14 de Febrero

2018

Bernd Hausberger. La economía novohispana, 1519 -1760.

Edher emmanuel jimenez pacheco
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Historia Económica de México

Tal como revisábamos en lecturas pasadas el panorama de los territorios del
Anáhuac comprendían una vasta masa continental que llegaban según el texto
hasta o que hoy conocemos como Panamá. Aunque la influencia llegaba hasta
Nicaragua y de ahí el nombre, “Nican Anahuac” Y al norte en los límites de
Mesoamérica con referentes como el río Panuco, el Bajío y algunas tierras de
Sinaloa dados los conflictos con los purépechas y las diferentes poblaciones de
cazadores- recolectores en la zona. A esto se suma que desde entonces la
administración de un territorio tan grande era complicada. La falta de una identidad
homogénea en los dominios Aztecas y por lo tanto falta de cohesión fueron una de
las claves para la rápida caída de Tenochtitlán.

Ante este panorama también se encontraron Hernán Cortés y sus tropas. Era un
terreno muy amplio para ser administrado por pocos hombres. Por lo que Cortés
optó en un estilo quijotesco nombrar a sus hombres con encomiendas de gobierno
a los diferentes señoríos, fueron los primeros españoles en tener el poder en el
nuevo continente. Bajo la amenaza de la guerra los encomenderos podían gozar
de esclavos, y tributos, parte de la cual se mandaba a la corona española. Es decir
que en ese primer momento la medida fue sustituir a los caciques por los
encomenderos, sólo un cambio de jefe, con otras costumbres, tratos y exigencias
por supuesto y por si fuera poco algunas enfermedades.

Estas enfermedades jugaron un papel importante en la época ya que si bien los

encomenderos, gozaron del oro que ya se tenía en los diferentes señoríos, los
lavaderos de donde salían se vieron rápidamente agotados. Y para explotar más
minas con mayores ganancias era necesaria mucha fuerza de trabajo entre otros
insumos. Por lo que una población que iba en un claro decrecimiento gracias a las
epidemias no era un buen negocio para los nuevos jefes. Sin embargo, hubo
diferentes medios por los cuales seguir sacando ganancias.

Uno de ellos fueron los partidos, que era una parte que se les daba a los indios
más allá de su salario, y otra fue la compra de esclavos. Empero esto de cualquier
manera mermaba las ganancias. Debió haber sido duro encontrarse tanta riqueza
en el nuevo mundo y no poder aun así tener el reconocimiento anhelado. Ya que
en España estos encomenderos no eran vistos con los mejores ojos. Recién
habían tenido la victoria en Granada contra los moros y los guerreros ahora tenían
un nuevo horizonte. La nueva España, las primeras aspiraciones según relata el
autor difícilmente pudieron haber sido comerciales al embarcarse a la Nueva
España pues no había mercado interno, ni siquiera moneda. Era más bien un afán
señorial. Es así que 6 años más tarde de la caída de Tenochtitlán Mandaron a
Nuño Beltrán por cierto enemigo de Cortés como presidente de la primera
audiencia de México. Que se volvió una primera forma de control y mediación ante
Cortés y sus hombres.

Este fue el inicio de discordias por llevarse cada vez más riquezas del nuevo
territorio, por un lado Nuño funda Nueva Galicia en territorios de lo que hoy sería
Jalisco, Nayarit, Zacatecas y Sinaloa. Más tarde se funda Nueva Vizcaya y cada
posibilidad de explotación era aprovechada. Francisco Montejo que había llegado
con Juan de Grijalva se ocupó de administrar la parte sur del territorio. Otro de los
métodos uso la corona para controlar de alguna forma los nuevos territorios fue la
introducción de los frailes principalmente franciscanos, que vigilaban a los
encomenderos y que llevaron a que se quitara el servicio de los indios hacia los
encomenderos. Entre la hambruna y las regulaciones estos últimos fueron
perdiendo poder y la corona mientras tanto al ver que era un buen negocio ponía
casas reales para contabilizar las adquisiciones de plata y los movimientos
mineros. Claro que hubo más negocios clandestinos en todo ese establecimiento,
pero al final fue una forma de regulación que paulatinamente se volvió más
efectiva.

Se creó la casa de moneda, se estableció la ley romana, y estableció un

monopolio de explotación para el tráfico transatlántico. Cuestión que duró poco
debido a la piratería y a los conflictos que tenía España con Francia e Inglaterra.
Al final, al reconocer su derrota ante ambos queda Felipe d’Anjou tras la guerra de
Sucesión de España siendo este el comienzo del reinado Borbónico.

Pero no nos adelantemos, antes de que muriera Carlos II en 1700 ya había

regresado el auge de la minería, pero la corona no podía asegurar el abasto
necesario de mercurio para el amalgamiento de todas las minas de los nuevos
reinos. Por lo que dio prioridad a las más productivos como Potosí. Esto devino en
una de las rutas comerciales más importantes de la Nueva España fuera del
dominio de la Corona ya que una de las rutas que tomaba esta plata no era sólo
por el Atlántico sino por el Pacífico hacia Manila. El tesoro se le estaba yendo de
las manos así que limitaron el comercio sólo a dos barcos para esa ruta y luego lo
prohibieron definitivamente.

Entonces los grupos de poder dentro de la Nueva España eran las comunidades
mercantiles de México y la de Sevilla, Los almaceneros que eran los
administradores de la corona en el virreinato eran a su vez un grupo importante de
poder que duró hasta 1778, pero en general en la época el poder lo tenía la
iglesia, los mineros y los grandes comerciantes. Pero sucede que ante la poca
posibilidad real de vigilancia directamente de la corona había muchos manejos
ilegales, como la renta de ramos fiscales y algunos manejos legales como las
mercedes, la venta de títulos nobiliarios y las composiciones.

Con el auge de la minería se generó incrementó la migración de los campos a las

ciudades ya que el pago del tributo debía hacerse en moneda y por lo tanto había
que vender mercancías o fuerza de trabajo y por lo tanto se generó toda una
estructura económica alrededor de la exportación minera. Otra industria
importante de exportación fue la del añil, ya que la del azúcar no funcionó ya que
había otros proveedores más importantes y el cacao era principalmente
comerciada internamente en un inicio.

Como balance termina el autor y yo coincido, hubo un aparente crecimiento

económico, aunque no necesariamente significó una mejoría de nuestras
condiciones de vida dadas las muertes por enfermedades y la nueva estructura
social con serias desigualdades.