Si en lugar de la energía transferida estamos interesados en el ritmo al cual se transfiere,

es decir, la potencia:

Pero el resultado P=VI es más general que solo considerar que es la potencia transferida a
una resistencia R. De hecho VI es la potencia transferida por una corriente I que atraviese
un circuito cualquiera, y que en su recorrido se produzca una "caida de tensión" V.

Si volvemos a nuestro circuito sencillo, la carga ha perdido una cantidad de energía desde
que estaba en "a" hasta que ha llegado a "b". Pero después de pasar por la fuente (pila,...)
vuelve a estar en "a" y por tanto tiene la misma energía que al comienzo del viaje anterior.
Es decir, la pila le ha dado esa energía que después va a perder en el recorrido.
Por tanto:

εI es la potencia que realiza la pila para transferir la carga de "b" hasta "a", y rI 2 es la
potencia que pierde (en forma de calor) en su resistencia interna. De toda la potencia
que genera la pila (εI) solo una parte (VI) llega a la carga, la diferencia entre ambas es
potencia perdida en el interior de la pila.

Que ocurriría si conectáramos dos pilas, fuentes, ... distintas entre sí:

En este caso, la fuente con mayor fem

(alternador) determina el sentido de la corriente
eléctrica. Esta a su vez es opuesta a la que
Batería generaría la otra fuente (la batería) y por tanto la
(baja fem) corriente entra en ésta a través del borne "a" y
sale por el borne "b".
Debido a esta inversión de corriente en la
batería, el proceso que ocurre en la batería es el
inverso al caso anterior. En este caso es la
Alternador fuerza electrostática la que realiza trabajo para
(alta fem) transportar las cargas de "a" a "b" en su interior
y por tanto se convierte energía eléctrica en otro
tipo de energía (por ejemplo química).
Decimos que la batería se "está cargando".
Por tanto:

- 10 -
Leyes de Kirchhoff. Análisis de circuitos en corriente continua

En muchos circuitos con una fem (fuente de fuerza electromotriz, es decir, pila, fuente,
generador,...) y resistencias pueden utilizarse las reglas de asociación de resistencias
para reducirlos a casos equivalentes formados por dicha fem y una sola resistencia
equivalente. En este caso averiguar cual es la corriente eléctrica que circula por dicho
circuito es sencillo y ya la hemos escrito:
I=ε/(R+r)
Donde, R ahora será la resistencia equivalente a todas las que hay en el circuito y r la
resistencia interna de la pila.
Pero existen otros muchos casos donde esta reducción no es posible o bien estamos
interesados en aspectos que se pierden al hacer dicha reducción de equivalencia.
Para este tipo de casos vamos a dar una serie de reglas que nos permitirán resolver
dichos circuitos. (Por "resolver" queremos decir, calcular la corriente eléctrica en
cualquier parte del circuito y conocer también el potencial V en cualquier punto).
Primero definamos 2 términos que serán de gran utilidad:
* Nudo: Es el punto del circuito donde se unen 3 o más conductores.
* Malla: Es cualquier camino conductor cerrado. Es decir, que podemos ir de un
punto a él mismo dando una vuelta por el circuito.
Por ejemplo:

Los puntos "a", "b", "c" y "d" son

nudos.
Los caminos azules "1 ", "2", "3" y
"4" son algunas de las mallas que
podemos definir en este circuito.
El punto "e" y el "d" son
equivalentes puesto que entre
ellos solo hay un cable al cual no
le asignamos resistencia eléctrica
(o es despreciable frente al resto
de las del circuito). Lo mismo pasa
con el punto "f" y "a".
Esos puntos equivalentes están al mismo potencial V. Va=Vf y Ve=Vd .

Con estas definiciones, las leyes de Kirchhoff se enuncian de la siguiente forma:

- 11 -
Ley de los nudos: La suma algebraica (con su signo correspondiente) de las corrientes
en cualquier nudo es cero.

Ley de las mallas: La suma algebraica de las diferencias de potencial en una malla es
cero.

Las 2 reglas son consecuencia de 2 principios básicos que son la conservación de la carga
y el carácter conservativo de la fuerza electrostática.
El primero de ellos nos indica que la carga no puede desaparecer ni aparecer de la nada.
Como la corriente indica movimiento de carga (y en este caso entrando en un nodo o
saliendo de él), la suma de carga por unidad de tiempo que entra será igual a la que sale.
Si asignamos (por ejemplo) signos positivos a las corrientes que entran y negativos a las
que salen del nodo, la suma de todas ellas (con sus correspondientes signos) será cero.
En la ley de las mallas. Si recorremos una malla desde un punto cualquiera (con un
potencial V1 ) y acabamos en el mismo punto, deberemos acabar con el mismo potencial
(V1 ) que al comienzo (consecuencia del carácter conservativo de la fuerza electrostática).
Si a medida que hacemos el recorrido vamos contabilizando las diferencias de potencial
que se producen a lo largo de esa malla cuando cruzamos distintos elementos
(resistencias, pilas, ...), al final deberemos obtener que la suma de todas ellas es cero.

Para aplicar la regla de las espiras, se necesita un convenio de signos. A cada conductor
se le asigna una corriente I 1 , I 2, ... sabemos por la ley de los nudos que existirán
relaciones sencillas entre varias de ellas (la suma de varias será cero en cada nodo).
Una vez elegida una malla, partimos de un punto cualquiera y recorremos la malla en un
sentido determinado. cada vez que pasemos por un elemento (fem o resistencia)
anotamos la diferencia de potencial que existe al atravesarlo de acuerdo al siguiente
convenio:
Convenio de signos para las fem´s
+ε, si se atraviesa del -ε, si se atraviesa del
borne "-" al borne "+" borne "+" al borne "-"

- 12 -
 Convenio de signos para las resistencias

+RI si atravesamos la -RI si atravesamos la resistencia

resistencia en sentido contrario a en el sentido de la corriente I
la corriente I

En muchos libros encontrareis "estrategias" completas de cómo resolver circuitos

mediante las leyes de Kirchhoff. Por ejemplo en la pag. 888 del Young-Freedman, o
ésta otra más escueta (aunque en inglés).

- 13 -
Estas leyes las hemos propuesto para casos en los que los circuitos están formados por
fem´s y resistencias. Sin embargo son generales para cualquier circuito compuesto por
cualquier tipo de elementos.
Por ejemplo en el tema pasado nos apareció un elemento distinto que llamábamos
condensador y que podemos incorporar ahora a un circuito con resistencias.
Condensador descargado
Interruptor
abierto
La diferencia principal con el caso sin
condensador, es que ahora cuando
cerremos el interruptor la corriente
circulará e irá cargando el condensador,
con lo cual irá aumentando la diferencia de
potencial entre sus armaduras y por tanto
el potencial en "b" se irá pareciendo al de
"a". Cuando se igualen, la corriente dejará
de fluir y entonces el potencial en el
condensador será el mismo que el de la
pila.
Es decir, en este caso tenemos una situación variable en el tiempo. Una forma de
expresar esa "temporalidad" es utilizar una "i" en lugar de "I" para expresar la corriente.
Es decir, "i" en realidad quiere decir "I(t)". Lo mismo vamos a hacer con los voltajes
(minúsculas para los variables en el tiempo, mayúsculas para los constantes).

Cuando se cierre el interruptor, se iniciará el proceso llamado "carga del condensador"

(puesto que inicialmente hemos dicho que está descargado)
Estas relaciones son ciertas en cualquier
instante de tiempo y con el interruptor
abierto o cerrado.
Utilizando la regla de las mallas tenemos que:

y despejando la corriente i:
A t=0 (cuando se cierra el
interruptor), i=ε/R
Cuando el condesador esté
cargado con una carga QF,
tendremos que i=0

- 14 -
 Ese valor de carga final del condesador es fácil de calcular puesto que cuando i=0, QF=Cε
(que no depende de R)
Pero, además de los estados inicial y final del sistema se pueden obtener de manera
sencilla las relaciones que se cumplen en cualquier instante de tiempo:

o despejada de otra forma:

Que ahora podemos intergrar para obtener la evolución temporal de la carga en el

condesador.

cuya solución es:

que reordenada queda:

Evolución temporal de la carga almacenada

en un condensador. Proceso de carga
La carga del condensador
aumenta exponencialmente
hacia una carga fina QF.
Transcurido un tiempo t=RC, la carga
ha adquirido un valor del 63% del valor
final. A este valor de tiempo se le llama
"constante de tiempo".
A t=2 RC, la carga es del 86.5%, ...

- 15 -
La corriente i, tiene la siguiente expresión:

Gráfica de la corriente en función del tiempo para un

condensador cargándose.

Transcurido un tiempo t=RC,

La corriente decrece
exponencialmente con el tiempo a
medida que el condensador se
carga.
la corriente vale solo un 37%
del valor inicial (ε/R).
A t=2 RC, la corriente es del
1 3.5%, ...

Podemos también producir el proceso contrario. Es decir, descargar un condensador

inicialmente cargado.
Condensador inicialmente cargado.

interruptor abierto

Dejo como ejercicio para vosotros, el

análisis de este circuito

- 16 -
Volviendo al proceso de carga, pensemos en la potencia entregada por la fem al circuito.

es decir, de la potencia que la fem entrega al circuito, una parte se disipa en la resistencia R
(se producirá calor por efecto Joule) y la otra está almacenada en el condensador.
La energía total suministrada por la fem es εQF y la energía almacenada en el condensador
es εQF/2 (recordad que la energía almavenada en un condesandor cargado con carga Q y
con una diferencia de potencial entre sus armaduras V es: QV/2).
Por tanto la mitad de la energía se disipa y la otra mitad se almacena independientemente
de los valores de R, C o ε.

- 17 -