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1. DEFINICION
tipo de radiación electromagnética y térmica, de mayor longitud de onda que la luz visible, pero
menor que la de las microondas. Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y
mayor que las microondas. Su rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 1000
micrómetros.1 La radiación infrarroja es emitida por cualquier cuerpo cuya temperatura sea
El infrarrojo es un tipo de luz que no se puede ver con los ojos, estos solamente pueden ver
lo que se llama luz visible. La luz infrarroja brinda una información especial que no se puede
al color rojo del espectro visible. Los infrarrojos se pueden categorizar en:
El infrarrojo cercano es la región de longitud de onda más corta del espectro infrarrojo,
situada entre la luz visible y el infrarrojo medio, aproximadamente entre 800 y 2.500
monóxido de carbono, que dan información sobre el tipo espectral de la estrella. También
se utiliza para estudiar moléculas en otros objetos astronómicos, como las nubes
moleculares.
del espectro electromagnético que abarca desde aproximadamente 5 hasta 25-40 micras,
También se designa a veces como infrarrojo térmico, porque la mayor parte de la emisión
térmica de los cuerpos a las temperaturas típicas en la superficie terrestre (varios cientos
de kelvin) se produce en este rango. En las fuentes astronómicas, la emisión en este rango
está dominada por radiación de cuerpo negro procedente de granos de polvo templado, a
policíclicos.
INFRARROJO LEJANO (DE 50 µM A 1000 µM)
cuenta con longitudes de onda más largas. Se encuentra situado entre el infrarrojo
medio y las ondas de radio, oscilando la longitud de onda entre las 25-40 y 200-
La emisión en el infrarrojo lejano sólo es significativa en cuerpos muy fríos, apenas unas
decenas de grados por encima del cero absoluto. Esta radiación es importante
en astronomía porque permite estudiar las propiedades del polvo y los gases fríos.
La ley de desplazamiento de Wien es una ley de la física que establece que hay una relación
inversa entre la longitud de onda en la que se produce el pico de emisión de un cuerpo negro y
del pico de emisión en metros. La constante de Wien está dada en Kelvin x metro.
Las consecuencias de la ley de Wien es que cuanta mayor sea la temperatura de un cuerpo
emisión en el infrarrojo. Los seres vivos, en especial los mamíferos, emiten una gran
temperatura corporal (unos 37 °C, es decir 310 K), por medio de la Ley de Stefan-
Esto está íntimamente relacionado con la llamada "sensación térmica", según la cual
la radiación que recibimos (por ejemplo del Sol u otros cuerpos calientes más cercanos): Si
recibimos más de los 100 vatios que emitimos, tendremos calor, y si recibimos menos,
tendremos frío. En ambos casos la temperatura de nuestro cuerpo es constante (37 °C) y la
del aire que nos rodea también. Por lo tanto, la sensación térmica en aire quieto, sólo tiene
que ver con la cantidad de radiación (por lo general infrarroja) que recibimos y su balance
con la que emitimos constantemente como cuerpos calientes que somos. Si en cambio hay
viento, la capa de aire en contacto con nuestra piel puede ser reemplazada por aire a otra
Los infrarrojos se utilizan en los equipos de visión nocturna cuando la cantidad de luz
visible es insuficiente para ver los objetos. La radiación se recibe y después se refleja en una
Un uso muy común es el que hacen los mandos a distancia (ó telecomandos) que generalmente
utilizan los infrarrojos en vez de ondas de radio ya que no interfieren con otras señales como las
señales de televisión. Los infrarrojos también se utilizan para comunicar a corta distancia
los ordenadores con sus periféricos. Los aparatos que utilizan este tipo de comunicación
Los infrarrojos también se utilizan para comunicar a corta distancia los ordenadores con
sus periféricos. Los aparatos que utilizan este tipo de comunicación cumplen generalmente un
4. TERAPIA INFRARROJA
El calor radiante es simplemente una forma de energía que calienta los objetos directamente
a través de un proceso llamado conversión, sin tener que calentar el aire en el medio. Al calor
La luz infrarroja es una fuerza importante que promueve la salud, produciendo un aumento
de glóbulos blancos. Esto es muy bueno porque un mayor número de glóbulos blancos equivale
a una mayor inmunidad, una buena salud y una mejor calidad de vida.
desintoxicación y tratamiento del cáncer. El calor infrarrojo lejano sigue el mismo principio: da
Entre otros beneficios, los sistemas termales infrarrojos para todo el cuerpo, posibilitan a las
personas en silla de ruedas, a aquellas que no pueden moverse por diversos motivos, o no
alivio de la artritis,
alivio de edemas,etc.
La terapia infrarroja no lo cura todo, pero su valor no puede ser ignorado, especialmente viendo
que millones de personas sufren de una sobrecarga tóxica con su amplio abanico de síntomas. Tal
vez para muchas más sea el tratamiento de salud del futuro, así como ya lo es para los astronautas
Otra de las muchas aplicaciones de la radiación infrarroja es la del uso de equipos emisores de
infrarrojo en el sector industrial. En este sector las aplicaciones ocupan una extensa lista pero se
secado de papel.
termofijación de plásticos.
precalentamiento de soldaduras.
cuenta aspectos como la distancia de los emisores al material, la velocidad de paso del material (en
(Mg. Rolando Arellano Rossmann UNMSM - 2015) Todos los cuerpos emiten y
absorben radiación de su entorno. Si el cuerpo está más caliente que su entorno, se enfriará, ya
que la rapidez con que emite energía excede la rapidez con que la absorbe. Cuando alcanza el
Ilustración 8 Comparación entre una fotografía ordinaria ( que solo registra la luz visible) y
una fotografía infrarroja ( que registra el calor de los cuerpos).
Del mismo modo, dos cuerpos que se encuentran en el vacío y a distintas temperaturas, tienden a
llegar al equilibrio dinámico a través de la radiación. En las imágenes infrarrojas mostradas arriba,
colores diferentes son usados para representar diferentes temperaturas. Puedes encontrar cuál
En la imagen de la derecha se tiene una vista óptica y una vista infrarroja de la mano de una
persona dentro de una bolsa de polietileno negro. En la imagen en luz visible no se puede ver la
mano.
En cambio con una cámara infrarroja, el calor de la mano puede viajar a través de la bolsa. La
luz infrarroja puede pasar a través de muchos materiales a través de los cuales la luz visible no
puede pasar. Sin embargo, al revés también es cierto. Hay algunos materiales que pueden pasar la
luz visible pero no la luz infrarroja. Por ejemplo, los lentes del hombre se pueden ver con luz
visible pero no con luz infrarroja, porque el calor no puede viajar a través del vidrio. Como el calor
del cuerpo del hombre no puede viajar a través de sus lentes, estos últimos aparecen oscuros.
CÁMARAS INFRARROJAS
Usando cámaras infrarrojas especiales, se puede tener una visión infrarroja del mundo. Estas
cámaras son muy útiles y han ayudado incluso a salvar la vida a personas. En el infrarrojo se
puede "ver" en la oscuridad. Incluso si el Sol está poniéndose y la luz es escasa, el mundo
Se puede ver claramente el calor proveniente del venado, especialmente en las áreas que no están
cubiertas por el grueso pelaje (como las orejas, la cara y las patas). Los árboles y la tierra irradian
menos calor que el venado, pero aún pueden ser observados a través de la cámara infrarroja.
La materia emite radiaciones. En general, la longitud de onda donde un cuerpo emite el máximo de
radiación es inversamente proporcional a la temperatura de este (de acuerdo con la ley de Wien).
De esta manera, la mayoría de los objetos a temperaturas cotidianas tienen su máximo de emisión
en el infrarrojo. Debido a su calor corporal, los seres vivos en especial los mamíferos emiten una
Bibliografía:
Dr. S. C. Liew. «Electromagnetic Waves». Centre for Remote Imaging, Sensing and Processing.
Consultado el 27 de octubre de 2006