SEPARACIÓN DE ETANOL – AGUA

Introducción
En el campo de la química, se conoce como destilación azeotrópica, a la
técnica que se utiliza para fraccionar a un compuesto azeótropo a través de
una destilación. Quizás la destilación azeotrópica más típica y común es la que
se realiza de la mezcla que conforman el etanol y el H2O, aunque con esta
técnica solo se consigue purificar al alcohol en torno a un 95%.

Cuando se consigue que el alcohol se encuentre en este porcentaje de

concentración del 95%- 5% de etanol y agua respectivamente, se dice que los
coeficientes de actividad que tienen ambos compuestos son idénticos, por lo
cual la concentración que aparece del vapor de dicha suma de compuestos,
será también de proporciones 95%-5%, por lo cual sus destilaciones no serán
efectivas. A esto se le conoce como alcohol de tipo neutro, pues es de un
porcentaje de concentración superior al 93%, teniendo como características
principales el no tener color, ni sabor, ni tampoco olor. Algunas utilidades
necesitan concentraciones superiores del alcohol, por ejemplo en el caso de la
gasolina, a la cual a modo de aditivo se le añade alcohol. Por lo cual, para
conseguir una concentración mayor del azeótropo 95-5% deberá realizarse una
rotura de la mezcla o azeótropo.

En estos métodos se suele añadir otro compuesto a modo de agente para la

separación, por ejemplo, en el caso de que se añada benceno a la mezcla
azeotrópica, ésta cambia su interacción, consiguiéndose separar el compuesto,
pero en este caso existe una clara desventaja en el proceso de adicción, pues
posteriormente se deberá realizar una segunda separación con la finalidad de
deshacerse del benceno añadido. Existe otro método, el cambio de presión en
la destilación, el cual se basa en que el azeótropo se ve claramente
influenciado por las presiones, además de no tener unos valores de
concentraciones que puedan destilarse, pero si en el punto exacto en el que los
coeficientes de actividad de ambos compuestos de la mezcla se entrecruzan.
Cuando el azeótropo sale o salta, se dice que la destilación puede seguir su
curso.
Para que un azeótropo pueda ser saltado, la mezcla debe cambiarse de
presión. Por lo general, la presión se mantiene fijada de manera que el
azeótropo se mantenga en torno a una concentración del 100%, en el caso del
alcohol. El etanol puede proceder a destilarse hasta llegar a un 97% de
concentración en este caso. En los laboratorios, se consigue destilar algo por
debajo del 95,5%. El alcohol a esta concentración es enviado a una columna
de destilado a una presión distinta, pasándose el azeótropo a una
concentración más baja, en torno a un 93%. Debido a que la mezcla se
encuentra más alta que esta concentración de azeótropos para dicha presión,
el alcohol puede ser destilado a una concentraciones más altas, incluso
llegando a un etanol prácticamente puro.

Para conseguir la concentración necesaria para que el etanol sea utilizado

como aditivo en gasolinas, se utiliza por lo general, unos tamices de moléculas
para pasar la concentración azeotrópica. El alcohol llega a destilarse hasta
llegar a un 95%, luego se pasa por un tamiz de moléculas que consigue
absorber todo el agua de la mezcla azeotrópica, teniendo ya el alcohol con una
concentración sobre el 95%, lo cual permite realizar seguidas y posteriores
destilaciones. Después el tamiz, pasa a ser calentado con el fin de la
eliminación de toda el agua y puede volver a ser utilizado.
Cuando dos solventes se encuentran formando un azeótropo de tipo positivo, la
destilación de dicha mezcla tiende a producir una destilación que cuenta con
una composición cerca de la del azeótropo.
Al someter a la mezcla de nuestro ejemplo (etanol/agua), a una destilación de
tipo simple, con un 50% de alcohol, se conseguirán dos compuestos, agua con
más pureza y la destilación con una concentración superior de alcohol. Si dicha
mezcla se vuelve a destilar se conseguirá un segundo producto de destilación
con una concentración de alcohol aún superior, y así en sucesivas
destilaciones, aunque nunca se llegará a obtener un etanol en estado puro.

Método para la separación etanol agua

Para separar una mezcla de alcohol (etanol) y agua se utiliza un proceso

llamado destilación fraccional. Esta técnica se apoya en el principio que los
compuestos en la mezcla tienen diferentes puntos de hervor. Debido a que el
etanol hierve a una temperatura menor (78,5°C) que el agua, el alcohol se
evapora mientras que el agua permanece líquida. En algún punto se convertirá
en una mezcla aceotrópica en que el vapor tendrá la misma composición que el
líquido. Una buena columna de destilación producirá una mezcla aceotrópica
de un 95 por ciento alcoholes y 5 por ciento agua. Esta relación representa la
forma de etanol más pura posible con la destilación y es ampliamente aceptada
como un estándar de la industria.

Paso para su separación

 Vierte la mezcla de etanol y agua en la matraz de fondo redondo.

 Arma el aparato de destilación fraccional adhiriendo la columna
fraccionadora a la matraz de fondo redondo. Adhiere el condensador a la
columna fraccionadora y coloca la matraz para capturar la destilación
debajo para capturar la destilación.
 Coloca el mechero Bunsen bajo la matraz de fondo redondo y calienta la
mezcla hasta sobre el punto de hervor del etanol (mantenla aprededor
de los 80°C).
 Mantén la mezcla a temperatura constante hasta que deje de hervir.
Aquí habrás alcanzado el punto aceotrópico y completado la destilación.
Procedimiento experimental

Inicialmente se mezcla etanol al 99.5% con el agente de separación, luego se

carga en el destilador, y se comienza el calentamiento en la celda y la
refrigeración en el condensador.

1. Resistencia eléctrica

2. Celda contenedora de la mezcla

3. Válvula toma muestra de fase líquida

4. Salida de vapor

5. Termopar conectado a controlador PID

6. Condensador

7. Acumulador de condensado

8. Ducto para recirculación

9. Válvula toma muestra de fase vapor

10. Tubo de agitación

Cuando el acumulador del condensado se rebosa se genera un sobre flujo que

permite que el destilador trabaje a reflujo total, después de 1 hora, cuando la
temperatura se estabiliza, se toman las muestras de las dos fases y se
inyectan al cromatógrafo.

Para mantener constante el volumen de la mezcla y para variar su

composición se adiciona agua y agente de separación, nuevamente, después
de 1 hora se toman muestras y se continúa con este procedimiento hasta
recorrer todas las composiciones requeridas.

Conclusiones:

Concluimos que en todos los experimentos utilizamos mezclas ya que las

pudimos separar con método físicos

Bibliografía

 Angurell, i., et al.,(s.f), operaciones básicas en el laboratorio de química, tema

10 destilación, universidad de barcelona, consultado el 01-diciembre-2013,
disponible en:
 Kenneth wark – donald e. richards, (2001) termodinámica, madrid, editorial
mcgraw hill. sexta edición.
 Tippens, (2001). física básica, madrid, editorial mcgraw hill. sexta edición