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PROTESTA DE LOS TRABAJADORES TEXTILES EN CONTRA DE LAS M�QUINAS (1786)

A los comerciantes y a los fabricantes de pa�os, y a todos aquellos que aman a la
manufactura textil deeste pa�s.La humilde invocaci�n y s�plica de miles de quienes
trabajan en las manufacturas textiles.Est� demostrado que las m�quinas para cardar
han dejado sin trabajo a miles de los que abajo firmansuplicantes, lanz�ndolos a la
mayor de las desesperaciones, dej�ndolos incapaces de mantener a susfamilias y
privados de la posibilidad de ense�ar un oficio a sus hijos; por ellos pedimos que
seabandonen prejuicios y ego�smos, con el fin de que ustedes presten la atenci�n
requerida por lagravedad del caso a los siguientes hechos.En n�mero de m�quinas
para cardar que se est�n instalando por doquier a lo largo de 17 millas alsuroeste
de Leeds, supera todo lo imaginable, pues �ya llega a un total de no menos de
ciento sesenta!Dado que toda m�quina puede hacer en doce horas el trabajo que
pueden realizar diez hombrestrabajando noche y d�a (como m�nimo), ello significa
que una m�quina podr� hacer en un d�a el trabajo para el que se requerir�an veinte
hombres.Dado que no queremos afirmar nada que no pueda ser probado, calculamos que
si se emplean cuatrohombres para cada m�quina durante 12 horas, y si �sta trabajo
d�a y noche, har�n falta 8 hombres paralas 24 horas; de esta manera, y en base a un
c�lculo sencillo, por cada m�quina de cardar 12 hombres perder�an su trabajo. Dado
que se puede suponer que el n�mero de m�quinas que hay, conjuntamente,en todos los
dem�s distritos, es similar al de las m�quinas que hay en el suroeste, al menos
4.000hombres se ver�n obligados a arregl�rselas de otro modo para sobrevivir y
probablemente terminar�nen las listas de pobres, si no se soluciona en breve la
situaci�n: calculando que en cada una de familiasahora sin trabajo un muchacho se
pod�a colocar como aprendiz, ocho mil personas se ver�n privadas dela oportunidad
de procurarse sus medios de subsistencia.Por tanto esperamos que los sentimientos
de humanidad inducir�n a quienes pueden impedir el uso deestas m�quinas a hacer lo
posible para frenar esa tendencia que tan negativos efectos tiene sobre
sussemejantes.Y esto no es todo, ya que tambi�n estropea los pa�os, en cuanto que
en lugar de dejar una pelusa, rascala lana y da�a al pa�o.Podr�amos enumerar otros
muchos males, pero esperamos que la parte m�s sensible de la humanidad,esa que no
est� influida por intereses ego�stas, comprenda la funesta tendencia que significa
lasupervivencia de estas m�quinas. La primera consecuencia ser� la despoblaci�n,
m�s tarde seabandonar� el comercio y los agricultores no podr�n tener m�s
satisfacci�n que la de ser devorados en�ltimo lugar.Quisi�ramos hacer algunas
preguntas a quines defender�n el mantenimiento de estas m�quinas. Las personas de
buen sentido deben saber que el uso de estas m�quinas dejar� sin trabajo a quines
sededican al cardado, es decir, a quines hac�an ese trabajo antes de que se
inventaran esas m�quinas.
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�Y c�mo podr�n mantener a sus familias esos hombres, a quienes se les quita su
trabajo?�C�mo podr�nense�ar a sus hijos de manera que la generaci�n posterior pueda
vivir de su trabajo y no se veanobligados a arrastrarse en el ocio como vagabundos?
Alguien nos podr�a decir: �empezar a aprender otro oficio�. Imaginemos que as� lo
hacemos. �Y qui�nmantendr� nuestras familias mientras acometemos tan dif�cil
empe�o? Y, adem�s, durante nuestrosegundo aprendizaje podr�a inventarse otra
m�quina que nos quitar�a tambi�n este trabajo y nuestrasfamilias, que ya estar�an
medio muertas de hambre mientras nosotros aprend�amos el modo de llevarlesel pan,
lo estar�n del todo durante nuestro tercer aprendizaje.�Y qu� podr�n hacer nuestros
hijos? �Es que hay que ense�arles la pr�ctica del ocio? Realmente, en talestado de
cosas, no es sorprendente que haya tantas condenas a muerte. Por nuestra parte, y
aunque senos considere hombres sin cultura, estamos convencidos de que educar a los
ni�os a llevar una vida detrabajo y tenerlos ocupados es el camino que evitar� que
caigan en esos cr�menes que un modo de vidaocioso lleva inevitablemente
consigo.Estas cosas, que esperamos que se consideren con parcialidad, ser�n
poderosos argumentos a nuestrofavor. Y pensamos que los hombres de buen sentido,
religiosos y humanitarios, se convencer�n de lorazonable y necesario de nuestra
petici�n, y que sus sentimientos le llevar�n a abrazar nuestra causa y lade
nuestras familias. Firmado a nombre de MILES, por: Joseph Hepworth, Robert Word,
ThomasLobley, Thos Blackburrn
Del Leeds Intelligencer y del Leeds Mercuryde 13 de junio de 1786