MEDICINA LEGAL - Noviembre 1992 - Mayo 1993 - 35

ASPECTOS MÉDICO-LEGALES DE LA PRÁCTICA PEDIÁTRICA:

LA PRÁCTICA DE LA MEDICINA LEGAL INTRAHOSPITALARIA
JUAN GERARDO UGALDE LOBO·

REFERENCE: UGALDE-LOBO, J.G., Medico-legal aspects o{pediatríc prac- REFERENCIA: UGALDE LOBO, J.G., Aspectos médico-legales de la prác-
tice: In-house medico-legal practice, Medicina Legal de Costa Rica, 1993, tica pediátrica: La práctica de la Medicina Legal intrahospitalaria, Medicina
vol. 10, NQ 1, pp. 35-36. Legal de Costa Rica, 1993, vol. 10, N·1, pp. 35-36.

ABSTRACT: The current siluation in lhe Costa Rican Nalional Children's
Hospital indicates the need for in-house medico-legal assislance. Many cases
trealed at the hospital are related to traffic accidents, sexual assault, poiso-
ning and suicide. In tum specialists on this branch of medicine would bene-
fic from an appropriale environment lar research, leaching and formal group
activities.
RESUMEN: Se analizan los aspectos médico-legales de la práctica pediátri-
ca en el Hospital Nacional de Nil'los Carlos Sáenz Herrera.
Se explica la conveniencia y beneficios que puede aportar la presencia per-
manente de un equipo médico-legal intrahospitalario, tanlo al hospital, como
al usuario y al mismo personal.

KEYWORDS: Child health care, in-house legal medicine. PALABRAS CLAVES: Pediatría, medicina legal intrahospitalarla.

La Medicina Legal es una especiali-
dad que tiene la particularidad de ser
muy variada en su campo de aplicación.
En su práctica diaña se interrelaciona
con todas las disciplinas médicas, para
poner los conocimientos médicos al ser-
vicio de la justicia.
Hoy en dfa, y tal vez más que nunca,
el perito forense es llamado a pronunciar-
se, con mucha frecuencia, sobre aspec-
tos médico-legales de esta especialidad.
En ella la violencia genera una buena
parte de los casos atendidos en la con-
sulta externa del Hospital Nacional de
Niños y en los ingresos por accidentes de
tránsito, agresiones, abuso sexual, o bien
asuntos más graves para el médico que
ejerce esta especialidad, cuando se ve
comprometida su responsabilidad profe-
sional por mala práctica.
El equipo médico-legal de la Ciudad
de Lyon, Francia, con el Dr. Roche a la
cabeza, fue de los primeros en preocu-
parse por la integración de la Medicina
Legal en los hospitales públicos france-
ses.
Sin embargo, el inicio fue difícil;
muchos se preguntaban cuál serfa la
función de la Medicina Legal dentro de
un hospital público, cuáles beneficios se
obtendrfan y quién pagaría el costo de tal
estructura.
El éxito ha coronado la lucha de este
equipo y el de muchos otros en ese pars,
y hoy en día, los principales hospitales
públicos y universitarios de Francia cuen-
tan con servicios de Medicina Legal. Se
ha logrado que el usuario reciba esta
consulta especializada dentro de un
hospital, con las comodidades y benefi-
cios que esto representa para el pacien-
te y para el médico forense que realiza su
trabajo en un ambiente hospitalario.
Este modelo de ejercicio de la Medi-
cina Legal también ha sido acogido y
funciona en otras ciudades de ese país
(1,2,3 y4).
La integración hospitalaria de la
Medicina Legal representa el gran pro-
greso de esta disciplina en Francia; con
esto se logró uno de los principales obje-
tivos: mantener la competencia médica
del experto, la que puede ser aún de más
valor que su metodología pericial.
Es en el hospital donde el médico
puede estar al corñente de los progresos
científicos de la Medicina, en sus formas
más modernas, y estos avances siempre
los apreciará con un espíritu crftico.
La problemática médico-legal que se
genera todos los dfas en el Hospital
Nacional de Niños es enorme. Muchos
colegas piensan, y en esto afloran las
enormes lagunas que el médico tiene en
su formación y principalmente médico-
legal, que todo acaba con reparar la frac-
tura, con suturar la herida o los desgarros
que se encuentran en la vagina de una
menor, y se desconocen los aspectos
legales que esta patologfa puede tener,
lo cual se inicia por la adecuada descrip-
ción de las lesiones en la hoja de urgen-
cias, o bien en el expediente hospita-
lario.
Asf, es función del médico legista, ya
sea que se desempeñe en un hospital de
adultos o de niños, el ocuparse de todos
los aspectos médico-legales que gene-
ran los accidentes de tránsito, las agre-
siones, los delitos sexuales, las Intoxica-
ciones y los intentos de suicidio, asf
como su participación en comités de éti-
ca, de maltrato a menores, de responsa-
bilidad profesional, etc. .
En esta labor el médico legista tra-
baja en equipo y de forma armoniosa con
el resto de los profesionales del hospital,
con el fin de brindar la mejor atención al
paciente y restablecer su estado de sa-
lud.
De acuerdo con el área de atracción
de población, que está en relación con la
cantidad de delitos que ésta pueda gene-
rar, estos servicios médico-legales fun-
cionan las veinticuatro horas del día,
como muchos otros servicios especiali-
zados del hospital.
No se debe olvidar también que el
médico legista puede realizar una canti-
dad considerable de autopsias que son
médico-legales y que las hará en un
medio hospitalario, con el consiguiente
beneficio para los clínicos y cirujanos,
material que hoy, en su gran mayoría, no
se aprovecha en la Margue Judicial y que

• Médico especialista en Medicina Legal. profesor adjunto de la Universidad de Costa Rica, apartado 554 (1002) San José.
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es de beneficio para muy pocas perso-
nas.
De esta manera, una Unidad Médi-
co-legal cumple dentro del hospital una
importante labor en la función docente,
en la enseñanza de la Medicina Legal
para estudiantes de grado y en la afirma-
ción de importantes conceptos médico-
legales en los residentes, personal médi-
co y auxiliar permanente del hospital.
La inserción del médico forense en
los centros hospitalarios es uno de los
proyectos futuristas más ambiciosos en
la práctica de la Medicina Legal Costarri-
cense.
Se considera también que el desa-
rrollo de esta disciplina debe de darse en
completa armonía con el resto de las
especialidades médicas.
RECOMEN DACIONES.
La actual estructura de la Medicina
. Legal Costarricense, enclavada dentro
del Poder Judicial, no considera el ejerci-
cio de la Medicina Legal en los hospita-
les. Sin embargo, esta inquietud existe
en el seno de este gremio, como una
solución que en una primera instancia
pretende modernizar la Medicina Legal y
hacerla partícipe de los avances que se
dan en la medicina de nuestros tiempos.
Con ello se espera que la especiali-
dad resulte más atractiva para los médi-
cos jóvenes que realizarían una buena
parte de la disciplina en el medio hospita-
lario, con todos los incentivos que ello im-
plica. Estos son principalmente académi-
cos y económicos, y permitirán solventar
Mayo 1993
la falta de médicos forenses que aqueja
a este país desde hace varios años.
Este es un proyecto de años y re-
quiere del convencimiento de muchas
personas. No obstante, es posible reali-
zarlo y vale la pena luchar por él, casi de
la misma manera como se llegó a la inte-
gración de ciertas estructuras del Minis-
terio de Salud a la Caja Costarricense de
Seguro Social.
Ante la gran afluencia de la más
diversa patología que llega hoy en día a
nuestros centros hospitalarios, mucha de
ella generada en el clima de violencia de
todo tipo que vive nuestra sociedad, cada
hospital debe preocuparse por entrenar
parte de su personal médico y auxiliar
permanente, en conceptos médico-Iega-
les y garantizar así al usuario que recibe
una completa atención médica y médico-
legal (esta última por supuesto, cuando el
caso lo requiera).
Si existe la voluntad, mucho se pue-
de hacer; el Departamento de Medicina
Legal está anuente a cooperar para que
aspectos atinentes a esta especialidad
sean conocidos por el mayor número de
profesionales.
Recientemente acabamos de reali-
zar las Sétimas Jornadas de Medicina
Legal, con la asistencia del profesor bel-
ga, doctor en Derecho, Raphael Dier-
kens, Secretario General de la Asocia-
ción Mundial de Derecho Médico, del
Dr. Robert Kirschner, patólogo forense
de los Estados Unidos y alrededor cte
ciento cincuenta profesionales no judicia-
les interesados, entre otras cosas en la
creación de comités de ética en los hos·
pitales, responsabilidad profesional del
médico y la enfermera, aplicación de la
Medicina Legal en los casos de derechos
humanos, etc.
Lo ideal es que se dé un intercambio
de conocimientos entre las diferentes
especialidades médicas, a fin de cuen·
tas, ¿cuál profesional hospitalario puede
acusar ignorancia de los aspectos lega·
les de la patología que trata y de los
aspectos legales del ejercicio de su noble
profesión?
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