TALLER DE ENSAYOS

Casa ITESO-Clavigero
Enero-mayo 2018

COORDINADO POR JOSÉ ISRAEL CARRANZA

Todo intento de definir al ensayo desemboca en admitir que es indefinible. Y, sin embargo,
reconocemos una pieza del género cuando la tenemos delante: por su ánimo inquisitivo, por
su intransigencia ante lo consabido, por su afán de proponer una interpretación inédita de sus
asuntos y, con ella, una reformulación del mundo.
En su renuencia a constreñirse a ningún protocolo ni a ninguna forma, el ensayo se
aleja de toda preceptiva en la medida en que se acerca a su sentido más natural: el de la
interrogación cuyas respuestas —intuiciones, conjeturas, digresiones, asombros—
únicamente las conseguirá la escritura en marcha. Y el modo en que se escribe cada ensayo
es único, pues corresponde sólo a las preocupaciones específicas de su autor y a las
resoluciones que su voluntad poética fue poniendo a su alcance. Por eso, acaso sea más
atinado hablar siempre en plural de los frutos de esa voluntad. Nadie escribe ni lee ensayo
—que quién sabe qué sea—: lo que hay son ensayos.

FORMA DE TRABAJO
El objetivo general del Taller de Ensayos consiste en propiciar el reconocimiento de las
posibilidades críticas y estéticas de la escritura ensayística a partir de la lectura de piezas
ejemplares y mediante la exploración, el ejercicio y el estímulo de las capacidades creadoras
de cada participante. Así, cada sesión comprenderá dos momentos, uno dedicado a la
discusión acerca de las lecturas proporcionadas, y otro en el que se revisarán los ensayos que
los integrantes del Taller deseen someter a la consideración del grupo.

Lecturas
El diseño del plan de lecturas obedece a dos razones principales: en primer lugar, se
trata de proponer a los participantes en el Taller un espectro diverso de los alcances
de la escritura ensayística como forma de indagación y esclarecimiento de la realidad.
Y, por otro lado, se busca que esas lecturas alienten los procesos creadores de cada
quien, en la medida en que brinden sugerencias para orientar las búsquedas
personales.
Este plan está compuesto por dieciséis lecturas, que irán siendo
proporcionadas a los participantes en cada sesión:
I. Salvador Elizondo: «Una conjetura»
II. Guillermo Sheridan: «Colchón de doble raya»
III. Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon: Discurso sobre el estilo
IV. Chris Hedges: «El rival de la guerra»
V. G. K. Chesterton: ensayos del libro Correr tras el propio sombrero
VI. Ander Monson: «El ensayo como hackeo»
VII. Hans Magnus Enzensberger: «Malditas manchas»
VIII. Phillip Lopate: ensayos del libro Mostrar y decir
IX. Fabio Morábito: ensayos del libro Caja de herramientas
 X. Immanuel Kant: «De los habitantes de los astros»
XI. Héctor Subirats: «Odiar es un placer»
XII. Leszek Kołakowski: «¿Es feliz Dios?»
XIII. Jorge Luis Borges: «El idioma analítico de John Wilkins»
XIV. Jean Cocteau: ensayos del libro La dificultad de ser
XV. Witold Gombrowicz: «Contra los poetas»
XVI. Claudio Magris: «¿Hay que expulsar a los poetas de la República?»

La discusión acerca de las lecturas se apegará a la noción de gusto razonado: deberán

ser comentadas de tal forma que se preste atención a los modos de proceder de sus
autores —demarcaciones temáticas, decisiones estilísticas, destrezas argumentativas,
evoluciones formales—, a fin de apreciar lo mejor que se pueda la hechura de cada
ensayo: las explicaciones de su originalidad, de su poder de persuasión, de su
profundidad crítica, de su altura poética...
En cada lectura se observarán tres intereses primordiales:
1. La ponderación del punto de vista del autor (discusión de sus ideas y de sus
argumentos, interpretaciones posibles);
2. la apreciación del estilo (reconocimiento de la voluntad literaria en elementos
concretos del texto), y, lo más importante,
3. los aprendizajes o las sugerencias para el propio trabajo (identificación de
estímulos que la lectura promueva para la práctica personal de la escritura
ensayística).

Escritura
Los participantes del Taller presentarán ensayos que serán leídos por todo el grupo
con un ánimo crítico y constructivo. No necesariamente tendrán que estar concluidos
—pues, en buena medida, la colaboración del grupo sirve para reorientar el propio
trabajo—, y sus temas serán los que cada quien quiera abordar. La extensión también
será libre.
Hacia el final de cada sesión, se destinará un espacio a localizar y precisar los
temas sobre los que los participantes irán escribiendo: las preguntas que cada quien
quiere —o necesita— responderse; los motivos de asombro o de perplejidad, de
indignación o de regocijo; las preocupaciones de las que es indispensable hacerse
cargo por la vía de la escritura; los descubrimientos impostergables, las explicaciones
urgentes, los desmontajes de lo consabido y de lo supuesto, las interpretaciones
insospechables y los sentidos secretos de lo que podría parecer evidente: las noticias,
en suma, que tenemos que dar del mundo y de nosotros mismos, valiéndonos de
nuestra curiosidad, nuestros saberes —y nuestra ignorancia—, nuestra emoción y
nuestra imaginación, a través de nuestros ensayos.

El Taller de Ensayos de la Casa ITESO-Clavigero sesionará todos los viernes, a partir del 19 de enero de 2018,
de 19:00 a 21:00 horas. Mayores informes e inscripciones: mlira@iteso.mx

José Israel Carranza (Guadalajara, 1972). Ensayista, narrador y periodista. Es autor, entre otros libros, de las
colecciones de ensayos La estrella portátil (Fondo Editorial Tierra Adentro, 1997) y Las encías de la azafata
(Tumbona / UdeG, 2010). En 2010 ingresó al Sistema Nacional de Creadores de Arte. Es profesor de literatura
en el ITESO y editor de las revistas Magis y Luvina y columnista del diario Mural.
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