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º 1: 35-41
I.S.S.N.: 1576-3080
El recetario de la Escuela
de Salerno conocido como
el “Antidotarium Nicolai”
José Ramón Vallejo1 y José Miguel Cobos2
Departamento de Terapéutica Médico-Quirúrgica. Facultad de Medicina, Universidad de Extremadura, España
RESUMEN
El Antidotarium Nicolai fue un documento fundamental para la farmacia medieval que permitió preparar recetas con
precisión. El objetivo del presente trabajo es ofrecer una sinopsis actualizada de una obra cuyas preparaciones formarían
parte de todas las farmacopeas europeas. Se realizó una búsqueda automatizada en bases de datos internacionales y
una revisión de la literatura histórica. El antidotario fue escrito en una etapa postconstantiniana con un claro planteamiento
didáctico resultado de la praxis docente de la Escuela de Salerno. Destacan las fórmulas elaboradas con opio, Hyoscya-
mus niger L. y Mandragora officinarum L., las preparaciones de la triaca y el Unguentum populeum.
Palabras clave: Antidotarios, Edad Media, Fórmulas oficinales.
Correspondencia:
Dr. José Ramón Vallejo Villalobos Dr. José Miguel Cobos Bueno
e-mail: joseramonvallejo@unex.es e-mail: cobosbueno42@gmail.com
Tel.: 659 722 048 Tel.: 680 778 256
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VALLEJO JR y COBOS JM. El recetario de la Escuela de Salerno conocido como el “Antidotarium Nicolai”
ca (2). En torno al año 850 una asociación de médicos LA AUTORÍA DEL ANTIDOTARIO
salernitianos denominada civitas hippocratica creará
la escuela de medicina de Salerno, pilar fundamental Los nombres de Nicolaus Salernitanus, Nicolaus
de la medicina escolástica. La escuela, que gozó de Myrepsus, Nicolaus Falcutius, Nicolaus Praepositus
su máximo esplendor entre 1150 y 1180, comienza su VHLGHQWL¿FDQFRQYDULRVWtWXORVGHDQWLGRWDULRV\HQWUH
decaimiento en el siglo XIII ante el esplendor de las ellos el Antidotarium Magnus, el Antidotarium Parvus,
universidades de Montpellier y Padua, siendo disuelta el Dynameron, el Antidotarium Salernitanum, Antidota-
en 1811 por un edicto de Napoleón I (3). Uno de los rium Nicolai, Nicolai Mirepsi ALexandrini y el Antidota-
escritos más importantes de la Escuela de Salerno es, rium aurea Alexandrina (8-10).
sin duda, el recetario que se conoce como el Antido- Sobre la vida del posible autor no se conoce nada,
tarium Nicolai que fue impreso por primera vez en Ve- las únicas noticias las da Christophorus de Honestis
necia (1471) por Nicolás Jenson (4). Esta destacada (2), aunque no se les puede dar mucho crédito:
obra sobre terapéutica, que ha sido una de las más
LQÀX\HQWHV SURGXFLGDV HQ OD (GDG 0HGLD SUHVHQWD “fuit medicus diu exercitatus in practica et
una relación de fórmulas farmacéuticas ordenadas al- in naturali ingenio, natione Salernitanus, plenus
fabéticamente, información sobre como conservar las divitiis et ex nobili sanguine procreatus, fuit au-
drogas y un apéndice de pesos y medidas (5, 6). El an- tem temporibus primus et sic successit non est
tidotario y otras dos obras salernitianas, el Liber iste y longum tempus elapsum in dicta civitate Salerni
el Circa instans, impulsaron la farmacopea occidental digna clamosa fama per orbem” (11).
al promover la estandarización de la selección y dis-
posición de los medicamentos. Para los compuestos Al autor del Antidotarium se le ha confundido
logra la normalización el Antidotarium Nicolai, mientras con Nicolaus Prepositi, Nicolás Prévost o Prepósito
que los simples encuentran su uniformidad a través —médico francés que vivió en Tours en la segunda
del Liber iste y del Circa instans. Todos ellos se remon- mitad del siglo XV y escribió un Antidotario titulado
38 tan a mediados del siglo XII, cronológicamente primero
habría que situar el Liber iste, a continuación estaría
Dispensarium ad Aromatarios—, otros le han con-
IXQGLGR FRQ HO ÀRUHQWLQR 1LFROR )DOFXFFL ²YLYLy HQ
el Circa instans, mientras que el Antidotarium Nicolai el siglo XIV—. Ahora bien, la más generalizada y
ocupa la última posición (7). UHLWHUDGD FRQIXVLyQ HV OD GH TXLHQHV OR LGHQWL¿FDQ
El trabajo que presentamos tiene como objetivo con el bizantino Nikolaos Myrepsos, conocido tam-
proporcionar una sinopsis de la información publica- bién como Nicolaos Actuarios Alexandrinos, nacido
da hasta el momento sobre el Antidotarium Nicolai, en Alejandría, de ahí este nombre. Fue médico de la
compilando datos sobre su autoría, origen, contenido corte del emperador Juan III Dukas Votatziz (1222-
y delimitando el alcance de la obra. 1255). Su obra farmacéutica, escrita en el siglo XIII,
titulada Dynameron es particularmente interesante,
consta de 48 capítulos, que contienen 2.656 prepara-
MATERIAL Y MÉTODO FLRQHVIDUPDFpXWLFDVFODVL¿FDGDVVHJ~QVXFRQVWLWX-
ción y su acción (8-10, 12).
Se realizó una búsqueda automatizada de traba- En realidad, de Nicolaus sólo queda un nombre,
jos publicados entre 1980 y 2012 que mencionasen transmitido en una sola frase de la introducción del
al Antidotarium Nicolai en las bases de datos Scopus, Antidotario: Ego Nicolaus rogatus a qui buscam in
-6725,,,²$UWV 6FLHQFHV2[IRUG-RXUQDOV7D\ORU practica medicinae studere volentibus, dispensandi-
)UDQFLV²,QIRUPDZRUOG6HREWXYLHURQUHJLVWURV que docerum... illorum precibus adductus talem eis
FRPELQDGRVTXHIXHURQDQDOL]DGRVFRQOD¿QDOLGDGGH tradici doctrinam (4). Que un tal Nicolaus fuera real-
determinar nuevos avances en el conocimiento sobre mente el autor de este Antidotario parece improba-
esta obra, también se realizó una prospección en Go- ble, por lo menos es muy sorprendente que ninguno
ogle Scholar con este objetivo. Las fuentes históricas de los escritores salernitanos mencione el nombre de
primarias y secundarias fueron consultadas a partir Nicolaus, mientras que todos utilizaron el antidotario.
de los archivos de La BIU Santé, la Bibliothèque nu- Especialmente sorprende el hecho de que uno de
mérique Medic@, Bibliothèque nationale de France y ellos, Platearius —al que también se le ha atribui-
Google Books. do erróneamente la autoría (13)—, cuando comenta
el Antidotario Nicolai en sus Glossae, no mencione Bibliothèque nationale de France (BnF) con 928, 967
nunca a su autor. Tampoco lo hace Gilles de Corbeil, y 1239 preparaciones (17, 18).
TXLHQD¿QDOHVGHOVLJOR;,,SXVRHQYHUVRODVJORVDV &RQ OD ¿QDOLGDG GH GLIHUHQFLDU HVWH Antidotarium
de Platearius (12), aunque sí cita un gran número magnum (grande) se atribuyó al Antidotarium Nicolai
de autores salernitanos por su nombre y como es HOFDOL¿FDWLYRGHparvum (pequeño) (19).
natural, debió conocer a fondo el Antidotario al ser W. S. van den Berg (1917) cita un tercer recetario
alumno de Salerno. Asimismo, es dudoso que Pla- PHGLHYDOWDPELpQOODPDGR1LFROiV\D¿UPDTXHVREUH
tearius haya visto la introducción Ego Nicolaus roga- ellos hay “una confusión sin esperanza”. El más anti-
tus... etc., ya que en su primer glosario no dice ni una guo sería Antidotarium de Nicolaus Salernitanus que
SDODEUDVREUHHOOR<HVRTXH3ODWHDULXVHPSLH]DHVH Berg data aproximadamente en el año 1100, le segui-
trabajo con una introducción propia, completamente ría el Magnus o Alejandrino escrito entre 1270 y 1290 y
independiente, en la que hubiese podido decir algo. ¿QDOPHQWHHODispensatorium ad aromatarios atribuido
Finalmente señalar que todos los autores salernitia- en principio a Nicolás Salernitanus y posteriormente a
nos hablan simplemente del Antidotarium (8, 9, 12, Nicolás Praepositus (2).
14-16). El médico Saladino de Ascolo —autor de la prime-
ra obra escrita pensando en el preparador del medica-
mento, el famoso Compendium Aromatariorum, (Bolo-
OTROS RECETARIOS TAMBIÉN nia 1488)— cuando indica qué obras eran necesarias
LLAMADOS “DE NICOLÁS” tener para la fabricación de medicamentos, dejará
claro cual de los antidotarios es el más utilizado. Así
Durante la Edad Media un gran libro de pres- escribiría Saladino:
cripciones fue bien conocido: el Antidotarius Mag-
nus de Salerno, también llamado posteriormente “... quantos libros son neccessarios a los bo-
Antidotariurn Nicolai Alexandrini. Hacen mención ticarios para su arte vsar bien y con buena cons-
de él Pedrodiaconus (1107-1140), Platearius, hacia
\ 6LPyQ GH *pQRYD KDFLD ¿QDOHV GHO VLJOR
ciencia. Digo que seys libros son neccessarios a
qualquier boticario que son dos de simples ansi
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XV, pero su huella se pierde a comienzos del siglo como el segundo de Avicena y Serapion delos
XVI. En la segunda mitad del siglo XX se descubre simples;; el tercero es el libro de las sinonimas de
un manuscrito, Alfonso Lutz, en la Biblioteca de la Simon Januense;; el quarto es el libro del seruidor
Universidad de Basilea, elaborado en Suiza, en el en el qual se contienen las preparaciones por
convento de Engelberg, alrededor de 1190, esta la mayor parte de todo lo neccessario que per-
compilación contiene más de 1100 fórmulas, a veces tenesce a los boticarios;; el quinto es el libro del
muy complicadas, de prescripciones médicas, que Messue, conviene a saber de Juan Damasceno
Constantino el Africano, sin duda, con la ayuda de su el qual se diuide en tres libros. El primero trata
alumno Johannes Affacius, había traducido del ára- de la consolacion de las medicinas y de algunos
be en la segunda mitad del siglo XI. Este manuscri- simples famosos. El segundo es su antidotario y
to, que no llevaba título ni introducción, fue inscrito estos son neccesario al boticario. El tercero es
en la Biblioteca, a comienzos del siglo XV, con el en la pratica y esto no es neccesario al boticario
título Antidotarium magnum Galeni secundum ordi- mas al medico;; el sexto es el antidotario de Ni-
nem Alphabeticum. No se duda que se trata del Gran colao de Salerno avn que sean dos antidotarios
Antidotario, que pasaba por desaparecido desde el de Nicolao, conuiene a saber el grande que no
siglo XVI. Es a partir de esta época cuando se le esta en vso por su prolixidad avn que sea muy
empezó a denominar comúnmente como Antidota- EXHQR<HODQWLGRWDULRSHTXHxRSRUHOTXDOWRGRV
riurn Nicolai Alexandrini y el texto comienza con las comunmente vsan. Tanbien otro libro en alguna
palabras «Antidotum aurea Alexandrina». Andreas manera vsual llamado circainstans y trata de los
.UDPHU \ 6FKHLGW .RULQQD LGHQWL¿FDURQ simples por el a.b.c. mas poco es en vso aun que
manuscritos del Antidotarius Magnus con un número sea muy bueno. Hallanse tanbien Diascorides de
muy variable de fórmulas, entre los que se encuen- los simples y el Macer en versos, mas no estan
tran el de Florencia con 521 fórmulas, el de Basilea en vso de los medicos ansi como los ya dichos
con más de 1100 y tres manuscritos existentes en la aun que sean prouechosos y buenos” (20).
siglo XVI (25). Sin embargo, todavía en el siglo XVIII antelación) y por ello el antidotario incluye informa-
se reconocían sus virtudes como se demuestra en la ción sobre la conservación de las drogas (5). En este
obra de Félix Palacios de 1792 titulada Palestra far- sentido, cabe destacar la descripción de una prueba
maceutica, chymico-galenica: En la qual se trata de la de la viscosidad de los jarabes ya que esta depende
eleccion de los simples, sus preparaciones chimicas, del contenido de azúcar, lo cual es esencial para su
y galénicas, y de las mas selectas composiciones an- preservación (32). La drástica selección de la amplia
tiguas, y modernas... Palacios escribirá sobre el un- y compleja literatura helénica facilitó el trabajo al boti-
güento que: cario, aunque también hizo que pasaran al olvido mu-
chas fórmulas. Por otra parte, hay que señalar que en-
³(V GXOFL¿FDQWH \ WHPSHUDQWH UHIUHVFD \ tre sus objetivos no se encontraba el dar nuevos cono-
TXLWD ODV LQÀDPDFLRQHV \ GRORUHV QDFLGRV GH cimientos sobre la preparación de los medicamentos.
humores acres, modera el gran movimiento de 6HSXHGHD¿UPDUTXHHOAntidotarium Nicolai fue
los humores, astringe blandamente, apacigua ODYHUGDGHUDIDUPDFRSHDR¿FLDOGHHQVHxDQ]DSDUDOD
los dolores de cabeza aplicado sobre la frente, y Facultad de Medicina de París a partir de 1270 (31).
provoca el sueño, aprovecha en las almorranas En una ordenanza de la Facultad de 1322, se prescri-
LQÀDPDGDV\GRORULGDVTXLWDODOHFKHDSOLFDGR bía que todo apotecario lo tuviera en su botica. Cartas
en los pechos, aprovecha en las quemaduras patentes del rey Juan, en agosto de 1353, impusieron
aplicado sobre ellas quando es tiempo de dul- seguidamente a los boticarios de París la obligación
FL¿FDUHQ¿QVLUYHHQWRGDVODVHQIHUPHGDGHV de tener el libro que se llama Antidotario de Nicolás,
producidas de calor ” (29). FRUUHJLGRSRUORVPDHVWURVGHOR¿FLRHQHO&RQVHMRGH
médicos y asistentes, obra ésta denominada Antido-
El Antidotarium Nicolai presenta una claro plantea- WDULXP&ODUL¿FDWXPque se conserva en la Biblioteca
miento didáctico producto de la coherencia de la praxis de la Facultad de Medicina de París, del siglo XV. Más
docente de la Escuela de Salerno. Se trata de un tra- tarde, los estatutos de numerosas corporaciones de
tado breve, de fácil consulta, donde los compuestos
estaban ordenados alfabéticamente, en donde se
provincias ordenaron a sus boticarios atenerse a este
antidotario para la preparación de medicamentos;; así
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dan a conocer de forma clara los procedimientos de Ruen, en 1508, Amiens en 1529, etc. (8-10).
preparación y la explicación etimológica del nombre, En cuanto al Antidotarium magnum es difícil de-
además de las indicaciones y las aplicaciones. Es evi- WHUPLQDUODLQÀXHQFLDH[DFWDDSDUWLUGHOVLJOR;,,6LQ
dente que frente al voluminoso Antidotarium magnus embargo, si está claro que las fórmulas del Antodota-
con más de 1.100 prescripciones en algunos de sus rium Nicolai formaron parte de todas las farmacopeas
manuscritos, el Antidotarium Nicolai resultaba más europeas, si bien paulatinamente irían desaparecien-
práctico presentando una corta selección de remedios do de ellas a medida que avanzaba la ciencia médica
útiles. No obstante, su relevancia se fundamenta en (15, 16).
¿MDUODFODVHFDQWLGDG\Q~PHURGHLQJUHGLHQWHVGHODV
composiciones. Si bien es cierto que se trataba de una
recopilación de fórmulas farmacéuticas conocidas, se CONCLUSIONES
UHDOL]DURQPRGL¿FDFLRQHVHQODVSHVDV\PHGLGDV
La posología aparece en granos, en lugar de libras, Actualmente la autoría del Antidotarium Nicolai
medida que equivalía al peso de un grano de trigo o sigue siendo una cuestión escabrosa y no dilucidada.
cebada regular (30). Esta pequeña unidad permitió (QFXDQWRDVXVRUtJHQHVVHSXHGHD¿UPDUTXHWXYR
elaborar recetas con precisión en las boticas (32), que XQD HODERUDFLyQ SRVWFRQVWDQWLQLDQD FRQ LQÀXHQFLD
en España adoptarían la base ponderal salernitiana árabe. Se puede discutir cuál de los antidotarios que
hasta que Felipe II por ley de 1591 establece el uso en la Edad Media se denominaron Nicolás ha tenido
del marco castellano (idéntico al romano) (30). mayor repercursión en la Historia de la Medicina, pero
El texto incluía una lista de los Quid-pro-quo y otra no cabe duda que el Antidotarium Nicolai fue un do-
de sinónimos, que contribuyó a racionalizar la nomen- cumento base de la farmacia práctica medieval que
clatura sobre materia medica. La casi totalidad de los permitió preparar las recetas con precisión.
SUHSDUDGRV VRQ R¿FLQDOHV LH DTXHOORV TXH HVWDQGR El éxito del Antidotarium Nicolai se debió a que
normalizados, los tiene preparados el boticario con está adaptado al espíritu y necesidades de la época y
representa en el campo de los antidotarios un papel si- 11. Mesuae opera quae exstant, omnia ed. Marini.
milar al que cumplió el herbario Ex herbis feminis como Venet., 1562.
resumen, selección y adaptación del libro De materia 12. Choulant L. Handbuch der Bücherkunde für
médica de Dioscórides. Su claro planteamiento didác- die Ältere Medicin. Voss. 8°. Second edition. Leipzig,
tico producto de la coherencia de la praxis docente de 1841.
la Escuela de Salerno hizo que fuera adoptado por la 13. Givens JA, Reeds KM, Touwaide A (Eds).
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