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La tuna es un fruto jugoso y dulce de una variedad de cactus que florece en los suelos
semidesérticos. Esta planta posee hojas similares a una raqueta de tenis, cubiertas por
diminutas espinas; sus colores varian desde el amarillo al verde y hasta las hay de color
rojiso. Tiene un sabor dulce, es muy refrescante y nutritivo, y tiene muchos beneficios
medicinales para la salud.
Origen:
La tuna se cultiva en nuestro país desde tiempos muy remotos y prueba de ello son los rastros
de dicho fruto en textiles de las culturas Huari, Tiahuanaco y Chimú. Su uso en la industria
cosmética, farmacéutica y alimentaria hace que la tuna sea conocida por sus enormes
propiedades y múltiples usos. Múltiples estudios revelan que la tuna fue cultivada y consumida
por los antiguos habitantes del Perú hace más de 2,000 años.
La tuna fue llevada por los españoles a Europa y desde allí distribuida hacia otros países del
mundo. Esta gran dispersión geográfica originó muchos ecotipos con características locales
propias.
Uso y consumo
Existen diversos productos a base de tuna: shampoo, enjuagues capilares, crema para manos
y cuerpo, jabón, acondicionador, mascarilla humectante, crema de noche, gel para el cabello,
gel reductor, gel para la ducha, loción astringente, mascarilla estimulante y limpiadora,
pomada y cosméticos: sombras para ojos, rubor, lápiz labial con cochinilla.
Sus tallos son utilizados para proteger al ganado en épocas de sequía; previamente se pasa
por fuego para eliminar las espinas y cuando la planta muere, sus restos se usan para la
elaboración de fertilizante orgánico
Propiedades:
La mayoría de las personas consume tuna por el agradable sabor que esta tiene, pero muchos
desconocen los beneficios que esta fruta puede proporcionar a su salud.
Alimento:
La tuna es una fuente de minerales como fósforo, potasio y calcio, además de vitaminas A, K y
C. La vitamina C en esta fruta, se presenta en mayor proporción que en otras frutas. Posee
también cantidades significativas de vitaminas B2 y B6.
Salud
Las pancas tiernas, se venden como verdura y utilizarlas para aliviar el dolor de muela.
Además , las hojas pueden implementarse en la dieta de personas diabéticas, en forma de
escabeche, sopa, pan, postres y mermeladas.
Mermelada de Tuna
(Rendimiento: 1 kg)
Ingredientes:
1 ½ tazas de azúcar
2 tazas de agua
Procedimiento:
Hervimos agua. Cuando esté hirviendo, se agregan las tunas y se trituran con un
machacador.
Dejamos que hierva nuevamente, luego agregamos el azúcar y se mezclamos con ayuda de
una cuchara
para que se disuelva totalmente.
Se deja hervir aproximadamente 1 hora a fuego bajo, hasta que adquiera una consistencia de
hilo.
En ese momento se agregan la canela y la nuez moscada. Se agita para evitar que se queme.
La mermelada estará lista cuando se observa el fondo de las orillas del recipiente, al agitar
con la
pala o cuchara.
Tips y observaciones:
Si desea que el producto sea más dulce, mantener la mezcla en el fuego 10 minutos más
antes de
retirarla.
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