Los equipos que utilizan componentes electrónicos de alimentación (controladores de motores de velocidad variable, rectificadores controlados por tiristores) han aumentado considerablemente los problemas provocados por los armónicos en las instalaciones eléctricas. Los armónicos siempre han existido y los provocaban (y siguen provocándolos) las impedancias magnetizantes no lineales de transformadores, reactores, resistencias de lámparas fluorescentes, etc. Los armónicos en sistemas de alimentación trifásicos simétricos suelen ser en general impares: tercero, quinto, séptimo, noveno... y la magnitud disminuye al ir aumentando el orden del armónico. Conociendo las características y singularidades de los diferentes generadores de armónicos se pueden reducir los armónicos a valores insignificantes: la eliminación total casi es imposible. En este apartado, se recomiendan medios prácticos para reducir la influencia de los armónicos, con una referencia particular a las baterías de condensadores. Los condensadores son especialmente sensibles a los componentes armónicos de la tensión suministrada debido al hecho de que la reactancia capacitiva se reduce según va aumentando la frecuencia. En la práctica, esto significa que un porcentaje relativamente pequeño de tensión armónica puede provocar que circule una corriente elevada por el condensador. La presencia de componentes armónicos provoca que se distorsione la forma de onda (normalmente sinusoidal) de tensión o corriente; cuanto mayor sea el contenido de armónicos, mayor será el grado de distorsión. Si la frecuencia de resonancia del conjunto batería de condensadores/inductancia de la red es cercana a un armónico en particular, se producirá una resonancia parcial, con valores amplificados de tensión y corriente en la frecuencia del armónico en cuestión. En este caso, el aumento de corriente provocará el sobrecalentamiento del condensador, con la degradación del dieléctrico, lo que puede provocar la destrucción del condensador. Existen varias soluciones: c Filtros pasivos. c Filtros activos. c Filtros híbridos. 9.2 Posibles soluciones Filtro pasivo (véase la Figura L27) Contrarrestar los efectos de los armónicos La presencia de armónicos de tensión produce niveles de corriente anormalmente altos a través de los condensadores. Por normativa, los condensadores deben de soportar 1,3 In en permanencia; por lo que todos los componentes que estén asociados a los condensadores, como fusibles, contactores, cables, aparamenta están sobredimensionados de forma similar, entre 1,3 y 1,5 la In del condensador. La distorsión armónica de la onda de tensión produce con frecuencia una forma de onda de “pico”, en la que aumenta el valor del pico de la onda sinusoidal a la frecuencia fundamental. Esta posibilidad se tiene en cuenta, junto con otras condiciones de sobretensión que se producen cuando se contrarrestan los efectos de resonancia, aumentando el nivel de tensión de los condensadores. En algunos casos, con estas dos contramedidas, sobredimensionamiento en corriente y tensión, es suficiente para lograr un funcionamiento satisfactorio. Contrarrestar los efectos de la resonancia Los condensadores son dispositivos reactivos lineales y, por consiguiente, no generan armónicos. La instalación de condensadores en una instalación (en el que las impedancias son predominantemente inductivas) puede, no obstante, producir resonancia total o parcial en una de las frecuencias armónicas. El rango armónico ho de la frecuencia de resonancia natural entre la inductancia del sistema y la batería de condensadores lo proporciona