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Mapamundi de radiación solar. Los pequeños puntos en el mapa muestran el área total de
fotovoltaica necesaria para cubrir la demanda mundial de energía usando paneles solares con una
eficiencia del 8 %.
Índice
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1Historia
o 1.1Principio de funcionamiento
o 1.2Primera célula solar moderna
o 1.3Primeras aplicaciones: energía solar espacial
o 1.4Primeras aplicaciones terrestres
o 1.5Reducción de precios
o 1.6El mercado de la navegación marítima
o 1.7Perfeccionando la tecnología
2Aplicaciones de la energía solar fotovoltaica
o 2.1Telecomunicaciones y señalización
o 2.2Dispositivos aislados
o 2.3Electrificación rural
o 2.4Sistemas de bombeo
o 2.5Sistemas híbridos solar-diésel
o 2.6Transporte y navegación marítima
o 2.7Fotovoltaica integrada en edificios
o 2.8Fotovoltaica de conexión a red
3Componentes de una planta solar fotovoltaica
o 3.1Paneles solares fotovoltaicos
o 3.2Inversores
o 3.3Seguidores solares
o 3.4Cableado
o 3.5Plantas de concentración fotovoltaica
4El desarrollo de la energía solar fotovoltaica en el mundo
o 4.1Producción mundial
o 4.2China
o 4.3Japón
o 4.4Estados Unidos
o 4.5Alemania
o 4.6India
o 4.7Italia
o 4.8Reino Unido
o 4.9Francia
o 4.10Otros mercados
4.10.1España
4.10.2Latinoamérica
o 4.11Evolución temporal
o 4.12Previsión a largo plazo
5Plantas fotovoltaicas de conexión a red
o 5.1Almacenamiento de energía fotovoltaica mediante baterías
6Autoconsumo y balance neto
7Eficiencia y costos
o 7.1Energía fotovoltaica de capa fina o Thin film
8Beneficio medioambiental
o 8.1Emisiones de gases de efecto invernadero
o 8.2Reciclaje de módulos fotovoltaicos
9Véase también
10Notas
11Referencias
12Bibliografía
13Enlaces externos
Historia[editar]
El físico francés Alexandre-Edmond Becquerel fue el descubridor del efecto fotovoltaicoen 1839,
fundamental para el desarrollo de las células fotoeléctricas.
Esquema del campo eléctricocreado en una célula fotovoltaica mediante la unión pn entre dos capas
de semiconductores dopados.
La capa superior de la celda, que se compone de silicio dopado de tipo n.nota 2 En esta
capa, hay un número de electrones libres mayor que en una capa de silicio puro, de
ahí el nombre del dopaje n, negativo. El material permanece eléctricamente neutro, ya
que tanto los átomos de silicio como los del material dopante son neutros: pero la red
cristalina tiene globalmente una mayor presencia de electrones que en una red de
silicio puro.
La capa inferior de la celda, que se compone de silicio dopado de tipo p.nota 3Esta capa
tiene por lo tanto una cantidad media de electrones libres menor que una capa de
silicio puro. Los electrones están ligados a la red cristalina que, en consecuencia, es
eléctricamente neutra pero presenta huecos, positivos (p). La conducción eléctrica
está asegurada por estos portadores de carga, que se desplazan por todo el material.
En el momento de la creación de la unión pn, los electrones libres de la capa n entran
instantáneamente en la capa p y se recombinan con los huecos en la región p. Existirá así
durante toda la vida de la unión, una carga positiva en la región n a lo largo de la unión
(porque faltan electrones) y una carga negativaen la región en p a lo largo de la unión
(porque los huecos han desaparecido); el conjunto forma la «Zona de Carga de Espacio»
(ZCE) y existe un campo eléctrico entre las dos, de n hacia p. Este campo eléctrico hace
de la ZCE un diodo, que sólo permite el flujo de corriente en una dirección: los electrones
pueden moverse de la región p a la n, pero no en la dirección opuesta y por el contrario
los huecos no pasan más que de n hacia p.
En funcionamiento, cuando un fotón arranca un electrón a la matriz, creando un electrón
libre y un hueco, bajo el efecto de este campo eléctrico cada uno va en dirección opuesta:
los electrones se acumulan en la región n (para convertirse en polo negativo), mientras
que los huecos se acumulan en la región dopada p (que se convierte en el polo positivo).
Este fenómeno es más eficaz en la ZCE, donde casi no hay portadores de carga
(electrones o huecos), ya que son anulados, o en la cercanía inmediata a la ZCE: cuando
un fotón crea un par electrón-hueco, se separaron y es improbable que encuentren a su
opuesto, pero si la creación tiene lugar en un sitio más alejado de la unión, el electrón
(convertido en hueco) mantiene una gran oportunidad para recombinarse antes de llegar a
la zona n. Pero la ZCE es necesariamente muy delgada, así que no es útil dar un gran
espesor a la célula.nota 4 Efectivamente, el grosor de la capa n es muy pequeño, ya que
esta capa sólo se necesita básicamente para crear la ZCE que hace funcionar la célula. En
cambio, el grosor de la capa p es mayor: depende de un compromiso entre la necesidad
de minimizar las recombinaciones electrón-hueco, y por el contrario permitir la captación
del mayor número de fotones posible, para lo que se requiere cierto mínimo espesor.
En resumen, una célula fotovoltaica es el equivalente de un generador de energía a la que
se ha añadido un diodo. Para lograr una célula solar práctica, además es preciso añadir
contactos eléctricos (que permitan extraer la energía generada), una capa que proteja la
célula pero deje pasar la luz, una capa antireflectante para garantizar la correcta absorción
de los fotones, y otros elementos que aumenten la eficiencia del misma.
Primera célula solar moderna[editar]
Véase también: Anexo:Cronología del desarrollo de las células solares
El ingeniero estadounidense Russell Ohl patentó la célula solar moderna en el año 1946,25
aunque otros investigadores habían avanzado en su desarrollado con anterioridad: el
físico sueco Sven Ason Berglund había patentado en 1914 un método que trataba de
incrementar la capacidad de las células fotosensibles, mientras que en 1931, el
ingeniero alemán Bruno Lange había desarrollado una fotocélula usando seleniuro de plata
en lugar de óxido de cobre.26
La era moderna de la tecnología solar no llegó hasta el año 1954, cuando los
investigadores estadounidenses Gerald Pearson, Calvin S. Fuller y Daryl Chapin, de
los Laboratorios Bell,27 descubrieron de manera accidental que los semiconductores de
silicio dopado con ciertas impurezas eran muy sensibles a la luz. Estos avances
contribuyeron a la fabricación de la primera célula solar comercial. Emplearon una unión
difusa de silicio p–n, con una conversión de la energía solar de aproximadamente 6 %, un
logro comparado con las células de selenio que difícilmente alcanzaban el 0,5 %.2829
Posteriormente el estadounidense Les Hoffman, presidente de la compañía Hoffman
Electronics, a través de su división de semiconductores fue uno de los pioneros en la
fabricación y producción a gran escala de células solares. Entre 1954 y 1960, Hoffman
logró mejorar la eficiencia de las células fotovoltaicas hasta el 14 %, reduciendo los costes
de fabricación para conseguir un producto que pudiera ser comercializado.30
Imagen artística de la sonda espacial Juno, equipada con módulos fotovoltaicos, orbitando el
planeta Júpiter.
El telescopio espacial Hubble, equipado con paneles solares, es puesto en órbita desde la
bodega del transbordador Discovery en 1990.
La nave Rosetta, lanzada en 2004 en órbita hacia un cometa tan lejano del Sol como el
planeta Júpiter (5,25 AU), dispone también de paneles solares;53 anteriormente, el uso
más lejano de la energía solar espacial había sido el de la sonda Stardust,54 a 2 AU. La
energía fotovoltaica se ha empleado también con éxito en la misión europea no tripulada a
la Luna, SMART-1, proporcionando energía a su propulsor de efecto Hall.55 La sonda
espacial Juno será la primera misión a Júpiter en usar paneles fotovoltaicos en lugar de
un generador termoeléctrico de radioisótopos, tradicionalmente usados en las misiones
espaciales al exterior del Sistema Solar.56 Actualmente se está estudiando el potencial de
la fotovoltaica para equipar las naves espaciales que orbiten más allá de Júpiter.57
Primeras aplicaciones terrestres[editar]
Las aplicaciones aisladas de la red eléctrica supusieron uno de los primeros usos terrestres de la
energía solar fotovoltaica, contribuyendo en gran medida a su desarrollo. En la imagen, faro de
Noup Head en Reino Unido.
Vehículo eléctrico propulsado mediante energía fotovoltaica, vencedor del South African Solar
Challenge.
En las décadas transcurridas desde los avances de Berman, las mejoras han reducido los
costes de producción por debajo de 1 $/Wp, con precios menores de 2 $/Wp para todo el
sistema fotovoltaico. El precio del resto de elementos de una instalación fotovoltaica
supone ahora un mayor coste que los propios paneles.62
A medida que la industria de los semiconductores se desarrolló hacia lingotes cada vez
más grandes, los equipos más antiguos quedaron disponibles a precios reducidos. Las
células crecieron en tamaño cuando estos equipos antiguos se hicieron disponibles en el
mercado excedentario. Los primeros paneles de ARCO Solar se equipaban con células de
2 a 4 pulgadas (51 a 100 mm) de diámetro. Los paneles en la década de 1990 y principios
de 2000 incorporaban generalmente células de 5 pulgadas (125 mm), y desde el año 2008
casi todos los nuevos paneles utilizan células de 6 pulgadas (150 mm).63 También la
introducción generalizada de los televisores de pantalla plana a finales de la década de
1990 y principios de 2000 llevó a una amplia disponibilidad de grandes láminas
de vidrio de alta calidad, que se utilizan en la parte frontal de los paneles.64
En términos de las propias células, solo ha habido un cambio importante. Durante la
década de 1990, las células de polisilicio se hicieron cada vez más populares.63 Estas
células ofrecen menos eficiencia que aquellas de monosilicio, pero se cultivan en grandes
cubas que reducen en gran medida el coste de producción.63 A mediados de la década de
2000, el polisilicio dominaba en el mercado de paneles de bajo coste.63
Célula fotovoltaica
Las células de silicio monocristalino están constituidas por un único cristal de silicio,
normalmente manufacturado mediante el proceso Czochralski.105 Este tipo de células
presenta un color azul oscuro uniforme.
Las células de silicio policristalino (también llamado multicristalino) están constituidas
por un conjunto de cristales de silicio, lo que explica que su rendimiento sea algo
inferior al de las células monocristalinas.63 Se caracterizan por un color azul más
intenso.
Las células de silicio amorfo. Son menos eficientes que las células de silicio cristalino
pero también menos costosas. Este tipo de células es, por ejemplo, el que se emplea
en aplicaciones solares como relojes o calculadoras.106
Inversores[editar]
Planta solar situada en la Base de la Fuerza Aérea Nellis (Nevada, Estados Unidos). Estos paneles
siguen el recorrido del Sol sobre un eje.
Conectores de un panel solar, utilizados para transportar la corriente continuagenerada por el mismo
hasta el inversor, donde se transforma generalmente en corriente alterna para su posterior
utilización.
Seguidor solar dotado con paneles de concentración fotovoltaica, capaz de producir 53 kW. A su
lado se encuentra el vehículo eléctrico Tesla Roadster, permitiendo apreciar su escala.
Otro tipo de tecnología en las plantas fotovoltaicas son las que utilizan una tecnología de
concentración llamada CPV por sus siglas en inglés (Concentrated Photovoltaics)112 para
maximizar la energía solar recibida por la instalación, al igual que en una central térmica
solar. Las instalaciones de concentración fotovoltaica se sitúan en emplazamientos de alta
irradiación solar directa, como son los países a ambas riberas
del Mediterráneo, Australia, Estados Unidos, China, Sudáfrica, México, etc. Hasta el año
2006 estas tecnologías formaban parte del ámbito de investigación, pero en los últimos
años se han puesto en marcha instalaciones de mayor tamaño como la de ISFOC (Instituto
de Sistemas Solares Fotovoltaicos de Concentración) en Puertollano (Castilla La Mancha)
con 3 MW suministrando electricidad a la red eléctrica.113114115
La idea básica de la concentración fotovoltaica es la sustitución de material semiconductor
por material reflectante o refractante (más barato). El grado de concentración puede
alcanzar un factor de 1000,112 de tal modo que, dada la pequeña superficie de célula solar
empleada, se puede utilizar la tecnología más eficiente (triple unión, por ejemplo). Por otro
lado, el sistema óptico introduce un factor de pérdidas que hace recuperar menos
radiación que la fotovoltaica plana. Esto, unido a la elevada precisión de los sistemas de
seguimiento, constituye la principal barrera a resolver por la tecnología de concentración.
Recientemente se ha anunciado el desarrollo de plantas de grandes dimensiones (por
encima de 1 MW).116 Las plantas de concentración fotovoltaica utilizan un seguidor de
doble eje para posibilitar un máximo aprovechamiento del recurso solar durante todo el
día.
100
200
300
400
2007
2009
2011
2013
2015
Cuota de mercado de los principales países productores de células fotovoltaicas entre 1995 y 2013.
Artículo principal: Energía solar en China
Barack Obama durante una visita a una instalación fotovoltaica en el tejado del Museo de
Naturaleza y Ciencia de Denver, en febrero de 2009.
Estados Unidos es desde 2010 uno de los países con mayor actividad en el mercado
fotovoltaico, cuenta con grandes empresas del sector, como First Solar o SolarCity, así
como numerosas plantas de conexión a red. A principios de 2017, Estados Unidos
superaba los 40 GW de potencia fotovoltaica instalada,148 suficiente para proporcionar
electricidad a más de 8 millones de hogares, tras duplicar su capacidad solar en menos de
dos años.150
Aunque Estados Unidos no mantiene una política energética nacional uniforme en todo el
país en lo referente a fotovoltaica, muchos estados han fijado individualmente objetivos en
materia de energías renovables, incluyendo en esta planificación a la energía solar en
diferentes proporciones. En este sentido, el gobernador de California Jerry Brown ha
firmado una legislación requiriendo que el 33 % de la electricidad del estado se genere
mediante energías renovables a finales de 2020.151 Estas medidas se han visto apoyadas
desde el gobierno federal con la adopción del Investment Tax Credit (ITC), una exención
fiscal establecida en 2006 para promover el desarrollo de proyectos fotovoltaicos, y que ha
sido extendida recientemente hasta 2023.152
Un informe privado153 recoge que la energía solar fotovoltaica se ha expandido
rápidamente durante los últimos 8 años, creciendo a una media del 40 % cada año.
Gracias a esta tendencia, el coste del kWh producido mediante energía fotovoltaica se ha
visto enormemente reducido, mientras que el coste de la electricidad generada mediante
combustibles fósiles no ha dejado de incrementar. Como resultado, el informe concluye
que la fotovoltaica alcanzará la paridad de red frente a las fuentes de energía
convencionales en muchas regiones de Estados Unidos en 2015. Pero para alcanzar una
cuota en el mercado energético del 10 %, prosigue el informe, las compañías fotovoltaicas
necesitarán estilizar aún más las instalaciones, de forma que la energía solar se convierta
en una tecnología directamente enchufable («plug-and-play»). Es decir, que sea sencillo
adquirir los componentes de cada sistema y su interconexión sea simple, al igual que su
conexión a la red.153
Actualmente la mayoría de las instalaciones son conectadas a red y utilizan sistemas
de balance neto que permiten el consumo de electricidad nocturno de energía generada
durante el día. Nueva Jersey lidera los Estados con la ley de balance neto menos
restrictiva,154 mientras California lidera el número total de hogares con energía solar.
Muchos de ellos fueron instalados durante la iniciativa million solar roof (un millón de
tejados solares).155
La tendencia y el ritmo de crecimiento actuales indican que en los próximos años se
construirán un gran número de plantas fotovoltaicas en el sur y suroeste del país, donde el
terreno disponible es abundante, en los soleados desiertos de
California, Nevada y Arizona. Las empresas están adquiriendo cada vez en mayor medida
grandes superficies en estas zonas, con la intención de construir mayores plantas a gran
escala.156
Alemania[editar]
Artículo principal: Energía solar fotovoltaica en Alemania
Alemania dispone a principios de 2016 de una potencia instalada cercana a los 40 GW.125
Sólo en 2011, Alemania instaló cerca de 7,5 GW,157 y la fotovoltaica produjo 18 TW·h de
electricidad, el 3 % del total consumido en el país.158129
Objetivos del programa solar establecido por el gobierno en la India, hasta 2022.
India está densamente poblada y tiene también una gran irradiación solar, lo que hace del
país uno de los mejores candidatos para el desarrollo de la fotovoltaica. En 2009, India
anunció un programa para acelerar el uso de instalaciones solares en los edificios
gubernamentales, al igual que en hospitales y hoteles.173
La caída en el precio de los paneles fotovoltaicos ha coincidido con un incremento del
precio de la electricidad en la India. El apoyo del gobierno y la abundancia del recurso
solar han ayudado a impulsar la adopción de esta tecnología.174
El parque solar Charanka, de 345 MW (uno de los mayores del mundo) fue puesto en
servicio en abril de 2012 y ampliado en 2015, junto a un total de 605 MW en la región
de Gujarat.175 La construcción de otros grandes parques solares ha sido anunciada en el
estado de Rajasthan.176 También el parque solar de Dhirubhai Ambani, de 40 MW, fue
inaugurado en 2012.177
En enero de 2015, el gobierno indio incrementó de forma significativa su planes de
desarrollo solar, estableciendo un objetivo de inversiones por valor de 100 000 millones de
dólares y 100 GW de capacidad solar para 2022.178179
A comienzos de 2017, la potencia total instalada en India se situaba por encima de los
10 GW.180 India espera alcanzar rápidamente los 20 GW instalados,181 cumpliendo su
objetivo de crear 1 millón de puestos de trabajo182 y alcanzar 100 GW en 2022.183184
Italia[editar]
Italia se encuentra entre los primeros países productores de electricidad procedente de
energía fotovoltaica, gracias al programa de incentivos llamado Conto Energia.185 El
crecimiento ha sido exponencial en los últimos años: la potencia instalada se triplicó en
2010 y se cuadruplicó en 2011, llegando a producir en 2012 el 5,6 % de la energía total
consumida en el país.130
Este programa contaba con un presupuesto total de 6700 millones de €, alcanzado dicho
límite el Gobierno ha dejado de incentivar las nuevas instalaciones, al haberse alcanzado
la paridad de red. Un informe publicado en 2013 por el Deutsche Bank concluía que
efectivamente la paridad de red se había alcanzado en Italia y otros países del mundo.186
El sector ha llegado a proporcionar trabajo a unas 100 000 personas, especialmente en el
sector del diseño e instalación de dichas plantas solares.187
Desde mediados de 2012 está vigente una nueva legislación que obliga a registrar todas
las plantas superiores a 12 kW; las de potencia menor (fotovoltaica de tejado en
residencias) están exentas de registro.188 A finales de 2016, la potencia total instalada se
situaba por encima de 19 GW,148 suponiendo una producción energética tan importante
que varias centrales de gasoperaban a mitad de su potencial durante el día.
Reino Unido[editar]
La energía solar en Reino Unido, aunque relativamente desconocida hasta hace poco,189
ha despegado muy rápidamente en años recientes, debido a la drástica caída del precio de
los paneles fotovoltaicos y la introducción de tarifas reguladas a partir de abril de 2010.190
En 2014, había censadas ya unas 650 000 instalaciones solares en las islas británicas,
con una capacidad total cercana a los 5 GW.191 La planta solar más grande del país se
encuentra en Southwick Estate, cerca de Fareham, y cuenta con una potencia de 48 MW.
Fue inaugurada en marzo de 2015.192
En 2012, el gobierno británico de David Cameron se comprometió a abastecer cuatro
millones de hogares mediante energía solar en menos de ocho años,193 lo que equivale a
instalar unos 22 GW de capacidad fotovoltaica antes de 2020.190 A principios de 2016,
Reino Unido había instalado más de 10 GW de energía solar fotovoltaica.194
Entre los meses de abril y septiembre de 2016, la energía solar produjo en Reino Unido
más electricidad (6964 GWh) que la producida mediante carbón (6342 GWh), ambas se
sitúan en torno a un 5 % de la demanda.133
Seguimos con nuestra serie de capítulos dedicados a la fisiología del Cannabis sativaL.
desde que la vida se abrió camino hace millones de años, ya que hizo cambiar la
rica en oxígeno. Consecuencia de ello es el hecho de que las plantas superiores hayan
Las plantas encontraron la manera de transformar ese CO2 que tanto abundaba en
alimento, con la ayuda de la luz solar. Pero a ver: ¿cómo es posible transformar el agua
¿Qué es la fotosíntesis?
energía que aporta la luz del sol (o lámparas de cultivo, en algunos casos). En este
química. Con posterioridad, el ATP se usa para sintetizar moléculas orgánicas de mayor
estabilidad.
cuyas materias primas son el agua y el dióxido de carbono, y con la luz como fuente de
energía. A modo sintético podemos describirlo con una sencilla ecuación química:
Los responsables de realizar dicha reacción dentro de las células vegetales son los
cloroplastos. Son unas estructuras que toman distintas formas y son de color verde (esta
celular, tanto en plantas como en animales), cuentan con su propio adn y posiblemente
se hayan originado como bacterias simbióticas intracelulares.
En el interior de estos orgánulos se halla una cámara que contiene un medio interno
llamado estroma, que alberga diversos componentes, entre los que cabe destacar
energía química. La luz es absorbida por complejos formados por clorofilas y proteínas
clara, ya que al utilizar la energía lumínica sólo puede llevarse a cabo en condiciones de
de una cadena de receptores. A modo divulgativo, se trata de hacer saltar los electrones
desde la molécula de agua hasta formar ATP, pasando por varias formas químicas
intermedias, como si de una cadena de transporte se tratase.
El PSI y el PSII atrapan la luz, aumentando la energía de los electrones a niveles más
del agua en los siguientes componentes: dos protones (H+), un átomo de oxígeno (O) y
dos electrones.
El oxígeno se unirá con el sobrante de otra molécula de agua para crear oxígeno
atmosférico (O2). Este hecho es el que permite que los animales terrestres podamos
respirar en la superficie del planeta… Poca broma.
onda específicas: 680 y 700 nanómetros. Estas dos longitudes de onda excitan uno u
otro fotosistema y, según cuál de ellos desprenda electrones en cada momento, el
camino que sigue la fotosíntesis es ligeramente distinto, aunque complementario. La
ciclo de Calvin, donde se sintetizarán los primeros azúcares, que servirán para la
producción de sacarosa y almidón. Pero esto lo veremos en el siguiente capítulo.
La nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (abreviada NADP+ en su forma oxidada y
NADPH+ en su forma reducida) es una coenzima que interviene en numerosas vías anabólicas.
tránsito que sigan los electrones a través de los dos fotosistemas. Las consecuencias de
electrones (e–) hasta el fotosistema I, que también posee un centro de reacción y una
estructura para la captación de luz. Una vez que el electrón ha excitado el centro de
reacción (P700 en el siguiente esquema), los electrones que llegan a PSI son de nuevo
transportados a través de la nueva cadena de aceptores hasta llegar a una molécula final
aceptora. Esta molécula, que capta los electrones, los empleará para convertir el ADP
feofitina. Los electrones los repone el primer dador de electrones, el dador Z, con los
electrones procedentes de la fotólisis del agua en el interior del tilacoide. Los protones
de la fotólisis se acumulan en su interior, y el oxígeno es liberado en forma gaseosa.
Los electrones pasan a una cadena de transporte, que invertirá su energía liberada en la
síntesis de ATP. ¿Cómo? La teoría nos lo explica de la siguiente manera: los electrones
son cedidos a las plastoquinonas, las cuales captan también dos protones del estroma.
Los electrones y los protones pasan al complejo de citocromos bf, que bombea los
protones al interior del tilacoide. Se consigue, así, una gran concentración de protones
en el tilacoide (entre éstos y los resultantes de la fotólisis del agua).
Por otro lado, los electrones de los citocromos pasan a la plastocianina, que los cede a
su vez al PSI. Con la energía de la luz, los electrones son de nuevo liberados y captados
por el aceptor. De ahí pasan a través de una serie de moléculas hasta llegar a la
que capta también dos protones del estroma. Con los dos protones y los dos electrones,
se reduce un NADP+ en forma de NADPH + H+ (véase el esquema a continuación).
Diagrama que representa la fotofosforilación cíclica. El electrón desplazado en la formación del
ATP excita de nuevo el fotosistema I.
Este conjunto de procesos son conocidos como fase luminosa. Visto esto, podemos
ESTT//ISTOCK/THINKSTOCK
Los fenómenos de la naturaleza se transforman en desastres cuando implican pérdidas
materiales y vidas humanas. Nuestro planeta está en permanente cambio y es inevitable
que ello afecte la vida de los humanos y las demás especies. Claro que hay forma de
advertir y prevenir los daños, pero a veces las catástrofessimplemente suceden y
debemos lamentar muchas vidas.
Durante el siglo XXI se ha registrado una inusual cantidad de fenómenos naturales que
han resultado catastróficos para los humanos. Veamos los 13 peores desastres
naturales del siglo XXI, pero recuerda que no se trata de un ranking.
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#11 Tsunami del sudéste asiático, 2004
El 26 de diciembre de 2004 tuvo lugar un terremoto de magnitud 9, con epicentro a 120
kilómetros al oeste de Sumatra. El terremoto causó una serie de devastadores tsunamis
a lo largo de las costas del océano Índico, que acabaron con la vida de cerca de 230 000
personas.
TYALEXANDERPHOTOGRAPHY/ISTOCK/THINK
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#10 Huracán Katrina - Estados Unidos, 2005
Katrina fue el huracán que causó más daños económicos en la historia de Estados
Unidos, y está en el top five en pérdida de vidas humanas. El principal daño ocurrió
en New Orlèans, donde perdieron la vida más de 2000 personas. Aún hoy en día son
visibles las pérdidas materiales.
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#9 Ciclón Nargis - Birmania, 2008
El 27 de abril de 2008 se formó un ciclón que a principios de mayo se convirtió en una
enorme ola que penetró 35 kilómetos de la costa de Birmania. Se reportaron en total 150
000 muertos y más de 50 000 desaparecidos.
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#8 Terremoto de Cachemira, 2005
Tuvo lugar el 8 de octubre de 2005 en la región de Kashmir, entre India y Pakistán. El
terremoto de magnitud 7,6 le quitó la vida a más de 80 000 personas y se estima que
más de 4 millones perdieron su hogar.
ORLOVIC/WIKIMEDIA COMMONS
#7 Terremoto de Guyarat - India, 2001
El terremoto de magnitud 7,7, del 26 de enero del 2001, tuvo como resultado la pérdida
de más de 19 000 vidas humanas y, se estima, un saldo de 167 000 heridos.
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MICHELE PRINCIGALLI/ISTOCK/THINKSTOCK
#6 Ola de calor en Europa, 2003
La ola de calor que golpeó Europa entre los meses de junio a agosto del 2003 acabó con
la vida de 40 000 aproximadamente. El país que se vio más afectado fue Francia, con al
menos 15 000 víctimas.
WIKIMEDIA COMMONSTUBS/
#4 Terremoto de Sichuan - China, 2008
El 12 de mayo de 2008 en China tuvo lugar un terrible terremoto que acabó con la vida
de casi 70 000 personas.
CHIEFHIRA/WIKIMEDIA COMMONS
#3 Terremoto y tsunami de Japón, 2011
El 11 de marzo de 2011, a 130 km de la costa de Honshu, se produjo un terremoto de
magnitud 9 que produjo un terrible tsunami con olas de más de 40 metros de altura. El
temblor duró seis minutos y se cobró la vida de casi 18 500 personas.
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Quizás debamos preocuparnos más por las condiciones de vida de las personas, que por
los posibles desastres naturales que puedan suceder. ¿Cómo Chile pudo lamentar
mucho menos víctimas y recuperarse tan rápidamente? ¿Por qué Haití aún continúa
sufriendo los efectos de un terremoto de hace casi cinco años?
Los desastres naturales suceden en todo el mundo por igual, sin embargo algunos
países los sufren mucho más que otros. Estas fueron sólo algunas de las
peores catástrofes naturales que han golpeado a la humanidad en los últimos 15 años.
¿Tú qué crees? ¿Podrían estar todos los países igualmente preparados para hacer frente
a una catástrofe de este tipo?
30 Impactantes fenómenos
naturales que no creerás pasan en
nuestro planeta
Por Daniel A.
Nuestro planeta tiene grandes sorpresas que enseñarnos: paisajes, fenómenos, animales; y tal vez por
su composición esto no se presenta en cualquier lugar o en cualquier momento, pero cuando es posible
que sean captados por el lente de una cámara nos damos cuenta de su existencia.
Estos impresionantes fenómenos se dieron gracias a los elementos naturales, y demuestran que la madre
naturaleza tiene mucho que ofrecernos.
2. Tormenta de relámpagos
Este fenómeno se presenta en el río Catatumbo, en Venuezuela, cuando se crea esta tormenta. Ocurre
cada 160 noches al año, diez horas por día y 280 por hora.
5. Puerta al infierno
Es una antigua prospección de gas, ubicada en el gran desierto de Karakum, en Turkmenistán. Este
enorme agujero tiene 60 metros de diámetro y 20 metros de profundidad.
7. Mezcla de nubes
Esta mezcla de nubes fue un fenómeno que se presentó en el año de 2009, y dejó impactados a todos
aquellos que pudieron observar esta maravilla.
9. Cardumen de sardinas
Este fenómeno natural se presenta en Sudáfrica en los meses de mayo a julio, cuando las sardinas, que
van desde las aguas frías y su mueven hacia el norte a lo largo de la costa, son numerosas y crean
frenesí para los depredadores.