UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERÚ

FACULTAD DE INGENIERÍA DE MINAS

CURSO DE ACTUALIZACIÓN PROFESIONAL

INGENIERÍA GEOLÓGICA Y
EVALUACIÓN DE
RESERVAS

JULIO CÁRDENAS PAUCARCHUCO

INGENIERO DE MINAS

2014 – II

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INGENIERÍA GEOLÓGICA Y EVALUACIÓN DE RESERVAS
CAPITULO I

INGENIERÍA GEOLÓGICA

1.1.-DEFINICIÓN E IMPORTANCIA DE LA INGENIERÍA GEOLÓGICA

La Ingeniería Geológica es la ciencia aplicada al estudio y solución de

los problemas de la ingeniería y del medio ambiente producidos como
consecuencia de la interacción entre las actividades humanas y el medio
geológico.
El fin de la ingeniería geológica es asegurar que los factores geológicos
condicionantes de las obras de ingeniería tengan en cuenta y sean
interpretados adecuadamente, así evitar o mitigar las consecuencias de
los riesgos geológicos.
La ingeniería geológica surge con el desarrollo de las grandes obras
públicas y el crecimiento urbano, diferenciándose como especialidad de la
geología a mediados del siglo XX. La rotura de algunas presas por
procesos geológicos y sus graves consecuencias, como la perdida de
cientos de vidas humanas, fueron algunos de los hitos que marcaron la
necesidad de llevar a cabo estudios geológicos aplicados a la Ingeniería.
El desarrollo que alcanzaron otras ciencias afines, como la mecánica de
suelo y la mecánica de rocas , configuraron los principios de la moderna
geotecnia , dentro de la cual la ingeniería geológica representa una visión
más geológica a la solución de los problemas constructivos .
En la geotecnia se integran las técnicas de ingeniería del terreno
aplicadas a las cimentaciones, refuerzo, sostenimiento, mejora y
excavación de terreno y las citadas disciplinas de la mecánica de suelo,
mecánica de rocas e ingeniería geológica.
En los albores del siglo XXI, los problemas del desarrollo sostenible, en un
frágil equilibrio medioambiental sometido a la inevitable confrontación
entre las consecuencias del progreso y los procesos geológicos, junto a la
expansión urbana de muchas ciudades crecen incontroladamente en
condiciones geológicamente adversas, o bajo la amenaza de riesgos
naturales, que constituyen una de las cuestiones prioritarias de la
ingeniería geológica.
La necesidad de estudiar geológicamente el terreno como base de partida
para los proyectos de obras de ingeniería es indiscutible y constituye
ahora una practica obligatoria. Esta necesidad se extiende a otras obras
de menor volumen pero de gran repercusión social, como las edificaciones
donde los estudios geotécnicos son igualmente obligatorios.
La ingeniería geológica actúa en dos grandes campos :
El primero, interviene en los proyectos y obras de ingeniería donde el
terreno constituye el soporte, el material de excavación, de
almacenamiento o de construcción. Dentro de este ámbito se incluyen las
obras de infraestructura, edificaciones, obras hidráulicas, marítimas,
plantas industriales, explotaciones mineras, centrales de energía, etc. La

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participación de la ingeniería geológica en estas actividades es
fundamental al contribuir a su seguridad y economía.
El segundo campo de actuación se refiere a la prevención, mitigación y
control de los riesgos geológicos , así como de los impactos ambientales
de las obras públicas, actividades industriales o urbanas.

1.2. EL MEDIO GEOLÓGICO Y SU RELACIÓN CON LA INGENIERÍA

El medio geológico es un proceso en continua evolución y estos procesos

afectan tanto a los materiales rocosos y suelos como al medio natural en
su conjunto. El antropico representado por la sociedad, ciudades, las
infraestructuras, obras publicas, etc irrumpe con frecuencia en regiones
geológicamente estables modificando e incluso desencadenando los
procesos geológicos.
La búsqueda de soluciones armónicas entre el medio geológico y el
antropico precisa de la consideración previa de ciertos factores
diferenciadores entre ambos, cuyo desconocimiento es causa de
interpretaciones erróneas.
En geología se parte de una visión espacial de los fenómenos físicos de la
tierra, con escalas que van desde lo cósmico hasta lo microscópico y el
tiempo se mide en cientos de millones de años,
En Ingeniería las escalas espaciales y temporales se adaptan a la medida
de las actividades humanas (local). Gran parte de los procesos geológicos
como la orogénesis, litogénesis, etc. tienen lugar a lo largo de millones de
años y condicionan factores tan diferentes como las propiedades y
características de los materiales y la ocurrencia de procesos sísmicos o
volcánicos. El hombre como especie irrumpe en el cuaternario, con una
antigüedad del orden de 2 millones de años, frente a los 4 600 millones de
años de vida del planeta. Sin embargo la acción antropica interviene de
forma extraordinaria en determinados procesos naturales como la erosión,
sedimentación e incluso el clima. La posibilidad de acelerar o modificar los
procesos naturales es uno de los aspectos fundamentales a considerar en
la Ingeniería Geológica.
Muchas propiedades de los materiales geológicos de interés geotécnico
como la permeabilidad, alterabilidad, resistencia, deformabilidad, etc.
procesos como la disolución, subsidencia, expansividad, etc. pueden ser
sustancialmente modificados por la acción humana.
La comparación entre el tiempo geológico y el humano es fundamental
para apreciar las posibles consecuencias de los factores y riesgos
geológicos. Puede considerarse que la mayoría de las obras se proyectan
para ser operativas entre 50 y 100 años; sin embargo es habitual exigir
garantías de seguridad geológica y ambiental para periodos entre 500 1
000 años, como sucede frente a riesgos de inundaciones, terremotos, etc.
hay circunstancias en las que la estabilidad geológica se debe asegurar
para periodos mas largos, como en el almacenamiento de residuos
radioactivos, donde se contempla períodos de mas de 10,000 años.
Considerando la escala humana, muchos procesos geológicos, como los
riesgos naturales de gran magnitud, tiene en general la probabilidad muy
baja de ocurrencia. El amplio rango de velocidades con que se desarrollan
los procesos geológicos, desde casi instantáneos como los terremotos, y
otros procesos muy lentos como la disolución y la erosión, factores que
deberían ser considerados.

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Las escalas cartográficas, como medio de representación espacial, son
otros de los aspectos diferenciales a tener en cuenta. En geología las
escalas vienen condicionadas por la dimensión de los fenómenos o de las
unidades geológicas, formaciones, estructuras, etc. a representar. La
mayoría de los mapas geológicos tienen escalas comprendidas entre
1/1000.000 y 1/500.000 mientras que en ingeniería las escalas mas
frecuentes se encuentran entre 1/10.000 y 1/500. Los mapas geológicos
regionales permiten identificar los factores, que no estando dentro del
área especifica del proyecto, podrían ser importantes para apreciar
aspectos geológicos regionales o la presencia de riesgos cuyo alcance
podría afectar a la zona de estudio. Los mapas geológicos a escalas de
detalle constituyen práctica habitual en las cartografías geotécnicas,
litológicas o temáticas donde se representan discontinuidades, datos
hidrogeológicos, materiales, etc. a escalas iguales a las del proyecto.
Otro de los problemas que se presenta con frecuencia, es al integrar datos
geológicos en proyectos de ingeniería es la falta de comunicación entre
ambos campos. Con independencia de la propia terminología geológica o
ingenier il, suelen existir diferencias en los enfoques y en la valoración de
resultados, según se trate un mismo problema desde una u otra óptica.
En Ingeniería se trabaja con materiales cuyas propiedades varían dentro
de estrechos márgenes y pueden ser ensayadas en el laboratorio, como
los hormigones, aceros, etc. no cambiando sus propiedades
sustancialmente con el tiempo. Sin embargo en geología la mayoría de los
materiales anisótropos y heterogéneos, presentan propiedades muy
variables y sufren alteraciones y cambios con el tiempo.
En un proyecto de Ingeniería se precisan datos cuantificables y
susceptibles a ser modelizados. En geología la cuantificación numérica y
la simplificación de los amplios rangos de variación de las propiedades a
cifras comprendidas dentro de estrechos márgenes es difícil, o a veces
imposible al nivel requerido en un proyecto. Por otro lado es habitual
disponer en ingeniería de un grado de conocimiento muy preciso sobre los
materiales de construcción, mientras que al información geológica –
geotécnica suele basarse en un limitado numero de reconocimientos,
ocasionando un factor de incertidumbre presente en los estudios
geotécnicos, hecho que afecta a la mayoría de los proyectos. La
apreciación de estas diferencias y la utilización de un lenguaje común
adecuado para los fines del proyecto es parte de la ingeniería geológica,
que dispone de métodos para cuantificar o expresar datos geológicos de
tal forma que se puedan integrar en la modelización numérica, o en la
toma de decisiones a nivel de proyecto

1.2.1 Geología aplicada e Ingeniería Geológica

La geología aplicada o geología para ingenieros, “Geology for Engineers”
es la geología utilizada en la practica por los ingenieros civiles. Es una
rama de la geología que trata de su aplicación a las necesidades de la
ingeniería civil. Implica necesariamente el uso de los métodos de la
ingeniería geológica para el estudio y resolución de los problemas
geológicos en ingeniería.
La Ingeniería geológica, engineering geology y geological engineering, se
diferencia de la geología aplicada en la que además del fundamento
geológico, será necesario conocer los problemas del terreno que
presentan las obras de ingeniería, los métodos de investigaciones in situ y
la clasificación y el comportamiento de los suelos y rocas en relación con

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la ingeniería civil, incluye además el conocimiento practico de la mecánica
de suelo, mecánica de rocas y la hidrogeología.

1.3.- FACTORES GEOLÓGICOS Y PROBLEMAS GEOTECNICOS

La diversidad de procesos que se presentan en el medio geológico y la

complejidad del mismo hacen que en las obras de ingeniería se deban
resolver situaciones donde los factores geológicos son condicionantes de
un proyecto.
En primer lugar por su mayor importancia, estarán los riesgos geológicos,
cuya incidencia pueden afectar a la seguridad o la viabilidad el proyecto.
En segundo lugar están todos aquellos factores geológicos cuya
presencia, condicione técnica o económicamente la obra. Estos factores y
su influencia en los problemas geotécnicos se muestran en los cuadros 1.1
a 1.4
En los cuadros 1.1 y 1.2 se presentan las posibles influencias de la
litología y la estructura geológica sobre el comportamiento geotécnico de
los materiales rocosos y suelos, mientras que en los cuadros 1.3 y 1.4 se
indica como el agua y los materiales son afectados por los diferentes
procesos geológicos, dando lugar a problemas geotécnicos. En resumen
llegamos a las siguientes conclusiones:
 Los factores geológicos son la causa de la mayoría de los problemas
geotécnicos
 El agua es uno de los factores de mayor incidencia en el
comportamiento geotécnico de los materiales
 Los procesos geológicos pueden modificar el comportamiento de los
materiales, incidiendo sobre el medio físico y ocasionar problemas
geotécnicos
Por otro lado la presencia de problemas geotécnicos implica la adopción
de soluciones en general más costosos, como por ejemplo cimentar a
mayor profundidades por la insuficiencia de capacidad portante del terreno
en cotas superficiales e incluso la modificación del proyecto o el cambio
de emplazamiento, según el alcance en los citados problemas. Por el
contrario, las condiciones geotécnicas favorables proporcionan no solo
una mayor seguridad a las obras, sino un desarrollo del las mismas son
previstos, lo que influye significativamente en el coste de la obra.
En términos generales las condiciones que debe reunir un emplazamiento
para que sea geológica y geotécnicamente favorable son las siguientes:
 Ausencia de procesos geológicos activos que representen riesgos
inaceptables al proyecto
 Adecuada capacidad portante del terreno para la cimentación de las
estructuras
 Disponibilidad de materiales para la construcción de obras de tierra
 Suficiente resistencia de los materiales para mantener su estabilidad
en excavaciones superficiales o subterráneas
 Estanqueidad de las formaciones geológicas para almacenar agua o
residuos sólidos o líquidos
 Facilidad de extracción de materiales para su excavación

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Establecida la relación entre los factores geológicos y los problemas
geotécnicos y las diferencias entre condiciones geotécnicas favorables y
desfavorables, resulta evidente que en todo estudio geotécnico es
necesario partir del conocimiento geológico, interpretando la geología
desde la ingeniería geológica para determinar y predecir el
comportamiento del terreno.

Cuadro 1,1.-Influencia de la litología en el comportamiento geotécnico

del terreno:

Factores Problemas geotécnicos

Litología
característicos
Componentes minerales - Abrasividad
Rocas duras duros y abrasivos
- Dificultad de arranque
-Presenta. resistencia - Roturas en taludes
Rocas media a baja - Deformabilidad en túneles
blandas -Minerales alterables - Cambio de propiedades con
el tiempo
Presenta resistencia Problemas en cimentaciones
Suelos
media a alta cuando hay arcillas expansivas
duros
y estructuras colapsables
Presenta resistencia baja - Problemas de asientos en
Suelos a muy baja cimentaciones y
blandos
- Roturas en taludes
-Presenta alta
Suelos compresibilidad
orgánicos y - Subsidencia y colapsos
biogénicos -Estructuras meta
estables

Cuadro 1,2.- Estructuras geológicas y problemas geotécnicos:

Estructuras Factores Problemas geotécnicos

geológicas característicos
Fallas y Superficies muy Roturas, inestabilidades,
fracturas continuas, espesor acumulación de tensiones,
variable filtraciones y alteraciones
Planos de Superficies continuas, Roturas, inestabilidades y
estratificación poca separación filtraciones de agua
Discontinuidades Superficies poco Roturas, inestabilidades
continuas, cerradas o filtraciones y alteraciones
poco separadas
Pliegues Superficies de gran Inestabilidad, filtraciones y
continuidad tensiones condicionadas a la
orientación
Foliación, Superficies poco Anisotropía en función de la
esquistosidad continuas y cerradas orientación

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Cuadro 1,3.-Efectos de los procesos geológicos relacionados con el
agua y su incidencia geotécnica:

Procesos Efectos sobre materiales Problemas geotécnicos

geológicos
en relación al
agua
Disolución -Perdida de material en -Cavidades
rocas y suelos solubles -Hundimientos
-Karstificacion -Colapsos
Erosión - -Perdida de material y -Hundimientos y colapsos
arrastre lavado -Asientos
-Erosión interna -Sazonamientos y
-Acarcavamientos socavaciones
-Aterramientos
Reacciones Cambios en la composición Ataque a cementos, áridos,
químicas química metales y rocas
Alteraciones Cambio de propiedades -Perdida de resistencia
físicas -Aumento de la deformabilidad
y permeabilidad

Cuadro 1,4.- Influencia de los procesos geológicos en la ingeniería y

en el medio ambiente:

Procesos o Efectos sobre el medio Problemas geoambientales y

Riesgos físico actuaciones
geológicos
Sismicidad -Terremotos, tsunamis -Daños a poblaciones e
-movimientos del suelo, infraestructuras
roturas, deslizamiento, -Diseño antisísmico
licuefacción -Medidas de prevención
Planes de emergencia
Vulcanismo -Erupciones volcánicas -Daños a poblaciones e
-Cambios en el relieve infraestructuras
-Tsunamis y terremotos -Sistemas de vigilancia
-Colapsos y grandes -Medidas de prevención
movimientos en laderas -Planes de evacuación
Levantamiento -Cambios morfológicos a Medidas de control y
s subsidencias largo plazo vigilancia
-Alteraciones en dinámica
litoral y en el nivel del mar
a largo plazo
Erosión - -Cambios geomorfológicos -Aumento del riesgo de
sedimentación a medio plazo inundaciones y deslizamientos
-Arrastres y aumento de la

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 escorrentía --Medidas de protección en
-Colmatación cauces y costas

Movimientos de -Deslizamientos, -Daños en poblaciones e

ladera desprendimientos, infraestructuras
hundimientos -Obstrucción de cauces
-Cambios morfológicos a -Medidas de estabilización,
corto y medio cauce desvió control y prevención
de cauces
Cambios del -Cambios en los acuíferos -Problemas en cimentaciones
nivel freático -Cambios de propiedades -Afección en cultivos
del suelo -Medidas de drenaje
-Desecación y
encharcamientos
-Subsidencias e
inestabilidad de laderas
Procesos -Tensiones naturales -Explosiones de roca en minas
tectónicos -Sismicidad y túneles profundos
-Inestabilidades -Deformaciones a largo plazo
en obras subterráneas
-Medidas de diseño en túneles
y minas
Procesos -Altas temperaturas -Riesgo de explosión
geoquimicos -Anomalías térmicas -Dificultad de ejecución en
-Presencia de gases obras subterráneas

1.4.- MÉTODOS Y APLICACIONES EN INGENIERÍ A GEOLÓGICA

La ingeniería geológica tiene sus fundamentos en la geología y en el

comportamiento mecánico de los suelos las rocas. Incluye el conocimiento
de las técnicas de investigación del subsuelo, tanto mecánicas como
instrumentales y geofísicas, así como los métodos de análisis y
modelización del terreno. La metodología de estudio responde en términos
generales a la secuencia descrita en el cuadro 1.5
Para el desarrollo completo de dicha secuencia metodológica deben
definirse tres tipos de modelos: Fig. 1,1
-Modelo geológico
-Modelo geomecánico
-Modelo geotécnico de comportamiento
El modelo geológico representa la distribución espacial de los materiales,
estructuras tectónicas, datos geomorfológico se hidrogeológicos, entre
otros, presentes en el área de estudio y su entorno e influencia. El modelo
geomecánico representa la caracterización geotécnica e hidrogeológica de
los materiales y su clasificación geomecánica. El modelo geotécnico de
comportamiento representa la respuesta del terreno durante la
construcción y después de la misma
Esta metodología constituye la base de las siguientes aplicaciones de la
ingeniería geológica a la ingeniería y al medio ambiente:

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  Infraestructuras para el transporte
 Obras hidráulica, marítimas y portuarias
 Edificación urbana, industrial y de servicios
 Centrales de energía
 Minería y canteras
 Almacenamientos para residuos urbanos, industriales y radiactivos
 Ordenación del territorio y planificación urbana
 Protección civil y planes de emergencia

Cuadro 1,5.- Proceso metodológico en ingeniería geológica

1. Identificación de materiales y procesos. Definición de la

geomorfología, estructuras, litología y condiciones del agua
subterránea
2. Investigación geológica geotécnica del sub suelo
3. Distribución espacial de materiales, estructuras y discontinuidades
4. Condiciones hidrogeológicas, tensiónales y ambientales
5. Caracterización de propiedades geomecánicas, hidrogeológicas y
químicas
6. Caracterización de los materiales geológicos utilizados en la
construcción, extracción de recursos naturales y trabajos de
protección medio ambiental
7. Comportamiento geológico – geotécnico bajo las condiciones del
proyecto
8. Evaluación del comportamiento mecánico e hidráulico de suelos y
macizos rocosos. Predicción de los cambios de las anteriores
propiedades con el tiempo
9. Determinación de los parámetros que deben ser utilizados en los
análisis de estabilidad para excavaciones, estructuras de tierra y
cimentaciones
10. Evaluación de los tratamientos del terreno para su mejora frente a
filtraciones, asientos, inestabilidad de taludes, desprendimientos,
hundimientos, etc.
11. Consideraciones frente a riesgos geológicos e impactos ambientales
12. Verificación y adaptación de los resultados del proyecto a las
condiciones geológico – geotécnicas encontradas en obra.
Instrumentación y auscultación

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 Figura 1,1: Ejemplos de modelización en ingeniería geológica

1.5.- GEOTECNIA
1.5.1.- Concepto General
A veces se confunde la Geomecánica con la Mecánica de Rocas. Sin
embargo, hay una gran diferencia entre ellas, ya que la `primera es una
disciplina que integra a diversas ciencias, entre ellas la mecánica de
rocas, que le sirve como ciencia pívot en los diseños, pero utiliza otras
disciplinas como la geología, hidrología, tectónica, física, matemática.
Etc.; a ello debe su conceptuación de Ciencia Integradora.
A diferencia de la mecánica de rocas, la cual explica el comportamiento
mecánico de la roca, la Geomecánica integra todas las disciplinas conexas
con el objeto de dar solución a los problemas de estabilidad del macizo
rocoso. Hoy en día la Geomecánica es parte fundamental de la
conceptualización de proyectos mineros. Su aplicación se inicia en la fase
de los estudios de Pre- Factibilidad (condición geomecánica del macizo
rocoso), pasando por los de Factibilidad (diseño de métodos de
explotación: costos-beneficio) y luego en la ejecución del Proyecto
(aplicación del método de explotación propuesto: monitoreo); de ahí que
sea un elemento básico en el desarrollo de un proyecto minero.
La geomecánica tiene un papel fundamental en la selección de los
métodos de explotación, secuencia de minado, diseño de las
excavaciones, la elección del tipo de sostenimiento a utilizar, verificación
de las alternativas de reemplazo del material minado (selección de tipos
de relleno), la auscultación y el monitoreo del macizo rocoso, entre otros.

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1.5.2.- Perforaciones Diamantinas En Zonas Mineralizadas
Una vez reconocidas las anomalías geológicas, que evidencian la
existencia de una zona mineralizada, la geomecánica tiene una basta
utilización en las tres fases de desarrollo del Proyecto Minero:
Reconocimiento , Preparación y Explotación.

1.5.3.- Fase de reconocimiento

El rol de la geomecánica se inicia con las perforaciones diamantinas, que
se dirigen hacia la zona mineralizada con el objeto, no solo de determinar
su distribución espacial y la leyes presentes, sino también para hacer el
reconocimiento de la calidad geomecánica del macizo rocoso, zonas
mineralizadas y zonas estériles, el cual se efectúa mediante el logue
geomecánico de los sondajes ejecutados .
El logueo geomecánico determinara las características geológicas,
geomecánicas y mecánicas de la calidad de la roca de las zonas
mineralizadas y estériles y forma parte de una etapa básica de
reconocimiento geomecánico. La información se complementara en las
fases de preparación y luego se ratificara en la fase de la explotación.
El objetivo de este reconocimiento es determinar las propuestas de
alternativas de métodos de explotación a aplicarse en la zona
mineralizada, así como las características de diseño de las excavaciones
de preparación y explotación a ejecutarse en el Proyecto. Se debe tener
claro que no necesariamente un solo método de explotación podrá
ejecutarse en una zona mineralizada. Muchas veces tienen que ejecutarse
más de una alternativa de explotación en la zona mineralizada,
obedeciendo a las características geomecánicas determinadas.
Un buen trabajo de logueo geomecánico exige que la información sea
registrada en formatos de logueo debidamente codificados, en los cuales
se anotaran las características geomecánicas y los índices de las
propiedades mecánicas que puedan determinarse in situ.
El registro de esta información será anexado a la Interpretación
Geológica- Geomecánica, en la cual se señalara la calidad inferida de la
roca en la zona de influencia del área mineralizada, reflejada en el
comportamiento geomecánico de las zonas estéril y zona mineralizada
caja techo ,mineral y caja piso. El análisis se determinara efectuando
secciones geológicas conforme a las distribución espacial de la zona
mineralizada.
Una vez registrada la información es conveniente anexarla a un software
minero, que permita registrar espacialmente el comportamiento
geomecánico de las zonas de influencia y ser de ayuda practica en el
diseño de labores de preparación y explotación respectivamente.
Cabe señalar que en trabajos específicos pueden ser necesarios las
peroraciones diamantinas orientadas, a fin de registrar el comportamiento
estructural del macizo rocoso a excavar (orientaciones espaciales de las
discontinuidades). No obstante, la información tomada de las
perforaciones diamantinas, con objetivos de reconocimiento geológico,
sirven para obtener evidencias del comportamiento geomecánico básico
del área de influencia de la zona mineralizada. De otro lado, los sondajes
de carácter geológico son los sondajes mas comunes en mina, por ello es
muy útil aprovecharlos para el análisis del comportamiento geomecánico
del macizo rocoso.

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1.5.4.- Técnicas de Evaluación

1.- Clasificación Geo mecánica R.M.R. (Rock Mass Rating)

Una de las clasificaciones geomecánicas de mayor uso, para la evaluación

del comportamiento geomecánico del macizo rocoso, es la denominada
RMR (rock mass rating) desarrollada por Bieniawski. Por lo tanto se
abordara la concepción de dicha clasificación, así como los parámetros
mecánicos que se utilizan en ella.
Hace 40 años los diseños de labores subterráneas se desarrollaban sobre
la base de técnicas empíricas, que no incluyan la evaluación e
interpretación y habría sido utópico querer utilizar para ese propósito
técnicas de clasificación geomecánicas. En un paso trascendental en el
desarrollo científico, en 1970 el Ing. Ricardo Z. Bieniawski von Preini,
desarrollo un sistema de clasificación, que explicaba el comportamiento
geomecánico del macizo rocoso, sobre la base de los resultados obtenidos
en tres etapas de investigación de los aspectos geológicos y
geomecánicos
La primera etapa comprendía la búsqueda de los mecanismos de rotura
frágil de las rocas, para establecer los criterios de rotura; la segunda
etapa verificaba el comportamiento de estas roturas bajo cargas
constantes en el tiempo; y la ultima etapa, sintetizando los resultados
obtenidos en las dos etapas anteriores , formulaba una clasificación
geomecánica que permitía clasificar objetivamente el comportamiento del
macizo rocoso.
El índice RMR, parte de los parámetros de ingeniería que gobiernan el
comportamiento mecánico del macizo rocoso, lo que garantiza cálculos
realistas, seguros y eficientes, frente a la respuesta del macizo rocoso en
el diseño de labores subterráneas.
Actualmente el RMR es aplicado en obras mineras (subterráneas y
superficiales) y civiles, debido básicamente a su simplicidad, versatilidad y
eficacia, en el manejo de la información geológica y geomecanica del
macizo rocoso. La utilización de esta metodología, para conocer la calidad
del macizo rocoso, da un sustento científico a la Ingeniería de Mecánica
de Rocas y ha convertido en obsoletas las descripciones subjetivas, que
eran usada anteriormente para explicar el comportamiento mecánico de la
roca.
El sistema RMR se basa en la combinación de cinco parámetros
geomecánicos:
a.- Resistencia a la compresión, la cual se puede obtener directamente
en el campo (utilizando el martillo Schmidt); o mediante ensayos de
laboratorio.
b.- Designación de la Calidad de Roca, RQD (rock quality desation) el
cual se obtiene mediante la interpretación de la recuperación de los
testigos de perforación; o mediante técnicas practicas de distribución
espacial de discontinuidades (técnica lineal, técnica cúbica).
c.- Espaciamiento de discontinuidades, el cual se obtiene a través de la
auscultación geomecánica, reconocimiento del espaciamiento promedio de
los sistemas principales de discontinuidades presente en el macizo rocoso.

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 d.- Condición de las discontinuidades , refiriéndonos a la persistencia ,
apertura , rugosidad, relleno e intemperismo; dichas condiciones son
evaluadas mediante la auscultación geomecánica.

1.6.- APLICACIONES
1.6.1.- Geomecánica en el control del Desprendimiento de rocas en las
labores Mineras
 Conocer la roca
 Conocer los factores que influyen
 Conocer el tipo de soporte
 Conocer el tiempo de colocación
 Conocer el mapeo geomecánico
 Conocer los métodos de control

1.6.2.- Origen de las rocas.- Se han formado por diversos procesos

geológicos como, las rocas:

a.- Sedimentárias b.- Magmáticos c.- Metamórficos

Rocas Rocas Rocas

Sedimentarias Ígneas metamórficas
- El conocimiento de la roca será la primera lección que debemos
aprender y aplicar hasta que seamos conscientes de que la conocemos y
sabemos diferenciarla en nuestra mina, tanto en las labores de explotación
(tajeos) como en las de desarrollo (galerías, rampas y cruceros)
- Su conocimiento permitirá escoger el tamaño de la labor, la voladura
mas adecuada, el tiempo y el tipo de soporte a colocar y sobre todo si
estamos en una zona con condición segura o no.
- Cada unidad minera tiene diferentes tipos de roca que a su vez
están en diferentes condiciones, ya que cada yacimiento ha tenido su
propia formación y evolución hasta llegar a la situación actual en la que
explotamos, por lo tanto es necesario definirlas

1.6.3.- Principales parámetros

Tanto los procesos geológicos como su composición de minerales le han
dado a las rocas unas características que las diferencian unas de otras al
igual que a su comportamiento cuando son excavadas
Las características o parámetros más significativos de su comportamiento
son las condiciones de fractura miento y las condiciones de resistencia
1.-Las condiciones de fractura miento se miden utilizando un flexo metro
o una cinta métrica y se determina midiendo a lo largo de un metro,
cuantas fracturas se presentan en la roca, y para observar mejor la pared
rocosa de la labor debe estar bien lavada.

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No se consideran las fracturas por disparo, ni las fracturas muy pequeñas,
menores de1 m. de longitud
De acuerdo al número de fracturas por metro lineal las rocas se clasifican
en:
 Masiva (menos de 2 fracturas / metro)

 Levemente fracturada (2 a 5 fracturas / metro)

 Moderadamente fracturada (6 a 12 fracturas / metro)

 Muy fracturada (12 a 20 fracturas / metro)

 Intensamente fracturada (mas de 20 fracturas)

 Triturada (solamente se obtienen fragmentos)

Representación grafica de orientación de discontinuidades

1.1.- Riesgos, Intervenciones e Impactos
Los riesgos son naturales, mientras que las intervenciones e impactos son
debidos a la actividad humana, De forma que los riesgos, intervenciones e
impactos son diferentes en sus causas, están profundamente relacionados
en sus efectos, por ejemplo en una catástrofe. Entre el riesgo geológico
tenemos. Los sismos, riesgo volcánico, Tsunamis, meteorológicos,
ciclones, inundaciones, movimiento de masas, entre otros.
2.- Las condiciones de resistencia consideran dos aspectos, la
resistencia a romperse o indentarse con la picota y las condiciones de las
paredes de las fracturas (si están bien abiertas, si son rugosas, lisas o
estriadas, si tienen o no relleno de panizo)
De acuerdo a como se rompen o se indentan con la picota se clasifican en:
 Muy buena o extremadamente dura, solo se astilla con golpes de la
picota

 Buena o muy dura, se rompe con mas de tres golpes

 Regular o dura, se rompe con uno a tres golpes de picota

 Pobre o blanda, se indenta superficialmente con la punta de la

picota

 Muy pobre o muy blanda, se indenta profundamente con la punta de

la picota

De acuerdo a las condiciones de las paredes se clasificas en:

 Muy buena.- Si esta cerrada, rugosa y fresca

 Buena.- Si esta levemente abierta, moderadamente rugosa y tiene

oxidación

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  Regular.- Si esta moderadamente abierta, es lisa y presenta
oxidación

 Pobre.- Si esta moderadamente abierta, lisa y presenta relleno o

limo panizo

 Muy pobre.- Si esta muy abierta (mayor de 10 cm. Esta estriada y

rellena de panizo)

Cuando se quiere conocer como se comportara la roca deberá escribirse

ambas condiciones de resistencia
Si nosotros queremos excavar y ya hemos terminado las condiciones de
fractura miento y de resistencia, debemos conocer que existen otros
parámetros naturales que pueden modificar su comportamiento al ser
excavadas, tales como los esfuerzos, la presencia de agua y la orientación
y tamaño de la excavación con respecto a la orientación de las
discontinuidades.

CAPITULO II
METALOGENIA

2.1.- DEFINICIONES BÁSICAS

Metalogénesis : Término derivado del griego "metaleion" que significa

"mina", el cual se refiere al estudio de la génesis de depósitos minerales
(metálicos o no-metálicos), con énfasis en sus relaciones espaciales y
temporales (espacio-tiempo) con los rasgos geológicos regionales
(tectónicos, petrográficos, etc). Es decir, el estudio de la relación de los
depósitos minerales con su entorno geológico regional.

La metalogenia : estudia la distribución de los depósitos minerales en el

espacio y el tiempo, tratando de definir los factores que han contribuido al
patrón de distribución de los metales dentro de la parte superior de la
corteza.
Trata además de responder a la pregunta de porque existen zonas donde
los metales se concentran y en otras no.
Provincia metalogenetica : Es un área caracterizada por una agrupación
de depósitos minerales o por uno o más tipos característicos de depósitos.
Una provincia metalogénica puede contener más de un episodio de
mineralización.
Época metalogenetica : Es una unidad de tiempo geológico favorable
para la depositación de menas o caracterizada por una agrupación
particular de depósitos minerales. En una misma área pueden estar
representadas varias épocas metalogénicas.
Metalotecto : Término que se refiere a una determinada característica
geológica que se cree que ha jugado un rol en la concentración de uno o
más elementos (o sustancias minerales) y ha contribuido a la formación de

16
depósitos minerales; puede ser estructural, estratigráfico, litológico,
geomorfológico, etc. y puede combinar espacio y tiempo. Ej. Orógeno
Andino, una caldera volcánica, rocas volcánicas jurásicas, una falla
regional, etc.
Franja metalogenetica (id. Faja, cinturón.): Término utilizado por varios
autores (incluyendo este trabajo) debido a un factor de escala. Las franjas
metalogénicas existentes se ajustan a la definición de Provincia
Metalogénica, pero en trabajos previos se ha considerado a Los Andes
como una Provincia Metal génica dominada por yacimientos cupríferos.
Esto ha llevado a definir en detalle ya sea sub-provincias o franjas metal
génicas.
Se ha manejado el concepto de cinturones metalogénicos los cuales
parecen existir desde antes del fractura miento de la PANGEA, los cuales
posteriormente fueron fraccionados.
Mapa metalogenetico : Mapa a escala regional que muestra la
distribución de los depósitos minerales (metálicos o no-metálicos) sobre
una base geológica adecuada para destacar características relevantes de
la mineralización y con una simbología apropiada para indicar la forma,
tipo de mineralización y magnitud de cada depósito (el tamaño de los
depósitos se muestra independiente del nivel de explotación; no es un
mapa de recursos mineros). El propósito de los mapas metal génicos es
proveer una base o punto de partida sólido para exploraciones mineras
regionales.
Metalogenia.- bajo este concepto se define a la rama de la geología que
estudia el origen de los yacimientos minerales, sus relaciones con las
rocas que los contienen, las estructuras que los controlan y las leyes que
gobiernan la distribución de los depósitos minerales en la corteza
terrestre. Esta definición considera todas las variables en el espacio y en
el tiempo. La metalogénesis permite definir y, en su caso, mostrar en un
mapa las áreas potenciales de contener concentraciones minerales.
Los yacimientos minerales se forman a partir de procesos eficientes de
segregación y concentración de determinados elementos químicos. Estos
procesos, que pueden ser magmáticos, metamórficos, hidrotermales y/o
sedimentarios, pueden ser explicados, así como la mayoría de los
procesos geológicos, en términos de la teoría de la Tectónica de Placas.
Los elementos químicos que componen nuestro planeta están distribuidos
de una forma que a grandes rasgos es muy regular, ya que depende de
dos grandes factores:
 Su abundancia en cada una de las capas que componen el planeta,
 La naturaleza y composición de las rocas presentes en cada sector
concreto que analicemos.
Sobre la base de los datos conocidos sobre la naturaleza y composición
geoquímica, mineralógica y petrológica de las diferentes capas en que
está dividido nuestro planeta, la composición es simple y homogénea en la
zona más profunda (núcleo), e intermedia en el manto, mientras que la
capa más superficial (la corteza) presenta una composición más compleja
y heterogénea. Esto último se debe a su vez a dos factores:

17
 Figura 2.1.- Capas de la Tierra

 El hecho de que la diferenciación planetaria haya producido un

enriquecimiento relativo de esta capa en los elementos más ligeros,
que no tienen cabida en los minerales que componen el manto, que
son de composición relativamente simple: fundamentalmente
silicatos de Mg y Fe. Eso hace que con respecto al manto, la corteza
sólo esté empobrecida en elementos como Fe y Mg (en lo que se
refiere a elementos mayoritarios) y Ni, Cr, Pt, en lo que se refiere a
minoritarios o trazas.
 La mayor complejidad de los procesos geológicos que operan en la
corteza producen fenómenos muy variados de enriquecimiento o
empobrecimiento de carácter local, que afectan a la concentración
de los distintos elementos químicos de diferentes maneras.

De esta manera, podemos entender a la corteza como aquel segmento de

nuestro planeta en el que se rompe la homogeneidad de la distribución de
los elementos que encontramos en capas más profundas. Por ejemplo, a
pesar de que existan algunas variaciones composicionales en el manto,
éstas son insignificantes con respecto a la altísima variabilidad que
observamos en la corteza. Así, en ésta podemos observar rocas ígneas
que independientemente de su lugar de origen (manto astenosférico,
manto litosférico, corteza) van desde composiciones peridotíticas hasta las
graníticas. Es en la corteza donde, además, encontraremos las rocas
sedimentarias y metamórficas.

Los procesos que llevan a la diferenciación de un magma, o a la formación

de una roca sedimentaria o metamórfica implican en ocasiones
transformaciones profundas químico-mineralógicas. Es durante el curso de
esos procesos que algunos elementos o minerales pueden concentrarse
selectivamente, muy por encima de sus valores "normales" para un tipo

18
determinado de roca, dando origen concentraciones "anómalas" que de
aquí en adelante denominaremos "Depósitos minerales".

El carácter "anómalo" de estas concentraciones hace que los Depósitos

constituyan singularidades en la corteza terrestre.

Es muy importante considerar el aspecto Geoquímico del concepto: todos

los elementos químicos están distribuidos en la corteza de forma muy
amplia, aunque en general su concentración en las rocas es demasiado
baja como para permitir que su extracción de las rocas resulte rentable.
Como hemos explicado, su concentración para dar lugar a un Depósito
mineral se produce como consecuencia de algún proceso geológico (ígneo,
sedimentario o metamórfico) que provoca la concentración del elemento.

Por ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los Depósitos

sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado en áreas
de gran extensión regional. En esas áreas el oro estará presente en las
rocas, pero en concentraciones demasiado bajas como para poder ser
extraído con una rentabilidad económica. Sin embargo, el proceso
sedimentario produce su concentración en los aluviones o en playas,
posibilitando en algunos casos su extracción económica.

En definitiva, para que un elemento sea explotable en un Depósito mineral,

su concentración debe ser muy superior a su concentración media (Clark)
en la corteza terrestre.

El otro factor importante a considerar es el económico: esas

concentraciones podrán ser o no de interés económico, lo que delimita el
concepto de Depósito explotable o no explotable, en función de factores
muy variados, entre los que a primera vista destacan algunos como el
valor económico del mineral o minerales extraídos, su concentración o ley,
el volumen de las reservas, la mayor o menos proximidad de puntos de
consumo, la evolución previsible del mercado, etc., factores algunos
fácilmente identificables, mientras que otros son casi imposibles de
conocer de antemano.

Esta conjunción de factores geológicos y económicos hace que el estudio

de los Depósitos minerales sea una cuestión compleja y problemática, en
la que hay que conjugar la labor de especialistas de distintos campos, ya
que incluye desde las cuestiones que afectan a la prospección o búsqueda
de estas concentraciones, su evaluación, el diseño y seguimiento de su
explotación minera, el estudio de la viabilidad económica de la
explotación, el análisis del mercado previsible para nuestro producto,
hasta factores políticos (estabilidad económica y social de un país) o
cuestiones medioambientales, como la recuperación de los espacios
afectados por esta actividad.

2.2.- ORIGEN DE LOS DEPÓSITOS MINERALES

El origen de los Depósitos minerales puede ser tan variado como lo son
los procesos geológicos, y prácticamente cualquier proceso geológico
puede dar origen a Depósitos minerales.

19
A grandes rasgos, los procesos geológicos que dan origen a Depósitos
minerales serían los siguientes:

2.3.- PROCESOS ÍGNEOS:

 Magmatismo : produce rocas industriales (los granitos en sentido

amplio), y minerales metálicos e industriales (los denominado
Depósitos ortomagmáticos, producto de la acumulación de minerales
en cámaras magmáticas).

 Vulcanismo : produce rocas industriales (algunas variedades

"graníticas", áridos, puzolanas), y minerales metálicos (a menudo,
en conjunción con procesos sedimentarios: Depósitos de tipo
"sedex" o volcano- sedimentarios).

 Procesos Pegmatíticos : pueden producir Depósitos de minerales

metálicos (p.e., casiterita) e industriales: micas, cuarzo...

 Procesos Hidrotermales, Metasomáticos y Neumatolíticos :

suelen dar origen a Depósitos de minerales metálicos muy variados,
y de algunos minerales de interés industrial.

2.4.- PROCESOS SEDIMENTARIOS:

 La sedimentación detrítica : da origen a rocas como las areniscas,

y a minerales que podemos encontrar concentrados en éstas, en los
Depósitos denominados de tipo placer: oro, casiterita, gemas...

 La sedimentación química : da origen a rocas de interés industrial,

como las calizas, y a minerales industriales, como el yeso o las
sales, fundamentalmente.

 La sedimentación orgánica : origina las rocas y minerales

energéticos: carbón e hidrocarburos sólidos (bitúmenes, asfaltos),
líquidos (petróleo) y gaseosos (gas natural). También origina otras
rocas y minerales de interés industrial, como las fosforitas, o las
diatomitas, entre otras.

Como ya se ha mencionado, la sedimentación asociada a los

fenómenos volcánicos produce Depósitos de minerales metálicos de
gran importancia.

2.5.- PROCESOS METAMÓRFICOS:

 El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como

los mármoles, o las serpentinitas, así como a minerales con
aplicación industrial, como el granate. No suele dar origen a
Depósitos metálicos, aunque en algunos casos produce en éstos
transformaciones muy importantes.

Así pues, y a modo de conclusión, en cada caso han de darse unas

determinadas condiciones que permitan que se origine el Depósito,
como algo diferenciado del conjunto rocoso, en el que uno o varios

20
 procesos geológicos han actuado de forma diferencial con respecto al
resto del área, lo que ha permitido que se produzcan esas condiciones
especiales que suponen la génesis del Depósito.

2.6.- MÉTODOS DE ESTUDIOS DE LOS DEPÓSITOS MINERALES

Los Depósitos minerales presentan, como ya hemos visto en el tema

anterior, dos aspectos complementarios de gran relevancia: los geológicos
y los económicos. Cada uno de estos aspectos merece ser estudiado de
forma autónoma, aunque coordinada, ya que se condicionan mutuamente.

2.7.- ESTUDIOS DE TIPO GEOLÓGICO

La geología de los Depósitos minerales es fundamental para:

Conocer con el mayor detalle características del Depósito que condicionan

su explotación minera

1. Determinar sus límites geográficos

2. Buscar Depósitos similares en áreas próximas o similares

Estos estudios comprenden una serie de aspectos diferenciados, pero

complementarios, que nos deben llevar a conocer aquellos aspectos que
en cada caso sean relevantes: en unos casos será la naturaleza de las
rocas asociadas, en otros, la tectónica que los afecta, etc. Estos aspectos
serían los siguientes:

Este estudio enmarca y engloba a lo que se llama la “METALOGENIA”

porque es la rama que está relacionada en lo a que tiempo se refiere para
estudiarlo.

 Mineralógicos y petrológicos : La mineralogía y la petrografía

detallada de los minerales y rocas que componen un yacimiento
constituyen una información básica a conocer sobre el mismo. Para
ello disponemos de una amplia variedad de técnicas:

 Microscopía petrográfica (luz transmitida). Nos permite identificar

los minerales no metálicos y las relaciones que es establacen
entre ellos y los metálicos que puedan existir en las muestras
estudiadas.

 Microscopía metalográfica (luz reflejada). Sirve para identificar

los minerales metálicos y sus relaciones mútuas.

 Difracción de Rayos X. Nos permite identificar con mayor

precisión la naturaleza de los componentes minerales del
Depósito, sobre todo de los que por su pequeño tamaño de grano
no sean fácilmente identificable con las técnicas anteriores.

 Microscopía electrónica/Microsonda electrónica: son técnicas

específicas para el estudio a gran detalle de los minerales que
componen el Depósito, bien en el aspecto de relaciones entre
ellos (Microscopía) o bien en el de las variaciones menores de la

21
 composición de los minerales o de caracterización detallada de
las fases minoritarias, que en determinados casos pueden ser las
de mayor valor económico (caso de oro o de los elementos del
grupo del platino).

 La geoquímica del Depósito , es decir, conocer con el mayor detalle

la distribución de los contenidos en los elementos químicos
relacionados de forma directa o indirecta con la mineralización, o
afectados por los procesos que han formado o modificado el
Depósito, tiene importancia directa en cuanto que define las áreas
de mayor interés minero, e indirecta, pues a menudo nos permite
definir guías de prospección dentro del propio Depósito, o para otros
similares.

 Geométricos : los aspectos geométricos de un Depósito son siempre

fundamentales: conocer cual es su orientación con respecto al norte
(dirección o rumbo) y su inclinación promedio (o buzamiento). A
menudo estos datos no son constantes, variando de forma más o
menos acusada: la variabilidad es máxima en los Depósitos
estratoligados plegados, y mínima en algunos Depósitos filonianos
muy regulares. El espesor (o potencia) también se puede considerar
dentro de esta categoría. Para estudiar este aspecto necesitamos
datos de observación, ya sea directa o a través de sondeos
mecánicos.

 Complementario con el aspecto anterior tenemos la relación que se

establece entre la orientación del Depósito y la de las rocas en las
que se localiza: cuando ambos son paralelos hablamos de Depósitos
estratoligados, estratiformes, o incluso sedimentarios (o
singenéticos), mientras que cuando no son paralelos hablamos de
Depósitos no concordantes o epigenéticos.

Con respecto a los términos indicados, estratoligado se refiere a una

Depósito que se encuentra formando capas, pero no sabemos si tiene o no
origen sedimentario; estratoide se suele utilizar para designar Depósitos
en capas cuyo origen no parece ser sedimentario; el término singenético
se refiere exclusivamente a concentraciones que se originan por procesos
sedimentarios, a la vez que el resto de las rocas sedimentarias que forman
la secuencia.

En cuanto a la prospección o investigación de Depósitos, se pueden

considerar cuatros aspectos diferentes:

Los geológicos, geoquímicos, geofísicos y las labores mineras, incluyendo

los sondeos mecánicos.

Una vez conocidas las características generales de los Depósitos, de

acuerdo con lo hasta ahora expuesto, disponemos de los suficientes datos
para conocer los procesos que lo han formado y modificado. No obstante,
en ocasiones esta información no es suficiente, dado que puede haber
procesos distintos que por convergencia han podido ser los responsables
de estas características más comunes: si encontramos oro en una roca
sedimentaria de tipo arenoso, puede ser porque se depositó
conjuntamente con ella, pero también puede ser que halla sido introducido
en la misma por un proceso hidrotermal, aprovechando la porosidad y

22
permeabilidad de la misma. En estos casos, existen estudios más
detallados que nos permiten conocer mejor el proceso o procesos
implicados en la formación del Depósito:

 El estudio de las inclusiones fluidas atrapadas en minerales

(fundamentalmente de la ganga) suele aportar datos relevantes
sobre la composición y temperatura de los fluidos implicados en la
formación del Depósito.

 El estudio de la geoquímica isotópica aporta datos en dos aspectos:

la edad de los minerales (a través de la geoquímica de isótopos
radio génico o radioactivos, como C 1 4 , por ejemplo), y relaciones
entre los minerales del Depósito y otros minerales o fluidos
asociados (a través de la geoquímica de isótopos estables, como
S 3 4 , O 1 8 , etc.).

En definitiva, todos estos estudios nos llevan a este conocimiento básico

del Depósito que nos debe permitir establecer sus características mineras,
pero que requieren un complemento: Su valorización en términos
económicos, lo que debe permitir establecer si la explotación es viable o
no desde el punto de vista económico.

2.8.- ESTUDIOS DE TIPO ECONÓMICO - MINERO

Desde este punto de vista, son dos los estudios requeridos para obtener
una idea clara de si una concentración mineral se puede considerar o no
un Depósito Mineral: la cubicación de sus reservas, y el estudio de su
viabilidad económica.

 Cálculo de reservas de un Depósito

 El estudio de factibilidad
 Los condicionantes medioambientales

2.9.- CLASIFICACIÓN DE DEPÓSITOS DE ACUERDO AL PROCESO

La clasificación que hemos adoptado aquí para el estudio de los Depósitos

es en general, una clasificación genética, basada en la identificación del
proceso geológico que ha dado origen a esa concentración de minerales.
Estos procesos pueden ser englobados en dos grandes grupos:

1. Procesos exógenos , esto es, todos aquellos que tienen lugar por
encima de la superficie terrestre, como consecuencia de la
interacción entre las rocas y la atmósfera y la hidrosfera.

2. Procesos endógenos , o todos aquellos que tienen lugar por debajo

de la superficie terrestre, como consecuencia de los procesos de
liberación del calor interno del planeta, materializados en la
Tectónica de Placas y procesos asociados, tales como el
magmatismo y el metamorfismo.

23
2.10.- ACERCA DE LOS DEPÓSITOS MINERALES

La mayor parte de los depósitos metálicos generados a partir de fluidos

magmáticos pueden ser asignados a seis tipos mayores, los cuales pueden
ocurrir solos o en varias combinaciones. Los más grandes, alcanzando a
varios miles de millones de toneladas de mineral, son los de tipo pórfido,
mientras que los menores son vetas, generalmente de menos de 10
millones de toneladas. Skarn mayores, reemplazo de carbonatos, greisen y
depósitos hospedados por brechas son típicamente de tamaño intermedio.

Depósitos de tipo pórfido

Dada las características propias del sistema tectono magmático andino, es

importante destacar que los procesos magmáticos intrusivos se han
desarrollado a través del tiempo siguiendo un esquena sucesivo y
repetitivo de magmatismo, con muy pocas variaciones en cuanto a su
composición, afinidad geoquímica y emplazamiento. Notamos el inmenso
volumen de rocas magmáticas, las cuales en la evolución andina han
sucedido repetidas intrusiones sobre rocas magmática de idéntica afinidad
lo cual imposibilita a veces la identificación entre intrusivos de diferente
edad. Sin embargo esta homogeneidad litológica es una de las razonas
que propicia el desarrollo de los grandes depósitos de Pórfidos chilenos.

Contienen principalmente Cu, Mo y/o Au, están centrados en stocks de

pórfidos cilíndricos, desde menos de 100 m hasta varios Km de diámetro,
que corresponden a apófisis porfíricas en cúpulas de plutones graníticos.
Los stocks son típicamente multi-fase en carácter (varias intrusiones
sucesivas), con las leyes mayores comúnmente en las intrusiones
porfíricas más tempranas.

Pórfidos con mineralización más pobre intruyen durante y después de la

alteración e introducción de metales principales (Gustafson y Hunt, 1975;
Carten et al., 1988; Sillitoe, 1993).

Mucho del metal en pórfidos se presenta en stockworks multidireccionales

de venillas de cuarzo-sulfuros que acompañan la alteración potásico-
silicatada tipificada por biotita post-magmática y feldespato- K. Alteración
sericítica, definida por cuarzo, sericita y pirita, comúnmente se
sobreimpone sobre toda o parte de la zona potásica y en muchos casos
produce la remoción parcial o total de metales.

Depósitos de skarn

Se forman por la conversión de rocas carbonatadas a silicatos de calcio y

magnesio con contenido de metales al lado o cerca de intrusivos
graníticos. Las intrusiones pueden hospedar depósitos tipo pórfidos o ser
estériles. Las asociaciones de silicatos de progrado, principalmente
granate y piroxena en sistemas cálcicos, son normalmente deficientes en
metales, mientras que las etapas retrógradas tardías introducen la mayor
parte de los metales junto con asociaciones hidratadas conteniendo
minerales como actinolita, biotita, muscovita, clorita, talco y carbonatos
(Einaudi et al., 1981). Todos los metales concentrados por fluidos
magmáticos están localizados por combinaciones de litologías favorables y
fallas. Consecuentemente son comúnmente estratoligados, pero
parcialmente tipo veta o controlados por fracturas.

24
Depósito de reemplazo de carbonatos:

Se generan donde rocas carbonatadas interactúan con fluidos magmáticos

diluidos, más allá del frente de skarn, y las calizas huéspedes o mármoles
son reemplazados directamente por sulfuros masivos o semimasivos.
Depósitos de Sn y Zn-Pb-Ag son comunes en depósitos de reemplazo de
carbonatos, los cuales pueden ocurrir como extensiones distales de
cuerpos de skarn (Einaudi et al., 1981).

Mantos estratoligados interconectados con chimeneas subverticales son

configuraciones típicas de los depósitos de reemplazo de carbonatos. Los
intrusivos fuentes normalmente no ocurren dentro de 500 m de los
depósitos de reemplazo de carbonatos, aunque diques de pórfidos
usualmente ocupan las fallas controladoras de la mineralización.

Depósitos de Greissen

Contienen Sn, W (como wolframita) y a veces Mo, Bi o Be, acompañados

de metales base paragenéticamente tardíos. La mineralización se presenta
diseminada en rocas alteradas correspondientes a cúpulas de intrusiones
y sus rocas de caja contiguas. Existe una relación estrecha con sistemas
de vetillas dominadas por cuarzo en sistemas de stockwork o sheeted-
vein. La alteración de greisen se compone de cuarzo y mica blanca,
acompañada de topacio, fluorita y/o turmalina. Los Greisen tienen
transiciones a pórfidos, skarn y depósitos de reemplazo de carbonatos.

Estas zonas parecen originarse a partir de intrusivos de emplazamiento

profundo que absorbieron (incorporaron) fluidos para producir una cubierta
con intensa alteración de cuarzomuscovita, a menudo con ortoclasa
rosada. Esta alteración se extiende unos 50 a 100 m hacia el interior de
los contactos de la roca intrusiva y las rocas de caja. Todos los minerales
máficos en la zona alterada se transforman a muscovita y su contenido
metálico reaparece en la cubierta sobreyacente que puede contener hasta
5% de sulfuros como pirita y calcopirita comúnmente acompañadas de
molibdenita, galena o esfalerita. Estos sistemas no presentan fluorita o
topacio como los pórfidos molibdeníferos y no constituyen un verdadero
greisen con fluorita, topacio, scheelita y otros minerales característicos
formados a partir de fluidos que migran hacia fuera de un plutón. Ejemplos
de este tipo de alteración son frecuentes y ampliamente distribuidos
(Catheart Mountain, Maine), pero no se conoce depósitos de cobre
económicos formados por este proceso (Williams y Forrester, 1995).

Depósitos de brechas

Comúnmente comprenden chimeneas de gran extensión vertical que se

desarrollan tanto dentro de intrusivos o en las rocas de caja
sobreyacentes. La mayor parte de los minerales de mena, ya sea
cementan la brecha o impregnan la matriz constituida por roca molida. Las
porciones marginales de chimeneas de brecha, adyacentes a zonas de
fracturamiento laminado (sheeted) son los lugares favorables para la
concentración de menas. Brechas cupríferas se presentan dentro de y
alrededor de pórfidos cupríferos o independientes de estos, pero las
brechas pueden contener uno o más de otros metales contenidos (Sillitoe,
1985).

25
Vetas

Normalmente están controladas por fallas de alto o moderado ángulo de

buzamiento que cortan intrusivos y/o sus rocas de caja. Las vetas mayores
pueden extenderse hasta varios Km en su corrida y 1 Km en profundidad
por el manteo. Las vetas pueden estar acompañadas de otros tipos de
depósitos, pero las más grandes se presentan solas. Históricamente las
vetas de alta ley fueron la fuente principal de metales, tal como de Cu y
Sn en Cornwall, Inglaterra, pero hoy su importancia económica es menor.

2.11.- PROCESOS MINERALIZADORES

Los depósitos minerales metálicos constituyen concentraciones anómalas

de un elemento (u elementos) en la corteza terrestre. Ahora bien, para que
un determinado elemento llegue a constituir un yacimiento explotable
económicamente el metal debe estar concentrado muy por encima de su
abundancia media en la corteza terrestre, el grado de enriquecimiento
varía para cada elemento dependiendo del valor de cada metal, esto se
ilustra en la tabla a continuación (tomada de Evans, 1980).

La tabla 1 muestra que para que se forme un yacimiento de cobre se

requiere que este metal se concentre al menos 80 veces por encima
del contenido normal en rocas de este elemento; en los grandes
yacimientos cupríferos chilenos que se explotan con leyes de ~1% Cu
y más la razón de concentración es >200 veces que el contenido
normal de Cu en roca.

26
Además, hay metales que requieren concentraciones varios miles de veces
más altas que el contenido normal en rocas corticales (Ej. el Pb) para ser
de interés económico.

Consecuentemente deben existir procesos naturales que permiten la

concentración anómala de elementos en ciertas partes de la corteza
terrestre y aquí se presenta una revisión de dichos procesos
ineralizadores.

Cabe señalar, que si bien existe consenso respecto a los distintos

procesos que pueden originar depósitos o yacimientos minerales
metálicos, el origen de un tipo específico de yacimientos es en muchos
casos controvertido y distintos autores tienen diferentes interpretaciones
genéticas.

Tal como se resume en la tabla 2.1 existen procesos endógenos y

exógenos que pueden concentrar metales para formar yacimientos
explotables económicamente.

Tabla 2.1: Clasificación genética simplificada de los depósitos

minerales

Tipo o denominación Naturaleza del proceso Deposito - tipo

ORIGEN: IGNEO
SEGREGACIÓN Cristalización Depósitos de Ni, Cr, Pt,
MAGMATICA fraccionada durante la Fe- Ti, Sn ,etc.
diferenciación
Magmática
Diferenciación en el Depósitos de Ni - Cu
liquido
FORMACIONES Cristalización a partir
Pegmatitas con: U, Sn-
PEGMATITICAS Y de la fracción residual
W, Li- Sn- Cs, Skarns
NEUMATOLITICAS de un magma de Fe, W, Cu, Pb- Zn,
Sn- W
ORIGEN: AGUA CALIENTE
FORMACIONES Deposición a partir de Filones,
HIDROTERMALES soluciones acuosas que diseminaciones,
pueden tener origen stockworks, depósitos
magmatico, estratoconfinados y
metamórfico, superficial volcanogenicos con Sn,
u otro W, Cu, Pb, Zn, Ag, Au,
Ni, Co, Bi, Mo, Fe, etc
ORIGEN: SEDIMENTARIO
CONCENTRACIONES Concentración de Arenas con Ti- Zr
MECANICAS minerales pesados Placeres de Au y Sn
resistentes en placeres
Acumulación de restos Yacimientos de carbón,
de materia vegetal o petróleo y fosfatos y
animal nitritos orgánicos

PRECIPITADOS Precipitación de Evaporitas

27
QUÍMICOS O minerales con o sin Depósitos de Fe
BIOQUIMICOS participación de bandeados
organismos vivos
CONCENTRACIONES Lixiviación de Lateritas niquelíferas
RESIDUALES elementos solubles, Bauxitas
concentrándose los
insolubles remanentes
ENRIQUECIMENTOS Lixiviación de Parte superior de
SUPERGENICOS elementos valiosos de algunos porfidos
la parte superior del cupríferos y de
deposito y precipitación yacimientos de Fe y Mn
posterior en
profundidad
aumentando la
concentración de esa
zona
ORIGEN: METAMORFICO
FORMACIONES Concentración o Pizarras, mármol,
METAMORFICAS transformación de minerales industriales,
minerales por tobas, cuarcitas.
metamorfismo

CAPITULO III

RECURSOS – RESERVAS MINERALES

3.1.- DEFINICIÓN DE YACIMIENTO MINERAL

El termino yacimiento mineral presenta diversas acepciones en función del
tiempo y del sistema político que se gobierne en una época dada. Los
conceptos mas antiguos van ligados al carácter exclusivamente de
concentración mineral , Bateman (1951) define yacimiento mineral como:
“.....acumulaciones o concentraciones de elementos que están presentes
en la corteza terrestre solo de forma diseminada ” Esta definición que
podríamos denominar geológica o mejor aun geoquímica a sido sostenido
durante décadas por muchos autores. Hoy en día sin embargo prima el
carácter económico por lo que el yacimiento mineral va intrínsecamente
ligado al concepto de : “ Explotación con beneficio económico” De esta
forma Gocht et. Al. (1988) por ejemplo lo define como:” ....... acumulación
local , geológicamente establecida, de un mineral especifico que puede
ser extraído bajo las condiciones económicas actuales ” Definiciones
similar pueden encontrarse en cualquiera de la publicaciones que sobre
esta temática se encuentran en bibliografía
Otra acepción del termino yacimiento mineral , surgida con la llegada de
los regímenes comunistas, es lo que la liga con la “explotación económica”
pero bajo parámetros de economía planificada, Así Smirnov (1976)
establece que: “ Yacimiento mineral es un sector de la corteza terrestre en
el que, a raíz de unos u otros procesos geológicos se produce la
acumulación de una sustancia mineral, que puede utilizarse
industrialmente, dada su cantidad, calidad y condiciones de yacimiento
para su explotación comercial ” Esta definición a primera vista similar a la
de los países occidentales, lleva implícito el concepto propio de

28
“explotación comercial”. Otros parámetros distintos del carácter de
explotación con beneficio económico: zonas deprimidas, carácter
estratégico del mineral / metal, nivel de empleo en la región, etc.,
subrayan el aspecto de “explotación comercial” mencionado por Smirnov.
Sin embargo, la cada vez menor presencia en el mundo de este tipo de
economía planificada hace, que en la actualidad, el carácter de
explotación económicamente rentable sea el que domine la definición de
yacimiento mineral.
Ahora bien si consideramos un yacimiento mineral , por tanto como un
“cuerpo geológico constituido por mineralización económicamente
explotable ” lo cual en principio, parece correcto, deberíamos entrar en la
definición económica de mineralización (O re en la tecnología anglosajona)
Eso generaría una discusión mayor pues tal como dice Lane (1988) en su
espléndida publicación “ The economic definition of ore ” mineralización
seria: “..... el material que se extrae para su tratamiento ”, en otras palabras
por definición, las minas extraen mineralización. Por tanto establecer una
base económica para determinar unas leyes mínimas de explotación es, en
efecto definir una acepción económica de la mineralización. Mas adelante
este mismo autor señala”.. un inconveniente de adoptar una definición
económica para la mineralización es que no hay ninguna propiedad
inherente al material mineralizado que permita contestar aisladamente a la
pregunta.....de hecho los minerales no tiene valor explicito. No hasta que
han sido extraídos, tratados y vendidos. Por lo tanto el aspecto económico
en la definición de la mineralización puede establecerse de forma
separada a la economía del proceso minero global. Por ello es dicha
economía del proceso minero la que determina la definición económica de
la mineralización” Como se puede observar, el tema se complica de forma
extraordinaria según se va profundizando.
Por lo tanto consideraremos yacimiento mineral o recurso mineral (aunque
ambas acepciones no son estrictamente semejantes, tal como se vera
posteriormente) en un sentido amplio, es decir, considerando los cuerpos
mineralizados como susceptibles de explotación económica inmediata. Y
ello adoptando también, si cabe un carácter mas amplio para el termino
cuerpo mineralizado, pues esta terminología, de origen claramente
metálico, tiene difícil cabida en el cada vez mas pujante mercado de las
rocas y minerales industriales.

3-2.- CONCEPTO DE RECURSO

Tipos de recursos minerales

Cualquier bien capaz de suministrar a su poseedor alguna utilidad o
beneficio constituye un recurso, en términos usuales de economía. De
acuerdo con las diferentes formas en que el ser humano puede enfocar el
uso y/o disfrute de la tierra surgen diversos tipos de recursos mostrados
en la figura 1.1 Así si apreciamos la tierra por su interés ecológico,
entonces este será un recurso ambiental. Si la consideramos como un
lugar apto para , por ejemplo, la extracción minera, estaremos hablando de
un recurso físico. Por ultimo si pensamos en ella como lugar
potencialmente fértil, estaremos frente aun recurso biológico. Dependiendo
del impacto de cada una de estas tres facetas sobre nuestros recursos
intelectuales, tendremos otro tipo de recurso.

29
Todos los componente del sistema terrestre son parte de diversos ciclos y
cada uno de estos tienen una particular duración. Los ciclos biológicos
tienen una periodicidad de un orden semejante a la expectativa de vida de
su participante más longevo, no soliendo sobrepasar los cien años. Por el
contrario la mayor parte de los ciclos geológicos se expresan en millones
de años, aunque exista una excepción importante, cual es el ciclo
hidrológico, que tienen una periodicidad de uno a diez años debido a que
esta fuertemente controlado por las estaciones y el clima. Por tanto para
los participantes, en los ciclos biológicos, como es el caso de los seres
humanos, aquellos recursos que se pueden renovar en un periodo de
tiempo adecuado a nuestra expectativa de vida reciben el nombre de
recursos renovables (por ejemplo los recursos biológicos o los físicos de
tipo hidrológico) mientras que los que son un legado de la historia de la
tierra y no producen una segunda oportunidad en un periodo de tiempo
lógico, recibe el nombre de recursos no renovables (fig. 1.1) Este carácter
no renovable es solo desde un punto de vista humano, pues por ejemplo el
petróleo quemado genera CO2 que retorna a las plantas a travez de la
fotosíntesis y eventualmente a los animales en la cadena trofica. El
problema reside en que para la formación o posterior del petróleo es
necesario unas condiciones de formación especiales y al menos varios
millones de años de tiempo.

Los recursos físicos tal como se han definido anteriormente, pueden ser
clasificados, en función de su naturaleza, en recursos minerales y
recursos hidráulicos .

Los primeros en el contexto de la economía, incluyen todos aquellos

materiales sólidos, líquidos o gaseosos que pueden ser explotados para el
uso. Se pueden subdividir en los siguientes grupos:

30
3-3. RECURSOS ENERGÉTICOS:
a-No renovable
1.-Hidrocarburos petróleo, gas natural, arenas asfálticas, pizarras
bituminosas
2.- Carbones antracita, hulla, lignito, turba
3.- Uranio

b-Renovables
1.- Geotérmica
2.- Hidroeléctrica
3.- Mareomotriz
4.- Solar
5.- Eólica
6.- Biomasa

3-4. RECURSOS METÁLICOS

a- Hierro y aleaciones de acero
b- Metales base o usuales
c- Metales ligeros
d- Metales preciosos
e- Otros

3-5. ROCAS Y MINERALES INDUSTRIALES

a- Rocas y materiales de construcción
b- Fertilizantes
c- Materiales para la industria química
d- Otros
Dejando al margen los recursos energéticos, los otros dos tipos de
recursos minerales presentan una serie de características que los hacen
claramente diferentes. Estas son:

3-6. RECURSOS MINERALES METÁLICOS:

 Se utilizan para extraer metales
 Son mucho menos abundantes y están irregularmente
distribuidos que las rocas y minerales industriales
 Requieren un procesado par ala extracción del metal
 El costo de extracción y procesado del metal
 El coste de extracción procesado es muy alto de comparación
con el coste de transporte, por lo que la proximidad a los centros de
consumo es un factor secundario
 Debido a su alto coste, el reciclado es un factor importante de
mercado
3-7. ROCAS Y MINERALES INDUSTRIALES
- Son geológicamente abundantes
- Se utilizan frecuentemente tal como se encuentran en la naturaleza
(sin ulterior procesado)
- Se producen y se consumen en grandes cantidades

31
Dentro de este último grupo se encuentran las rocas materiales para la
construcción, cuyas características, además de las citadas anteriormente.
Son las siguientes:
- El precio por unidad es bajo
- La exploración, extracción y procesado es barato
- Los altos costes de transporte requieren la cercanía al centro de
consumo
- Las reservas son infinitas e incluso un tipo puede ser sustituido por
otro

3-8. DEFINICIONES DE RECURSOS Y RESERVAS MINERALES:

CLASIFICACIONES
Si bien el concepto de recurso , desde un punto de vista económico, ha
sido establecido en el apartado anterior y el término recurso mineral se ha
esbozado en el apartado 1.1 resulta imprescindible redefinir este e
introducir un nuevo concepto de: reserva
Ya a partir de los años sesenta y especialmente en los años setenta ,
surgió la necesidad de definir claramente como se podían delimitar las
cantidades de mineral/ metal presentes en un yacimiento , sobre todo
desde la óptica de unos niveles de seguridad o certidumbre, tanto desde el
punto de vista de los conocimientos geológicos como de los parámetros
económicos. De esta manera, se realizaron esfuerzos para establecer
clasificaciones que nos pudiesen delimitar, en términos sencillos, la
problemática planteada. Todas estas clasificaciones, desarrolladas a lo
largo de la década de los setenta por el U.S Geological Survey y el U.S.
Bureau of Mines, principalmente giran alrededor de dos parámetros como
ejes clasificatorios. El grado de conocimiento geológico y el grado de
capacidad económica para obtener la materia prima. Con estos dos ejes se
obtiene la clasificación de recursos y reservas que se muestra en la figura
1.2. (Mc Kelvey , 1972, 1986 )conocido popularmente como la caja de Mc
Kelvey y probablemente la mas utilizada, aunque existen otras.

32
De acuerdo con esta clasificación, se entiende por reservas los depósitos
conocidos e identificados en los cuales el mineral o minerales pueden ser
extraídos con beneficio económico, con la tecnología actual y los
parámetros económicos actuales. Por su parte los recursos incluyen tanto
las reservas, como los otros depósitos minerales que pueden llegar a ser
eventualmente aprovechables, bien depósitos que no son técnicamente y/o
económicamente extraíbles en la actualidad, bien depósitos
desconocidos, ricos o pobres, que se puede inferir que existen, aunque
todavía han sido descubiertos.
En la clasificación de la figura 1.2 existen otros términos importantes de
especificar para la total comprensión de la clasificación. Así las reservas
identificadas pueden clasificarse en demostradas e inferidas y las
primeras en medidas en indicadas. Las reservas medidas o probadas son
aquellas partes del yacimiento (por ejemplo bloques) que se conocen por
todas sus zonas y con un margen de error del 10% mientras que las
indicadas o probables solo se conocen por alguno de sus lados y
presentan un margen de error del 20%- 30% A su vez las inferidas o
posibles se definen como las conocidas exclusivamente por un lado de los
trabajos mineros, por algunos sondeos o por supuestos geológicos, son
las llamadas mineralizaciones de los geólogos (Peters 1987) debido a que
no se conoce su presencia pero se predice basándose e el conocimiento
geológico. Si seguimos en el eje “x” entraríamos en el campo de los
recursos, teniendo los recursos hipotéticos (aquellos recursos no
descubiertos pero que estén razones geológicas para suponer su
presencia) y los especulativos si no se cumple la característica de los
hipotéticos.
Por su parte en el eje “y” tenemos el factor económico de la clasificación,
existiendo tres tipos: las reservas ya definidas y los recursos, pudiendo
estos ser paramarginales (los que pueden obtenerse a precios como
máximo 1.5 veces el actual) o submarginales, los que no cumplen esa
condición.
Evidentemente los parámetros utilizados para esta clasificación son
dinámicos, de tal forma que las frecuentes variaciones en sus valores
hacen que el carácter de recurso y reserva este continuamente cambiando.
En la figura 1.3 tenemos un ejemplo de los principales factores que define
esa movilidad recursos- reservas Ellos son:
-Los avances tecnológicos
-Las subidas o bajadas en los precios
-El aumento de los conocimientos geológicos por la investigación

33
En realidad la situación e mas compleja y puede resumirse de la siguiente
forma. Los factores que influyen en el carácter económico y sub
económico de un material son de dos tipos: intrínsecos (geológicos) y
extrínsecos (económicos) Los primeros son las características propias del
yacimiento (volumen, contenido, composición química, aspectos
mineralógicos y texturales, ubicación, etc.) y son inmutables. Los
segundos están en general, continuamente fluctuando y pueden ser muy
variados; sistema económico (economía de mercado o planificada) precios,
costes (financieros y de mano de obra) crisis tecnológicas, etc.
Desde luego que los precios son los que mas rápidamente inciden en el
carácter económico o sub económico del yacimiento. Estos precios,
teóricamente dependen exclusivamente de la relación oferta- demanda.

34
 CAPITULO IV

ESTIMACIÓN DE RESERVAS MINERALES

4.1.- CONCEPTOS GENERALES

4.1.1.- Exploración y prospección.- Bates (1984). Exploración significa la

búsqueda de depósitos de minerales útiles, combustibles, etc.(Dictionary of
Geological Terms) no se distingue entre exploración y prospección.
El término “Minerales útiles” se refiere a minerales económicamente
valiosos.
Hartman (1987) diferencia EXPLORACION Y PROSPECCIÓN en lo que
concierne a objetivos y a partir de este el principio del trabajo aplicado: el
objetivo de la PROSPECCIÓN es el reconocimiento general de un yacimiento
mineral, la EXPLORACIÓN está enfocada en su reconocimiento detallado del
depósito mineral.

4.1.2.- Fases de la minería .- Se distinguen 4 fases:

1. Prospección.
2. Exploración.
3. Desarrollo.
4. Explotación.

La exploración y la prospección son fases estrechamente ligadas y a veces

se les combina. El desarrollo y la explotación son la fases que en general los
ingenieros de minas lo realizan.

4.1.3.- Métodos de prospección / exploración

 a.- El Método Geológico.

 b.- Los Métodos Geoquímicos.
 c.- Los Métodos Geofísicos y
 d.- El Remote Sensing./Teledetección

4.1.4.- Modela miento y Evaluación Geológica

-Modela miento geológico entrega una base sólida de información geológica

para una efectiva planificación minera. Con experiencia práctica en la
mayoría de los commodities,se usa en la evaluación del potencial de la
exploración y estudios completos de estimación de reservas para
operaciones subterráneas y a cielo abierto.
-Validación, consolidación e integración de datos para proyectos nuevos y
establecidos.
*Modelo geológico 3D de depósitos para creación del modelo de bloques y
calculo de volumen.
*Superficie estratigráfica y modelo de bloques incorporando los splits y
fallas.
*Análisis geotécnico para relacionar estructuras a modelos geológicos y
diseño de minas.
*Descripción estratigráfica de modelo de minas adecuadas para reservas y
planificación de mina
*Estimación y análisis geo estadistico para optimizar patrones de sondajes y
refinar certeza de la ley.

35
4.1.5.- Fundamentos básicos de la cartografía
En las ciencias de la tierra solo se reconoce adecuadamente aquello que se
mide, se pueda expresar en forma numérica y se puede modelizar. Si bien el
aspecto descriptivo es una fase inicial de todo estudio geológico,
posteriormente se debe buscar la cuantificación, ya sea de forma
simplemente numérica o de forma grafica, sobre todo si buscamos que el
estudio tenga un aspecto aplicado.

Mapa topográfico.- Es la base fundamental para la realización del mapa

geológico. Siendo la representación plana a escala de una parte de la
superficie de la tierra.

Fotografía aérea.- Es una herramienta imprescindible a la hora de realizar

tanto los planos topográficos, como los geológicos o cualquier otro tipo de
cartografía temática. Las fotos aéreas permiten un estudio tridimensional
directo del relieve, con el uso de visión estereoscópica, disponiendo de una
herramienta que nos permite observar un paisaje en tres dimensiones como
si fuera una maqueta. Además proporciona una mejor apreciación del
conjunto con visión más detallada.

Orientación de la tierra – puntos cardinales.- Los mapas en la tierra se

tienden a imprimir de manera que el Norte este en el borde superior, el Sur
en el inferior, el Este en el lado derecho y el Oeste en la margen izquierda.
Un mapa es un objeto de carácter bidimensional (largo y ancho), allí viene el
término “plano”, que hace referencia directa a esta característica de los
mapas (mapas y planos son sinónimos)

Escala.- se define como la relación entre una distancia cualquiera en el

mapa y su equivalente en la realidad.

Escala numérica.- se expresa como un cociente 1/50 000 o 1: 50 000.

Geológicamente trabajo a gran escala se refiere a un estudio que abarca una
gran extensión del terreno como una cadena montañosa, en cambio trabajar
a pequeña escala es cuando se realiza un estudio muy detallado, con
técnicas de detalles.

Escala grafica.- es una línea recta dividida en segmentos, sobre los límites
aparecen cifras (en metros o Km.,). La longitud de los segmentos
representan las distancias sobre el mapa, mientras que los dígitos indican su
equivalencia en la realidad.

4.1.5.- Mapa geológico.- Es un instrumento de representación de la

información geológica, referida a la zona superficial o subterránea de la
corteza terrestre o de alguna parte de la corteza en particular, representados
en dos dimensiones, de la intersección de los diferentes elementos
geológicos de la superficie terrestre. Presentando dos tipos de información:
topográfica y geológica

Figura 4.1.- Representación de la construcción de un mapa geológico a partir

de la superficie topográfica y de las Estructuras geológicas existentes en la
profundidad.

36
 Figura 4.1.- Mapeo geológico

La información geológica presente en un mapa debe permitirnos interpretar

la estructura geológica en el espacio (Corte Geológico) y en el tiempo
(reconstrucción de la historia geológica). Por todo ello la información que
debe presentar un mapa geológico, se estructura en tres tipos de elementos:
Litología
Edad
Estructura
Además en mapa geológico debe acompañarse siempre una leyenda en la
que se defina la correspondencia entre los símbolos, tramas y colores
utilizados.
En muchos casos un mapa geológico presenta una columna crono
estratigráfica, en la que se representan las litologías, edades y relaciones de
decencia de cada una de las unidades lito estratigráficas definidas.
En la mayoría de los casos en un mapa geológico aparecen una serie de
cortes geológicos que permiten interpretar la estructura en forma rápida.

4.1.6.- Representación de los elementos estructurales y geométricos

Dirección o rumbo.- (de un plano estructural)

Se puede definir como el ángulo que forma con el Norte geográfico la

intersección del plano estructural con el plano horizontal.

Figura 4.2

La dirección de un plano estructural (en este caso el techo de una capa), se

define como el ángulo que forma con respecto al norte geográfico (Ngeo) , la
línea de intersección de un plano horizontal con el plano estructural .

37
Para determinar la dirección de una capa o estrato podemos considerar
cualquier plano paralelo al techo del estrato. El valor de la dirección se suele
dar de 0º a 90º, añadiendo si ese ángulo con respecto al norte es hacia el
Oeste (O) o hacia el Este (E)

Figura 4.3

Ejemplos de notaciones de direcciones usando el método más utilizado

(dirección de 0 a 90º añadiendo letras “0” si el ángulo que forma el plano con
el norte es hacia el oeste, y añadiendo la letra “E” si el ángulo que forma con
el norte es hacia el oeste)

Buzamiento o inclinación

Se puede definir como el ángulo que forma la línea de máxima pendiente

contenida en dicho plano con respecto a la horizontal. La línea de máxima
pendiente en un plano es siempre perpendicular a la dirección del mismo.El
valor del buzamiento varía entre 0º y 90º. Para determinar hacia qué lugar
del cuadrángulo se inclina el plano considerado. Es decir, hacia donde se
introduce el plano en el terreno

38
Figura 4.4
Determinación del sentido de buzamiento de un plano .Supongamos que un
plano tiene una dirección N-S es decir, 0º.El sentido de buzamiento es
perpendicular a esa direccion , por lo tanto el sentido de buzamiento sera
según la direccion E-O .Esa direccion tiene dos sentidos :este(90º) y
oeste(270º).Para definir el sentido de buzamiento debemos saber hacia
donde buza el plano , en este caso el plano buza hacia el este por lo tanto el
sentido de buzamiento es 270º.

Sentido del buzamiento (SB).- de un plano siempre es perpendicular a la

dirección del plano. Para orientar un plano en el espacio, a veces se utiliza
el concepto de sentido de buzamiento.

Figura 4.5
El buzamiento de un plano se puede definir como el ángulo que forma la
línea de máxima pendiente contenida en ese plano con respecto a un plano
horizontal (el valor del buzamiento se mide 0 a 90º)

39
Orientación de los materiales

La simbología que se utiliza para establecer la orientación en el espacio de

una capa se define en función del buzamiento que presenta esa capa,
estrato, estructuras, contactos, fallas, plegamientos. Generalmente los
materiales se presentan cuando B= 0º - 90º; B= 0º , B= 90º

Figura 4.6.-Simbología utilizada para establecer en un mapa geológico un

estrato con buzamiento horizontal

Figura 4.7.- Simbología utilizada para identificar materiales que presenten un

buzamiento vertical (B= 90º) y para materiales que presenten un buzamiento
distinto de 90º y de 0º ( B=/ 90º y 0º)

40
4.2.- CALCULO DE RESERVAS MINERALES

4.2.1.-Muestreo.- Es una actividad donde se toma una porción del material

que representa un todo, de tal manera que represente la sección o parte del
Yacimiento con la máxima aproximación.

La importancia del muestreo es acercarnos a la ley más exacta posible para

valorizar el yacimiento, como también la vida del yacimiento y su posterior
inversión.

4.2.2 – Cualidades que debe tener una muestra

A.- Representativa.- Es decir que las diferentes partes del yacimiento debe
estar representado en la muestra, en función de la FORMA DEL
YACIMIENTO O MODELO GEOLOGICO Ejemplo si se trata de un filón
regular (muestreo sistemático), si una veta irregular ( por áreas de
influencia), si se trata de un cuerpo ( muestreo por puntos) .

B.- Proporcional.- Las diferentes partes mineralizadas de un depósito

deberá estar contenidos en las muestras en cantidades proporcionales. Es
fundamental en una muestra, la proporcionalidad de obtención.

C.- Libre de contaminación

Las muestras no deben contener materiales extraños. No debe ser salado.
Es recordable sacar del mismo afloramiento, del techo o de las cajas o del
frente de avance

4.2.3. Clasificación de Reservas Minerales

A.- Según su certeza

Probado.- Es aquel mineral en la que no existe habitualmente ningún riesgo

de continuidad entre las caras muestreadas. El block del mineral puede tener
4,3, 2, 1 lados en función a su evidencia geológica. El coeficiente de certeza
al tonelaje es 1.
Probable.- Es aquel mineral donde el factor de riesgo es mayor que el
indicado para el mineral probado , pero tiene suficientes evidencias
geológicas para suponer su continuidad, sin poder asegurar su dimensión y
el contenido de sus valores. El coeficiente de certeza al tonelaje es de ’0,75.

LOS MINERALES PROBADOS Y PROBABLES CONSTITUYEN RESERVAS

MINERALES, SIEMPRE EN CUANDO SON ECONOMICAMENTE RENTABLES
EN ESE MOMENTO.

Prospectivo.- Es aquel mineral cuyo tonelaje y leyes estimados se basan en

el conocimiento del carácter geológico del depósito.

Potencial.- Es aquel mineral cuya estimación se basa en el conocimiento del,

carácter geológico del yacimiento, es decir que no dependen de la

41
exposición directa sino de datos indirectos, como litología favorable,
estructuras similares, características geofísicas, anomalías etc.

B.- Según su accesibilidad

Accesible.- Son aquellos minerales constituidos por block de mineral que

están interceptados por labores mineras (galerías , chimeneas, piques etc) y
que están listos para entrar en la etapa de preparación. Estos minerales se
consideran cuando su valor esta sobre el costo total de operación.

Eventualmente accesible.- No se encuentra expedito para su inmediata

explotación y están constituidos por blocks no accesibles que comúnmente
se halla en la parte inferior del nivel o alejados de labores bacías por lo
tanto requieren la abertura de labores mineras nuevas o rehabilitaciones de
las existentes.

Inaccesible.- Es similar a loa indicado para los eventualmente accesibles

pero que abertura o rehabilitación de labores para tener acceso es
evidentemente costoso.

C.- Según su valor

Comercial.- Son los minerales económicos y porque su valor excede todos

los gastos indirectos y directos
Gastos directos/ gastos operacionales mas regalías

Gastos indirectos / depreciación, mantenimiento

En consecuencia son reservas minerales, los minerales probados, probables,

accesibles y eventualmente accesibles, económicamente explotables.

Marginal.- Son aquellos que cubren los gastos directos incluyendo regalías
pero no los indirectos. Este mineral es potencial porque con mejoras en
parámetros económicos o aumento de los precios de los metales pueden
convertirse en reservas minerales comerciales

Sub marginal.- Solo cubren los gastos indirectos. Requieren por lo tanto
variaciones favorables mas allá de los actualmente previsibles en los
parámetros económicos para transformarse en minerales económicamente
explotables.

4.2.4. METODO CLASICO DE ESTIMACION DE RESERVAS MINERALES

Cubicación
Viene a ser el conjunto de principios geológicos que nos permite determinar
el volumen de reservas de una mina. Entre estos principios geológicos están:
el mapeo, muestreo, determinación de leyes, sondaje diamantino,
análisis geoquimicos, hasta llegar a la determinación de un block.
Blocks de mineral
Es la parte in situ del yacimiento minero y está formado por una figura
geométrica tridimensional limitados por labores de exploración y/o
desarrollo. A este block se le asigna un tonelaje en base a su longitud,
profundidad o altura y a la potencia de la estructura; igualmente se le asigna
una ley promedio en base a las leyes del muestreo.

42
Dilución
Es la disminución de la ley del mineral de un yacimiento por mezcla con las
rocas de caja. Es pues la proporción en que disminuye el contenido metálico
del mineral con respecto al que se ha calculado a partir del muestreo. Se
tiene 3 casos:

ler. Caso: Cuando el ancho mineralizado y muestreado es menor que el

ancho mínimo de explotación, el ancho de muestra se diluirá al ancho
mínimo de explotación.
2do. Caso: En caso que el ancho de muestra sea mayor o igual que el ancho
mínimo de explotación la muestra se diluirá con el ancho de las cajas.
3er. Caso: Para el caso de cuerpos mineralizados se aplicará a los blocks
que se encuentran en los contactos de acuerdo al método de explotación y
el método de muestreo.

4.2.5.- Promedios diluidos

Una vez realizada el análisis de las potencias versus dilución, se

procede a calcular el promedio de potencias y leyes:

Promedio potencias 
 Potencias
Nº muestras

Promedio ley 
 (Potencias x ley)
 Potencias

También:

LP 
 ( Potencia x area de inf luencia x ley)
 ( Potencia x Area de inf luencia)

4.2.6.- Dimensionamientos de bloques

Para el dimensionamiento de blocks de mineral para la cubicación de una

mina, ya sea en yacimientos del tipo vetas, mantos y cuerpos mineralizados,
se emplean dos criterios fundamentales: el geológico y la configuración
geométrica, teniendo un mayor peso el primero. Es por esto que las
evidencias geológicas observadas en el campo por los ingenieros a su cargo,
deberán ser concordados en lo posible con la información
proporcionada por los ingenieros. Residentes de la mina.
Así mismo si se ha maestreado una sola casa. De la labor minera, para hallar
la altura o profundidad se aplicará el criterio:

h = 1/5L
Donde :
h = altura bloque

43
L = Longitud ha ser muestreada

4.2.7.- Calculo de áreas y volúmenes y leyes

- Áreas: implica procedimientos geométricos como largo por alto.

- Volúmenes: Se calcula teniendo en cuenta el área y la potencia promedio
diluida de cada block.
- Ley: La ley promedio de los blocks se determinará siempre con los
promedios ponderados de las longitudes o áreas mineralizadas que los
limitan.
- Tonelaje: El tonelaje = volumen x gravedad especifica.

4.2.8.- Factores de corrección o seguridad

a) Factores de corrección o castigo al tonelaje: Se considera debido a los
puentes y pilares que se dejan en la explotación, pérdidas durante la
extracción del mineral y posibles zonas estériles. No deben ser
menos del 10%. Es independiente del factor de certeza.
b) Factor de corrección a las leyes por error de muestreo y ensayo: Es
independiente de la corrección de dilución, las leyes de cada bloque
debe ser castigado de 5 a 15% para Pb, Zn, de 10 a 20% para Au, Ag.

Calculo de reservas minerales

Chimenea 400

Numero de pot. %Cu Onz. Ag / pot * % Cu pot * Onz.

muestras TC Ag/TC
1 1.30 12.60 20.50 16.38 26.65
2 1.35 13.40 21.30 18.09 28.76
3 1.40 14.10 22.10 19.74 30»94
4 1.45 12.30 21.80 17.84 31.61
5 1.50 12.80 20.60 19.20 30.90
6 1.55 13.00 21.70 20.15 33.64
Total 8,55 111.40 182.49.

44
AME = 2 m.

8,55
Ley promedio   1,43
6

Ley promedio 
 ( Pot x Ley )
 Pot
Cobre (Cu)
111,40
Lp   13,03% Cu
8,55
Castigo por error muestreo (10%
13,03 x (0,90) = 11,73% Cu

Pot x ley 1,43x11,73

Dilucion   D  8,39% Cu
AME 2
Plata (Ag)
182,49
Lp   21,34 Onz Ag / TC
8,55
Castigo por error muestreo (10%

21,34 x (0,90) = 19,21 Onz Ag/TC

1,43 x19,21
Dilucion   13,74 Onz Ag / TC
2

CORTADA

Numero de pot. %Cu onz. Pot*onz

Pot*%Cu
muestras Ag/TC Ag/TC
1 1.85 12.00 19.95 22.20 36.91
2 1.89 11.95 20.15 22.59 38.08
3 1.90 13.05 21.20 24.80 40.28
4 1.80 11.80 19.95 21.24 35.91
5 1.95 12.40 21.10 24.18 41.15
Total 9.39 115.00 192.33
AME = 2 m.
9,39
Potencia promedio  -  1,88
5

Cobre (Cu)1
115,00
Lp   12,25 % Cu
9,39

45
 Castigo por error muestreo (10%)
12,25 x (0,90) = 11,02% Cu
1,88 x11,02
Dilucion   10,36 % Cu
2
Castigo por error muestreo (10%;
20,48 x (0,90) = 18,43 Onz Ag/TC
1,88 x 18,43
Dilución   17,32 Omnz Ag / TC
2
GALERIA 60

Numero Distancia área de

onz. pot * % pot * onz.
de Pot. %Cu de influenc
Ag/TC Cu*di Ag /TC *di
muestras influencia ia

1 1.80 11.90 19.90 5.00 9,00 107,10 179,10

2 1.90 12,00 20.53 5.00 9.50 114,00 195,04

3 2,00 11.95 21.10 6.25 12.50 149.38! 263.75

4 1.95 12,10 19.95 6.75 13.16 159,27 262,59

5 1.75 33.00 22.05 6.25 10.94 137,38 241.17

6 1.85 13.05 21.20 4.25 7.86 102,61 166.69

Total 11 .25 33,50 62.96 769,72 1308.33

AME = 2 m
11,25
Potencia promedio   1,88
6
Ley errática (Cu  Muestra 5)

(1,95 x12,10)  (1,85 x13,05)

%Cu   12,56 % Cu
(1,95  1,85)
Cálculo de distancia de influencia

Dn  Dn 1
DI 
2
Cobre (Cu)
769,72
Lp   12,23 % Cu
62,96
Castigo por error muestreo (10%)

46
 12,23 x (0,90) = 11,00% Cu
1,88 x 11,00
Dilucion   10,34 % Cu
2
Plata (Ag)
1308,33
Lp   20,78 Onz Ag / TC
62,96
Castigo por error muestreo (10%)
2078 x (0,90) = 18,70 Onz Ag/TC
1,88 x 18,70
Dilucion   17,58 onz Ag / TC
2
GALERIA 40

Área de pot *
Numero pot. %Cu onz. Ag Distancia de pot * % onz.
de influenc
/ TC influencia Cu*di Ag /TC
muestras ia *di
1 1.80 11.90 21.20 7.50 13.50 160.65 286.20
2 1.95 11.70 20.30 5.00 9.75 114.08 197.93
3 1,60 12.00 120.00 5.00 8.00 96.00 166.96
4 1.75 80.00 21.50 6.25 10.94 137.38 235.16
5 1.65 13.10 20.20 6.25 10.31 135.09 208.31
6 1.70 12.80 22.00 6.25 10.63 136.00 233.75
7 1.80 12.40 22.10 4.75 8.55 106.02 188.96
Total 12.25 41.00 71.68 885.21 1517.26
AME 2 m
12,25
Potencia promedio   1,75
7

Cu  Muestra 4

Ley errática
 Ag  Muestra 3

(1,60 x12,00)  (1,65 x13,10)
%Cu   12,56 % Cu
1,60  1,65
Cobre (cu)
885,21
Lp   12,35 % Cu
71,68

Castigo por error muestreo (10%)

12,35 x (0,90) = 11,11% Cu
1,75 x 11,11
Dilucion   9,73 % Cu
2

47
Plata (Ag)
1717,26
Lp   21,17 Onz Ag / TC
71,68
Castigo por error muestreo (10%)
21,17 x (0,90) = 19,05 Onz Ag/TC
1,75 x 19,05
Dilucion   16,67 onz Ag / TC
2

LEYES DE CADA BLOCK

Block A-1 y B-1

Leyes Promedio
Pot.Prom
% Cu Onz Ag/TC
Galería 60 1,88 10,34 17,58
Cortada 1,88 10,36 17,32

X 1,88 10,35 17,45

Block A-2

Leyes Promedio
Pot, Prom
% Cu Onz Ag/TC
Galería 60 1,88 10,34 17,58
Chimenea 400 1,43 8,39 13,74
Galería 40 1,75 9,73 16, 67

X 1,69 9,49 16,00

Block A-4

Leyes Promedio
Pot o Prom
% Cu Onz Ag/TC
Cortada 1,88 10,36 17,32
Chimenea 400 1,43 8,39 13,74

X 1,66 9,38 15,53

Block A-3 y B-2

Leyes Promedio
Pot.Prom
% Cu Onz Ag/TC

48
Galería 40 1,75 9,73 16,67

X 1,75 9,73 16, 67

4.2.9.- CALCULO DE AREAS, VOLUMENES Y TONELAJE

A.M.E. = 2 m. P.e. = 3,0 TM/m 3
Block A-1
A=57x-30/2 = 855 m 2
V = 855 x 2 = 1710 m 3
Ton = 1710 x 3 = 5130 TM
Block B-1
Ton = 5130 x (0,75) = 3847,5 TM
Block A-2
(35  45)
A x35  1400 m 2
2
V = 1400 x 2 = 2800 m 3
Ton = 2800 x 3 = 8400 TM
Block A-3
A = 47 x 9,4 = 441,8 m 2
V = 441,8 x 2 = 883,6 m 3
Ton = 883,6 x 3 = 2650,8 TM
Block B-2
Ton = 2650,8 x (0,75) = 1988,1 TM
Block A-4
A = 37 x 20 = 740 m'
V = 740 x 2 = 1480 m3

Ton = 1480 x 3 = 4440 TM

4.2.10.- Calculo de reservas

1) Mineral Probado

49
 Block Pot. AME % Cu Onz Ag/Tc TM
A-1 Prora.
1,88 2,0 10,35 17,45 5130
A-2 1,69 2,0 9,49 16,00 8400
A-3 1,75 2,0 9,73 16,67 26508
A-4 1,66 2,0 9,38 15,53 4440

X 1,75 2,0 9,74 16,41 S20620.80

2) Mineral probable

Pot.
Block AME % Cu Onz Ag/Tc TM
Prom.
B-1 1,88 2,0 10,35 17,45 3847,5
B-2 1,75 2,0 9,73 16,67 1988,1

X 1,82 2,0 10,04 17,06 E5835,60

RESUMEN

TM. AME Pot, % Cu Onz

Prom, Ag/TC
Min. Probado 20620,80 2,0 1,75 9,74 16,41
Min. Probable 5835,60 2,0 1,82 10,04 17,06

4.3.- Estimación de reservas método Geo estadístico

La Geo estadística se define como la aplicación de la Teoría de Funciones

Aleatorias al reconocimiento y estimación de fenómenos naturales [Journel,
A, G. and Huijbregts, C.J., 1978], o simplemente, el estudio de las variables
numéricas distribuidas en el espacio [Chauvet, P., 1994 Los fenómenos
distribuidos en el espacio, la mineralización en un yacimiento mineral por
ejemplo, presenta un carácter mixto, un comportamiento caótico o aleatorio a
escala local, pero a la vez estructural a gran escala. Se puede entonces
sugerir la idea de interpretar este fenómeno en términos de Función Aleatoria
(FA), es decir, a cada punto x del espacio se le asocia una Variable Aleatoria
(VA) Z(x), para dos puntos diferentes x e y, se tendrán dos VAs Z(x) y Z(y)
diferentes pero no independientes, y es precisamente su grado de
correlación el encargado de reflejar la continuidad de la mineralización, o de
cualquier otro fenómeno en estudio, de modo que el éxito de esta técnica es
la determinación de la función de correlación espacial de los datos [Zhang,
R., 1992]. Su estimador, El Kriging, tiene como objetivo encontrar el Mejor
Estimador Lineal Insesgado a partir de la información disponible, y en efecto,
el valor estimado obtenido Z*(x) de un valor real y desconocido Z(x),
consiste en una combinación lineal de pesos asociados a cada localización
donde fue muestreado un valor Z(xi) (i = 1,…n) del fenómeno estudiado,
observando dos condiciones fundamentales:

50
1.- que el estimador sea insesgado. E[Z* - Z] = 0,

2.- que la varianza Var [Z* - Z] sea mínima, consiguiéndose de este modo
minimizar la varianza del error de estimación.

La evaluación de reservas minerales útiles, fue la actividad fundamental que

motivó a partir de la década del 50, la aplicación de la teoría de Funciones
Aleatorias al reconocimiento y estimación de fenómenos naturales. Así surge
la Geoestadística, termino concebido por G. Matheron a partir de trabajos
previos de H. Sichel, D.G. Krige, y B. Matern, que se desarrolla y consolida
en los últimos 30 años como ciencia aplicada y que da respuesta a
necesidades prácticas y concretas. La Geoestadística, estudia las variables
distribuidas espacialmente, partiendo de una muestra representativa del
fenómeno en estudio, utilizando como elemento fundamental el análisis de la
distribución espacial de información disponible, proponiendo minimizar la
varianza del error de estimación, obteniéndose el mejor estimador lineal
insesgado, El Kriging, que es actualmente utilizado en empresas mineras y
su uso es cada vez mayor en otros campos de las Ciencias de la Tierra.

CAPITULO V

HIDROGEOLOGIA

5.1.- HIDROGEOLOGÍA.- Es la ciencia, parte de la geología que estudia el

comportamiento y distribución de las aguas subterráneas. Los diferentes
tipos de rocas y las formaciones geológicas que contienen, teniendo en
cuenta las estructuras. Además la hidrogeología se ocupa también del
aprovechamiento de las aguas subterráneas que el hombre puede darle en
bien de la humanidad. La hidrología viene a ser la ciencia que estudia el
comportamiento de las aguas y las leyes que rigen dichos comportamientos
tales como permeabilidad, presiones hidrostáticas, movimientos de las aguas
superficiales, marinas y subterráneas. También estudia sus propiedades
físicas y químicas. La ley mas importante en hidrología es la ley de Darcy
que dice: El flujo de agua a través de una columna de suelo es directamente
proporcional a la diferencia de presión entre los extremos de la columna, e
inversamente proporcional a la longitud de la misma

5.1.1.- Proceso kárstico .- Las rocas calcáreas son impermeables pero filtran
el agua a través de sus grietas superficiales. La filtración es tan importante
que en los terrenos calizos apenas hay flujo de agua en la superficie, siendo
sustituido por una importante red de corrientes subterráneas.

El proceso se origina cuando el agua se filtra por las grietas y fisuras de los
sustratos calizos. El agua, al reaccionar con el dióxido de carbono CO2 de la
atmósfera, se convierte en ácido carbónico (reacción 1). Este ácido es muy
agresivo con la caliza, disolviéndola con rapidez (reacción 2). El carbonato
de calcio, una sustancia prácticamente insoluble, se transforma en
bicarbonato de calcio, que es unas 30 veces más soluble. Así, el bicarbonato
de calcio se disuelve en el agua y es introducido hacia el interior del macizo
calcareo.

Reacción 1: H2O + CO2 H2CO3

51
Reacción 2: H2CO3 + CaCO3 Ca (HCO3)2

Como consecuencia de esta reacción química, las grietas se van

ensanchando cada vez más originando en superficie lenares o lapiaces y
sumideros por donde el agua penetra al macizo hacia zonas profundas,
creando un laberinto de conductos horizontales y verticales. A esta área se
la denomina zona vadosa y en ella el agua circula por galerías y pozos. Aquí
se producen desplomes interiores que pueden originar simas y cavernas con
la consecuente socavación progresiva del macizo.

A determinada profundidad, cuando la presión desciende y aumenta la

temperatura, se produce la reacción inversa a la anterior con
desprendimiento de dióxido de carbono (reacción 3).

Reacción 3: Ca (HCO3)2 H2CO3 + CaCO3

Si el carbonato de calcio producto de la reacción se deposita en el suelo de

la caverna, se forman las estalagmitas. Si se deposita en el techo,
estalactitas. A veces, las estalactitas y las estalagmitas se unen formando
columnas.

Si el agua sigue descendiendo hasta llegar a una zona impermeable en la

que se va acumulando, forma un acuífero. A esta zona se la denomina zona
freática. En ella el agua puede circular en ríos subterráneos. En aquellos
lugares en los que el acuífero es interceptado por algún accidente orográfico
se forma un manantial o una fuente, dando origen en algunos casos a la
formación de ríos.

5.1.2.- El Karst .- El término karst es original del norte de la antigua

Yugoslavia, donde se estudió y definió el Fenómeno. Actualmente, éste es
aceptado internacionalmente y se emplea para designar procesos similares
estudiados en todo el mundo.

Las características más destacables de un karst son:

− Existencia de formas singulares a diversas escalas, producidas por la

disolución química de las aguas, con la consiguiente formación de típicas
depresiones cerradas.

− Poco drenaje superficial, con la inexistencia de redes fluviales. Debido al

predominio de la infiltración del agua en el terreno y de su circulación
subterránea.

− Abundancia de cuevas y simas. Algunas de ellas, funcionan como

sumideros de las aguas superficiales, y otras como manantiales.

El 10 % de la superficie emergida del planeta, excluido el continente

Antártico, está constituido por rocas carbonatadas; es decir, rocas
sedimentarias cuyo contenido en carbonatos es superior al 50 %, siendo por
lo tanto susceptibles de sufrir procesos de karstificación. Ello pone de
manifiesto la importancia del fenómeno y el interés en su estudio.

52
5.1.3.- Fases del proceso kárstico

Figura 5.1.- proceso cárstico

a)-Fase erosiva , se realiza por la disolución que produce el agua

cargada de anhídrido carbónico, y que en superficie da lugar
a los lapiazes y lenares, caracterizados por acanaladuras y huecos
esponjosos, que dan a la superficie de los países kársticos el aspecto
de un mal país, por el que se transita con dificultad, debido a la
irregularidad de la superficie llena de huecos y canales.

b)-Fase sedimentaria . Se produce debido a que las calizas no suelen

ser rocas puras formadas exclusivamente por el mineral calcita
(Ca CO3), sino que contienen impurezas en mayor o menor grado, las
cuales las calizas tienen los tonos grises y más o menos rojizos que las
caracterizan. Las impurezas más frecuentes suelen ser arcilla, óxidos de
hierro y sílice, cementados en el conjunto de la roca junto con los
granos minerales de calcita pura. Por ello al disolverse las calizas,
queda un residuo de alteración formado fundamentalmente por arcillas
rojas que suelen contener óxidos de hierro, llamadas arcillas de
descalcificación, porque quedan sueltas al descalcificar el agua cargada
de CO2 a las calizas (carbonatos) para formar bicarbonatos solubles
que el agua transporta en disolución. Las impurezas resultantes de la
descalcificación son llevadas en suspensión por el agua bicarbonatada, y
depositadas en las depresiones de las torcas, dolinas y poljés
(depresiones kársticas de dimensiones mayores), formando la llamada
terra rossa o tierra roja mediterránea cargada de impurezas y se deposita
en la depresión y también por evaporación del agua queda la tierra roja
mediterránea en las depresiones.
c)-Fase clástica (clastos = trozos rotos). La acción erosiva aumenta y se
producen hundimientos en los techos de las cuevas y galerías,
formándose las torcas de hundimiento, que poco a poco se van uniendo
entre sí, dando un paisaje típico, como el lugar llamado "Las Torcas" en
Los Palancares de Cuenca. En esta fase es frecuente el afloramiento

53
 del agua subterránea formando manantiales, que en ocasiones son
intermitentes por pasar el agua a través de una galería en forma de sifón
o resalte. Esas fuentes, que se secan en el periodo de estiaje, se
llaman fuentes vauclusianas y son típicas de la región de afloramiento de
calizas.

d)-Fase litogénica o quimiogénica . Durante ella aparecen en los suelos

de las cuevas, concreciones de calizas llamadas calizas travertínicas, y
se forman en los techos y suelos las estalactitas y estalagmitas, las
cuales se producen porque la temperatura más cálida del interior de
las cuevas desplaza la reacción hacia la izquierda, (disuelto en el
agua que gotea del techo de la cueva. Precipita como: estalactita si
cuelga del techo, y estalagmita si crece desde el suelo). La calcita
también precipita en el interior de las grietas y forma filoncillos de color
blanco. Finalmente las aguas alcanzan la base del manto calizo donde
se encuentran las rocas impermeables, que constituyen un nivel de
base final para el agua descendente, la cual se constituye en un
río subterráneo, cuyo curso, (o cursos) puede salir en forma de fuentes o
corrientes más importantes que se incorporan en superficie a una red
fluvial.

5.1.4.- Factores condicionantes .- Para que los procesos de karstificación

puedan producirse, y con ellos la formación de cavidades, se deben producir
estos factores:

Factor litológico: Que existan rocas favorables.

Factor estructural: Que la estructura geológica sea la adecuada.
Factor climático: Que hayan existido precipitaciones o aportes hídricos.
Factor temporal: Que el proceso se desarrollase durante el tiempo suficiente.

1.- Factor litológico .- Las calizas son las rocas favorables

2.- Factor estructural .- La tectónica de placas juega un papel primordial en

la formación del relieve. Esto hace que las capas sedimentarias, que
originalmente se depositaron horizontalmente, sufran plegamientos,
cabalgamientos y fracturamientos. Los movimientos tectónicos, pueden
producir duplicaciones de un mismo estrato. Otras veces, los plegamientos
producirán elevaciones del relieve, lo que permitirá que tengamos una misma
capa abarcando notables amplitudes topográficas. La tectónica es la que
genera las familias de fallas y de diaclasas que observamos en los macizos
kársticos.

Los procesos de tensión y descompresión producen fracturas en las rocas,

que luego serán aprovechadas por las aguas superficiales, para introducirse
en el subsuelo. Con el tiempo se producirá un ensanchamiento progresivo de
las mismas, favoreciendo la circulación subterránea, y formando cavidades.

3.- Factor climático

54
En el mundo existen karsts en todas las latitudes, desde los círculos polares
hasta las regiones tropicales. Sin embargo su desarrollo y magnitud no es
homogéneo.

Un rasgo fundamental en la disolución de los carbonatos, es la disponibilidad

de agua, y que ésta sea suficientemente agresiva para la roca, o lo que es lo
mismo, que contenga anhídrido carbónico (CO2). Estas dos condiciones
vienen claramente influenciadas por el clima: debido a la cuantía de las
precipitaciones y a la temperatura, que puede incrementar el poder de
disolución del agua, y por otra, favoreciendo la presencia de una cobertera
vegetal de importancia. Al introducirse el agua en un suelo rico en materia
orgánica, su contenido en CO2 aumenta, lo que le permitirá disolver una
mayor cantidad de carbonatos.

La temperatura juega un papel similar. Cuanto más baja sea, el agua podrá
movilizar más CO2, incrementando el contenido en éste gas y por lo tanto
aumentando su poder de disolución frente a los carbonatos.

Los karsts más desarrollados se encuentran situados en zonas tropicales

húmedas, donde existen grandes selvas y las precipitaciones superan los
4000 mm/año, o en regiones donde en tiempos pasados se dieron ambientes
similares.

La cobertera vegetal, también influye en el desarrollo del karst, pero lo hace

sobre todo en la morfología resultante.

4.- Factor tiempo.

Para la formación de cualquier relieve debemos tener en cuenta el paso del

tiempo que hará evolucionar su estructura, por eso no debemos olvidarnos
de los procesos de formación de un karst debido a éste. La primera fase de
karstogénesis sería la generación, desde las zonas de absorción, de una red
incipiente de drenaje a través de micro fracturas. Esta etapa es larga,
llevándose a cabo entre 10.000 y 100.000 años. Progresivamente, algunas
de las micro fracturas conseguirán conectar con las zonas de surgencia,
favoreciendo a través de ellas el flujo del agua, y sufriendo un notable
ensanchamiento. Esta segunda etapa, más rápida puede durar entre 1.000 y
10.000 años. A partir de aquí la formación de cavidades ya es relativamente
rápida.

5.1.5.- Manifestaciones exokársticas:

Podemos diferenciar las distintas morfologías exokársticas más importantes

caracterizándolas como siguen:

Formas de absorción

Se hallan en la superficie del Karst y por ellas se produce la infiltración del

agua. Las principales formas, de menor a mayor tamaño, son las siguientes:

1.- Formas cerradas:

Lapiaz: El "lapiaz" o "lenar", es posiblemente la forma inicial más sencilla de

"karst embrionario" que puede degenerar, posteriormente en dolinas. Se
presentan, generalmente, como un conjunto de pequeñas acanaladuras o

55
surcos estrechos (desde centímetros −"microlapiaz"− hasta 1 metro
−"megalapiaz"−) separadas por crestas, a menudo agudas; o bien por
orificios tubulares, "nidos de abejas" etc. Aparecen normalmente en
superficies más o menos inclinadas y ausentes de vegetación.

Figura 5.2.- Desarrollo de lenares

 Dolina: Son depresiones circulares o elípticas que se forman por

disolución (y consiguiente pérdida de volumen) en su fase inicial, a
partir de la intersección de diaclasas, generalmente a favor de los
planos de estratificación, produciéndose un proceso en cadena de
infiltración− disolución. En cualquier caso no se disponen
caprichosamente, sino que generalmente están alineadas según
fracturas o direcciones de estratificación determinadas. En sección
tienen forma de cubeta o embudo. Sus dimensiones varían desde unos
pocos metros de diámetro hasta incluso 500 m., siendo las más
frecuentes de 20 a 25 m y normalmente están rellenas en su centro por
"terra rossa" o arcillas de descalcificación.

Figura 5.3.- Dolinas

56
  Uvala : Como consecuencia de la evolución de la dolina, más rápida en
superficie que en profundidad− se originan las uvalas. Sus
dimensiones pueden alcanzar incluso 1 Km., de diámetro. Las uvalas
aumentan considerablemente la capacidad de absorción actuando
como verdaderas zonas colectoras de agua en mayor escala que las
dolinas.

 Poljes: Son las formas superficiales más evolucionadas y de mayor

tamaño así como de absorción kárstica.

Normalmente presentan una disposición alargada y vienen

condicionadas por fracturas importantes. Se considera una longitud de
2 km., el límite a partir del cual es un "polje" y no una "uvala".
Frecuentemente, de las superficies de los "poljes" se erigen pequeñas
colinas calizas, a modo de islas, que se denominan "hum".

 Valles ciegos : Son valles cuyo curso de agua superficial desaparece

en un sumidero kárstico, presentando fisonomía en "fondo de saco".
Normalmente se adaptan a fracturas determinadas. Cuando llevan
mucho tiempo funcionado se asemejan a uvalas. Los valles ciegos que
se presentan en nuestra zona desarrollan su circulación sobre margas
finalizando en sumideros.

2.- Formas abiertas:

 Simas: Son las cavidades verticales, condicionadas bien por fracturas,

en las que la disolución y erosión ha alcanzado profundidades
importantes de hasta 1000 m, o bien por el hundimiento de una dolina.
Según su forma se habla de simas lenticulares, cilíndricas, elípticas,
etc.

Figura 5.4.- Ponors

57
 Pornors : Son los puntos de absorción en una dolina, uvala o polje y a
veces se trata de ponor−sima.

 Cuevas , Grutas o Cavernas: Constituyen los conductos de circulación

subterránea, actual o pasada, libre o forzada. Pueden alcanzar hasta
decenas de kilómetros y son frecuente en ellas los conductos secundarios
ramificados a modo de laberinto. En ellas aparecen con frecuencia
sifones, lagos ("gours") etc.

 Gargantas: Son valles estrechos y profundos, enmarcados por vertientes

abruptas, causados por los ríos.

 Surgencias : Son los manantiales de pequeño caudal y de tipo

intermitente. Son producto de una diaclasa que actúa como colector del
agua que discurre por la superficie y es interceptada por la diaclasa.
Cada manantial de este tipo tiene una cota de salida diferente e
independiente de la de los demás pertenecientes a este grupo.

Figura 5.5.- Exurgencias

 Exurgencias : Son de mayores caudales, proceden de aguas colectoras

del aparato kárstico y son de tipo permanente, aunque con fuertes
fluctuaciones estacionales en el caudal.

5.1.6.- Manifestaciones endokársticas:

Podemos diferenciar las distintas morfologías endokársticas más importantes

caracterizándolas como siguen:

Estalagtitas : el agua procedente de una fisura desemboca en un conducto

aéreo. Alrededor de la gota precipita el carbonato de calcio, produciéndose
poco a poco el crecimiento de una concreción cilíndrica hueca de poco
espesor, por cuyo interior continua circulando el agua (como se observa en
la figura inferior). Este tipo de crecimiento se denomina primario, mientras
que el crecimiento secundario se produce por los laterales, lo que aumenta
el grosor de la estalactita.

58
En este estado se denomina frecuentemente "Macarrón". Puede alcanzar
longitudes de 6 mts. y el diámetro varía entre 2 y 9 cm. y el grosor de la
pared entre 0,1 y 0,5 mm, por lo tanto son muy frágiles.

Las estalactitas de mayor grosor (las más comunes), presentes en la mayoría

de las cavidades, se forman cuando además del flujo a través del canal
central, el agua circula por las paredes exteriores. Si el crecimiento es
rápido las formas son alargadas, si es lento son más gruesas.

Las estalactitas como muchos de los espeleotemas pueden presentar toda la

gama de coloraciones posibles dependiendo de los minerales disueltos,
bacterias, así como inclusiones de material detrítico u orgánico.

Igualmente las corrientes de aire pueden generar formas inclinadas o

secciones alargadas las que generalmente se denominan HELICTITAS o
excéntricas, como así también éstas formaciones pueden ser el resultado del
crecimiento de estalactitas por los poros laterales por haberse obstruido el
conducto central.

 Estalagmitas : Las gotas de agua al caer al suelo originan las

ESTALAGMITAS. Generalmente son más anchas que las estalactitas, y
con el extremo menos puntiagudo. Presentan una enorme variedad de
formas, resultado de diversos factores como el ritmo del goteo y su altura
de caída, evaporación, etc. Por ejemplo mientras mayor sea la altura de
goteo menos altura tendrá la estalagmita y su parte superior irá variando
de convexo a cóncavo.

Si la estalactita y la estalagmita crecen hasta unirse se convierten en una

columna como las que observamos en la imagen inferior que
corresponden a la Caverna del Templo.

Los ritmos de crecimiento de estas formaciones son variables y muy

irregulares, pudiendo sufrir largas interrupciones. En algunos casos se
han medido velocidades, obteniéndose valores de hasta 1 cm. en 2 años;
aunque no pueden ser generalidades.

Además de estalagmitas, los goteos producen una variedad de

concreciones cuando caen sobre sedimentos detríticos. Así la formación
de un orificio por erosión y la precipitación de calcita en las paredes del
mismo, da lugar a ANTIESTALAGMITAS o conulitos.

En esta imagen apreciamos cómo es el proceso de formación de las

antiestalagmitas, la calcita se va precipitando dentro del sedimento y
cuando éste se erosiona quedan al descubierto las concreciones.

Los conulitos tienen un origen similar al antes descripto para la

antiestalagmita pero la diferencia está en la forma que adoptan.

 Columnas : obviamente, son formaciones que van del techo al suelo, o a

la inversa, como se prefiera.

Podemos considerar como caso típico de columna la formada por la unión

de una estalactita con su correspondiente estalagmita.
Sin embargo, sobre ese esquema general, se pueden hacer algunas
consideraciones, ya que el desarrollo de la estalactita y el de la

59
 estalagmita no tienen por que correr parejos, y en muchos casos habrá un
dominio de una de las formas sobre la otra. En los casos extremos la
columna se formará al alcanzar una estalactita el suelo (columna
estalactítica), o al llegar una estalagmita al techo (columna
estalagmítica).

 Cascadas : Descenso súbito de una corriente de agua o río sobre un

declive empinado de su lecho, a veces en caída libre. El término catarata
suele designar una serie de rápidos en un río grande, aunque a menudo
se aplica a cascadas de gran tamaño. Se puede restringir el término
cascada a los saltos de agua que, al caer, no pierden el contacto con el
lecho de la corriente; es el caso de los mayores saltos de agua. En la
actualidad las cascadas son valiosas como fuentes de energía
hidroeléctrica.

Formación de las cascadas

Las cascadas se desarrollan de varias maneras. La principal se debe a

distintas velocidades de erosión en puntos donde una capa de roca
resistente cubre capas más blandas. La erosión subsiguiente de las rocas
blandas por parte del agua que cae, socava y rompe trozos de la cubierta
dura.

 Lago : Masa de agua dulce, más o menos extensa, embalsada en tierra

firme. Las cuencas de los lagos pueden formarse debido a procesos
geológicos como son la deformación o la fractura (fallas)de rocas
estratificadas; y por la formación de una represa natural en un río debida
a la vegetación, un deslizamiento de tierras, acumulación de hielo o la
deposición de aluviones o lava volcánica (lagos de barrera). Las
glaciaciones también han originado lagos, ya que los glaciares excavan
amplias cuencas al pulir el lecho de roca y redistribuir los materiales
arrancados (lago glaciar). Otros lagos ocupan el cráter de un volcán
dormido o extinto (lago de cráter).

 Pozo .-Hoyo profundo en el que el agua contenida entre dos capas

subterráneas impermeables encuentra salida y sube a la superficie.

 Galeria: Hueco horizontalmente dispuesto que conecta cada una de las

salas de un cueva.

 Sala : Espacio de grandes dimensiones de una cueva del a que

generalmente sale cada una de las galerías. En ella podemos encontrar
diversas manifestaciones geológicas caprichosas, como son las
estalactitas y estalagmitas.

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 Figura 5.6.- Manifestaciones endokarsticas

5.1.7.- Agua Subterránea .- parámetro asociado a los niveles freáticos de la

operación minera y condiciones de las discontinuidades.

Mediante el análisis de los parámetros enunciados se determina un RMR

Básico, que se debe confrontar con el análisis de orientación espacial de las
discontinuidades. El resultado es el MRM Ajustado, valor con el que se debe
trabajar en los diseños.

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 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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