3.

Genes
Del ADN al ser humano
1. Cuatro bases
Todo el código genético se transcribe
con tan sólo cuatro letras químicas
o bases: la adenina (A) que hace
par con la timina (T) y la citosina (C)
que hace par con la guanina (G).
El genoma humano tiene entre 2,8
y 3,5 millones de pares de bases.
Sólo el 3% del total del genoma
humano está compuesto por genes;
el resto son “deshechos”. Los genes
son secuencias especiales de
cientos o miles de pares de bases
que constituyen la matriz para la
fabricación de todas las proteínas
que el cuerpo necesita producir,
2. Dóble hélice de ADN y determinan las características
hereditarias de la célula
Los pares de bases A-T y C-G u organismo.
constituyen los escalones de
la espiral de ADN, elemento
básico de todo ser vivo conocido.
Al recorrer “de arriba abajo” la
doble hélice, se puede “leer” el
código de la vida. De ser posible
“estirar” el ADN de una célula
humana, mediría dos metros.

Aplicaciones del ADN

Gracias a que la biomolécula de ADN se conoce en su totalidad, puede ser aplicada en muchísimas
actividades científicas de interés para la ciencia y la sociedad. Algunas de sus aplicaciones son:

ADN separado Diagnóstico de enfermedades

y marcado
Los microchips de ADN se basan en la complementariedad de sus
VOLKER STENFER/SPL

bases nitrogenadas. En cada una de las celdas del microchip se

encuentra una hebra de ADN sintetizado artificialmente, la cual se
unirá con la muestra de ADN a diagnosticar. Si las dos hebras se
logran juntar se emite una luz fluorescente; o si el ADN contiene
© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. D.L. 822

campo
genes alterados, las celdillas no emiten luz lo que diagnostica
una actividad anormal; como la presencia de células cancerosas.
Microchip con 10 000 genes Cada microchip contiene aproximadamente 10 000 genes.
46

Mejoramiento genético de cultivos y animales

Las técnicas de manipulación de ADN en las plantas y en los animales
consiguen mejorar la resistencia a los insectos, las enfermedades y la
Unidad 2

calidad de la carne, aumentar las cosechas y la producción de alimentos.

La Ingeniería genética maneja las técnicas de la Biotecnología moderna
para el mejoramiento genético de los organismos.

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 4. Cromosoma
El número total de genes que existe en
cada célula humana no se conoce con
precisión, aunque se estima que oscile
entre 30 000 y 120 000. Todos ellos,
conjuntamente con el restante material
genético de deshecho, se distribuyen
en “cápsulas” llamadas cromosomas.
Cada ser humano cuenta con 23 pares
de cromosomas, proveniendo un juego
del padre y otro de la madre.
5. Núcleo y célula
Un total de 46 cromosomas
humanos se encuentran en el
núcleo de cada célula del cuerpo
humano (excepto las células
reproductoras, que sólo tienen
la mitad). De esta forma, la
mayoría de las celulas contienen
toda la “fórmula” para crear
un ser humano.
6. Cuerpo
Cada una de las células de nuestro
cuerpo se “especializa” en realizar
determinada tarea de acuerdo con
las instrucciones genéticas incluidas
en el genoma. El resultado: la forma-
ción de sangre, músculos, huesos,
órganos. El cuerpo humano está
integrado por un total de 100 billones
(millón de millones) de células.

TEK IMAGE/SPL

Identificación de personas
Las huellas genéticas permiten la identificación de personas,
familiares y paternidad, mediante el análisis de las bandas de ADN
generadas luego de una electroforesis. Esto permite la resolución
de crímenes, al identificar el ADN de los implicados por pequeños
rastros.
© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. D.L. 822

La ausencia o la presencia de una banda puede ser crucial para

identificar a una persona.

PARA COMENTAR
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• ¿Qué significado tendrá la frase: “el ADN, hélice de la vida”?

• ¿Por qué es importante conocer el genoma humano?
Unidad 2

• ¿Es justificable la identificación paternal con la prueba de ADN?

¿Por qué?
• Averigua los usos de la tecnología del ADN en el Perú.

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