Un transistor es un dispositivo que regula el flujo de

corriente o de tensión actuando como un interruptor o

amplificador para señales electrónicas.
El Transistor es un componente electrónico formado por
materiales semiconductores, de uso muy habitual, pues lo
encontramos presente en cualquiera de los aparatos de uso
cotidiano como las radios, alarmas, automóviles,
ordenadores, etc.
La denominación de bipolar se debe a que la conducción
tiene lugar gracias al desplazamiento de portadores de dos
polaridades (huecos positivos y electrones negativos), y son
de gran utilidad en gran número de aplicaciones
Con el transistor vino la miniaturización de los componentes y
se llegó al descubrimiento de los circuitos integrados, en los
que se colocan, en pocos milímetros cuadrados, miles de
transistores. Estos circuitos constituyen el origen de los
microprocesadores y, por lo tanto, de los ordenadores
actuales. Por otra parte, la sustitución en los montajes
electrónicos de las clásicas y antiguas válvulas de vacío por
los transistores, reduce al máximo las pérdidas de calor de
los equipos.

Una forma de medir la eficiencia del BJT es a través de la

proporción de electrones capaces de cruzar la base y alcanzar
el colector. La ganancia de corriente emisor común está
representada por beta

por medio de la Beta (β) sabremos cuantas veces es mayor

la corriente de colector que la corriente de base. Se trata
en cierta manera de evaluar lo "eficaz" que es el
transistor haciendo su trabajo. Lo que se pretende es
conseguir que con una corriente muy pequeña en la base se
produzca una corriente mucho mayor en el colector
(ganancia), mediante lo cual obtenemos una determinada
"amplificación" de la corriente original de la base.

Algo parecido es el Alfa (α), siendo esta la relación entre la

corriente de COLECTOR IC y la corriente de EMISOR IE. Lo
podemos representar así:

como la corriente de colector es algo menor que la de

emisor, la amplificación o ganancia Alfa que se obtiene
es menor que la unidad.

Otro parámetro importante es la ganancia de corriente base

común, . La ganancia de corriente base común es
aproximadamente la ganancia de corriente desde emisor a
colector en la región activa directa. Esta tasa usualmente
tiene un valor cercano a la unidad; que oscila entre 0.98 y
0.998.

Los transistores de tipo NPN aquellos que tienen más N en su

nombre, esto quiere decir que utilizan “partículas”
subatómicas de signo Negativo para transportar la corriente.
Y que los de tipo PNP, es decir, aquellos con más P en su
nombre, por lo que utilizan “partículas” subatómicas de signo
Positivo para transportar la corriente.
Esta diferencia es importante porque la forma de conectar
estos transistores depende de si son de tipo NPN o PNP,
debido a que los signos de voltaje de entrada difieren
dependiendo del tipo de transistor. Otra diferencia es el
material con el que están elaborados ya que generalmente
los PNP se construyen con Germanio mientras los NPN más
comúnmente son construidos con Silicio.