HISTORIA DE LA SISMOLOGÍA

Antigua Grecia (Siglos V y IV a.c.):

 Anaxímenes, Demócrito: Los sismos están relacionados con la humedad, el

vapor y el agua.
 Tales de Mileto: La Tierra flota sobre el agua. Los terremotos eran como el
movimiento de un barco sobre el oleaje.
 Demócrito: Tormentas en una atmósfera interna del planeta
 Anaxágoras y Empédocles: Salidas súbitas de aire caliente (Apoyado por
Aristóteles).

Siglos XVII a XIX:

 Alexander Von Himboldt (Siglos XVIII – XIX): Estableció una relación entre fallas
geológicas y terremotos – Relación entre terremotos y volcanes.

 Jean Baptiste Boussingault (Siglo XIX): Los terremotos se deben al

“derrumbamiento subterráneo de montañas”.

 Se intentaron leyes empíricas que asociaban el fenómeno a la rotación de la

tierra, las estaciones climáticas, las mareas, la aparición de cometas, etc.

Siglo XX:

 Terremoto de San Francisco de 1906

 Harry Fielding Reid – Andrew Lawson: Modelo del rebote elástico
 “Los terremotos son consecuencia de una relajación súbita de la deformación
acumulada en las fallas”
 Monitoreo sísmico - Modelos computacionales
 Tectónica de placas como teoría integradora.

 Es importante destacar que la invención del telégrafo en 1840, posibilitó comunicar

los informes de los sismos de manera más eficiente, acelerando y multiplicando la
información.
EL SISMO

El constante movimiento entre las placas tectónicas produce fricciones y deformaciones

que acumulan enormes esfuerzos, cuando esa energía supera el límite elástico de las
rocas se produce la fractura de éstas en forma súbita y violenta. Esa liberación brusca
de energía se manifiesta principalmente de dos maneras: En forma de calor debido a la
fuerte fricción entre las masas rocosas, y mediante ondas sísmicas que se propagan por
el interior de la Tierra y se perciben como una vibración; la fractura inicial, es lo que se
denomina terremoto o sismo.
El término temblor es utilizado cotidianamente para calificar los sismos de regular
intensidad, que generalmente tienen una magnitud menor a 6, y que no causan grandes
daños, y la palabra terremoto para los sismos de gran intensidad, y de mayor magnitud,
que conllevan efectos destructivos de construcciones realizadas por el hombre y/o
pérdidas de vidas humanas. Sin embargo el término terremoto puede ser empleado para
calificar cualquier sismo, ya que etimológicamente significa movimiento de tierra.

ESTRUCTURA DE LA TIERRA

Capas en el interior de la tierra

DIVISIÓN SEGÚN LA COMPOSICIÓN QUÍMICA

Corteza
 Capa externa, muy delgada, sólida y rígida 0.6% en volumen, 0.47% en masa
Oceánica: 3 a 15 km de espesor, densidad = 3 g/cm3, compuesta por basaltos.
 Continental (SiAl): 35 a 70 km de espesor, densidad = 2.7g/cm3, composición muy
variable (granitos, rocas metamórficas...)

Manto
 A partir de él evolucionaron la corteza, la atmósfera y la hidrósfera, por procesos
de fusión.
 Desde la corteza hasta 2900 km de profundidad.
 Separado de la corteza por la discontinuidad de Mohorovicic, y del núcleo por la
discontinuidad de Gutenberg.
 82% en volumen, 67% en masa.
 Densidad media de 3.3 g/cm3. T entre 600°C y 3000°C. p entre 9E3 kg/cm2 y
1E6 kg/cm2
 Capa sólida pero plástica
 Manto superior: desde la corteza hasta 660 km de profundidad. Silicio y
Magnesio.
 Manto inferior o “mesosfera”: desde 660 km hasta 2900 km de
profundidad. Óxidos y sulfuros metálicos.
 (*)
: Sólido bajo algunas condiciones, líquido bajo otras (dependiendo de la
duración de la fuerza aplicada).

Núcleo (NiFe)

 Más de 2900 km de profundidad

 Compuesto de Hierro y Níquel

 Densidad entre 11 g/cm3 y 14 g/cm3

 T mayores a 4000°C, p de hasta 3E6 kg/cm2

 Parte exterior líquida en movimiento, responsable del campo magnético

terrestre. Parte interior sólida. Separadas por la discontinuidad de Lehman
División según el comportamiento mecánico

Litosfera

 Parte exterior de la Tierra, rígida y fría. Comprende la corteza y parte del manto
superior.

 Composiciones químicas diferentes, pero comportamiento frágil respecto a la

deformación. Entre 100 y 250 km de espesor

 Placas tectónicas. Su límite inferior es la isoterma de 1230°C

Astenosfera
 Por debajo de la litosfera, hasta 660 km de profundidad.
 Capa blanda y plástica.
 Los primeros 150 km tienen de 1% a 5% de roca fundida, lo que permite un
movimiento independiente de la litosfera y la astenosfera.
 Corrientes de convección: el material frío y denso desciende y el material caliente y
liviano asciende.

Mesosfera

 Entre 660 km y 2900 km de profundidad. Más rígida que la astenosfera, pero capaz
de fluir lentamente

Núcleo exterior

 Entre 2900 km y 5150 km de profundidad. Líquido

Núcleo interior

 Entre 5150 km y 6370 km de profundidad. Sólido

TECTÓNICA DE PLACAS

Conjunto de ideas que explican el movimiento observado de la litosfera terrestre a través

de los mecanismos de subducción y expansión del fondo oceánico que, a su vez,
generan los principales accidentes geológicos de la Tierra, entre ellos los continentes y
las cuencas oceánicas

13 placas principales, unas oceánicas y otras continentales, con distintos tipos de

fronteras. La corteza oceánica se crea en las dorsales y se destruye en las zonas de
subducción.
LÍMITES ENTRE PLACAS TECTÓNICAS

Bordes divergentes

 Separación de las placas, expansión.

 En las dorsales oceánicas (la mayoría): entre más alejado está el material de la
dorsal, más frío y grueso es (corteza oceánica en las dorsales es muy delgada).
 En algunas zonas continentales: el ascenso de material desde el manto estira y
adelgaza la corteza, finalmente puede producir separación del continente
(vulcanismo)África oriental.

Bordes convergentes
 Acercamiento de las placas. El movimiento resultante depende del tipo de placas
que convergen
 Oceánica–oceánica: una placa subduce bajo la otra, se desarrolla actividad
volcánica en el fondo del océano y, eventualmente, arcos de islas volcánicos.
Fallas transformantes
Borde pasivo. Las placas se desplazan unas al lado de las otras sin producir ni destruir
litosferaAfectan a las dorsales oceánicas.
Bordes algunas placas principales.

Causas del movimiento

La teoría describe el movimiento de las placas y los efectos de dicho movimiento.
Corrientes de convección – calor interno de la Tierra

1. Se desarrollan en todo el manto y transportan la litosfera.

2. Confinadas a la astenosfera o “estratificadas” (unas en la astenosfera, otras en la
mesosfera).
3. Definidas por plumas ascendentes de material caliente, provenientes de límite
manto–núcleo, y por zonas descendentes en las zonas de subducción de las
placas oceánicas.
4. Sobre las causas u origen posibles de los sismos, se han dado diversos esquemas
de clasificación de los mismos. Para autores como Ramón Casillas, los sismos
pueden ser causados por fracturas en la corteza o manto de la tierra (tectónicos),
por el movimiento de un fluido o magma que intente salir de la corteza a la superficie,
o los causados por mecanismos como explosiones en las canteras, minas,
descompresión de los terrenos y otros eventos inducidos de manera artificial.
ONDAS SÍSMICAS

Las ondas sísmicas son ondas que se propagan hacia el exterior desde lugar en el
interior de la Tierra, donde se ha producido el terremoto. Hay dos tipos principales de
ondas: las Ondas de Cuerpo u Ondas Internas (P y S) que son las que viajan por el
interior de la Tierra y las Ondas Superficiales que lo hacen solamente por la superficie
terrestre.

Ondas Primarias u Ondas P

Son ondas de presión, son las que tienen mayor velocidad respecto a las demás y a su
vez pueden atravesar materiales sólidos o líquidos. Su movimiento produce la
compresión y dilatación temporal de las rocas en la misma dirección que la propagación
de la onda.

Ondas Secundarias u Ondas S

Son ondas de corte o cizalla, más

lentas que las Ondas P, viajan
solamente por roca sólida. Producen
una deformación temporal
perpendicular a la dirección en que se
desplaza la onda. Las ondas S no
atraviesan el núcleo externo terrestre
por ser líquido. A modo de ejemplo, en
el granito la velocidad de la Onda P
(primaria) es VP = 5,20 km/s y la
velocidad de la Onda S (secundaria)
es VS = 3 km/s. A mayor distancia de
producido el sismo, la diferencia de
tiempo “S-P” entre el arribo de la Onda
P y el arribo de la Onda S aumenta.
Ondas Superficiales:

Por su parte las Ondas Superficiales son las más lentas y se desplazan solamente en
la superficie de la Tierra; por sus características son las más destructivas, y se dividen
en:

Ondas Rayleigh: Denominadas así en honor al físico y matemático inglés Lord Rayleigh
(John William Strutt), que en 1885 demostró teóricamente su existencia. Estas ondas
resultan de una combinación particular entre los desplazamientos de las partículas
debido a las ondas P y S. Las partículas se mueven en forma elipsoidal en el plano
vertical que pasa por la dirección de propagación.

Ondas Love: son ondas de cizalla donde las partículas oscilan sólo en la dirección
perpendicular al plano de propagación, el movimiento se produce solo en forma
horizontal. Estas ondas toman el nombre del matemático británico A. E. H. Love que en
1911 logró crear un modelo matemático de las mismas. La velocidad de las ondas Love
es ligeramente superior a la velocidad de las ondas Rayleigh.

Las velocidades de las Ondas Internas y Superficiales están relacionadas de la siguiente

manera: vp > vs > vLove > vRayleigh

Mientras que en las amplitudes (A) de las ondas, en muchos casos corresponde el orden

inverso: ARayleigh > ALove > As > Ap