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INTRODUCCION
Los estudios epidemiológicos muestran que las infecciones virales en los países
desarrollados son la causa más común de enfermedades agudas que no
requieren hospitalización. En los países en desarrollo, las enfermedades virales
causan un número importante en la mortalidad e incapacidades permanentes,
especialmente entre los niños.
¿QUÉ ES UN VIRUS?
Los virus, los microorganismos más abundantes, son seres acelulares incapaces
de autorreplicarse de forma independiente, para ello necesitan de una célula
(hospedador, infectan a todo tipo de organismo). Son parásitos intracelulares
obligados, tienen que introducirse una célula (infección) para llevar a cabo su
ciclo de replicación, explotando la maquinaria metabólica de la célula. Poseen
su propio genoma, en forma extracelular.
Son muy pequeños, mucho más pequeños que las células de los seres vivos;
básicamente son solo paquetes de ácido nucleico y proteínas.
Las primeras características diferenciales de los virus con otros agentes fueron:
el tamaño estimado por su capacidad de atravesar filtros que retienen a las
bacterias y la incapacidad para reproducirse en medios biológicos inertes (como
medios de cultivos para bacterias), requiriendo para su propagación de animales
o cultivos celulares. Hoy día se sabe que estas características no alcanzan para
diferenciar a los virus de otros agentes biológicos, ya que existen bacterias cuyo
tamaño puede ser similar al de los virus más grandes, y que otros agentes como
Chlamydias y Rickettsias, también son parásitos intracelulares obligatorios.
La organización y composición de las partículas virales ofrecen por si
características diferenciales importantes con otros agentes.
Los priones han sido descriptos en los últimos años como causantes de muchas
enfermedades del sistema nervioso comentadas anteriormente, principalmente
el llamado scrapie en el ganado ovino y la encefalopatía espongiforme bovina
BSE o comúnmente conocida como síndrome de la "vaca loca". En el hombre
serían los agentes relacionados con la enfermedad de Creutzfeld-Jacob y Kuru.
Estos agentes son estructuralmente más simples que los virus aun, pues
estarían formados únicamente por proteínas. Cuando se descubrieron estos
agentes, parecía que se podía producir una gran revolución en el conocimiento
de la Biología ya que la idea de que una proteína pudiera autorreplicarse estaría
en contradicción con el dogma central de que la información genética es
transmitida en el sentido ácido nucleico a proteína.
El hallazgo de los priones y el avance en el conocimiento de su biología podrán
dilucidar probablemente muchas enfermedades aún sin resolver.
Existe gran variedad de tamaño y forma de los virus hasta hoy estudiados. Se
puede observar un tamaño entre 20 nm en los virus más pequeños denominados
picornavirus (pico de pequeño) hasta 300 nm en los virus más grandes que se
conocen como poxvirus.
Los virus poseen genoma propio que codifica la información para su replicación,
pero para esto precisa penetrar en una célula hospedadora, la cual le
proporcionará energía y la maquinaria para la replicación y síntesis de proteínas.
Algunas veces, dentro del virión hay enzimas específicas del virus necesarias
para la replicación, no pueden ser aportadas por el hospedador, por lo que al
sintetizarse debe "empaquetarse".
Los genomas víricos son, por lo general, de pequeño tamaño, y codifican para
aquellas funciones que los virus no pueden adaptar de su hospedador. Los virus
redirigen las funciones metabólicas del hospedador para sustentar su replicación
y el ensamblaje de nuevos viriones; se liberarán nuevas partículas víricas
capaces de infectar.
Los vriones pueden presentar tamaños y formas muy diversas, sus tamaños son
muy pequeños, su diámetro oscila entre 20 nm y 300 nm. En cuanto a su
estructura, es también muy variada (tamaño, forma y composición química). El
genoma se localiza en el interior, rodeado por una cubierta proteica (moléculas
proteicas individuales dispuestas siguiendo un determinado patrón altamente
repetitivo, la de estas son proteínas químicamente diferentes asociadas entre sí
de manera específica, patrón, para formar ensamblajes denominados
capsomeros o protomeros) denominada cápsida.
2.2.2. Virus desnudos: La estructura de los virus más simples está compuesta
por un solo tipo de ácido nucleico (ADN o ARN) rodeado de una cáscara proteica
que se denomina cápside (del griego capsa que significa caja) que resulta de la
reunión de subunidades proteicas codificadas por el genoma viral que se
ensamblan basados en principios geométricos y pueden determinar diferentes
tipos de simetrías (icosahédrica o helicoidal, principalmente.
2.2.3. Cápsida: Formada por proteínas, que pueden ser o no iguales, y que se
asocian entre sí, ya que son individuales, siguiendo un determinado patrón. Al
asociarse forman capsómeros, unidad morfológica más pequeña que puede
observarse al ME. La información para el plegamiento y la agregación de las
proteínas en capsómeros está en las propias proteínas, de forma que el
ensamblaje del virión es un auto ensamblaje. El complejo NA-cápsida se
denomina nucleocápsida.
A parte, el virus puede estar "desnudo" o poseer una capa adicional alrededor
de la nucleocápsida denominada envoltura.
La longitud de los virus helicoidales está determinada por la longitud del ácido
nucleico, y la anchura por el tamaño y empaquetamiento de las subunidades
proteicas.
Compleja (con cabeza y cola): Estas cápsides son una especie de híbrido
entre las formas filamentosas e icosaédricas. En el caso de los virus
bacterianos, estos poseen cabezas icosaédricas y colas helicoidales.
Diagrama de una cápside icosaédrica (casi esférica), una filamentosa (en forma
de barra), y una compleja (cabeza icosaédrica unida a una cola filamentosa).
2.2.3. Virus con envoltura: Membrana que envuelve la nucleocápsida, una
bicapa lipídica con proteínas integradas (glicoproteínas). Esta estructura lipídica
deriva de la membrana del hospedador, mientras que las proteínas que presenta
son codificadas por genes del virus, específicas para la unión del virión a la célula
hospedadora. En parte, esta estructura determina la especificidad de infección y
la penetración del virus.
A pesar de que las envolturas son comunes, especialmente entre los virus
animales, estas no se encuentran en todos los virus (es decir, no son una
característica universal de los virus).
El Hospedador del Virus
En la vida diaria, tendemos a pensar en una infección viral como una fea
colección de síntomas que nos da cuando pescamos un virus, como la gripe o la
varicela. Pero ¿qué está sucediendo realmente en tu cuerpo cuando tienes un
virus?
A escala microscópica, una infección viral significa que muchos virus están
utilizando tus células para hacer más copias de sí mismos.
Para un virus típico, el ciclo de vida para que pueda replicarse se da en cinco
grandes etapas (aunque los detalles de estas etapas son diferentes para cada
virus):
Replicación y expresión del gen. El genoma del ARN se copia (esto lo haría
una enzima viral, que no se muestra) y traduce en proteínas virales con un
ribosoma del anfitrión. Las proteínas virales producidas incluyen las proteínas
de la cápside.
Las proteínas de la cápside y los genomas de ARN se unen para formar nuevas
partículas virales.
Los materiales para estos procesos (tales como nucleótidos para hacer ADN o
ARN nuevo) vienen de la célula anfitriona, no del virus. La mayor parte de la
“maquinaria” para la expresión del gen y la replicación también la proporciona la
célula anfitriona.
Por ejemplo, los ARN mensajeros (ARNm) que codifican los genes virales se
traducen a proteínas virales con los ribosomas de la célula anfitriona. Sin
embargo, ciertos pasos, como el copiado del genoma de un virus de ARN, no los
pueden realizar las enzimas de la célula anfitriona. En tales casos, los virus
deben codificar sus propias enzimas.
Las proteínas virales que se producen varían de un virus a otro. Todos los virus
deben codificar las proteínas de la cápside, y los virus con envoltura típicamente
también codifican las proteínas de la envoltura (que a menudo ayudan al
reconocimiento del hospedero).
Además, los virus pueden codificar las proteínas que manipulan el genoma del
hospedero (por ejemplo, al bloquear sus defensas, o impulsar la expresión de
genes para beneficiar al virus), las que ayudan con la replicación del genoma
viral, o las que desempeñan un papel en otras partes del ciclo de vida viral.
La replicación puede producirse en el núcleo o en el citoplasma de la célula, y
eso dependerá del tipo de ácido nucleico que constituye el genoma viral. Los
virus que contienen ARN se replican en el citoplasma, mientras que aquellos que
tienen ADN se replican en el núcleo, excepto en el caso del grupo del virus de la
viruela, que a pesar de tener ADN su replicación se realiza en el citoplasma.
Los virus ADN sintetizan un ARN mensajero por intermedio de una polimerasa
que pasa al citoplasma donde se producirá la síntesis proteica; de estas
proteínas algunas tienen funciones estructurales y formarán los capsómeros que
al unirse constituirán la cápside.
Algunos virus, como los virus complejos, primero ensamblan una cápside “vacía”
y después rellenan el genoma viral dentro. Otros virus construyen la cápside
alrededor del genoma viral, como se muestra a continuación.
Liberación. Las partículas virales terminadas salen de la célula y pueden
infectar a otras células.
Las células se lisan (revientan) y liberan las partículas virales, que pueden
infectar a otras células hospederas.
Son virus desnudos, solo algunos presentan envoltura lipídica. No obstante, son
todos estructuralmente complejos.
Las principales enfermedades que causa un virus en las personas , ya sea por
la vía de ingreso de la piel, tracto respiratorio, tracto intestinal y tracto urogenital;
son las siguientes que se muestran continuación en el cuadro.
6. ALTERACIONES CELULARES PRODUCIDAS POR INFECCION VIRAL
Las células pueden responder de varias formas frente a una infección viral:
Dichos virus pueden presentar varios efectos sobre las células: estimulación de
síntesis de ADN celular (virus del polioma), alteraciones de superficie que
pueden ser evidenciadas por nuevas especificidades antigénicas (distintas de
aquellas pertenecientes a las subunidades de los viriones); aberraciones
cromosómicas, y alteraciones de las propiedades de crecimiento de las células.
Los virus son seres que están compuestos de ADN o ARN lo cual les permite
la replicación de células vivas estos no pueden ser curados y que solo pueden
ser contralados por medio de diferentes tratamientos los cuales no son muy
baratos para la población en general.
Podemos ver que los virus tienen una estructura con la cual ellos pueden
añadir la presencia de alguna enzima, bien junto al ácido nucleico, como la
transcriptasa inversa de los retrovirus, bien en la envoltura, para facilitar la
apertura de una brecha en la membrana de la célula hospedadora.
El tamaño y forma de los virus son muy variables. Hay dos grupos
estructurales básicos: isométricos, con forma de varilla o alargados, y virus
complejos, con cabeza y cola (como algunos bacteriófagos.
Viroides: Los viroides son agentes infecciosos que, al igual que los virus, tienen
un ciclo extracelular que se caracteriza por la inactividad metabólica y un ciclo
intracelular en el que causan infección al huésped susceptible.
Priones: Los priones son partículas infecciosas cuya estructura molecular actúa
sobre las proteínas de nuestro cuerpo, convirtiéndolas en nuevos priones que, a su
vez, aumentan la infección.
Capsomeros (de latín capsa que significa caja y Meros que significa parte). Son
las subunidades morfológicas de la cápside, ya sea icosaédrica o helicoidal, una
cubierta exterior de la proteína o poliproteína que protege el material genético de
un virus. Los capsómeros se auto-ensamblan para formar la cápside.
Ebola: Virus con ácido ribonucleico que produce en el ser humano fiebre, dolores
musculares, vómitos, diarreas, hemorragias y destrucción de los tejidos internos.
Provirus: Son ADN viral integrado en el genoma de una célula huésped. Este
estado puede ser una etapa de la replicación del virus, o un estado que persiste
durante períodos más largos de tiempo, ya sea como infecciones virales
inactivas o un Elemento viral endógeno.
Virion: Virus completo, maduro e infectivo.
Esta puede ser por medios químicos o físicos (por ejemplo, detergentes fuertes
u ondas sonoras de alta energía) o por infección con una cepa de un virus que
puede lisar las células.
https://es.khanacademy.org/science/biology/biology-of-viruses/virus-
biology/a/intro-to-viruses
http://www.monografias.com/trabajos5/virus/virus.shtml
http://www.higiene.edu.uy/cefa/Libro2002/Cap%201.pdf
https://www.ecured.cu/Virus