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1 CIRCUITOS ELECTRÓNICOS I

“Año de la Consolidación del Mar de Grau”


“UNIVERSIDAD NACIONAL PEDRO RUIZ
GALLO”
FACULTAD DE CIENCIAS FÍSICAS Y
MATEMÁTICAS
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA ELECTRÓNICA

CIRCUITOS ELECTRÓNICOS I

 Proyecto de investigación: El Grafeno

 Ingeniero: Martín Nombera Lossio

 Integrantes:
- Ayasta Yncio Alexis
- Bustamante Espinoza Junior
- Camacho Zapata Johanna
- Cornetero Urpeque Armando
- Meza Guerrero Wisman
- Montalban Montero Marco

 Ciclo: V

Lambayeque, Junio de 2016

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EL GRAFENO
1. INTRODUCCIÓN:
El grafeno es un material poco conocido, ya
que no es muy común. Varios científicos
son los que han estudiado las propiedades
y características de este material
innovador. Dos de ellos destacaron por su
trabajo en esta investigación y fueron
premiados con uno de los premios más
honorables, el Premio Nobel, en este caso,
el de Física, del año 2010. Durante esta
investigación, los galardonados (Geim y
Novoselov) se dieron cuenta de las casi
imposibles y fascinantes características
(hay que pensar que no se había
encontrado nunca un material tan
especial). Una a destacar es la dureza que tiene una lámina de tal material y la elevada
elasticidad que presenta a la vez; porque el grafeno es sólo una capa horizontal de
átomos de carbono enlazados en forma hexagonal. Cualquier cristal de grafeno que sea
muy puro, a temperatura ambiente, conduce la electricidad más rápido que cualquier
otra substancia. Por eso se dice que es el material más bidimensional. Y, quizás la más
sorprendente, es uno de los materiales más ligeros del planeta.

Las anteriores propiedades extraordinarias nos hacen pensar que es una buena apuesta por
lo que supone a la tecnología y, sobre todo, a la electrónica. Se ha confirmado la existencia
de una pantalla de grafeno fabricada por la empresa surcoreana Samsung; la cual irá
destinada a la fabricación de nuevos teléfonos móviles. Este sería el ámbito donde se prevee
más que el grafeno sea utilizado, en telefonía móvil.

La empresa IBM ha fabricado un chip de grafeno, el cual actúa como receptor de radio
en un móvil. Se han hecho pruebas enviando SMS y el resultado es indiscutible. También
se está analizando para el mundo de la fotografía. Se ha comprobado que un sensor de
este material puede captar mil veces más la luz que los sensores tradicionales; la cual
cosa supone unas fotografías de calidad altísima. De entre las aplicaciones destaca la de
la batería de los teléfonos móviles y de las cámaras. El papel que el grafeno tomaría sería
el de prolongar semanas o incluso meses la duración de la batería de los Smartphone,
los cuales hoy en día se tienen que cargar casi diariamente. No se sabe con seguridad,
pero se espera que la carga de estos sea mucho más rápida que la actual. Durante el
desarrollo del trabajo, saldrán varios métodos de obtención de grafeno; algunos de ellos
parecen ser sencillos, pero son realmente difíciles.
Como podemos ver, el grafeno puede servir en cualquier ámbito, y no hace falta decir que
ha sido un descubrimiento impresionante. Además, se prevee que acabe sustituyendo la
mayoría de aplicaciones que el silicio puede hacer. En pocos años no será tan extraño hablar
de una cosa desconocida ahora por casi todo el mundo.

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2. EL CARBONO:
El carbono es un elemento químico (no metal), sólido a
temperatura ambiente, que destaca por ser la base del que se
conoce como química orgánica. Fue descubierto el 3750 AC
por los egipcios y los sumerios. Ocupa la sexta posición a la
tabla periódica de los elementos, su peso atómico es de
12,01115 u (2·10−26 kg) y su símbolo es C. Su configuración
electrónica es 1s2 2s2 2p2, por lo tanto, tiene cuatro
electrones en su capa de valencia (el último nivel).

a. Características:
Presenta buenas características, comparado con la resta de elementos. Pero también
hay algunos contrastes que resultan sorprendentes:

o Actualmente se conocen 16 000 000 compuestos


diferentes que este elemento puede formar, y se
estima que cada año se descubren medio millón más.
o Sus estados de oxidación son -4, 2 y 4.
o Dependiendo de las condiciones de formación, puede
presentar diversas formas de estructura (llamadas
alótropos). Las más conocidas son el grafito, el
diamante, el fullereno, el carbino, el nanotubo, el
grafeno y el amorfo.
o Es a la vez uno de los materiales más baratos (por
ejemplo, el carbón) y más caros (como el diamante).
Eso demuestra la variedad de compuestos de carbono
que existen.
o También es una de las substancias más blandas (el grafito) y duras (el diamante, el
grafeno y el carbino) ala vez.
o Muchos de sus compuestos son esenciales, como el dióxido de carbono (CO2) o
varios hidrocarburos (combustibles fósiles útiles en industria y transporte).

b. Alótropos del carbono:


o Diamante:

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o Grafito:

o Fullereno:

o Nanotubo:

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o Carbino:

o Amorfo:

o Grafeno:

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3. GRAFENO:

El grafeno es un estado alotrópico del carbono, es decir, uno de los modos en los cuales
se organizan los átomos. Es uno de los materiales más innovadores; tiene infinitas
aplicaciones en todos los ámbitos de la tecnología y, hasta en la vida cotidiana; y esto
siendo un material de sólo un átomo de grueso. Es la base de tres de los alótropos del
carbono: el grafito, los fullerenos y los nanotubos.

a) Historia:

El repentino aumento del interés científico por el grafeno puede dar la impresión de que
se trata de un nuevo material. La realidad, sin embargo, es que el grafeno ha sido
conocido y descrito desde hace al menos medio siglo. El enlace químico y su estructura
se describieron durante la década de 1930, mientras la estructura de bandas electrónica
fue calculada por primera vez por Wallace en 1949. La palabra grafeno fue oficialmente
adoptada en 1994, después de haber sido usada de forma indistinta con monocapa de
grafito, en el campo de la ciencia de superficies.

Además, muchas nanoestructuras recientemente descubiertas, como los nanotubos de


carbono, están relacionadas con el grafeno. Tradicionalmente, los nanotubos de
carbono se han descrito como hojas de grafeno enrolladas sobre sí mismas, y de hecho
las propiedades de los nanotubos de carbono se describen y entienden fácilmente en
términos de las del grafeno. Se ha descrito también la preparación de nanotiras de
grafeno mediante nanolitografía mediante un microscopio de efecto túnel.

Hasta el año 2004, no se creía posible la existencia de una estructura como la del grafeno
como entidad aislada. Se suponía que los cristales estrictamente bidimensionales eran
termodinámicamente inestables, debido a fluctuaciones térmicas en redes cristalinas
que teóricamente producirían desplazamientos atómicos dando lugar a una estructura
en tres dimensiones. Esta hipótesis se apoyaba en numerosas pruebas experimentales,

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entre ellas el hallazgo de que la temperatura de fusión de láminas delgadas decrece


rápidamente al disminuir su espesor, lo que provoca que una lámina se vuelva inestable
para grosores correspondientes a aproximadamente una docena de monocapas, lo que
obliga a los cristales bidimensionales a tomar estructuras tridimensionales que les
proporcionen estabilidad.

Sin embargo, en el año 2004 dos científicos de la Universidad de Manchester (Reino


Unido), Andre Geim (Rusia, 1958) y Konstantin Novoselov (Rusia, 1974) fueron capaces
de obtener e identificar por vez primera láminas individuales de grafeno junto con otros
cristales bidimensionales.
Existen varias hipótesis que tratan de explicar la estabilidad de estas láminas aisladas.
Por un lado, las láminas provienen de una estructura tridimensional previa, lo cual, unido
a la fuerza de los enlaces covalentes entre los átomos de carbono, presumiblemente las
hace resistentes a las fluctuaciones térmicas. Por otro lado, las ondulaciones
microscópicas que presentan las láminas podrían contribuir a su estabilidad, aparte de
dar cuenta de algunas otras propiedades del grafeno.
Sólo seis años después, en el año 2010, Geim y Novoselov recibieron el Premio Nobel de
Física por el descubrimiento de las propiedades extraordinarias que mostraba el
grafeno.

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a. Estructura:
El grafeno, ya que se obtiene del grafito, tiene la misma estructura. Es una lámina única
(a veces, para dar más consistencia o debido a no poder separarlas, son más de una
capa) de un átomo de carbono de grueso. Esta lámina procede del grafito, que es una
estructura tridimensional de numerosas capas de grafeno unidas entre ellas por fuerzas
Van der Waals. Los átomos están organizados en hexágonos; cada átomo va en uno de
los vértices y los lados son los enlaces. Cada átomo forma enlaces con tres átomos más
y así sucesivamente formando una gran y enorme red. Los enlaces en cuestión son
enlaces covalentes y forman 120º el uno del otro de un mismo átomo. Puesto que
presenta dobles enlaces, se le añade el sufijo “-eno” al nombre “graf-”. La distancia de
un átomo con otro con el cual forma un enlace es de 142 pm.

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b. Propiedades:
El grafeno es, probablemente, el material más sorprendente descubierto recientemente
debido a las propiedades contrarias extremas. Posee una serie de características
increíbles que harán revolucionar el mundo que conocemos. Estas son:

o El grafeno es el material más bidimensional que se conoce actualmente. Eso se


debe a su grosor, que es sólo de un átomo de carbono; ya que sólo es una capa
sola. Aunque habláramos de grafeno en muchas capas, por ejemplo, cincuenta,
seguiría siendo extremadamente delgado.

o El material es totalmente impermeable, excepto por el agua. Debido a su gran


densidad, hay unos poros nanométricos que no dejan pasar ninguna substancia
(ni helio), excepto el agua líquida. Por este motivo, se ha comprobado la
posibilidad de destilar bebidas alcohólicas para aumentar su graduación
(filtrando su agua) y se están consiguiendo resultados prometedores.

o Es un material altamente elástico, se puede expandir un diez por ciento de


forma reversible. La elasticidad hará una vida más práctica; es decir, los
teléfonos móviles podrán enrollarse y guardarse en el bolsillo sin que se
desgasten.

o Tiene una dureza impresionante; es muy complicado rayar una lámina de


grafeno. Ésta es la propiedad más inesperada del material, ya que, al ser
extremadamente delgado, los científicos no se esperaban que fuera tan duro.
o Es uno de los materiales más fuertes descubiertos, doscientas veces más que el
acero. Sería muy complicado romper una lámina de grafeno.

o El grafeno conduce perfectamente la electricidad. De aquí viene que muchas


empresas de tecnología quieran fabricar aparatos y pantallas táctiles con el
material. También conduce el calor magníficamente. Una placa solar fabricada
con grafeno no sería una cosa muy extraña de ver al cabo de unos años.

o Es ecológico, es decir, no contamina nada el medio ambiente, ya que es materia


orgánica (sólo está formado por carbono, aunque una lámina con el material
puede estar oxidada). Por eso, las pilas y baterías actuales que son altamente
contaminantes quedarán en la sombra del grafeno, también por su duración
prolongada respecto las de silicio.

o Es muy ligero; una lámina de un metro cuadrado pesa tan sólo 0,77 mg; cosa
que aumenta la comodidad de tener aparatos de grafeno y también que sean
muy prácticos. Se estima que pesa doscientas veces menos que el acero (con la
misma superfície).

o Posee una transparencia casi completa.

o Su punto de fusión es superior a los 3000 ºC.

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o Tiene un efecto Joule muy reducido: el calor generado a partir de la energía


cinética de los electrones moviéndose por la lámina es escaso.

o Consume mucha menos electricidad que el silicio para hacer exactamente las
mismas funciones que él.

o El material es capaz de auto repararse solo. Cuando la estructura se rompe, hay


fuerzas de atracción que afectan a los átomos para cubrir la zona

o Cuando se trata de una lámina oxidada, óxido de grafeno, ésta tiene la


capacidad de absorber residuos radioactivos.

o Los electrones se mueven por él a una velocidad mayor que los que se mueven
por metales y semiconductores ordinarios. Los electrones se comportan como
si no tuvieran masa en una lámina de grafeno. Si se tratara de un metal
ordinario, los electrones no son del todo libres; no es como si fueran los
electrones en el vacío. Transportan una carga negativa y, al desplazarse por el
metal, dejan un déficit de carga en los átomos de los cuales proceden. En
cambio, los electrones que circulan por el grafeno interactúan con campos
electroestáticos creados por este material. El resultado es que los electrones se
comportan como si su masa fuera completamente diferente de la masa de los
electrones corrientes. Esta clase de electrones se llaman cuasipartículas
portadoras de carga. De hecho, las cuasipartículas se parecen más a los
neutrinos que a los electrones (los neutrinos son partículas subatómicas de la
familia de los fermiones, con carga neutra), aunque la carga de las
cuasipartículas sea la misma que los electrones y no la misma que los neutrinos.
En definitiva, la velocidad de las cuasipartículas del grafeno es constante,
aunque trescientas veces menor que la velocidad de la luz.

o Su alta transparencia óptica y gran conductividad eléctrica lo hacen un buen


candidato para la confección de electrodos transparentes, aplicables a
dispositivos tales como pantallas de cristal líquido, celdas fotoeléctricas
orgánicas y diodos orgánicos emisores de luz.

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4. OBTENCIÓN

La obtención de pequeñas cantidades de grafeno es muy sencilla. Consiste en separar


con la ayuda de cinta adhesiva delgadas capas de grafito repetidas veces hasta obtener
una capa de una molécula de grosor.
Para obtener una mayor cantidad de grafeno se utiliza el Limpiador ultrasónico.

Los métodos existentes para la fabricación de grafeno a nivel industrial requieren un


equipo costoso, especializado y con complicados procedimientos de fabricación, la
máquina más compleja para producir láminas de grafeno es un limpiador ultrasónico,
un equipo con el que ya cuentan muchos laboratorios.

a. Tipos de grafeno o formas en las que se puede encontrar el grafeno:

 Grafeno en lámina: Para obtenerlo se usa un reactor CVD donde se introduce un


gas con carbono, entonces, aplicando una cantidad de energía se depositan los
átomos de carbono sobre un sustrato metálico (capa fina de un metal)
En este caso para obtener el grafeno se utiliza la oxidación y se obtiene de la
siguiente forma:
- Los estratos son difíciles de separar, para conseguir separarlos se oxida
el grafito.
- El polvo obtenido de este modo, óxido de grafito, se suspende en agua
- Se coloca un limpiador ultrasónico; y los ultrasonidos separan las
láminas oxidadas de grafeno unas de otras.
- Se obtienen escamas de óxido de grafeno con un espesor de 300
nanómetros aprox.

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A veces se han de superar algunas dificultades, como la presencia de oxígeno en


los compuestos, que cambiaba las propiedades físico-químicas del material de
conductor a aislante.

 Grafeno en polvo: El grafeno en polvo se utiliza en aplicaciones que requieren un


material más barato (se suele mezclar con otros materiales). El proceso de
producción de grafeno en polvo básicamente parte del grafito como materia
prima y consiste en realizar una oxidación y un proceso de ultrasonificación para
separar las pequeñas láminas de grafeno que componen el grafito. Sus
propiedades no son tan buenas como el grafeno en lámina y conduce peor la
electricidad.

 Grafeno artificial: Este nuevo material es fabricado colocando y moviendo


moléculas de óxido de carbono sobre una superficie de cobre, y aunque es más
costoso de producir, permite manipular las propiedades del grafeno con mayor
precisión, porque tiene mayor pureza que la que se obtiene en el grafeno
original.

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b. Otras formas de obtención:

o Exfoliación mecánica

El grafeno en estado libre fue obtenido por vez primera, en 2004 mediante exfoliación
micromecánica. La misma es una sencilla técnica, y es necesario contar con una
superficie limpia de grafito, el cual como mencionamos está constituido por varias capas
superpuestas de grafeno débilmente unidas. Consiste el método en someter el grafito a
un raspado fino y luego extraer hojuelas extremadamente delgadas al descascarar
repetidamente utilizando cinta adhesiva. La mayor parte de las hojuelas obtenidas por
este método son tridimensionales, grafito; sin embargo entre éstas se consiguen
también bidimensionales, grafeno. Este primer proceso es muy rudimentario por el
proceso de identificación del grafeno.

o Obtención Epitaxial en Carburo de Silicio

Este método consiste en calentar el carburo de silicio (SiC) a temperaturas mayores a


1100 °C para reducir al grafeno. Este proceso produce grafeno epitaxial. Muchas
propiedades del grafeno importantes han sido identificados en el grafeno producida
por este método.

Mientras que las propiedades electrónicas de ciertos grafenos epitaxiales de capas


múltiples son idénticos a los de una sola capa de grafeno, en otros casos las propiedades
se ven afectados como lo son para las capas de grafeno en grafito. Este efecto es
teóricamente bien entendido y se relaciona con la simetría de las interacciones entre
capas.

o La reducción del óxido de grafito

La reducción de óxido de grafito era probablemente históricamente el primer método


de síntesis de grafeno P. Boehm informó escamas monocapas de óxido de grafeno
reducido ya en 1962. En estos primeros trabajos la existencia de pequeñas escamas
monocapa de óxido de grafeno se demostró. La contribución de Boehm fue reconocido
recientemente por el premio Nobel de la investigación de grafeno, Andre Geim.

Sin embargo, la calidad de grafeno producido por reducción de óxido de grafito es menor
en comparación con, por ejemplo con el obtenido por exfoliación mecánica debido a la
eliminación incompleta de los diversos grupos funcionales con los métodos de reducción
existentes.

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o Obtención con metal-carbono derretido

La idea general de este proceso es la disolución de átomos de carbono en el interior de


un metal de transición fundido a una cierta temperatura, y luego permitir que el carbono
disuelto se precipitarse a bajas temperaturas como grafeno de una sola capa. El metal
se funde en primer lugar en contacto con una fuente de carbono. Esta fuente puede ser
el crisol de grafito dentro de la cual se lleva a cabo el proceso de fusión o podría ser el
polvo de grafito. Mantener la masa fundida en contacto con la fuente de carbono a una
temperatura dada dará lugar a la disolución y la saturación de ´átomos de carbono en la
masa fundida basado en el diagrama de fase binaria de metal-carbono. Al bajar la
temperatura, la solubilidad del carbono en el metal fundido disminuye y la cantidad en
exceso de carbono se precipitará sobre la parte superior de la masa fundida. La capa
flotante puede ser o desnatada o dejar que se congele para el retiro después. Se
observaron en sustrato de metal morfologías diferentes incluyendo grafito y grafeno de
pocas capas. El material compuesto de grafenometal podría ser utilizado en materiales
de interfaz térmica para aplicaciones de gestión térmica.

o A partir de nanotubos

Métodos experimentales para la producción de cintas de grafeno consisten en cortar los


nanotubos. Los nanotubos de carbono en uno de los métodos se cortan por acción de
permanganato de potasio y ácido sulfúrico. En otro método nanocintas grafeno se
producen mediante grabado en plasma de nanotubos parcialmente incrustados en una
película de polímero.

o A partir de grafito por sonicación

Consiste en la dispersión de grafito en un medio liquido adecuado que luego se sonicó


(agitar partículas con ondas sonoras). El grafito no exfoliado es finalmente separado del
grafeno por centrifugación. Se ha conseguido con este método las concentraciones más
altas de grafeno informadas hasta el momento en ningún líquido y obtenida por
cualquier método.

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5. APLICACIONES

Los ámbitos de aplicación del grafeno son prácticamente ilimitados y ya hay una
multitud de empresas que están investigando sus posibilidades. ¿Qué significa esto?
Que en pocos años podremos ver en el mercado gran cantidad de dispositivos
compuestos total o parcialmente de grafeno.

Ahora bien, se puede realizar una estimación de cuáles serían los principales campos en
los que este material podría aplicarse. Y, en todos ellos, sería revolucionario.

A) Electrónica: Podría emplearse en la fabricación de microchips o de transistores,


ambos elementos imprescindibles en prácticamente todos los dispositivos
electrónicos. Existen diversas empresas que ya están desarrollando tintas
conductoras, que es un tipo de tinta que conduce la electricidad y que se emplea
para imprimir circuitos, a partir de grafeno. Además, por sus especiales
características los componentes electrónicos de este material permitirán el
desarrollo de dispositivos flexibles que podrán enrollarse o plegarse según las
necesidades.

B) Informática: El uso del grafeno permitirá el desarrollo de ordenadores mucho


más rápidos y con un menor consumo eléctrico que los actuales de silicio.
Además, se estima que un disco duro de este compuesto, del mismo tamaño que
uno de los empleados actualmente, podría almacenar hasta mil veces más
información.

C) Telefonía móvil: Con el grafeno se crearía una nueva generación de dispositivos


adaptados a la fisionomía del ser humano, sin formas ni colores preestablecidos,
con pantallas flexibles, plegables y táctiles. Además, diversos estudios recientes
han comprobado cómo nanocircuitos de grafeno podrían mejorar de manera
significativa la velocidad y calidad de las comunicaciones inalámbricas.
Realmente, este tipo de productos suena casi a ciencia ficción, pues medirían mil
millones de veces menos que un metro.

D) Sector energético: Es otro de las que cambiarán de manera visible. Por sus
propiedades energéticas, el grafeno permitirá la creación de baterías de larga
duración que apenas tardarán unos segundos en cargarse. Además, las energías
renovables pasarán a un plano más relevante, ya que, entre otros, las placas
solares recubiertas de este material serán mucho más eficientes y permitirán una
forma más ecológica de consumo energético.

E) Industria del blindaje: La extrema dureza del grafeno, unida a su capacidad de


moldearse y a su ligereza, lo hace un compuesto ideal para ser empleado en esta
industria. Chalecos antibalas, cascos y multitud de elementos de protección que

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se emplean por diversos profesionales pasarán a ser mucho más ligeros y


seguros.

F) Industria automovilística: Su aplicación en el chasis de los vehículos los haría


mucho más resistentes, por lo que el número de muertes en accidente de
circulación anuales se podría reducir drásticamente. Por otra parte, los coches
híbridos se convertirán en una alternativa real en vez de ser relegados a una
representación minoritaria. Baterías de larga duración, con tiempos de carga
mínimos facilitarán que los conductores más reacios a estos vehículos los vean
con otros ojos.

G) Industria del motor y los combustibles: Hará de ambos más ecológicos y


eficientes. Actualmente, es de dominio público que el Pentágono ha invertido
una gran cantidad de dinero para fomentar el desarrollo de un aditivo basado en
el grafeno que mejore el rendimiento de los aviones militares en cuanto a
consumo y rendimiento.

H) Industria alimentaria: Posibilitará la creación de envases para alimentos más


seguros o recubrimientos para los muebles del hogar que impidan el desarrollo
de bacterias en su superficie.

I) Tratamiento de aguas: Debido a su peculiar estructura de alta densidad


permeable al agua, se estudia su posible uso para la desalinización del agua.
Algunos datos obtenidos a partir de estos proyectos predicen que se podrá
realizar esta tarea en un tiempo muy inferior y con un coste mucho más
reducido.

J) Desarrollo de la ciencia: La alta reactividad del grafeno con otros elementos


químicos distintos del carbono es una de las características que más atrae la
atención en el campo de la investigación. Ya se han descubierto algunos
derivados del grafeno, como es el caso del grafeno, que mediante la adición de
hidrógeno en su estructura molecular da como resultado un nuevo material
aislante.

En resumen, pese a que el grafeno aún se encuentra en fase de estudio y no se conocen


todas las oportunidades que ofrece, se prevé que las posibilidades de su utilización
afectarán a prácticamente todos los campos conocidos sustituyendo a gran parte de los
materiales empleados hoy en día.

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6. EL GRAFENO EN EL ÁMBITO DE LA ELECTRÓNICA:

Las propiedades que presenta el grafeno


han hecho que este material se haya
postulado como un complemento e incluso
como un sustituto del silicio en el ámbito de
la electrónica y los circuitos integrados, así
como la base sobre la que construir los
ansiados superconductores que nos
permitan evolucionar nuestras líneas de
alta tensión para transportar energía de
manera eficiente a nuestros hogares.

Al día de hoy, el grafeno es el eje sobre el que giran un gran número de investigaciones
de todo el mundo, tanto para desarrollar procesos de fabricación del material (que
hagan viable su uso masivo) como para su integración en dispositivos electrónicos. En el
año 2008, IBM anunció uno de sus trabajos de I+D con grafeno, desarrollando
transistores que trabajaban a 26 GHz, una cota que superaría años más tarde llegando
a los 100 GHz y los 300 GHz. Samsung es otra de las compañías que han trabajado con
el grafeno en el desarrollo de transistores y, recientemente, presentaron el Barristor, un
transistor de silicio y grafeno ideal para trabajar en aplicaciones con conmutaciones muy
rápidas y abrir la puerta al desarrollo de microprocesadores capaces de alcanzar las
centenas de GHz o, incluso, llegar al THz de frecuencia de funcionamiento.

6.1 En Transistores:
Una de las soluciones que más se barajan en el campo de la microelectrónica es el uso
de nuevos materiales que puedan complementar al silicio para poder traspasar esta
barrera, por ejemplo el grafeno.
Podría ser un material útil para transistores de alto rendimiento, ya que lleva electrones
más rápido que el silicio. Dado que los transistores de grafeno no pueden ser apagados,
son más útiles para aplicaciones de radio frecuencia (RF) que para circuitos lógicos.

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6.2 En Baterías:
En ésta área gracias a su conductividad el grafeno entra para disminuir los tiempos de
carga y descarga de baterías. Se ha desarrollado un nuevo ánodo basado en grafeno que
puede ser cargado o descargado 10 veces más rápido que los ánodos de grafito que se
utilizan actualmente en las baterías de litio. Para crear el material del ánodo, los
investigadores tomaron una lámina de óxido de grafeno e introdujeron
intencionalmente defectos, innumerables grietas, poros y otras imperfecciones. Los
iones de litio pueden utilizar las grietas en el ´oxido de papel de grafeno para atravesar
rápidamente la hoja entera, lo que significa cargas y descargas más rápidas de la batería.

6.3 Mejora en captación de fotones:


Se ha conseguido una gran absorción de luz situando una capa cristalina de puntos
cuánticos sobre la hoja de grafeno. Los puntos cuánticos son esferas de 5 nanómetros
de diámetro que absorben la luz con gran eficiencia. De este modo, se ha podido superar
el obstáculo que planteaba la baja capacidad de absorción de luz que tiene el grafeno.
Según los resultados de la investigación presentados se ha multiplicado por mil millones
la sensibilidad del grafeno a la luz.
Esto abre ventanas a cámaras dotadas de visión nocturna que podrán hacer buenas
fotos y filmar buenos videos incluso sin luz. Parabrisas que aumentarán la luminosidad
de la carretera y el paisaje cuando se conduzca de noche. Detectores de moléculas,
basados en el análisis espectroscópico de la luz que reflejan, para el diagnóstico médico
o la industria farmacéutica. Estos son algunos de los múltiples avances que serán
posibles gracias a un dispositivo electrónico ultrasensible a la luz.

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6.4 En células solares:

Se ha alcanzado una eficiencia del 8,6 por ciento con nuevas células solares, gracias un
tratamiento químico en el que se dopa al grafeno con silicio amorfo.
El grafeno gracias a que es transparente y flexible tiene una ventaja para ser un
componente importante en el tipo de células solares instaladas en los exteriores de
edificaciones y en otros medios. Haber mostrado ahora que sus capacidades de generar
electricidad a partir de la luz solar pueden ser realzadas por un tratamiento tan simple
y barato, ofrece buenas perspectivas para el uso futuro del grafeno en células solares.

Se estima que si las células solares con grafeno alcanzaran eficiencias de conversión de
un 10 por ciento podrían ser un claro competidor en el mercado de los paneles solares,
siempre y cuando sus costes de producción sean mantenidos en un nivel lo bastante
bajo.

6.5 Supercapacitores:

Un gran avance en el desempeño de los capacitores ha sido alcanzado con el desarrollo


de un dispositivo que puede almacenar tanta energía como una batería y es capaz de
recargarse en segundos.
El supercapacitor basado en grafeno puede almacenar tanta energía por unidad de masa
como las baterías de níquel metal hidruro y podrían ser usadas algún día para
proporcionar energía a aparatos diversos como teléfonos móviles, cámaras digitales y
micro vehículos eléctricos. Con la gran área de superficie de sus electrodos y el espacio
extremadamente pequeño que hay entre estos pueden almacenar una gran cantidad de
carga eléctrica en un pequeño volumen. El nuevo dispositivo tiene electrodos hechos de
grafeno mezclado con un negro de acetileno llamado Super P que actúa como un aditivo
conductor y un aglutinante que mantiene todo unido. La mezcla resultante se cubre
dentro de la superficie de un colector de corriente y es ensamblado en forma de
capacitores del tamaño de una moneda.
La mayor ventaja de esta tecnología es que los supercapacitores pueden ser recargados
en unos cuantos segundos en lugar de minutos como en el caso de las baterías, lo que
constituye un gran avance tecnológicamente hablando.

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7. PERSPECTIVAS DEL GRAFENO:

Aunque los investigadores han pasado más de 25 años estudiando las buenas
propiedades de las formas alotrópicas del carbono como son los fulerenos, nanotubos
de carbono y el grafeno, etc. siempre ha existido la dificultad de su comercialización, ya
que ésta ni es rápida, ni es fácil.
Parece ser que tanto la comunidad científica como la industrial es bastante más
optimista con respecto al grafeno (los procesos de fabricación de grafeno de alta calidad
dan menos problemas que, por ejemplo, la síntesis de nanotubos de carbono, cuya
variabilidad y reproducibilidad no está controlada, y las láminas planas resultantes son
mayores y más fáciles de manejar que los nanotubos), y prueba de ello es el rápido
desarrollo de ciertas aplicaciones y la colaboración existente en numerosos proyectos
entre los centros de investigación y grandes empresas.

7.1 Publicaciones y patentes


El interés entorno al grafeno, de acuerdo con las publicaciones y patentes anuales sobre
él, está creciendo de un modo muy rápido. Así, en 2009, el grafeno fue tema de
alrededor de 2000 artículos de investigación y más de 550 patentes, mientras que tan
sólo un año después, el número de publicaciones se situó en más de 3000 y el de
patentes se duplicó superando el millar.
Datos más recientes pertenecientes a un informe publicado por la firma consultora de
patentes CambridgeIP muestra que, a finales de 2012 se contabilizaron 7.351 patentes
de grafeno y de aplicaciones vinculadas con él. Además, colocan a China es el país del
mundo con más patentes de este material (2.200), seguida por Estados Unidos (1.754).
El peso de estas patentes recae en centros de investigación y universidades y en
empresas (grandes y PYMEs) de un modo equitativo. Según CambridgeIP, Samsung es la
empresa con mayor número de patentes, con un total de 407, seguida de la
estadounidense IBM con 134.
La siguiente figura muestra que los países que mayores avances están consiguiendo en
el desarrollo de aplicaciones del grafeno son EEUU, Japón y Corea del Sur, que destacan
bastante sobre el resto.

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7.2 Los retos del grafeno:

Viendo el interés que ha despertado el grafeno, no sólo dentro de la comunidad


científica, sino además en determinados sectores industriales, podría pensarse que el
grafeno debería revolucionar en muy poco tiempo el mundo tecnológico e incluso ser
una alternativa al silicio. La realidad es a día de hoy muy diferente, ya que también tiene
algunos problemas, entre los que se destacan los siguientes:

Por un lado, una única lámina de grafeno conduce tan bien la carga, que es difícil detener
la corriente. Este problema debe resolverse si se quiere usar el material para crear
dispositivos digitales, los cuales controlan el flujo de corriente como en los interruptores
de encendido-apagado. Para cambiar las propiedades electrónicas de forma adecuada
(creando una ‘banda prohibida’, o ruptura en los niveles de energía de los electrones,
convirtiéndolo en un semiconductor) la lámina debe cortarse en finas bandas lo que aún
no es posible con las tecnologías comerciales.
En este sentido, ya hay estudios que proponen soluciones a este problema.

En el NPL (National Physical Laboratory) del Reino Unido, los científicos han comprobado
que la luz puede utilizarse para controlar las propiedades eléctricas del grafeno. El
equipo muestra que cuando el grafeno está recubierto con polímeros sensibles a la luz,
sus propiedades eléctricas únicas pueden ser controladas con precisión y por lo tanto
explotadas. Del mismo modo, científicos de la universidad de Berkeley(Dr. Xiang Zhang)
han ideado un dispositivo basado en grafeno que es capaz de dejar pasar la luz o no,
funcionando así como conmutador o modulador óptico, muy compacto y muy rápido.
De momento han obtenido velocidades de modulación de 1 GHz, pero esperan que se
puedan alcanzar sin problemas los 500 GHz en un solo modulador. Además, se ha
conseguido que el dispositivo tenga un tamaño muy compacto (unas 25 micras), por lo
cual este podría llevar a otras aplicaciones, como por ejemplo utilizarlo para crear chips
ópticos que utilicen la luz en lugar de la electricidad para transmitir información.

7.3 ¿Podría el grafeno sustituir al silicio?

Las increíbles propiedades eléctricas del grafeno hacen que éste sea una alternativa a
materiales más convencionales, como por ejemplo el silicio, y que esté destinado a la
fabricación de semiconductores en aplicaciones que van desde los chips de ordenadores
de gran velocidad hasta los sensores bioquímicos, ya que, para misma tarea, el grafeno
consume menos electricidad que el silicio.

Existe quien asegura que el grafeno sustituirá completamente al silicio en la fabricación


de microprocesadores, pero la verdad es que a día de hoy, debido principalmente a los
problemas planteados anteriormente, la comunidad científica opina que esto podría
tener lugar en no menos de una década. Además, es importante tener en cuenta que
son muchos los recursos empleados en cuanto a personas/año y dinero gastado en el
desarrollo de la electrónica del silicio.

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En definitiva, lo más probable es que, antes de ver un procesador construido con


grafeno, se pase una fase en la que se utilicen ambos materiales, grafeno y silicio. El
desarrollo de mecanismos que permitan la fabricación de chips híbridos que integren
grafeno con otros semiconductores más tradicionales como el silicio o el nitruro de galio
es importante, ya que, aunque los transistores de grafeno son más rápidos que los del
silicio, no se pueden utilizar todavía en microprocesadores, pues consumirían
demasiada energía.

8. CONCLUSION:

Tras habernos acercado toda la información que teníamos hasta la fecha sobre el
grafeno, nos gustaría comentar brevemente las conclusiones:

En primer lugar, como hemos podido ver, el grafeno es un material con unas
propiedades difíciles de creer. Las propiedades de este material resultan tan
impresionantes que al parecer lo descubierto es mínimo y las proyecciones son
inconmensurables. Están ya muy bien encaminadas aplicaciones en electrónica,
computación, energía, entre otras áreas. Si bien el material presenta algunos
inconvenientes, sus características lo perfilan como la solución en muchas áreas
presentes y futuras.

Por otro lado, hemos tenido la ocasión de comprobar que no es más que uno de los
muchos alótropos del carbono, y que a pesar de que sea precisamente su estructura la
que le dé la gran mayoría de sus propiedades, es posible que también haya otros
alótropos, como el grafano o el grafino, cuya estructura también tenga unas cualidades
fuera de lo normal. En consecuencia, tal vez el grafeno traiga consigo nuevos y más
fascinantes materiales que no teníamos ni la más simple sospecha de que podían existir.

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Por último, queríamos hablar tal vez de lo más importante: sus aplicaciones que hemos
hablado anteriormente. Son éstas las que nos harán la vida cotidiana más fácil de lo que
ya lo es hoy en día. Muchas de ellas aún están en desarrollo, pero en cambio, como ya
hemos tenido la oportunidad de ver en el apartado “Aplicaciones”, algunas ya están a
punto de salir al mercado.

En resumen, hemos sacado en conclusión que el grafeno es un material digno de ser


investigado, por tanto, se necesitará de mucha gente que invierta en él su tiempo y sus
conocimientos.

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