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Aleluya a la caribenidad:
Ios cuentos negristas de Ana Lydia Vega
by Rafael Falcon
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Rafael Falcon
esa importante manifestation de preocupacion clara. Sin embargo, esta distincion desaparece ante
poh'tica, social y cultural caribefia que dominara la el recibimiento del norteamericano: "Get those
cuentfstica de Vega en anos posteriores. niggers down there and let the spiks take care of
En la misma coleccion Virgenes y mdrtires 'em" (p. 20). La afirmacion despectiva, indudabl
aparece el cuento epistolar "Trabajando pal ingles," emente, incluye a los cuatro caribenos sin importar
el cual presenta una identica preocupacion poh'tica, si hablan el mismo idioma o si en sus venas llevan
social y cultural caribefia. Aquf presencianos el mas o menos cantidad de sangre blanca. Pero esta
rechazo del cubano exiliado en la Isla hacia el ya marcada marginacion de los antillanos presenta
puertorriqueno, ya sea por lo politico, lo la posibilidad de una nueva solidaridad y la
economico o lo racial. Este rechazo racial es aceptacion de su afinidad etnico-historica a pesar de
dirigido, particularmente, hacia el elemento negro.los regionalismos y de las diferencias idiomaticas.
Aunque palpamos la actitud anti-negrista en todo el Por eso al final el espanl del puertorriqueno les
resulto agradable a los hispanohablantes y al
relato, hay una oration que resume la situation a
plenitud: "Que barbaridad, caballero, haber salido dehaitiano. Vega, en si, ha levantado una conciencia
Cuba donde a Martica le sobraban los buenos caribena en una forma enormemente impactante.
partidos, llegar a Madrid donde pudo haberse casado Aunque nosotros hemos hecho hincapie en el
con un monumento de medico espanol, habertema que aquf nos ocupa, el relato posee una fuerte
e inescapable nota sugestiva de las relaciones
rechazado nada menos que un abogado en Miami
para venir a embobarse de esa aura tifiosa en estepoh'ticas del Caribe con los Estados Unidos. La
criadero de negros."2 autora, en una reciente entrevista, describe esta
Es interesante hacer notar aquf que en estefaceta del relato de la siguiente forma:
relato el rechazo o la negation proviene de otra
fuente y que el victimario anterior se convierte Carmen Lugo Filippi hizo un estudio muy
ahora en vfctima. Ahora el cubano, otro caribeno iluminador, que a mf me enseno mucho
que proviene de una isla tan negra como Puerto sobre ese cuento. Se titula "Del bote al
Rico, rechaza a su vecino y hermano del Caribe: el barco," y ella vefa que el bote eran las
puertorriqueno, quien habfa hecho lo mismo con el sociedades caribenas, ese bote que tan
haitiano. Asf parece que entramos en un ciclo pronto baila rumba, y es la sociedad
discriminatorio dentro de una zona geografica cubana, o baila merengue, y es la sociedad
repleta de semejanzas historicas, raciales, culturales dominicana, o se convierte en la sociedad
y poh'ticas: el Caribe. haitiana; y es un bote muy fragi 1, que esta
El enfatico mensaje de las semejanzas entre los constantemente agitado por las olas, por
pueblos caribenos desplegado en estos cuentos se tiburones, todos los periodos que
desarrolla mas en "Encancaranublado," perteneciente amenazan a esas sociedades tan fragiles del
a su segunda coleccion ya antes mencionada. Este tercer mundo, del Caribe, £no? Pero el
relato narra en estilo socarron, repleto de frases barco, entonces, grande,c6modo,podcroso,
populares y en tono caribeno, la historia de tres es la sociedad norteamericana, y en el
naufragos3-un haitiano, un dominicano y un interior de ese barco ya los puertorriquenos
cubano-cuya incapacidad para armonizar propositos se instalan, porque poh'ticamente estan
y desarrollar cooperation dentro del maltrecho bote integrados a Estados Unidos. Entonces, en
en que piensan llegar a Estados Unidos, casi les todo ese transito del bote al barco esta esa
provoca el naufragio. Finalmente los recoge un alegoria del Caribe frente al aguila
barco estadounidense y les ayuda un negro puerto imperial norteamericana. Pero fi'jate
rriqueno que inmediatamente desvanece sus tambien, que en ese cuento, no se ven las
ilusiones comunicandoles la existente realidad: cosas solo en bianco y negro, imperial
"Aquf si quieren comer tienen que meter mano y ismo frente al tercer mundo sino que
duro. Estos gringos no le dan na gratis ni a su tambien dentro del propio bote hay
mai."4 problemas...en el mismo bote cada uno se
El aspecto del color de la piel esta bien quiere quedar en el y echar a los otros al
presente en el relato. Las referencias del cubano y agua, ,?,no?5
del dominicano hacia el haitiano como "prieto" y
"madamo" indican que ambos tienen la piel mas El tftulo del relato procede del folklore, de esa
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Aleluya a la caribehidad
rima popular que representa el disturbio mundo popular. Dcsdc el verso del folklore boricua,
atm6sferico. Pero ya en el libro simboliza el que se usa como epi'grafe, hasta la recuperacion del
disturbio politico, la turbulencia historica de las color del protagonista al final nos sumergimos en
Antillas, las cuales han sido explotadas por tantas un mundo legendario, poetico y cautivante.
potencias europeas y han sufrido la esclavitud de En "Jamaica Farewell," donde se relatan los
indios y negros.6 acontecimientos de un congreso pro unidad
"Otra maldad de Pateco" nos muestra la caribena, Vega vuelve a presenter las ideas de
mulatez o la negritud de la puertorriquenidad, la"Puerto Principe abajo" y "Encancaranublado": las
autoestimacion de ser negro y el necesario grandes semejanzas entre los pueblos caribenos.
reconocimiento de la identification afrocaribena. Esto queda bien marcado en los pensamientos y
Este cuento relata el sobrenatural nacimiento del conclusiones del delegado martiniques:
primogenito de una familia hacendada blanca que,
debido a una broma de Pateco,7 nace con el cuerpo Por encima de las particularidades
bianco y la cara negra. El padre don Felipe regionales, de las pequenas diferencias
Montero, envi'a a un esclavo a asesinarlo, pero este irritantes-como la querella de los
se apiada del nifio y se lo encomienda a Mama dclegados que preferfan el creol al frances
Ochu para que lo crie. El joven, Jose Clemente, el Caribe era, en verdad, una sola patria.
desconoce su contratiempo hasta que un dia se Negros, chinos, mulatos, indios y blancos
enamora de una bella esclava de nombre Maria Lao. se amalgamaban bajo el ala protectora del
El la sorprende banandose en el no y esta corre aguila estrellada, en un solo ser: para
asustada. Jose se mira en el agua y descubre asf su juntar los pedazos, separados a golpes de
extrana apariencia fi'sica. Entonces le pide a Ogun historia, del viejo y siempre nuevo
que le devuelva su color y este le contesta: "Entre continentc isleno. Conmovedor discurso
los tuyos esta tu color: cuando seas uno ya no seras posible para el regreso al pais natal.
dos" (p. 11). Jose descifra el enigma cuando un (pp. 56-57)
fuego en los canaverales enciende la casa de los
Montero y las barracas de los esclavos. Asf Jose Pero, desdichadamente, es este optimista delegado
Clemente tiene que decidir a quienes salvar: a los quien es asaltado por un jamaicano que hace caso
habitantes de la blanca casona o a los del miserable omiso a su desesperada suplica de que "somos
barracon. Movido como por una fuerza superior hermanos, somos caribenos." Este final indica,
salva a los del barracon mientras la casa arde en la posiblemente, una crftica a la traicion caribena y el
noche. Ahora Jose Clemente, seguido de su gente, interes meramente regional y personal.
se encuentra con el cuerpo tan negro como la "La alambrada," aunque se desarrolla en Puerto
cabeza. Rico, continua con el tono caribeno y las
Cuando Jose Clemente llega a la decision de repercusiones del Caribe. El relato, de estilo
salvar a los esclavos inicia un acto de recuperation poetico y compacto, presenta la situacion de los
personal y colectiva que le restiiuye su verdadera haitianos-llegados ilegalmente a Puerto Rico-que
identidad y su autoestima. De esta forma pone de estan presos en el Fuerte Allen. La contemplation
trasfondo las tradiciones, los valores, los mitos y de la situacion haitiana lleva al puertorriquefio a
los relatos orales de la cultura negra en sustitucion darse cuenta de que tambien se encuentra detras de
de los de la cultura blanca. una enorme y metaforica alambrada que erguida,
Este relato esta ambientado de principio a fin apretada y triplicada rodea al pueblo.
en el mundo de la negritud. Vega utiliza un verso "Kembe (Cronica-evangelio para un 19 de
del conocido poeta Luis Pales Matos como epigrafe diciembre)," que aparece en 1983 en la antologi'a
y luego emplea palabras del mismo escritor-"tem Apalabramiento. Cuentos puertorriqueiios de hoy$
bandumba de la quimbamba" (p. 110)-para describir presenta la misma situacion de "La alambrada": los
la suma belleza de Maria Lao. Ademas predomina haitianos que estan presos en el Fuerte Allen. Pero
una constante mencion de deidades africanas: Ogun, en "Kembe" el puertorriquefio no solo se da cuenta
Chango, Orula, Obatala. de que vive prisionero, como en "La alambrada,"
Con este cuento Vega ha creado una obra muy sino que tambien reacciona a tal situacion y hace
cercana a la leyenda y al cuento infantil. Esto se algo al respecto. El relato desde el comienzo ofrece
debe a la oralidad del tono y a la proximidad del indicios de solidaridad entre los guardias puerto
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Rafael Falcon
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Aleluya a la caribenidad
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