UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

FACULTAD DE INGENIERÍA

DIVISIÓN DE INGENIERÍA EN CIENCIAS DE LA TIERRA

INTRODUCCIÓN A LA GEOFÍSICA (1468)

TAREA 1

“TECTONICA DE PLACAS”

Alumno: Luis Salinas Ludwig

Profesor: Dr. Uribe Carbajal Antonio

Grupo: 02

26/02/2018
La Tectónica de Placas es una teoría unificadora que explica una variedad de
características y acontecimientos geológicos. Se basa en un sencillo modelo de la
Tierra que expone que la rígida litosfera se encuentra fragmentada, formando un
mosaico de numerosas piezas de diversos tamaños en movimiento llamadas placas,
que encajan entre sí y varían en grosor según su composición ya sea corteza
oceánica, continental o mixta.
La litosfera descansa sobre la astenosfera que es semiplástica, más caliente y débil,
por lo que se cree que algún tipo de sistema de transferencia de calor dentro de la
Tierra, procedente del núcleo y del manto, hace que las placas litosféricas se
muevan.
Por todo lo anterior se admite que la corteza terrestre está fragmentada en Placas
Tectónicas, las cuales se desplazan pasivamente gracias a las corrientes de
convección. Existen zonas donde las corrientes ascienden y otras en donde las
corrientes descienden, siendo el propio peso de la masa hundida el que arrastra
tras de sí al resto de la placa.
El movimiento de las placas no se da en forma uniforme, se tienen zonas donde el
movimiento es muy lento, del orden de una centésima de milímetro al año y otras
en las cuales el movimiento es muy rápido, de más de 10 cm al año. La
configuración mundial de las placas es inestable y se está modificando lenta pero
continuamente (ciclo de Wilson).
Ciclo de Wilson
La distribución de las placas y, por tanto, de los continentes, ha cambiado a lo largo
del tiempo, ya que pueden fragmentarse y unirse unos con otros. El Ciclo de Wilson,
propuesto por Tuzo Wison, nos explica de forma ordenada, el proceso de apertura
y cierre de los océanos, y la fragmentación y posterior unión de los continentes, que
provoca la formación de cordilleras, y resume todo lo que sucede en los bordes
constructivos y destructivos sobre la litosfera.
En el ciclo se pueden distinguir las siguientes fases:
1. El continente se fragmenta por acción de puntos calientes que abomban y
adelgazan la corteza hasta romperla, originándose un rift continental (como el Rift
africano).
2. En la línea de fragmentación se empieza a formar litosfera oceánica (borde
constructivo) que separa los fragmentos continentales. Si continúa la separación el
rift es invadido por el mar y se va transformando en una dorsal oceánica. Los
continentes quedan separados por una pequeña cuenca oceánica (como el actual
mar Rojo).
3. El proceso continúa y los continentes se separan progresivamente. Entre
ellos aparece una cuenca oceánica ancha, con una dorsal bien desarrollada (como
el Océano Atlántico actual).
4. Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es suficientemente
antigua, los bordes de contacto con los fragmentos continentales se vuelven fríos y
densos y comienzan a hundirse debajo de los continentes y se genera un borde de
destrucción. En esta zona se origina una cadena montañosa que va bordeando al
continente (orógeno tipo andino, como la cordillera de los Andes). La corteza
oceánica se desplaza desde el borde constructivo al de destrucción como una cinta
transportadora, por lo que la cuenca oceánica deja de crecer (como el Océano
Pacífico).
5. Dada la forma esférica de la Tierra, otros bordes constructivos pueden
empujar a los fragmentos continentales en sentido contrario, con lo que la cuenca
oceánica se va estrechando (como en el Mar Mediterráneo).
6. Finalmente al desaparecer la cuenca oceánica las dos masas continentales
chocas (obducción) y se origina un continente único (supercontinente), y sobre la
sutura que cierra el océano se forma una cordillera (orógeno tipo himalayo, como la
cordillera del Himalaya).
El desplazamiento de las placas se realiza sobre una superficie esférica, por lo que
los continentes terminan por chocar y soldarse, formándose una gran masa
continental, un supercontinente (Pangea como lo llamó Wegener). Esto ha ocurrido
varias veces a lo largo de la historia de la Tierra. El supercontinente impide la
liberación del calor interno, por lo que se fractura y comienza un nuevo ciclo.

Placas Tectónicas
La batimetría se encarga del mapeo de la profundidad del fondo oceánico, es decir,
la topografía submarina. Durante los últimos años de la década de 1950 y los
primeros de 1960, se encontró en el fondo oceánico "bandas" de distinta polaridad
llamadas bandas magnéticas, alineadas con las cordilleras oceánicas y distribuidas
simétricamente a ambos lados de éstas. Cada banda indica una edad diferente de
formación, lo que significa que cada pedazo de fondo oceánico lleva escrita su
historia.

Bordes de Placas
Se dice que las placas son rígidas porque al moverse interaccionan entre sí sin
deformarse mayormente excepto en sus bordes, donde las deformaciones son
importantes. Las placas divergen (se separan), convergen (se juntan) o se deslizan
lateralmente unas sobre otras dando como resultado, sobre sus límites o bordes, la
mayor parte de la actividad volcánica y sísmica de la Tierra, así como el origen de
los sistemas montañosos.
Tipos de bordes en las placas:
Bordes Divergentes o dorsales oceánicas (bordes constructivos). Las placas se
están separando una de otra debido a movimientos que las alejan. Cuando dos
placas oceánicas se separan, la corteza adelgaza y se fractura a medida que el
magma, derivado de la fusión parcial del manto, asciende a la superficie, se cuela
en las fracturas verticales y fluye sobre el suelo marino; al llegar a la superficie, sufre
cambios formando una nueva corteza oceánica. Los lugares donde se crea nueva
corteza oceánica se llaman centros de expansión, así como a las zonas de
separación se le conocen como valles Rift o rift.
Al continuar separándose las placas esta nueva corteza oceánica es arrastrada
hacia los lados y deja lugar para que ascienda más material del manto, este material
caliente, y por lo tanto poco denso, transmite parte de su calor al material que tiene
a los lados, el cual sube también, aunque no hasta la superficie, empujando el
material que tiene encima y dando lugar a las grandes elevaciones sobre el nivel
medio del fondo marino conocidas como dorsales o cordilleras oceánicas.
La expansión también se presenta en placas continentales. Durante las primeras
etapas de una ruptura continental, cuando el magma brota por debajo de un
continente, la corteza se eleva, se estira y adelgaza produciendo valles tipo Rift.
Conforme procede el agrietamiento la corteza continental acaba por romperse y las
dos partes del continente se apartarán una de otra.
Bordes Convergentes o zonas de subducción (bordes destructivos). En donde
dos placas chocan, por tener movimientos con direcciones opuestas, la más densa
se hunde debajo de la menos densa a lo largo de lo que se conoce como zona de
subducción; la placa que subduce se va hacia el interior del manto, calentándose y
fundiéndose parcialmente generando magma que asciende a la superficie. Una
zona de subducción se caracteriza por deformación, vulcanismo, formación de
montañas, metamorfismo, actividad sísmica y depósitos minerales importantes.
Se reconocen tres modelos de límites en placas convergentes según sea la
composición de las placas que interaccionan:
Oceánico-oceánico. En la colisión de dos placas oceánicas una de ellas, la del
borde más denso, se desliza por debajo de la otra (subduce), ocasionando
deformación en el borde no subducido y originando un hueco denominado fosa o
trinchera oceánica; el magma producido por la placa, que entra y llega al manto,
produce volcanes sobre la placa superior; estos volcanes pueden seguir creciendo
superando el nivel del mar y formando arcos de islas o un arco insular volcánico
(Ej.: islas del Japón y las Filipinas).

Oceánico-continental. En este caso, la corteza oceánica que es más densa se

subduce debajo de la continental, que flota por ser más ligera, regresando al manto
donde las altas temperaturas la funden. Las placas no se deslizan suave y
continuamente una sobre otra, existe gran fricción debido a las fuerzas de
compresión que actúan en el contacto entre las dos uniéndolas temporalmente, de
manera que su movimiento relativo hace que ambas se deformen y parte de la
deformación es permanente, contribuyendo a la formación de cadenas de volcanes
llamadas montañas de arco o arco volcánico (Ej.: Faja Volcánica Transmexicana y
los Andes).

Continental-continental (obducción). El caso de una colisión continente contra

continente tiene resultados distintos a los de los casos anteriores. Como ambas son
demasiado livianas para hundirse en el manto no se produce el proceso de
subducción correcto, como el movimiento debe ser absorbido de alguna manera,
esto se lleva a cabo mediante la deformación en sentido vertical de ambas placas,
que quedan unidas por una zona de sutura, formándose un cinturón montañoso
interior y sufriendo, además, numerosos sismos. Este proceso es muy importante,
pues es el que ha dado lugar a las cadenas de montañas más altas de la Tierra y
es un proceso muy activo en la actualidad (Ej.: Los Alpes, Los Montes Urales y
Montes Himalaya).

Bordes Transformantes o fallas transformantes. Estos límites ocurren cuando

dos placas se deslizan en sentido opuesto, de forma más o menos paralela a la
dirección del movimiento de la placa, dando por resultado una zona rocosa muy
fracturada que a menudo une secciones de cordilleras oceánicas o de trincheras.
En este caso no hay creación ni destrucción de litósfera, pero la zona es idónea de
sufrir numerosos sismos superficiales debido al rozamiento (Ej.: Falla de San
Andrés, California).
Bordes o límites entre las principales Placas Tectónicas
De los muchos misterios que encierra la Tierra, existen áreas de actividad volcánica
alta que no están necesariamente asociados a los límites de las placas tectónicas
llamados puntos calientes (hot spot). Los puntos calientes son emanaciones de
magma profundo en un punto fijo de la corteza terrestre, sus raíces pueden estar a
miles de kilómetros en el interior y conectar directamente con el manto profundo o
incluso con el núcleo de la Tierra. Sus manifestaciones permanentes originan
cadenas de volcanes en lugares muy alejados de los límites de las placas,
constituyendo excelentes pruebas del movimiento de una placa sobre el punto fijo
ya que va dejando, a medida que la placa se aleja del punto caliente, un rosario de
islas volcánicas que serán más antiguas cuanto más alejadas estén del punto. El
mayor punto caliente actual de la Tierra lo constituye el archipiélago Hawai.

No es raro que más de dos placas entren en contacto, el caso de tres placas en
contacto con un punto en común es llamado punto triple. Los Puntos triples
constituyen otro de los enigmas más sorprendentes que revela la teoría de la
Tectónica de Placas.
Los puntos triples constituyen otro de los enigmas más sorprendentes que revela la
teoría de la Tectónica de placas. Son intersecciones de tres placas. La variedad de
los puntos triples es enorme: pueden ser tres zonas de subducción (SSS), tres Rift
de Dorsales(RRR), dos Rift y una falla transformante (RRF), etc., así con todas las
combinaciones posibles menos la formada por tres fallas transformantes, cuya
dinámica de estas fallas la hace imposible.
Parece ser que cuando una dorsal se establece sobre la corteza terrestre,
fragmentado y separado los continentes, lo hace siguiendo el esquema del punto
triple.
Esta teoría resulta importante para los científicos debido a que ayuda a la
comprensión de los procesos sísmicos y volcánicos y al cálculo de los riesgos
asociados.
El paleomagnetismo y los movimientos de placas
El paleomagnetismo almacenado en las rocas del fondo oceánico también
proporciona un método de medición de las velocidades del movimiento de las placas
(al menos la media durante millones de años). Recordemos que aparece un modelo
simétrico de franjas magnéticas a ambos lados de la dorsal oceánica. Poco después
de este descubrimiento, los investigadores empezaron a asignar edades a las
franjas magnéticas mediante la escala de tiempo magnético elaborada a partir de
las coladas de lava en la tierra. Una vez determinadas la edad de la franja magnética
y su distancia a la cresta de la dorsal, puede calcularse la velocidad media del
movimiento de las placas.
Modelos de convección placas-manto
Cualquier modelo de convección placa-manto debe ser coherente con las
propiedades fisicoquímicas observadas del manto. Se creía que, después de
alcanzar la base de la litosfera, estas corrientes se expandían lateralmente y
separaban las placas. Por tanto, se consideraba que las placas eran transportadas
pasivamente por la corriente del manto. Sin embargo, según las pruebas físicas,
empezó a verse claro que el flujo por debajo de las dorsales oceánicas es poco
profundo y no está relacionado con la convección profunda del manto. Es el
movimiento horizontal de las placas litosféricas que se apartan de la dorsal el que
provoca el afloramiento del manto y no al revés. También observamos que el
movimiento de las placas controla las corrientes de convección del manto. Cuando
las placas se mueven, arrastran el material adyacente, induciendo así la corriente
del manto. Por tanto, los modelos modernos consideran las placas como parte
integral de la convección del manto y quizás incluso como su componente más
activo. Se ha demostrado que los basaltos de la dorsal derivan de rocas situadas
en el manto superior que experimentaron un período anterior de diferenciación
química, en el que desaparecieron estos elementos. Por el contrario, se encuentran
concentraciones mayores de estos mismos elementos en las erupciones basálticas
asociadas con el volcanismo de puntos calientes. Puesto que las lavas basálticas
que entran en erupción en lugares distintos tienen distintas concentraciones de
elementos traza, se supone que derivan de regiones químicamente diferenciadas
del manto.
Estratificación a 660 kilómetros
Antes nos hemos referido a la versión del «pastel de capas» de la convección del
manto. Uno de estos modelos estratificados tiene dos zonas de convección:
una capa convectiva delgada por encima de los 660 kilómetros y otra gruesa situada
debajo.
Bibliografía

-http://www.astromia.com/tierraluna/deriva.htm
- http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/html/ciencias.html
http://www.figueraspacheco.com/CEED/DEPARTAMENTOS/CCNATURALES/Biologia
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- http://www.laalianzadegaia.com/index.html
-http://www.windows2universe.org/earth/interior/plate_tectonics.html&lang=sp
- http://www.slideshare.net/oconti/tectnica-de-placas-8579330
http://www.tesisenred.net/bitstream/handle/10803/1927/01.RBP_CAP_1_INTRODUCCIO
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- http://www2.ssn.unam.mx/website/jsp/principal.jsp
- http://www.smis.org.mx/htm/sismos.htm
- http://cienciamasciencia.blogspot.mx/2010/05/el-cinturon-de-fuego-o-circumpacifico.html
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http://fp.educarex.es/fp/pruebas_acceso/2011/modulo_III/ciencias_de_la_naturaleza/3nat0.
pdf
- http://sismo85.com/
- http://www.revista.unam.mx/vol.11/num1/art03/art03.pdf

- http://geomuseu.ist.utl.pt/RG2010/Revis%F5es/Revis%F5es%20Tect%F3nica%20de%20
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- http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/MedioNatural1I/contenidos.htm
http://cienciageografica.blogspot.mx/2011/09/causas-de-los-sismos.html
- http://publiespe.espe.edu.ec/investigativas/rman/c1b2a.htm
- http://gfrojas.blogspot.mx/2008/08/sismos.html