LA LLUVIA ACIDA

INTRODUCCION:
La lluvia ácida es una de las consecuencias de la contaminación del aire. Cuando
cualquier tipo de combustible se quema, diferentes productos químicos se
liberan al aire. El humo de las fábricas, el que proviene de un incendio o el que
genera un automóvil, no sólo contiene partículas de color gris (fácilmente
visibles), sino que además poseen una gran cantidad de gases invisibles
altamente perjudiciales para nuestro medio ambiente.
Centrales eléctricas, fábricas, maquinarias y coches "queman” combustibles, por
lo tanto, todos son productores de gases contaminantes. Algunos de estos gases
(en especial los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre) reaccionan al contacto
con la humedad del aire y se transforman en ácido sulfúrico, ácido nítrico y ácido
clorhídrico . Estos ácidos se depositan en las nubes. La lluvia que producen
estas nubes, que contienen pequeñas partículas de ácido, se conoce con el
nombre de "lluvia ácida".

¿Qué es la lluvia Acida?

El concepto de lluvia ácida engloba cualquier forma de precipitación que
presente elevadas concentraciones de ácido sulfúrico y nítrico. También puede
mostrarse en forma de nieve, niebla y partículas de material seco que se posan
sobre la Tierra.

¿Cómo genera el Fenómeno?

La capa vegetal en descomposición y los volcanes en erupción liberan algunos
químicos a la atmósfera que pueden originar lluvia ácida, pero la mayor parte de
estas precipitaciones son el resultado de la acción humana. El mayor culpable
de este fenómeno es la quema de combustibles fósiles procedentes de plantas
de carbón generadoras de electricidad, las fábricas y los escapes de
automóviles.

Consecuencias:
Presenta consecuencias, como la acidificación de lagos y arroyos afectando a
animales y plantas que viven en estos ecosistemas. Daños a los árboles que
crecen a gran altitud o daños al exterior de los edificios descomponiendo
materiales
Son muchas los efectos de la lluvia ácida. Afecta al suelo, a las aguas, a los
materiales, la visibilidad y también a la salud humana.
RELACIÓN CON OBRAS CIVILES:
 Efectos de la lluvia ácida sobre los materiales de Construcción
Tanto en versión húmeda como seca, las partículas ácidas contribuyen a la
corrosión de materiales, desde la piedra al bronce. Muchos edificios históricos
construidos en mármol u otro tipo de piedras se han visto afectados por la lluvia
ácida. Daña la pintura de los coches de tal forma que hay fabricantes que ya
usan pinturas resistentes al ácido. Los efectos de la lluvia ácido a lo largo del
tiempo afectan y degradan edificios, puentes, carreteras, estatuas y todo tipo
de monumentos.

 Estatuas:
Las viejas estatuas, especialmente aquellas de mármol y piedra caliza, son
especialmente vulnerables a la lluvia ácida. Esto es porque la roca contiene
grandes cantidades de carbonato de calcio, que reacciona con los ácidos en la
lluvia y puede hacer que la piedra se convierta en yeso y se desprenda,
arruinando el detalle. Este efecto se elimina de muchas estatuas, pero puede
ser visto regularmente en los cementerios donde las lápidas muestran el efecto
de la erosión del mismo. Las estatuas de bronce también están en riesgo ya
que el ácido oxida el metal, causando corrosión.
  Edificios:
Debido al material del que están hechos, los edificios se ven menos afectados
por la lluvia ácida. Los edificios más antiguos con piedra caliza o mármol
modelado en el exterior pueden sufrir el mismo problema que las estatuas.
Además, el metal dentro de la estructura, tal como tubos de cobre y de cableado,
se puede oxidar si se expone a la lluvia ácida.

Consecuencias del fenómeno a largo plazo

 Efectos de la lluvia acida en el equilibrio del pH en lagos y arroyos
Vuelve más ácidas las aguas de los lagos, pantanos o arroyos. La mayoría de
los lagos y arroyos tiene un pH entre 6 y 8. La escala de pH va de 0 a 14. Si un
pH es inferior a 7 es ácido y a partir de 7 es alcalino. Ejemplo de una sustancia
muy ácida el vinagre que tiene un pH de 2,5.
Si se altera la composición del agua lógico esto afecta a plantas y animales que
viven en estos ecosistemas. Mata a muchas especies y reduce la biodiversidad,
lo que también afecta al equilibrio de estos hábitats.
  Efectos de la lluvia ácida sobre los bosques
La lluvia ácida puede ser extremadamente perjudicial para los bosques. La lluvia
ácida que empapa el suelo puede disolver los nutrientes, tales como el magnesio
y el calcio, que los árboles necesitan para mantenerse sanos. La lluvia ácida
también permite que el aluminio se escape al suelo, lo cual hace difícil que los
árboles puedan absorber agua. Los árboles que se hallan en regiones
montañosas muy elevadas, tales como piceas y abetos, corren mucho más
riesgo porque están expuestos a las nubes y la niebla ácidas, con mucha más
acidez que la lluvia o la nieve. Las nubes y la niebla ácidas disuelven los
nutrientes importantes que los árboles tienen en sus hojas y agujas. Esta pérdida
de nutrientes disminuye la resistencia de los árboles y los bosques a los daños
causados por infecciones e insectos, y también por el frío del invierno.

 Efectos de la lluvia ácida sobre los cultivos

Esta lluvia afecta a los cultivos y al suelo dañando la producción de muchos
cultivos como el maíz, lo que representa grandes pérdidas económicas.
  Efectos de la lluvia ácida sobre la visibilidad
Estas emisiones de sulfatos y nitratos contribuyen a un deterioro de la visibilidad.
Al estar disueltos en el aire lo enturbian. Partículas de sulfatos por ejemplo
representan entre el 50-70% de la reducción de la visibilidad en la parte oriental
de los Estados Unidos.

 Efectos de la lluvia ácida sobre la salud

La lluvia ácida puede provocarles problemas de salud a las personas.
Los contaminantes del aire tales como el dióxido de azufre y los óxidos de
nitrógeno pueden causar enfermedades respiratorias, o puede empeorarlas si ya
se padecen. Las enfermedades respiratorias tales como el asma o la bronquitis
crónica hacen que la gente tenga dificultad para respirar. La contaminación que
causa la lluvia ácida también puede crear partículas pequeñitas. Cuando estas
partículas entran en los pulmones pueden provocar enfermedades o empeorar
las que ya existan. Los óxidos de nitrógeno también producen ozono al nivel del
suelo, el cual provoca enfermedades respiratorias tales como neumonía y
bronquitis y puede incluso causar daños permanentes en los pulmones. Los
efectos perjudiciales para la salud de los cuales la gente debe preocuparse no
se deben a la lluvia ácida, sino a las pequeñas partículas de ozono que las
personas respiran. Nadar en un lago ácido o mojarse los pies en un charco de
agua ácida no es más peligroso que nadar o caminar en agua limpia.