May/ 2000

Contenido de aceite en los frutos

virescens
Amancio Alvarado

Los frutos de palma aceitera de tipo virescens muestran una coloración

verde cuando están inmaduros y anaranjado rojizo cuando maduran. Este
carácter es monofactorial y dominante, aunque en condiciones naturales
su frecuencia es baja. Dentro del germoplasma que posee ASD, algunas
líneas provenientes de Nigeria y Tanzania muestran segregación en esta
característica. Debido a la abundancia de racimos con frutos virescens en
una siembra comercial de materiales Deli/Tanzania x Ekona iniciada a
escala comercial en la plantación de Quepos en 1997, surgió la pregunta
sobre su potencial de producción de aceite.

Con el fin de aclarar dicha interrogante, se tomaron y

analizaron muestras de racimos de las palmas madres de
origen Deli/Tanzania sembradas en el año 1989 en Coto.
En estas palmas, en un mismo cruce, dada la segregación
del carácter virescens, se observan racimos con frutos
tanto nigrescens como virescens.
La composición del racimo en ambos grupos fue similar, y
no hubo diferencia significativa en la extracción total de
aceite. Los racimos nigrescens mostraron un contenido de
aceite en el mesocarpo de 47.6% y los virescens de 47.8%.
Tampoco se observaron diferencias en la producción de
fruta y en el crecimiento vegetativo.
En conclusión, no se observaron diferencias, en producción
de fruta y aceite ni en el crecimiento, asociadas al tipo de
fruto nigrescens o virescens dentro del material
Deli/Tanzania X Ekona.

Características de racimos con frutos nigrescens y virescens dentro

de un mismo material genético.
Aceite
Número Aceite en
Fruta en Mesocarpo Almendra en
de el
el racimo en el fruto en el fruto el
muestras mesocarpo
racimo
69.5 58.7 10.2 47.6 19.9
Nigrescens 110
(8.3) (10.1) (22.1) (13.5) (19.0)
Virescens 136 70.5 58.3 10.1 47.8 20.2
 (8.2) (8.6) (20.8) (14.8) (19.9)

En paréntesis: Coeficiente de variación (%)

Control biológico de moscas

domésticas y de moscas del establo
La aplicación de racimos vacíos en las plantaciones de
palma aceitera es muy beneficiosa ya que retorna parte
de los nutrientes extraídos durante la cosecha, ayuda a
reducir la erosión, mejora la infiltración, reduce la
evaporación, modera la temperatura del suelo y, por
supuesto, incrementa el
contenido de materia
orgánica. No obstante,
tiene el inconveniente de
favorecer la proliferación
de moscas, las cuales
pueden convertirse en un
problema para la salud
pública. Pachycrepoides vindemmiae

Varias especies de moscas

completan su ciclo de vida
asociadas a los racimos
vacíos de palma aceitera,
pero solo dos tienen el
potencial de crear
problemas: la doméstica
(Musca domestica) y la de Iinoculación de pupa
establo (Stomoxis
calcitrans). La primera es una especie omnívora, que se
torna en un problema directo para los asentamientos
humanos, y la segunda, que en su etapa adulta se
alimenta de sangre, constituye una plaga para animales
domésticos, principalmente el ganado y los cerdos.
El parasitoide de pupas de moscas, Pachicrepoides
vindemmiae, introducido en Costa Rica en los años 70, ha
sido reportado como parasitoide de moscas de varias
familias, incluyendo Muscidae, y ha sido eficiente en el
control de moscas en ambientes naturales y en granjas.
Su cría requiere de una tecnología muy sencilla y de bajo
costo, y se obtienen muy buenos porcentajes de
parasitismo (69.5 % en promedio).
El establecimiento del parasitoide en el campo es fácil, pues puede usar
varios hospederos alternos, entre los cuales están especies de las familias
Tephritidae (ej. Anastrepha sp.), Sarcophagidae y Drosophilidae. No
obstante, la razón principal para su popularidad se debe a que es un
parasitoide de pupas, las cuales, por su estado inmóvil, facilitan su
parasitismo. Los adultos de P. vindemmiae ovipositan en la pupa, donde
el insecto desarrolla los estados de larva y pupa, y finalmente emergen
como adultos.
Varios ensayos realizados en el laboratorio del Proyecto de Manejo
Integrado de Moscas de las Frutas (MIMOFRU) de la Escuela de Biología
de la Universidad de Costa Rica, desde 1995, demostraron la factibilidad
de utilizar pupas de Musca domestica (Diptera: Muscidae) como sustrato
para la oviposición de P. vindemmiae. La mosca doméstica se adapta
fácilmente a condiciones de laboratorio y el costo de su alimentación es
muy bajo debido a que se pueden utilizar productos muy baratos tales
como la gallinaza, la cerdaza, y varios alimentos para animales, entre
otros, como sustrato.
ASD ya está poniendo en práctica este método de control
biológico, el cual es muy ventajosos porque su actividad es
permanente y contribuye a la preservación del ambiente.

Una palma mejorada

La FAO y ASD han trabajado durante los últimos 20 años para conseguir
un material genético de palma aceitera, precoz y tolerante al frío, derivado
del cruzamiento de germoplasma de Camerún y Tanzania con Deli duras
de Dami.
Las pruebas iniciales en Etiopía demostraron que, a una
altura de 1,000 msm y con una lluvia bien distribuida de
1,800 mm por año, este material comienza con una buena
producción a los 38 meses de edad. Anteriormente, la
palma aceitera no crecía o no producía satisfactoriamente
en estas elevaciones debido a las bajas temperaturas.
Debido a que las variedades tradicionales de palma aceitera no producen
satisfactoriamente en las tierras altas, esto crea una oportunidad para
muchos países africanos de producir su propio aceite en vez de
importarlo, así como de mejorar su nutrición, en particular de la vitamina
A.
El material tolerante al frío fue probado inicialmente en Etiopía y la FAO
tiene actualmente en marcha varios proyectos similares en Camerún,
Malawi y Zambia.

ASD alcanzó los 100 millones de

 semillas vendidas
En octubre de 1999 ASD conmemoró un hecho sobresaliente como
empresa líder de venta de semillas certificadas: la exportación de más de
cien millones de semillas desde 1986, distribuidas en América y Asia
tropical. Las áreas plantadas con semillas de ASD, hasta octubre de 1999,
son:

Semillas
Area
Región vendidas
(Miles de ha)
(Miles)
México 53.4 9,078
Centro
America 125.5 21,335
y Caribe
Sur América 99.4 16,898
Asia 315.7 53,669
Africa 0.9 153
Total 773.9 101,133

Una trampa
sencilla para
capturar adultos
de Opsiphanes
cassina Fig. 1. Opsiphanes cassina (adulto)

Opsiphanes cassina ha causado serios

daños en plantaciones de palma aceitera
en el pasado. En su estado adulto (Fig.
1) es una mariposa de unos 72 mm de
envergadura, color café claro, con unas
manchas amarillas que forman una Fig. 2. Opsiphanes cassina en estado larval
marca de "Y" en las alas anteriores.
Las larvas (Fig. 2) llegan a alcanzar
hasta 90 mm de longitud, son verdes,
con bandas amarillas y poseen cuernos
cefálicos y apéndices caudales.
La voracidad de estos insectos durante
su estado larval es tal que un solo
individuo puede consumir hasta tres
Fig. 3. Trampa de bolsa plástica
foliolos.
Comúnmente esta plaga se combate con insecticidas,
mediante aplicación directa a las larvas o el uso de cebos
envenenados que atraen a los adultos. No obstante, en
algunos casos se han observado resultados erráticos y
efectos perjudiciales para los insectos benéficos. Este
trabajo describe el diseño y uso de una trampa que
permite capturar los adultos de Opsiphanes sin el uso de
veneno, lo que contribuye a la protección del ambiente.

La trampa consiste en una bolsa plástica transparente, de

un metro de altura y 60 cm de ancho, del tipo que se usa
para recubrir internamente los sacos de fertilizante. En el
interior de la bolsa se coloca el cebo y el borde (boca) se
enrolla un poco para colgarla de las bases peciolares en el
tronco de la palma, dejando una abertura bastante
estrecha (Fig. 3). El cebo puede ser caña de azúcar o una
mezcla de melaza con levadura colocada en una botella
plástica con algunos agujeros en la parte superior. Las
mariposas normalmente entran caminando, o bien doblan
sus alas y se dejan caer hasta el cebo. Una vez dentro de
la bolsa no pueden salir de ella ya que, debido a su patrón
de vuelo irregular, chocan contra sus paredes.

La condición de las trampas debe vigilarse frecuentemente. Los cebos

deben mantenerse húmedos y cambiarse cuando dejan de ser efectivos
(cada 8-10 días). Es importante usar bolsas de buena calidad y cambiarlas
cuando sean dañadas ya que aquellas con huecos permiten la salida de
jugos de los cebos, los cuales atraen mariposas que se alimentan
externamente y no entran a la trampa. Así mismo, la boca de las bolsas
puede cerrarse, impidiendo la entrada de las mariposas, particularmente
durante lluvias fuertes.

Comportamiento del material Deli

x Ghana en Ecuador
La problemática acerca del comportamiento de la palma
aceitera en el Pacífico Ecuatoriano ha sido muy
prolongado. Los palmicultores ecuatorianos han
argumentado largamente acerca de los factores incidentes
en el bajo rendimiento de la palma aceitera en esa región,
acogiéndose finalmente a la tesis de que, bajo las
condiciones marginales de clima en esa parte de Ecuador,
no pueden esperarse más allá de las 10 ó 12 toneladas de
fruta fresca por hectárea por año (t RFF/ha/año). Otro
factor de clima que ha jugado un papel muy importante en
esta historia es la escasa radiación solar prevaleciente, lo
que ha llevado a la etiolación de los materiales en el
campo y a la disminución de la vida útil de los palmares
por excesivo crecimiento.
A inicios de los 90 ASD introdujo al Ecuador el material de siembra Deli
x Ghana, que tiene excelente potencial de rendimiento y se caracteriza por
presentar reducido crecimiento en la altura del tronco y una menor
longitud de sus hojas. Además, muestra cierta tolerancia al déficit hídrico.
Con estos atributos este material de siembra ha podido hacerle frente a las
restricciones climáticas del Pacífico ecuatoriano e incrementar bastante el
rendimiento en muchas de las plantaciones de esa zona.
Actualmente algunos palmicultores que han combinado el
empleo de este material de siembra con un manejo
adecuado del cultivo, sobre todo desde el punto de vista
de nutrición, obtienen rendimientos muy por arriba del
promedio, alcanzando en ciertos casos más de 30 t
RFF/ha/año, rendimiento nunca antes visto en esa región.
Con el ingreso de Ecuador al mercado internacional de aceite de palma
hace algunos años, se inició en la palmicultura ecuatoriana una nueva fase
en la que muchas empresas han necesitado buscar mayor eficiencia en
todos los sectores de esta agroindustria. El comportamiento observado del
material Deli x Ghana deja la inquietud de que ese techo de producción,
que por muchos años se ha atribuido exclusivamente a factores climáticos
limitativos, puede levantarse considerablemente si se escoge un material
de siembra adecuado y esto se combina con un buen manejo agronómico
sostenido.
ASD planea realizar, a inicios del próximo año, un Día de
Campo en el que puedan participar gran cantidad de
palmicultores para que observen las bondades del material
Deli x Ghana y conozcan acerca del manejo agronómico
que ha permitido a algunos productores obtener los
rendimientos antes mencionados.

Conferencia internacional
PLACROSYM-XIV
en Plantantion Crops (India)
This conference, organized by Nodal Institute and National Research
Center for Oil Palm, will be held at Taj Residency Hotel, Hyderabad,
India, between December 12 and 15, 2000.

Esta conferencia, organizada por Nodal Institute and National Research

Center for Oil Palm, será llevada a cabo en en hotel Taj Residency Hotel,
Hyderabad, India, de diciembre 12 a 15 del 2000.

Temas relacionados con la biotecnología en cultivos perennes, manejo

integrado de nutrientes, eficiencia fisiológica con énfasis en el estres
biotico y abiótico, manejo ecológico de plagas, las tendencias globales de
cultivo de intrerés comercial, valor agregado y manejo de post-cosecha
serán discutidos en seis sesiones.

Información detallada sobre esta conferencia está disponible en internet en

la siguiente dirección:
http://www.ap.nic.in/nrcop/placrosym.htm