Medidores de PH

El medidor de pH es un instrumento utilizado para medir la acidez o la alcalinidad de una

solución, también llamado de pH. El pH es la unidad de medida que describe el grado de
acidez o alcalinidad y es medido en una escala que va de 0 a 14.

Las informaciones cuantitativas dadas por el valor del pH expresan el grado de acidez de un
ácido o de una base en términos de la actividad de los iones de hidrógeno. El valor del pH
de determinada sustancia está directamente relacionado a la proporción de las
concentraciones de los iones de hidrógeno [H+] e hidroxilo [OH-]. Si la concentración de
H+ es mayor que la de OH-, el material es ácido; el valor del pH es menor que 7. Si la
concentración de OH- es mayor que la de H+, el material es básico, con un pH con valor
mayor que 7. Si las cantidades de H+ y de OH- son las mismas, el material es neutral y su
pH es 7. Ácidos y bases tienen, respectivamente, iones de hidrógeno y de hidroxilo libres.
La relación entre los iones de hidrógeno y de hidroxilo en determinada solución es
constante para un dado conjunto de condiciones y cada uno puede ser determinado desde
que se conozca el valor del otro.
¿QUÉ SIGNIFICA EL TÉRMINO "PH"?
El término pH es derivado de "p", el símbolo matemático para logaritmo del inverso y "H",
el símbolo del elemento químico "Hidrógeno".
Medición de PH
Una indicación aproximada del pH puede ser obtenida usando indicadores o cintas de pH,
que cambian de color en función de la variación del nivel de pH. Esos indicadores
presentan limitaciones en términos de exactitud y pueden ser difíciles de interpretar
correctamente en muestras oscuras o coloridas. Mediciones más exactas son obtenidas
usando un medidor de pH. El sistema de medición es formado por tres partes: un electrodo
de medición de pH, un electrodo de referencia y un medidor de alta impedancia de entrada.
El electrodo de pH puede ser considerado como si fuera una batería, con una tensión que
varía conforme el pH de la solución medida. El electrodo que mide el pH es un bulbo de
vidrio sensible a iones de hidrógeno, con una salida en mili voltios que varía conforme las
alteraciones en la concentración relativa de los iones de hidrógeno dentro y fuera del bulbo.
La salida del electrodo de referencia no cambia con la actividad de los iones de hidrógeno.
El electrodo de pH posee una resistencia interna muy alta, lo que dificulta la medición de la
variación de la tensión con el pH. Por lo tanto, la impedancia de la entrada del medidor de
pH y las resistencias de dispersión son factores importantes. Básicamente, el medidor de
pH es un amplificador de alta impedancia que mide con exactitud las tensiones mínimas del
electrodo y exhibe los resultados directamente en unidades de pH en una pantalla analógica
o digital. En algunos casos, las tensiones también pueden ser interpretadas para
aplicaciones especiales o uso con electrodos de iones selectivos o de potencial de
oxidación/reducción (ORP).
Electrodos de PH
La tecnología del electrodo de pH no ha cambiado mucho en los últimos 50, 60 años. Con
todos los avances tecnológicos en los últimos 30, 40 años, la fabricación de electrodos de
pH continúa siendo un arte. Modeladores soplan el cuerpo de vidrio especial del electrodo
hasta obtener la configuración deseada. No se trata de un proceso altamente avanzado o de
alta tecnología y sí de una etapa fundamental y muy importante de la fabricación de los
electrodos. En verdad, la espesura del vidrio determina su resistencia y afecta sus
resultados.

Compensación de temperatura
La compensación de temperatura es contenida dentro del instrumento, pues los electrodos
de pH y las mediciones son sensibles a la temperatura. La compensación puede ser manual
o automática. En la compensación manual, es necesaria una medición de temperatura
separada y el control de compensación manual del medidor de pH puede ser ajustado con el
valor aproximado de la temperatura. En la compensación automática (ATC), la señal de una
sonda de temperatura separada es transmitida para el medidor, de modo que sea posible
determinar con precisión el valor del pH de la muestra en aquella temperatura.
Soluciones tampón
Los tampones son soluciones con valores constantes de pH y capacidad de resistir a
cambios en determinado nivel de pH. Son usados para calibrar el sistema de medición de
pH (electrodo y medidor). Puede haber pequeñas diferencias entre los resultados de un
electrodo y otro, además de alteraciones con el pasar del tiempo. Por lo tanto, el sistema
debe ser periódicamente calibrado. Las soluciones tampón son colocadas a la disposición
en un amplio rango de valores de pH y en forma de líquido premezclado o en convenientes
cápsulas de polvo seco. La mayoría de los medidores exige calibración en varios valores de
pH específicos. Generalmente, una calibración es realizada cerca del punto isopotencial (la
señal producida por un electrodo a un pH 7 es 0 mV a 25ºC) y una segunda normalmente
ocurre a un pH igual a 4 o 10. Es mejor escoger una solución que esté lo más cerca posible
del valor real del pH de la muestra a ser medida.
Tipos de medidores de PH
Medidores de pH Portátiles
Estos medidores de pH ofrecen total funcionalidad en un tamaño portátil para uso en
laboratorio o en el campo. Entre los recursos disponibles, están incluidos salida RS232,
fijación de lectura de datos, selección de ºC o ºF, desconexión automática, indicación de
sobrecarga y compensación manual o automática de temperatura y otros más.
Medidores de pH de Banco
Generalmente, los medidores de pH de banco son ideales para aplicación en laboratorios,
en la industria y en procesos de fabricación. Los modelos ofrecen medición de mV, iones y
temperatura, con opciones que van desde las más económicas hasta las más sofisticadas
para mediciones de baja tolerancia.
Electrodos de pH
Existen varios tipos de electrodos de pH disponibles para ser usados en laboratorios y en la
industria. Independiente de su estado, todos son compuestos por vidrio y, por lo tanto,
pueden quebrarse. Los electrodos son proyectados para medir la mayoría de los medios
acuosos. No son proyectados para uso en solventes, como el CCI4, que no posee iones de
hidrógeno libres.
Efectos de la temperatura en el pH
Temperaturas superiores a 25ºC: la compensación de temperatura reduce el pH alto y eleva
el bajo, resultando en un valor más próximo del neutral. Temperaturas debajo de 25ºC: la
compensación de temperatura eleva el pH alto (más básico) y reduce el pH bajo (más
ácido), resultando en valores más distantes del neutral. Si la compensación de temperatura
necesita ser aplicada o no, se trata de una cuestión relativa a la exactitud del pH exigido.
Por ejemplo, si la exactitud exigida es del ± 0.1 pH, a un pH igual a 6 y a 45ºC (113ºF), el
error es de 0.06, que está dentro de los requisitos de exactitud. Por otro lado, con la misma
exigencia de exactitud del ± 0.1 pH, a un pH igual a 10 y a 55ºC (131ºF), el error es de 0.27
pH y, por lo tanto, debe ser usada la compensación.

Cuando la compensación es necesaria, puede ser realizada de dos maneras. Si la

temperatura fluctúa, debe ser usado un compensador automático. Si la temperatura es
constante en varios grados Celsius, puede ser usado un compensador manual. Si no es
necesario emplear un compensador, un resistor fijo puede ser instalado en los terminales del
compensador de temperatura. Cualquiera de los dispositivos citados arriba – compensación
automática, compensación manual o resistor fijo – opera en función del circuito electrónico
del medidor de pH. Como tal, las informaciones y las piezas deben ser obtenidas con el
fabricante del medidor. Si son utilizados compensadores automáticos, estos siempre deben
ser colocados en el mismo lugar del electrodo de pH. Cuando los electrodos son calibrados,
hundiéndolos en la solución tampón, el compensador también debe ser calibrado de esa
manera. De modo similar, un compensador manual debe ser ajustado para reflejar la
temperatura en la cual el electrodo de pH es expuesto durante la calibración y la operación.

Desafíos de las Aplicaciones de Medición de pH.

Cada complicación relativa al pH es única. La lista a seguir ilustra los tipos de problemas
que usted puede esperar encontrar al medir el pH y muestra cómo trabajar con ellos.

1. Con frecuencia, la instrumentación es la fuente de disturbios en los sistemas de pH,

causados por repetitividad, error, ruido de medición o histéresis de la válvula.

2. Los loops en línea del pH oscilan, independientemente de los modos y de la regulación

del controlador, si los puntos de ajuste están en los trechos más inclinados de las curvas de
titulación.

3. Conjuntos sumergibles de electrodos de pH con terminaciones no encapsuladas debajo

de la superficie del líquido acabarán teniendo terminaciones húmedas.

4. Válvulas de control de reactivos que no están acopladas al punto de inyección en

sistemas en línea causan atrasos tan grandes en el envío de los reactivos que lo harán perder
la noción del tiempo.

5. Si usted necesita un medidor de flujo o un vidente para diagnosticar problemas en el

envío del reactivo.

6. Señales de flujo del tipo feed-forward deben ser multiplicados por las salidas del
controlador de pH y aplicados en la operación directa de las válvulas del reactivo o para
establecer puntos de ajuste del control de flujo del reactivo.

7. Atrasos en el transporte para electrodos de pH dentro de casas de analizadores ultrapasan

los plazos de mezcla, de modo que una comodidad mayor en la verificación de los
electrodos compensa la comodidad menor en la verificación de los registros de tendencias.

8. Siempre que sea posible, debe darse preferencia a electrodos de inyección, en relación a
los conjuntos de porta muestras, con el fin de reducir los problemas de mantenimiento y
mejorar los tiempos de respuesta – sin embargo, no todos los electrodos de inyección son
iguales.

9. Usted puede usar tanques grandes, si no necesitan de control. Utilice el volumen

ascendente para reducir el consumo de reactivos o descendente para reducir el error de
control. Si no sabe cuál de ellos usar, opte por descendente. 10. Instale uno o tres, pero
nunca dos electrodos para medir el pH.
¿Cómo calibrar los medidores de PH?
A seguir, presentamos un método general para la mayoría de los medidores de pH. Algunos
exigen técnicas ligeramente diferentes. Por favor, lea las instrucciones para conocer los
procedimientos específicos.

1. El ajuste de la temperatura en el medidor debe corresponder a la temperatura de las

soluciones tampón utilizadas o debe usarse un compensador de temperatura automático.

2. Cambie el medidor de pH para "pH" o "ATC", en el caso de que la compensación

automática de temperatura sea empleada.

3. Coloque el electrodo limpio en una solución tampón nueva de pH 7.00, en temperatura

ambiente.

4. Ajuste la lectura del pH exactamente para 7.00 usando el botón ZERO OFFSET
(desfasaje del cero), STANDARDIZED (estandarizado) o SET (ajuste).

5. Lave el electrodo con agua destilada o desmineralizada. (Este es el procedimiento para

calibración de un punto. Para una calibración de dos puntos, prosiga hasta el ítem 8).

6. Coloque el electrodo en la segunda solución tampón, de pH 4.00 o 10.00.

7. Ajuste la lectura del pH para exhibir el valor correcto usando los controles SLOPE
(inclinación), CALIBRATE (calibrar) o GAIN (ganancia) (ajuste grosero).
Mantenimiento
El electrodo de vidrio es relativamente inmune a las interferencias del color, turbidez,
material coloidal, cloro libre, oxidante y reductor.
La medida se afecta cuando la superficie de la membrana de vidrio está sucia con grasa o
material orgánico insoluble en agua, que le impide hacer contacto con la muestra, por lo
tanto, se recomienda la limpieza escrupulosa de los electrodos.
Los electrodos tienen que ser enjuagados con agua destilada entre muestras. No deben ser
secados con un paño porque podrían cargarse electrostáticamente. Para quitar el exceso de
agua, deben ser colocados sobre un papel sin pelusa.

Calibrado
Como los electrodos de vidrio de pH mesuran la concentración de H+ relativa a sus
referencias, tienen que ser calibrados periódicamente para asegurar la precisión. Por eso se
utilizan buffers de calibraje (disoluciones reguladoras de pH conocido) que sirven para leer
sustancias.
Precauciones
 El electrodo debe mantenerse húmedo siempre para evitar daños al mismo.
 Se recomienda que se guarde en una solución saturada de KCl; o en un buffer de
solución de pH 4 o 7.
 No se debe guardar el electrodo en agua destilada, porque eso causaría que
los iones resbalaran por el bulbo de vidrio y el electrodo se volvería inútil; se
calibra mediante soluciones estandarizadas.

Errores que afectan a las mediciones de pH con electrodo de vidrio

 Error Alcalino: Los electrodos de vidrio ordinarios se vuelven sensibles a los
materiales alcalinos con valor de pH mayores a 9.
 Error Ácido: El electrodo de vidrio típico exhibe un error, de signo opuesto al error
alcalino, en soluciones de pH menor de aproximadamente 0,5. Como consecuencia,
las lecturas del pH tienden a ser demasiado elevadas en esta región. La magnitud del
error depende de una variedad de factores y generalmente no es muy reproducible.
Las causas del error ácido no se comprenden bien.
 Deshidratación: Resultados falsos.
 Temperatura: La medición de pH varia con la temperatura, esta variación puede
compensarse.

Acondicionamiento de la señal
Electrodo Visualizador (pantalla)5555.

https://cl.omega.com/prodinfo/medidores-de-pH.html
https://es.wikipedia.org/wiki/PH-metro