Fundamentos

 de  Economía
Capitulo  5:  Elasticidad

Departamento  de  Economía

Universidad  Católica  del  Norte
Segundo  Semestre  2016

©  2008.  E ditorial  Reverte.  Fundamentos  d e  E conomía.  K rugman,  Wells  y  Olney.


La  subida de  precios,  un  hábito dificil de  cambiar.
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Qué aprenderá:
➤ La definición de elasticidad, una medida de
la sensibilidad ante variaciones de precios y
rentas.
➤ La impostancia de la elasticidad precio de
la demanda, que mide lasensibilidad de la
cantidad demandada ante variaciones del
precio.
➤ La elasticidad renta de la demanda, una
medida de la reacción de la demanda ante
variaciones de la renta.
➤ La elasticidad-precio de la oferta, que mide
la reacción de la oferta ante variaciones del
precio.
➤ Qué factores influyen en el valor de cada
una de las diferentes elasticidades.
➤ De qué manera afecta la elasticidad a la
incidencia de un impuesto, que se define
como la medida de quién soporta la carga de
ese impuesta.
La elasticidad

La elasticidad compara el cambio porcentual de

una variable con el cambio porcentual de otra
variable: magnitud de las reacciones de los
compradores o productores ante variaciones
de otras variables (ceteris paribus).

• Elasticidad precio de la demanda

• Elasticidad precio cruzada de la demanda
• Elasticidad renta de la demanda
• Elasticidad precio de la oferta

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Elasticidad precio de la demanda

Es una medida de sensibilidad de la demanda ante

variaciones del precio.

𝑄& − 𝑄(
(𝑄( + 𝑄& ) • Signo negativo

𝜀"# = 2 • Valor absoluto

𝑃& − 𝑃(
(𝑃( + 𝑃&)
2

El método del punto medio: se calculan las variaciones

porcentuales en precios y cantidades a partir del
promedio entre los valores iniciales y finales.

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 Elasticidad precio de la demanda: dos casos extremos

Demanda perfectamente inelástica Demanda perfectamente elástica

La demanda no varía ante El mínimo aumento del precio provoca
variaciones del precio. un aumento enorme de la demanda.

El gráfico (a) muestra una curva de demanda perfectamente inelástica, es decir, una recta vertical. La cantidad de cordones demandada es siempre
mil millones de pares, independientemente de cuál sea el precio. Esto implica que la elasticidad precio de la demanda es cero: la demanda no se ve
afectada por el precio. El gráfico (b) muestra una curva de demanda perfectamente elástica, es decir, una recta horizontal. Para un precio igual a $5,
los consumidores comprarán cualquier cantidad de pelotas rosas de tenis aunque no comprarán ninguna si el precio es superior a $5. Si el precio
fuera inferior a $5, los consumidores comprarían una enorme cantidad de pelotas rosas de tenis y ninguna de otro color.

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Elasticidad precio de la demanda

El gráfico (a) muestra un caso de demanda de

elasticidad unitaria: un incremento del 20% del
precio, provoca una disminución de la demanda
del 20%, de donde se deduce que la elasticidad
precio de la demanda es 1. El gráfico (b)
muestra un caso de demanda inelástica: un
incremento del precio de un 20% provoca una
disminución de la demanda de un 10%, de
donde se deduce que la elasticidad precio de la
demanda es 0,5. El gráfico (c) muestra un caso
de demanda elástica: un incremento del precio
de un 20% provoca una disminución de la
demanda en un 40% de donde se deduce que la
elasticidad precio de la demanda es 2. Todos los
porcentajes se calculan utilizando el método del
punto medio.

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Elasticidad precio de la demanda

Algunas  elasticidades  de  la  demanda  

estimadas

Elasticidad precio de  
Bien
la  demanda

Demanda inelástica Si  es  menor  que  1

Huevos 0.1
Carne 0.4
Papelería 0.5
Combustible 0.5
Demanda elástica Si  es  mayor  que  1
Viviendas 1.2
Restaurant 2.3
Viaje  aéreo 2.4
Viaje  al  extranjero 4.1

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Elasticidad precio de la demanda

¿Qué factores determinan las elasticidad

precio de la demanda?

• Si existen bienes sustitutos más o menos perfectos:

• Más elástico entre más sustitutos tenga el
bien.
• Si el bien es de primera necesidad o de lujo:
• Más inelástico entre más necesario sea el bien.
• El tiempo:
• Más inelástico en el corto plazo.

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Otras elasticidades de la demanda

Elasticidad precio cruzada de la

demanda
Mide el efecto del cambio porcentual de la
demanda de un bien ante el cambio
porcentual del precio del otro bien. 𝑄/& − 𝑄/(
(𝑄/( + 𝑄/&)
𝜀".#/ = 2
• Sustitutos: Elasticidad positiva 𝑃0& − 𝑃0(
(entre más alta, bienes más (𝑃0( + 𝑃0&)
parecidos). 2
• Complementarios: Elasticidad
negativa (entre más negativa, bienes
altamente complementarios).

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Otras elasticidades de la demanda

Elasticidad renta de la demanda

Mide de qué manera afectan las variaciones
de la renta de los consumidores a la demanda
de un bien.
𝑄& − 𝑄(
(𝑄( + 𝑄&)
• Normales: Elasticidad positiva. 2
𝜀1# =
• Elásticos respecto de la renta: 𝑌& − 𝑌(
positiva pero mayor a 1 (bienes de (𝑌( + 𝑌&)
lujo) 2
• Inelásticos respecto de la renta:
positiva pero menor a 1 (alimentos,
ropa).

• Inferiores: Elasticidad negativa

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Elasticidad precio de la oferta

Es una medida de sensibilidad de la oferta de un

bien ante variaciones del precio de ese bien.

𝑂& − 𝑂(
(𝑂( + 𝑂&) • Signo positivo
𝜀"3 = 2
𝑃& − 𝑃(
(𝑃( + 𝑃&)
2

• Se define como el cociente de la variación

porcentual de la oferta entre la variación porcentual
del precio cuando nos movemos a lo largo de la
curva de oferta.

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 Elasticidad precio de la oferta: dos casos extremos

Oferta perfectamente inelástica Oferta perfectamente elástica

La oferta no varía ante El mínimo aumento del precio provoca
variaciones del precio. un aumento enorme de la oferta.

El gráfico (a) muestra una curva de oferta perfectamente inelástica, que es una línea vertical. la elasticidad-precio de la oferta es igual a cero: la
cantidad ofrecida es siempre la misma, independientemente del precio. La gráfica (b) muestra una curva de oferta perfectamente elástica, que es una
línea horizontal. A un precio de $ 12, los productores suministraran una cualquier cantidad, pero no suministrarán a un precio por debajo de $ 12. Si el
precio sube por encima de $ 12, se proveerá una cantidad extremadamente grande

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Elasticidad precio de la oferta

¿Qué factores determinan las elasticidad precio

de la oferta?
• La disponibilidad de los factores de producción
• Más elástico cuando se puede disponer
fácilmente de los factores de producción
necesarios.

• El tiempo:
• Más inelástico en el corto plazo.

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Aplicaciones

¿Para qué sirve conocer la elasticidad precio

de la demanda o precio de la oferta?
• Elasticidad e ingresos totales:
• Determina como las variaciones del precio de un
bien afectarán a los ingresos totales del
productor obtenidos por la venta del bien.

• Incidencia de un impuesto indirecto:

• ¿Lo pagan los consumidores o los productores?

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Aplicaciones: Elasticidad e Ingresos totales

Efecto precio Efecto cantidad

Tras el aumento del precio, cada unidad se vende a Tras el aumento del precio, se venden menos
un precio más alto: el ingreso tiende a aumentar unidades: el ingreso tiende a disminuir

El rectángulo verde en el gráfico (a) representa los ingresos totales generados por 1.100 conductores que pagan cada uno un peaje de $ 0,90. La
gráfica (b) muestra cómo se ve afectado el ingreso total cuando el precio aumenta de $ 0,90 a $ 1,10. Debido al efecto de la cantidad, el ingreso
total cae en la zona A. Debido al efecto de los precios, el total de los aumentos de ingresos por la zona C. El efecto total puede ir en cualquier
dirección, dependiendo de la elasticidad precio de la demanda.

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Aplicaciones: Elasticidad e Ingresos totales

El efecto precio o el efecto cantidad predominará dependiendo de

la elasticidad precio de la demanda
• Si la demanda de un bien es elástica:
• El incremento del precio reduce el ingreso total.
Predomina el efecto cantidad
• Si la demanda de un bien es inelástica:
• El incremento del precio aumenta el ingreso total.
Predomina el efecto precio
• Si la demanda de un bien tiene elasticidad unitaria:
• El incremento del precio no modifica el ingreso total.
Ambos efectos se contrarrestan

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Aplicaciones: Incidencia de un impuesto indirecto

¿Quién soporta realmente la carga

de un impuesto indirecto?
El impuesto lo pagan principalmente los
consumidores cuando:

• La elasticidad precio de la demanda

del bien tiende a ser baja.
• La elasticidad precio de oferta del
bien tiende a ser alta.

Una curva de demanda con mucha pendiente refleja una baja elasticidad precio de la demanda de gasolina. Una curva de oferta con
relativamente poca pendiente refleja una alta elasticidad precio de la oferta. El precio de un litro de gasolina es $1,00 antes de impuestos. El
impuesto por litro vendido es de $1,00. el coste para los consumidores aumenta en $0,95, de $1,00 a $1,95, lo que significa que la mayor parte
del gravamen recae sobre los consumidores. Los productores soportan sólo una pequeña parte del impuesto: el precio que ellos reciben cae
sólo $0,05, es decir de $1,00 a $0,95.

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Aplicaciones: Incidencia de un impuesto indirecto

¿Quién soporta realmente la carga

de un impuesto indirecto?
El impuesto lo pagan principalmente los
productores cuando:

• La elasticidad precio de la demanda

del bien tiende a ser alta.
• La elasticidad precio de oferta del
bien tiende a ser baja.

La curva de demanda con relativamente poca pendiente refleja una alta elasticidad precio de la demanda de plazas de estacionamiento en el
centro de la ciudad, y una curva de oferta con relativamente mucha pendiente refleja una baja elasticidad precio de la oferta. El precio de una
plaza de estacionamientos es $6.00 antes de impuestos. El impuesto sobre cada plaza es de $5.00. El precio recibido por los productores cae
bastante, a $1.50, reflejando el hecho de que ellos son los que soportan principalmente la carga del impuesto. El precio que pagan los
consumidores aumenta muy poco, en $0.50, hasta $6.50, por lo que sufren muy poco el gravamen del impuesto.

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