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de los Cultivos
Se ha estimado que entre un 30 a 40 % de los suelos
agrícolas del mundo tienen problemas de acidez, limitando
el crecimiento y desarrollo de los cultivos. En suelos con pH
menor a 5, el aluminio (Al) es un elemento perjudicial al
solubilizarse en formas iónicas. Estas formas iónicas han
demostrado ser muy tóxicas para las plantas, provocando
inicialmente la inhibición de la elongación de las raíces. La
forma Al3+ y polímeros del elemento son los más tóxicos
dentro del suelo, mientras que los complejos orgánicos e
inorgánicos del elemento son menos fitotóxicos.
Figura 1. Efecto del Aluminio (Al3+) sobre el
El aluminio en el suelo
crecimiento de raíces.
La corteza terrestre está compuesta por más de 15 % de
Foto: Escosteguy et al., 2013.
óxido de aluminio (Al2O3), el cual en condiciones neutras o
alcalinas es poco soluble y por tanto no alcanza concentraciones tóxicas para los vegetales; sin
embargo, con la reducción del pH del suelo se incrementa su solubilidad, llegando a ocupar más de la
mitad de los sitios de intercambio iónico en el suelo. Como consecuencia se presentan deficiencias
nutrimentales severas relacionadas a las bases (Ca, Mg y K) intercambiables y efectos tóxicos causados
por los iones H+, Al3+ y Mn2+. Se tienen algunos parámetros para determinar la posibilidad de toxicidad
por aluminio como es la relación (Ca+Mg+K)/Al, donde el aluminio presenta condiciones de toxicidad
para la planta cuando el cociente es menor o igual a la unidad.
Figura 3. Tamaño de planta alcanzado por cuatro variedades de arroz crecidas durante cuatro semanas en
soluciones nutritivas con distintas concentraciones de Al. Variedades: Tm, ʻTemporaleroʼ; Hm,
ʻHuimanguilloʼ; Tr, ʻTres Ríosʼ; y Ks, ʻKoshihikariʼ.
Foto: Garza et al. 2010.
En plantas sensibles al aluminio, se acumula fósforo y aluminio en los espacios libres entre las células de
la raíz, trayendo como consecuencia una baja disponibilidad de fósforo para los procesos metabólicos en
los que interfiere.
En los últimos años con el desarrollo de nuevas tecnologías relacionadas al mejoramiento genético, se
han logrado identificar algunos genes que confieren tolerancia al aluminio, involucrados en la
codificación de proteínas transportadoras de aniones orgánicos u otros compuestos, así como factores
de transcripción y enzimas detoxificadoras de especies reactivas de oxígeno (ROS).
El grado de toxicidad depende mucho de cada una de las especies, las condiciones de crecimiento, la
concentración de aluminio y el tiempo de exposición.
Fuentes consultadas:
Casierra P. F.; Aguilar A., O. 2007. Estrés por Aluminio en Plantas:
Reacciones en el Suelo, Síntomas en Vegetales y Posibilidades de
Corrección. Una Revisión. Revista Colombiana de Ciencias
Hortícolas: 1 (2). 246-257 p.
Campillo R., R.; Sadzawka R., A. s.f. La Acidificación de los Suelos.
Origen y Mecanismos Involucrados. INIA. 17 p.
Carreño, A.; Chaparro G., A. 2013. Tolerancia al Aluminio en
Especies Vegetales: Mecanismos y Genes. Universitas Scientárvm
18(3). 283-310 p.
Horst, W. J.; Wang, Y.; Eticha, D. 2010. The Role of the Root Figura 5. “Adaptación de las plantas a
Apoplast in Aluminium-induced Inhibition of Root Elongation and la acidez del suelo” será una de las
in Aluminium Resistance of Plants: A Review. conferencias impartidas por el Dr.
Walter J. Horst en el 5º Congreso de
Intagri.