgos antropogénicos son aquellos producidos por el hombre como el de
Chernóbil que es el peor accidente nuclear ocurrido hasta la fecha.
La toxicología ambiental estudia los daños causados al organismo por la exposición a los
tóxicos que se encuentran en el medio ambiente.
El objetivo principal de la toxicología ambiental es evaluar los impactos que producen en la
salud pública la exposición de la población a los tóxicos ambientales presentes en un sitio
contaminado. Es conveniente recalcar que se estudian los efectos sobre los humanos,
aunque pudieran existir, en el sitio de estudio, otros blancos de los tóxicos tales como
microorganismos, plantas, animales, etc.
Toxicología ambiental
Toxicología industrial
Toxicología analítica
Toxicología forense
Toxicología clínica
Vía de administración
Tiempo de exposición
Número de Exposiciones
Forma física de la toxina
Se clasifican en:
Contaminantes no degradables, es decir no se descomponen por procesos naturales
Contaminantes de degradación lenta o persistente, se descomponen en décadas o
incluso a veces más tiempo de lo pensado
Contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se
reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales físicos, químicos y
biológicos.
Contaminantes biodegradables se descomponen (metabolizan) en compuestos
químicos más sencillos por la acción de organismos vivos generalmente bacterias
especializadas.
Las personas están expuestas a las sustancias tóxicas por diferentes vías. Sin embargo,
algunas formas características de exposición, como la ingesta de alimentos y bebidas, son
irrelevantes para ser tratadas en una explicación sobre los contaminantes tóxicos del aire.
Las principales vías de exposición para los contaminantes del aire, clasificadas según su
importancia, son las siguientes:
Aunque los ojos son solo una vía menor de exposición, deben ser mencionados. Debido a
que poseen muchos vasos sanguíneos diminutos cerca de la superficie y a que carecen de
una capa exterior gruesa, absorben las sustancias más fácilmente que la piel. Ciertas
sustancias químicas, como el fluoroacetato, se absorben a través de los ojos en cantidades
suficientes como para originar un envenenamiento sistémico.
La ingesta incluye el paso a través del aparato digestivo, aunque esto no solo se aplica a las
sustancias que se comen. Las sustancias transportadas por el aire que entran a las vías
respiratorias a través de la boca o la nariz pueden ser retenidas en la capa protectora de la
mucosa, transportadas a la faringe e ingeridas.
Obviamente, la inhalación por los pulmones es la vía que supone más problemas en lo que
a contaminantes tóxicos del aire se refiere. La mayoría de las sustancias que se encuentran
en los pulmones tienen acceso fácil a la circulación por el cuerpo y pueden llegar
prácticamente a cualquier punto de este.
15.- ¿Cómo pueden interactuar las sustancias químicas para modificar los efectos
biológicos?
Debido a que generalmente las personas están expuestas a más de un contaminante a la vez,
las interacciones químicas, al relacionarse con los efectos en la salud, constituyen
consideraciones importantes para determinar los riesgos de exposición de individuos y de la
población a los contaminantes tóxicos del aire. A menudo, las combinaciones de sustancias
químicas originan efectos diferentes de los que se hubiera predicho para las mismas
sustancias de manera independiente. Lamentablemente, desconocemos la naturaleza de
muchas interacciones. Incluso cuando se conocen los efectos resultantes de la combinación
de dos contaminantes, la adición de una tercera variable hace que los efectos finales sean
inciertos. Esta compleja área de estudio constituye el tema central de diversas
investigaciones toxicológicas desarrolladas en la actualidad.
A continuación se describen los tipos generales de interacciones químicas que pueden
ocurrir y se brindan algunos ejemplos. Aunque los ejemplos presentados se centran en las
interacciones de dos sustancias químicas, los principios discutidos también se aplican a la
combinación de cualquier número de sustancias. Recuerde que la preocupación aquí no
reside en las interacciones químicas en sí mismas (eso queda para los químicos) sino en la
forma como las interacciones alteran los efectos en la salud.
Los efectos de la exposición simultánea a una combinación de dos o más sustancias tóxicas
se pueden clasificar en alguno de los tres tipos generales que se presentan a continuación:
• Aditivos (adición);
• Sinérgicos (sinergia), y
• Antagónicos (antagonismo)
absorción;
distribución (por determinados lugares de almacenamiento);
metabolismo (biotransformación), y
excreción.
La absorción es el mecanismo natural por el cual las sustancias pasan a través de los
recubrimientos del cuerpo para entrar en este. Una vez que son absorbidas, se distribuyen
por todo el cuerpo a todas las células o bien a uno o varios lugares de almacenamiento
específicos. Toda sustancia absorbida puede experimentar también una transformación
metabólica en diversas partes del cuerpo. La excreción es una suerte de proceso opuesto a
la absorción: es el traslado de sustancias fuera del cuerpo y los seres humanos tienen varios
mecanismos para hacerlo.
17.- ¿Cómo afectan los factores toxicocinéticos la interacción entre un agente y el
cuerpo?
EFECTOS AGUDOS
EFECTOS CRÓNICOS
EFECTOS CUTÁNEOS
TRASTORNOS REPRODUCTIVOS
o Esterilidad en el hombre
o Disminución del índice de fertilidad
OFTALMOLÓGICOS
LESIONES HEPÁTICAS
CÁNCER
MUTAGÉNICOS
TERATOGÉNICOS
18.- De qué manera se relacionan los tóxicos con el ambiente
Las reacciones químicas que tienen lugar en la atmósfera, preferentemente para cambiar la
composición de los gases que viajan con el viento y la cantidad de polución que se alcanza,
dependerán de las condiciones del tiempo. Algunos contaminantes causan daño debido a su
habilidad para alterar la química atmosférica, el clima y los ecosistemas, destacándose
como problemas serios: el efecto invernadero, la disminución del ozono estratosférico, y la
lluvia ácida.