v

Slavoj ZiZek
Sohre la violencia.
Seis reflexiones marginales
PAID6S CONTEXTOS
SLAVOJ ZIZEK
Ultimos titulos publicados:
111. J. Baggini, El cerdo que queria serjamon y otros nouenta y nueue
experimentospara fil6sofos de salon

SOBRELA
112. A. Comte-Sponville, I:anima de l'ateisme
113. J. Redorta, Como analizar Los conflictos
114. S. Cardus, El desconcierto de la educacion
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VIOLENCIA
116. R. C. Solomon, Etica emocional
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119. A. Comte-Sponville, La vida bumana
120. T. Eagleton, El sentido de la vida
121. M. Motterlini, Economiaemocional
122. D. Fo, El mundo segun Fo
123. N. Angier, El Canon
124. P. Zimbardo, El efectoLucifer
125. J. Baggini y J. Stangroom, iPienso luego existo?
126.
128.
P. Abreu, Como volverseloco
B. Ehrenreich, Una bistoria de la alegria Set's reflexiones marginales
129. M.-F. Hirigoyen, Las nueuas soledades
130. E. Morin y N. Hulot, Ano I de la era ecologica
131. D. Levy, Amor y sexo con robots
132. T. Nield, Supercontinente. La increiblebistoria de la vida en nuestro
planeta
133. M. Hanlon, Diez preguntas. Una guia para la perplejidad cientifica
134. W. B. Irvine, Sohre el deseo. Por qu« queremos lo que queremos
135. J. Lloyd y J. Mitchinson, El pequefio gran libro de la ignorancia
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bumanista
139. J. McConnachie, El libro de! amor
141. S. 2izek, Sohre la violencia
142. D. Fo, El amor y la risa
143. T. Puig, Marca ciudad. Como rediseiiarlapara asegurar un /uturo
esplendido para todos
144. Z. Bauman, El arte de la vida. De la vida como obra de arte
145. Z. Bauman, L'art de la vida. De la uida com a obra d'art
146. J.M. Esquirol, El respirar de los dias. Una reflexionfilosofica sobre el
tiempo y la vida
147. E. Cantarella, El beso de Eros. Una introduccion a los dioses y heroes
mitologicosde la Antigiiedad
148. Ramon Bayes, Vivir. Una guia para lajubilacion activa
149. Genis Guedj, Las matemdticasexplicadas a mi hija
150. J. M. Esquirel, El respirar dels dies. Una reflexiofilosofica sobre el
temps i la vida
Tltulo original: Violence, de Slavoj Zizek
Originalmente publicado en ingles par Profile Books LTD,
Landres, en 2008

Traduccion de Antonio Jose Anton Fernandez

Cubierta de Compafiia
Sumario
Zizek, Slavoj
Sobre la violencia : seis reflexiones marginales . - la ed. -
Buenos Aires : Paid6s, 2009.
288 p.; 21x14 cm. - (Contextos: 52141)
Traducido por: Antonio Jose Ant6n Fernandez
ISBN 978-950-12-6902-4
1. Filosoffa. I. Ant6n Fernandez , Antonio Jose, trad.
CDD 190

I° edicion en Argentina, 2009

Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la Introducci6n:

autorizaci6n escrita de los titulares de! copyright, bajo las sanciones
establecidas en las !eyes, la reproducci6n parcial o total de esta obra El manto ensangrentadodel tirano. . . . . . . . . . . . 9
por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografia Y el tra-
tamiento inforrnatico.
1. Adagio ma non troppo e molto espressivo:
SOS Violencia
© 2008, Slavoj ZiZek
© 2009 de la traduccion, Antonio Jose Anton Fernandez Violencia subjetiva y objetiva . . . . . . . . . . . . . . 19
© 2009 de todas las ediciones en castellano, Los hombres buenos de Porto Davos. . . . . . . . 26
Ediciones Paid6s Iberica SA,
Av. Diagonal 662-664, Barcelona Una aldea liberal-comunista . . . . . . . . . . . . . . . 36
© de esta edici6n, La sexualidad en el mundo atonal . . . . . . . . . . 43
Editorial Paid6s SAICF,
Defensa 599, Buenos Aires
e-mail: difusion@areapaidos.com.ar 2. Allegro moderato-Adagio:[Teme a tu vecino
www.paidosargentina.com.ar
como a ti mismo!
La politica del miedo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Queda hecho el dep6sito que pr~viene la _Ley 11.723
Jmpreso en Argentina - Printed m Argentma La cosa del pr6jimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
La violencia dellenguaje. . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Impreso en Grafica MPS, .
Santiago del Estero 338, Lantis, en abnl de 2009
Tirada: 3000 ejemplares 3. Andante ma non troppo e molto cantabile:
«La oleada sangrienta se ha desatado»
ISBN 978-950-12-6902-4
Un extrafio caso de comunicaci6n fatica . . . . . 93
 suMARio
8
Resentimiento terrorista
El sujeto que se supone saquea y viola . . . . . . . 115
4. Presto: Antinomias de la razon tolerante
iLiberalismo o fundamentalismo? iUna plaga
en las casas de ambos !
El drculo de tiza deJerusalen
La religion an6nima del ateismo
5. Molto adagio-Andante: La toleranciacomo
categorfa ideologica
La culturizaci6n de la politics
La universalidad efectiva · · 17 4
Acheronta movebo: las regiones infernales
6. Allegro: Violencia divina
Benjamin y Hitchcock
Violencia divina: lo que no es
... Y finalmente, ilo que si es!
P,pflogo: Adagio
Bi liografia ··· · ····· ···
f n lice analitico y de nombres
· · · 105 INTRODUCCION
El manto ensangrentadodel tirano
· · · 129
142
155
· 169
189
Hay una vieja historia acerca de un trabajador sospe-
choso de robar en el trabajo: cada tarde, cuando aban-
dona la fabrica, los vigilantes inspeccionan cuidadosa-
· · · · · · 211
mente la carretilla que empuja, pero nunca encuentran
· · · · 219
nada. Finalmente, se descubre el pastel: [lo que el traba-
. 232
jador esta robando son las carretillas !
Si hay una tesis que englobe la serie de reflexiones so-
. 243
257 b re la violencia que siguen a esta introducci6n, es que en
264 la realidad nos encontramos con una paradoja similar res-
· · · ····
pecto a la violencia. Tenemos muy presente que las cons-
tantes sefiales de violencia son actos de crimen y terror,
disturbios civiles, conflictos internacionales. Pero debe-
riamos aprender a distanciarnos, apartarnos del sefiuelo
fascinante de esta violencia «subjetiva», directamente vi-
sible, practicada por un agente que podemos identificar
al instante. Necesitamos percibir los contornos del tras-
fondo que generan tales arrebatos. Distanciarnos nos per-
mitira identificar una violencia que sostenga nuestros es-
fuerzos para luchar contra ella y promover la tolerancia.
10 SOBRE LA VIOLENCIA
Este es el punto de partida, quiza incluso el axioma,
del presente libro: la violencia subjetiva es simplemente
la parte mas visible de un triunvirato que incluye tam-
bien dos tipos objetivos de violencia. En primer lugar,
hay una violencia «simbolica» encarnada en el lenguaje
y sus formas, la que Heidegger llama nuestra «casa del
ser». Como veremos despues, esta violencia no se da
solo en los obvios -y muy estudiados- casos de pro-
vocacion y de relaciones de dominacion social reprodu-
cidas en nuestras formas de discurso habituales: toda-
via hay una forma mas primaria de violencia, que esta
relacionada con el lenguaje como tal, con su imposicion
de cierto universo de sentido. En segundo lugar, existe
otra a la que llamo «sistemica», que son las consecuen-
cias a menudo catastroficas del funcionamiento homo-
geneo de nuestros sistemas economico y politico.
La cuestion esta en que las violencias subjetiva y obje-
tiva no pueden percibirse desde el mismo pun to de vista,
pues la violencia subjetiva se experimenta como tal en
contraste con un fondo de nivel cero de violencia. Se ve
como una perturbacion del estado de cosas «normal» y
pacifico. Sin embargo, la violencia objetiva es precisa-
mente la violencia inherente a este estado de cosas «nor-
mal». La violencia objetiva es invisible puesto que sostie-
ne la normalidad de nivel cero contra lo que percibimos
como subjetivamente violento. La violencia sisternica es
por tanto algo como la famosa «materia oscura» de la H-
sica, la contraparte de una (en exceso) visible violencia
subjetiva. Puede ser invisible, pero debe tomarse en
cuenta si uno quiere aclarar lo que de otra manera pare-
cen ser explosiones «irracionales» de violencia subjetiva.
Cuando los medias nos bombardean con las «crisis
humanitarias» que parecen surgir constantemente a lo
EL MANTO ENSANGRENTADO DEL TIRANO 11
ancho del mundo, uno deberia siempre tener en mente
que una crisis concreta solo irrumpe en la visibilidad de
los medios como resultado de una compleja conjunci6n
de factores. Las consideraciones especificamente hu-
rnanitarias por regla general desempeiian una funci6n
menos importante que las consideraciones culturales
ideol6gico-politicas y econ6micas. El tema de portad~
de la revista Time del 5 de junio de 2006, por ejemplo,
era «La guerra mas mortal del mundo», y ofrecia docu-
mentaci6n detallada de c6mo alrededor de 4 millones
de personas murieron en la Repoblica Democratica del
Congo como resultado de la violencia politica a lo larzo
de la ultima decada. No se produjeron las habitual~s
protestas humanitarias, tan solo un par de cartas de lee-
t~res, como si algun tipo de mecanismo de filtro irnpi-
diese a esta noticia producir un efecto mayor en nues-
tro espacio simb6lico. Por ponerlo en terrninos mas
cinicos, Time escogi6 a la victima err6nea en la lucha
por la hegemonia en el sufrimiento. Deberia haberse
atenido a la lista de sospechosos habituales: la situaci6n
de las mujeres musulmanas o las familias de victimas
del 11 de septiembre de 2001 y c6mo estas han sobre-
llevado sus perdidas. El Congo ha resurgido hoy como
un conradiano «coraz6n de las tinieblas». Nadie osa en-
fren_tarse a el. La muerte de un nifio palestino de Cisjor-
dania, porno mencionar un israelf o un estadouniden-
se, vale para los medios mil veces mas que la muerte de
un congoleiio desconocido.
~Necesitamos mas pruebas de que el sentido huma-
nitario de lo urgente y lo relevante esta mediado, sin
duda sobredeterminado, por consideraciones clara-
mente politicas? Para responder a ello debemos distan-
ciarnos Y considerar la cuestion desde una posicion di-

12 SiOBRE LA VIOLENCIA
ferente. Cuando los medias estadounidenses reprocha-
ron a las poblaciones de paises extranjeros no demos-
trar suficiente simpatia por las victimas de los ataques
del 11 de septiembrre estuve tentado a responderles con
las palabras que R<::>bespierre dirigi6 a aquellos que se
lamentaban por las victimas inocentes del terror revolu-
cionario: «Dejad dee sacudir ante mi rostro el manta en-
sangrentado del tirano o creere que deseais encadenar-
me a Roma».1
En vez de enlrentarse a la violencia directamente, el
presente libro presienta seis miradas de soslayo. Hay ra-
zones para mirar all sesgo el problema de la violencia. Mi
premisa subyacenite es que hay alga inherentemente
desconcertante en. una confrontaci6n directa con el: el
horror sobrecogedlor de los actos violentos y la empatia
con las victimas hnncionan sin excepci6n coma un se-
fiuelo que nos imp.ide pensar. Un anilisis conceptual de-
sapasionado de la t:ipologfa de la violencia debe por defi-
nici6n ignorar su impacto traumatico- Aun asi hay un
sentido en el que tun analisis frio de la violencia de algun
w
modo reproduce participa de su horror. Ademas hace
falta una distincio.n entre verdad (factual) y veracidad: lo
que hace del testirmonio de una mujer violada (ode cual-
quier otra descripicion de un trauma) alga veraz es su in-
coherencia factual, su confusion, su informalidad. Si la
victima fuese cajpaz de describir su dolorosa Y humi-
llante experiencita de manera clara, con todos los datos
situados en un orrden consistente, su claridad nos haria
sospechar de su weracidad. El problema aqui es parte de
la soluci6n: las d~eficienciasfactuales del inforrne del su-
1. Maximilien ]Robespierre, Virtue and Terror, Landres, Ver-
so, 2001, pag. 47.
EL MANTO ENSANGRENTADO DEL TIRANO 13
It to traumatizado confirman la veracidad del testimo-
1110, puesto que sefialan que el contenido narrado «con-
uunina» el modo de «informar acerca de el. Lo mismo
v.r] ·, desde luego, para la llamada no fiabilidad de las
d,·sc:ripciones verbales de los supervivientes del Holo-
1 iusto: los testigos capaces de una narraci6n clara de su
11•11·ible experiencia se descalificarian por de su clari-
, l.,d.2 El unico acercamiento valido al tema que trata el
111 t -s .nte libro sera el que nos permita mantener una ne-
' 1 :-,aria distancia de respeto con las victimas.
I .a famosa frase de Adorno necesitaria pues una
• 111 rcccion: no es la poesia lo que es imposible des-
1111t·s de Auschwitz, sino mas bien la prosa? La prosa
1 ·:dista fracasa donde tiene exito la evocaci6n poetica
, I, la insoportable atm6sfera de un campo. Es decir,
1 11.111do Adorno declara que la poesia es imposible (o
111 ,., bien barbara) despues de Auschwitz, esta impo-
d ,di dad es habilitadora: la poesia trata siempre, por
El tardfo libro de Primo Levi sobre los elementos quimi-
,, ( ltH' Periodic Table, Nueva York, 1984; trad. cast.: El sistema
/1111r1rl1ro, Barcelona, El Aleph, 2007) ha de leerse con el trasfon-
I I,, , 11· Ins dificultades -de la esencial imposibilidad- de narrar
1°11 11111u1.·nLc la propia condici6n, de contar la propia vida en una
11 111111 ion coherente: el trauma del Holocausto lo impedia. Asi
11 11 t I .cvi ·l unico modo de evitar el colapso de su universo sim-
lt11l1, ,1 era cncontrar apoyo en algun real extrasimb6lico: lo la
I 1 .ii 11 11ci6n de los elementos quimicos (y, desde luego, en su
1 11111 de los elementos, la clasificaci6n servia solo como un
111 11, , , vucio: cada elemento era explicado en funci6n de sus aso-
1 11 i, 11ws simbolicas).
I • I ·:sc:ribir poesia despues de Auschwitz es aberrante» (Theo-
, I, 11 \V./ A< lorno, «Cultural Criticism and Society», en Neil Levi y
~111 I, 11 I llolh_berg [comps.], The Holocaust: Theoretical Readings,
I • I \11111sw1ck, Rutgers University Press, 2003, pag. 281.)
14 SOBRE LA VIOLENCIA
definici6n, «acerca» de algo que no puede ser nombra-
do de forma directa, solo aludido. No deberfa temerse
dar este paso mas y remitirse al viejo dicho de que la
rnusica llega donde las palabras fallan. Debe haber al-
guna verdad en la consabida idea de que, en una espe-
cie de premonici6n hist6rica, la musica de Schonberg
articula las ansiedades y pesadillas de Auschwitz antes
de la existencia de este campo como tal.
En sus memorias, Anna Ajmatova cuenta lo que le
ocurri6 cuando, en el apogeo de las purgas estalinistas, es-
taba hacienda cola en una larga fila ante la prisi6n de Le-
ningrado para obtener noticias de Lev, su hijo arrestado:
En los espantosos afios del terror yezhoviano me
pase diecisiete meses haciendo cola ante la prisi6n de Le-
ningrado. Cierto dia alguien me identific6 entre la mu-
chedumbre. Detras de mi se hallaba una mujer con los
labios azules de frio, que, evidentemente, antes nunca
habia oido que me llamaran por mi nombre. Entonces
sali6 del letargo comun y me pregunt6 en un susurro (alli
todo el mundo susurraba):
-c:Puede describir esto?
y le conteste:
-Puedo.
Una especie de sonrisa cruz6 fugazmente por lo que
alguna vez habfa sido su rostro.4
La cuesti6n clave, desde luego, es a que tipo de des-
cripci6n se alude aqui. Seguramente no a una descrip-
ci6n realista de la situaci6n, sino a lo que Wallace Ste-
vens llamaba «descripci6n deslocalizada» propia del
4. Citado segun Elena Feinstein, Anna of all the Russians,
Nueva York, Knopf, 2005, pag, 170.
EL MANTO ENSANGRENTADO DEL TIRANO 15
arte. Nose trata de una descripci6n que localiza su con-
tenido en un espacio y tiempo hist6ricos, sino de una
descripci6n que crea, como trasfondo del fen6meno
que describe, un espacio (virtual) propio inexistente,
de modo que lo que aparece en el no es una apariencia
sostenida por la profundidad de una realidad, sino una
apariencia descontextualizada, una apariencia que
coincide plenamente con el ser real. Citando de nuevo
a Stevens: «Es lo que parece, yen tal parecer estan to-
das las cosas». Esta descripci6n artistica «no es un sig-
no de algo que yace fuera de su forma»,5 sino que mas
bien extrae de la confusa realidad su propia forma inte-
rior, del mismo modo que Schonberg «extrajo» la for-
ma interior del terror totalitario. Evoc6 el modo en que
este terror afecta a la subjetividad.
~Este recurso a la descripci6n artistica supone que
estamos en peligro de volver a una actitud conternplati-
va que de algun modo traiciona la urgencia de «hacer
algo» en cuanto a los horrores descritos?
Pensemos en el falso sentido de urgencia que domi-
na el discurso humanitario liberal-progresista sobre la
violencia: en el la abstracci6n y la (pseudo )concreci6n
grafica coexisten en la representaci6n de la escena de
violencia -contra mujeres, negros, vagabundos, gays,
etc.-: «En este pais se viola a una mujer cada seis se-
gundos» y «En el tiempo que te lleva leer este parrafo
rnoriran de hambre diez nifios» son dos ejemplos de
ello. Precisamente hace un par de afios la cadena comer-
cial Starbucks instrumentaliz6 este tipo de pseudour-
gencia cuando, en la entrada de las tiendas, unos carteles
5. Alain Badiou, «Drawizng», Lacanian Ink, n° 28, otofio de
2006,pag.45.
16 SOBRE LA VIOLENCIA
de agradecimiento al cliente senalaban que aproximada-
mente la mitad de los beneficios de la franquicia se des-
tinaban a mejorar la salud de los nifios de Guatemala, de
donde procedia su cafe, de lo cual se inferia que por
cada taza que te bebias salvabas la vida de un nifio.
Hay un limite antiteorico fundamental a estas acota-
ciones de urgencia. No hay tiempo para reflexionar: de-
bemos actuar ahora. A traves de esta falsa sensacion de
urgencia, el millonario postindustrial que vive en su reti-
rado mundo virtual no solo no niega o ignora la cruel re-
alidad, sino que se refiere a ella constantemente. Como
lo expreso no hace mucho Bill Gates: «~Que importan
los ordenadores cuando hay millones de personas que
mueren innecesariamente de disenterfa?».
A esta falsa urgencia queremos oponer la maravillo-
sa carta de Marx a Engels de 1870, cuando por unos mo-
mentos parecio que la revolucion europea volvia a ser
inminente. La carta de Marx expresa su panico: ~no
pueden esperar un par de afios los revolucionarios? To-
davia no habia acabado El capital.
Un analisis critico de la actual constelacion global
-que no ofrece soluciones claras, ningun consejo
«practice» sabre que hacer, y no sefiala luz alguna al fi-
nal del tunel, pues uno es consciente de que esa luz po-
dria pertenecer a un tren a punto de arrollarnos- que
a menudo va seguido de un reproche: «~Quieres decir
que no deberfamos hacer nada? ~Simplemente sentar-
nos y esperar?». Deberiamos tener el coraje de respon-
der: «[Si, exactamente eso!». Hay situaciones en que lo
unico verdaderamente «practico» que cabe hacer es re-
sistir la tentacion de implicarse y «esperar y ver» para
hacer un analisis paciente y critico. El compromiso pa-
rece ejercer su presion sabre nosotros desde todas par-
EL MANTO ENSANGRENTADO DEL TIRANO 17
tes. En un pasaje muy conocido de El existencialismo es
un humanismo Sartre expuso el dilema de un joven
frances forzado en 1942 a decidir entre cuidar de su
madre, sola y enferma, o entrar en la Resistencia y lu-
char contra los alemanes; la conclusion de Sartre es,
desde luego, que no hay una respuesta a priori a este di-
lema. El joven necesita tomar una decision fundada
solo en su propia libertad insondable y asumir plena-
mente la responsabilidad correspondiente.6 Una terce-
ra via, esta vez obscena, para salir del dilema podrfa ha-
ber sido ~r;:onsejar al joven que pidiera a su madre que
se uniera a la Resistencia y decir a sus amigos de esta
que debfa cuidar de su madre mientras buscaba un re-
fugio para recluirse y estudiar ...
Hay algo mas que cinismo barato en este consejo.
Recuerda a un viejo chiste sovietico sabre Lenin. En
tiempos del socialismo, el consejo de Lenin a los jove-
nes, su respuesta sabre lo que deberfan hacer, era
«aprender, aprender y aprender». Esto se repitio infini-
tas veces e incluso fue pintado en los muros de las es-
cuelas. El chiste dice: preguntaron a Marx, Engels y Le-
nin si preferian una esposa o una amante. Como era de
esperar, Marx, mas bien conservador en cuestiones pri-
vadas, respondi6: «[Una esposa!», mientras que En-
gels, mas bon vivant, opto por la amante. Para sorpresa
de todos, Lenin dijo:
-jMe gustarfa tener ambas!
-~Por que? ~Hay un lado oculto dejouisseur deca-
dente tras su austera imagen revolucionaria?
6. Vease Jean-Paul Sartre, Existentialism and Humanism
'
Londres, Methuen, 1974 (trad. cast.: El existencialismoes un hu-
manismo, Barcelona, Edhasa, 2000).
18 SOBRE LA VIOLENCIA
.,,
_ No -explic6-, asi puedo decide a mi rnujer CAPITULO
que voy aver a mi amante, y a mi amante que tengo que
estar con m1 muJer ...
-~Y luego, que hace?
1
-j Voy a un lugar solitario para aprender, aprender

y aprender!
Adagio ma non troppo
·No es esto exactamente lo que hizo Lenin tras la e molto expressivo
catastrofe de 1914? Se escabull6 a un lugar solitario de SOS Violencia
Suiza, donde «aprendi6, aprendi6 y aprendi6» leyen~o
La ciencia de la l6gica de Hegel. Esto es lo que deberia-
mos hacer hoy cuando nos vemos abrumados po~ tan-
tas imagenes y representaciones mediaticas de la v1olen:
cia. Necesitamos «aprender, aprender y aprender» que
causa esta violencia.
VIOLENCIA: SUBJETIVA Y OBJETIVA

En 1922 el gobierno sovietico expuls6 a los lideres

intelectuales anticomunistas, desde fil6sofos hasta eco-
nomistas e historiadores. Abandonaron Rusia camino de
Alemania en un barco conocido como el Buque /iloso/ia.
Antes de su expulsion, Nikolai Lossky, uno de los forzados
al exilio, habfa disfrutado con su familia de la c6moda vida
de la alta burguesfa, contando con criados y nifieras. El

sencillamente no podia comprender quien querrfa des-

truir su modo de vida. (Que habfan hecho los Lossky y
sus chicos? Sus hijos y los amigos de estos, que habian
heredado lo mejor que ofreda Rusia, habfan ayudado a
mejorar el mundo con sus conversaciones sobre literatu-
ra, musica y arte y con sus vidas discretas. (Que habfa de
malo en ello?1

1. Lesley Chamberlain, The Philosophy Steamer, Londres,

Atlantic Books, 2006, pags 23-24. Para evitar cualquier mala in-