La Marseillaise a fost compusă (text inițial și muzică) de Rouget de Lisle, la Strasbourg, în noaptea

de 25 / 26 aprilie 1792, după declararea războiului cu Austria. Titlul inițial a fost Chant de guerre pour
l'armée du Rhin („Cântecul de război al armatei de pe Rin”).[1]
La 30 iulie 1792, melodia a fost cântată de soldații republicani din Marsilia la intrarea lor în Paris, de acolo
provenind numele La Marseillaise.
La 14 iulie 1795, în mod oficial, La Marseillaise a devenit imnul național al Franței.
În timpul Primului Imperiu și al Restaurației, La Marseillaise a fost interzisă, fiind introdusă din nou ca imn
național la scurt timp după Revoluția din iulie 1830.[2] În timpul celui de-al Doilea Imperiu Francez La
Marseillaise nu a mai fost imn național, dar a recăpătat acest statut în timpul celei de-a Treia Republici, mai
exact la 14 februarie 1879[3].
În anul 1944, Ministrul Educației francez a recomandat cântarea imnului în școli, lucru care astăzi nu mai
este practicat. Constituțiilecelei de-a Patra Republici (1946) și a celei de-a Cincea Republici (1958) au
păstrat La Marseillaise ca imn național (articolul 2 al Constituției Franceze din 1958).
La 24 ianuarie 2003, în cadrul unei legi a „siguranței interne”, un amendament a introdus delictul de „ultraj
la drapelul tricolor și la imnul național, La Marseillaise”.