TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. Biología. 2º bachillerato. IES LLERENA.

21 de septiembre de 2010

TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS.

¿Qué es un bioelemento? ¿Qué es una biomolécula?
¿En qué se diferencia una roca de un champiñón?
¿Cuál es la biomolécula más abundante en los seres vivos? ¿por qué crees que es así?
¿Qué diferencia hay entre orgánico e inorgánico?

• BIOELEMENTOS: CONCEPTO Y CLASIFICACIÓN. primarios ( C, O, H, N ),- secundarios ( dos ejemplos ),-

oligoelementos ( dos ejemplos )
• MOLÉCULAS INORGÁNICAS.
• EL AGUA EN LOS SERES VIVOS.
• FUNCIONES DE DISOLUCIÓN Y TERMORREGULACIÓN.

• LAS SALES MINERALES EN LOS SERES VIVOS:

• DISTRIBUCIÓN.
• FUNCIONES: ESTRUCTURAL. REGULADORAS. ÓSMOSIS. CONCEPTO DE TAMPÓN.

 Explica por qué el agua es una molécula polar y razona por qué es un buen disolvente y trasportador en los seres vivos.
 Explica cómo es la estructura del agua valiéndote de un dibujo (tetraedro pag 32,33).
 Explica por qué se produce una distribución de cargas asimétricas en la molécula 8la mayor electronegatividad del oxígeno) y
por qué esto produce atracciones débiles entre moléculas de agua (puentes de hidrógeno). Haz un esquema de la red cristalina pág
33) .
 Esto hace que la fuerza de cohesión entre moléculas de agua es muy fuerte y provoca dos funciones importantes:

 Explica por qué el agua es un buen disolvente ( en compuesto iónicos, polares y su función con los
hidrofóbicos: ¿por qué se forman bicapas lipídicas con lípidos).
 Explica por qué es un buen termorregulador: indica el concepto de calor específico del agua. Por
qué se produce. La importancia de esto en los seres vivos: necesidad de temperatura estable por desnaturalización de
proteínas (puedes explicar el proceso).

Indica las funciones de las sales minerales en los seres vivos.

Estructural. Indica ejemplos en los que las sales formen estructuras.
Regulación osmótica. Explica el concepto de ósmosis y los procesos que se producen en una célula al colocarla en una disolución con
mayor o menor concentración, de ahí deriva su importancia biológica.
Regulación del pH. Indica el concepto de pH. Explica por qué es necesario que los seres vivos tengan un pH fisiológico 8explica cómo
se produce la desnaturalización de las proteínas). Define el concepto de tampón y pon un ejemplo , explicando cómo actúa.

1. BIOELEMENTOS: Concepto y
Clasificación.
Observa el siguiente gráfico:
¿Cuáles son los elementos más frecuentes en los seres vivos?
¿Y en la corteza terrestre?
¿por qué crees que es así?.

Todos los seres vivos están constituidos por los mismos

elementos químicos. De todos los 100 elementos químicos que se
hallan en la corteza terrestre, sólo unos 25 son componentes de
los seres vivos.
Esto confirma la idea de que la vida se ha desarrollado sobre unos elementos concretos que
poseen unas propiedades físico-químicas idóneas acordes con los procesos químicos que se
desarrollan en los seres vivos.

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RECUERDA: EL ENLACE QUÍMICO EN LA MATERIA VIVA:

Enlace iónico: Se da entre átomos de electronegatividad muy diferente. Un átomo capta los electrones de otro y quedan
unidos por atracción electrostática.
Enlace covalente. Se forma cuando dos átomos tienen electronegatividad alta y similar. En este caso comparten
electrones. Es un enlace muy fuerte. Puede ser:
• Si los átomos tienen electronegatividad similar dan lugar a moléculas apolares (N2, O2, y los constituidos por
carbono e hidrógeno CH).
• Si unos átomos atraen más hacia sí los electrones, se forman moléculas polares con un polo + y otro -, son dipolos
moleculares ( como el agua, el NH3,SH2..)

Enlaces intermoleculares:
a. Enlace de hidrógeno. Se produce en las moléculas dipolares, como por ejemplo el agua.
b. Enlace por fuerzas de Van der Waals. Se produce en moléculas apolares en las que aparecen atracciones electrostáticas
debido a que en determinadados instantes la distribución de la carga se vuelve asimétrica.

Se denominan ELEMENTOS BIOGÉNICOS O BIOELEMENTOS a aquellos elementos

químicos que forman parte de los seres vivos.
Los bioelementos se han seleccionado por sus propiedades y no por su abundancia.
Atendiendo a su abundancia (no importancia) se pueden agrupar en tres categorías: PRIMARIOS,
SECUNDARIOS Y OLIGOELEMENTOS.

a) BIOELEMENTOS PRIMARIOS O PRINCIPALES: C, H, O, N, P y S.

Son los elementos mayoritarios de la materia viva, constituyen el 95% de la masa total. Son
indispensables para la formación de biomoléculas orgánicas; glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos). Y se encuentran en todos los seres vivos.

Las propiedades físico-químicas que los hacen idóneos para ser los componentes mayoritarios de
los seres vivos son las siguientes:

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1. Aunque no son los más abundantes, todos ellos se encuentran con facilidad en las capas más
externas de la Tierra (corteza, atmósfera e hidrosfera).
2. Todos tienen sus capas electrónicas externas incompletas. Esto hace que formen ENLACES
COVALENTES, compartiendo electrones y dan por tanto lugar a que las MOLÉCULAS FORMADOS
POR ELLOS SEAN ESTABLES. Recuerda. Se forma cuando dos átomos tienen electronegatividad alta
y similar. En este caso comparten electrones. Es un enlace muy fuerte
3. Son los elementos MÁS LIGEROS (con menor número atómico) CON CAPACIDAD DE
FORMAR ENLACE COVALENTE, por lo que dichos enlaces son muy estables, puesto que los
electrones compartidos en la formación de los enlaces se hallan próximos al núcleo y las moléculas
originadas son estables. Además permite construir seres vivos que no sean muy pesados.

• El carbono, nitrógeno y oxígeno, pueden compartir más de un par de electrones, formando

enlaces dobles y triples, lo cual les dota de una GRAN VERSATILIDAD PARA EL ENLACE
QUÍMICO

4. Dado que el oxígeno y el nitrógeno son muy electronegativos (atraen fuertemente a los
electrones de su corteza ) las BIOMOLÉCULAS FORMADAS POR ELLOS SON POLARES Y
SOLUBLES EN AGUA. Dado que el agua también es dipolar, estos compuestos se disuelven bien en
ellas y este es un requisito esencial para que tengan lugar las reacciones biológicas.
5. Los bioelementos mayoritarios pueden incorporarse fácilmente a los seres vivos desde el medio
externo, ya que se encuentran en las moléculas que pueden ser captadas de manera sencilla, estables,
solubles.. (CO2, H2O...)

6. Las combinaciones del carbono con otros elementos, como el oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno,
etc., permite la formación de una gran variedad de grupos funcionales esenciales para las
reacciones químicas.

Entre los bioelementos, el CARBONO desempeña un papel fundamental. Tiene cuatro electrones
desapareados en su capa externa, lo que le permiten formar
cuatro enlaces covalentes dirigidos hacia los vértices de un
hipotético tetraedro.

• A causa de la configuración tetraédrica de los enlaces del

carbono, los diferentes tipos de moléculas orgánicas tienen

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estructuras tridimensionales diferentes .Los enlaces carbono- carbono permiten formar estructura
lineares, cíclicas y tridimensionales. Esta conformación espacial es responsable de la actividad
biológica de muchas biomoléculas, por ejemplo las proteínas y los ácidos nucleicos (si una proteína
se desnaturaliza, pierde su forma y entonces pierde su función). Además esto determina la gran
variabilidad de moléuclas orgánicas que existen y también de sus funciones biológicas.
• Además los átomos de carbono establecen fácilmente enlaces con el H, O, N y S. Esto permite

introducir en las moléculas orgánicas diferentes grupos funcionales (alcohol, aldehído, cetona…), es

decir, grupos de átomos que confieren propiedades concretas a las moléculas que los poseen.

Ningún otro elemento origina moléculas estables tan complejas y diferentes.

• Los enlaces covalentes formados por el átomo de carbono, tanto consigo mismo como con otros
elementos, son suficiente para formar moléculas estables, pero a la vez son relativamente débiles, tanto
como para romperse con relativa facilidad al añadirle energía, lo cual es muy importante para que puedan
llevarse a cabo las reacciones bioquímicas del metabolismo.

Los otros biolementos primarios:

El hidrógeno es el otro elemento que resulta indispensable para formar la materia orgánica. El único
electrón que posee el átomo de hidrógeno le permite formar un enlace con cualquiera de los otros
bioelementos primarios. Entre el hidrógeno y el carbono se forma un enlace covalente apolar lo
suficientemente fuerte como para ser estable, pero no tanto como para impedir su rotura, y posibilitar así
la síntesis de otras moléculas.
El oxígeno es el bioelemento primario más electronegativo. Por ello cuando se enlaza con el hidrógeno
atrae hacia sí el único electrón del hidrógeno originándose polos eléctricos. Debido a esto, los radicales –
OH, -CHO y –COOH son radicales polares. Si éstos sustituyen a algunos hidrógenos de una cadena de
carbono e hidrógenos, pueden dar lugar a moléculas polares que son solubles en líquidos polares como el
agua.
El nitrógeno, al igual que el carbono y el azufre, presenta una gran facilidad para formar compuestos
tanto con el hidrógeno como con el oxígeno. Principalmente se encuentra formando grupos amino (-NH2) de
los aminoácidos (moléculas que constituyen las proteínas) y las bases nitrogenadas, que son los
componentes de los ácidos nucleicos.
El azufre, básicamente se encuentra en forma de radical sulfhidrilo (-SH) en determinados
aminoácidos. Está en alta proporción en la queratina y forma algunos coenzimas.
El fósforo permite establecer enlaces ricos en energía. Interviene en la constitución de los ácidos
nucleicos (ADN y ARN), de los fosfolípidos de la membrana plasmática y de los huesos de los vertebrados.

a) BIOOELEMENTOS SECUNDARIOS : (P, S,) Mg, Ca, Na, K, Cl

Los encontramos formando parte de todos los seres vivos, y en una proporción del 4,5%, aunque
desempeñan funciones vitales para el funcionamiento de la célula. ( Algunos autores introducen el
azufre y el fósforo dentro de los elementos primarios).
• Los más abundantes son el Na, K, Ca y Mg. Los iones Na+, K+ y Cl-, que son los más abundantes en los
medios internos y en el interior de las células, intervienen en el mantenimiento del grado de salinidad y
en el equilibrio de cargas a un lado y otro de la membrana plasmática; los inoes Na+ y K+, además, son
fundamentales en la transmisión del impulso nervioso.

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• El calcio, en forma de carbonato (CaCO3), da lugar a los caparazones de los moluscos y a los esqueletos
de otros muchos animales y, como ión (Ca+2), actúa en muchas reacciones, como los mecanismos de la
contracción muscular, la permeabilidad de las membranas celulares, la coagulación de la sangre, etc.
• El magnesio es un componente de muchas enzimas y del pigmento clorofila. También interviene en la
síntesis y degradación del ATP, en la replicación del ADN, en la síntesis del ARN, etc.
Se encuentra en dos aminoácidos (cisteína y metionina) , presentes en todas las proteínas. También en algunas
Azufre
sustancias como el Coenzima A
Forma parte de los nucleótidos, compuestos que forman los ácidos nucléicos. Forman parte de coenzimas y otras
Fósforo moléculas como fosfolípidos, sustancias fundamentales de las membranas celulares. También forma parte de los
fosfatos, sales minerales abundantes en los seres vivos.
Forma parte de la molécula de clorofila, y en forma iónica actúa como catalizador, junto con las enzimas , en
Magnesio
muchas reacciones químicas del organismo.
Forma parte de los carbonatos de calcio de estructuras esqueléticas. En forma iónica interviene en la contracción
Calcio
muscular, coagulación sanguínea y transmisión del impulso nervioso.
Sodio Catión abundante en el medio extracelular; necesario para la conducción nerviosa y la contracción muscular
Catión más abundante en el interior de las células; necesario para la conducción nerviosa y la contracción
Potasio
muscular
Cloro Anión más frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la sangre y fluído intersticial
c) OLIGOELEMENTOS

Se denominan así al conjunto de elementos químicos que están presentes en los organismos en forma
vestigial ( en total la suma de todos representa el 0,1% del organismo), pero que son indispensables para el
desarrollo armónico del organismo y su carencia puede provocar la muerte. Muchos de ellos son indispensables
para el funcionamiento de las enzimas y de proteínas.
Se han aislado unos 60 oligoelementos en los seres vivos, pero solamente 14 de ellos pueden considerarse
comunes para casi todos,

Se clasifican en;

∗ OLIGOELEMENTOS ESENCIALES PARA TODOS LOS SERES VIVOS. Son cinco y se encuentran en
todos los seres vivos.: Hierro, manganeso, cobre, cobalto y Zinc
∗ OLIGOELEMENTOS NO ESENCIALES EN TODOS LOS ORGANISMOS. Son 65 y son esenciales
para unos seres vivos y para otros no. Entre ellos: Flúor, yodo, Silicio, vanadio, cromo, molibdeno,
estaño, litio....

Las funciones que desempeñan, quedan reflejadas en el siguiente cuadro:

Fundamental para la síntesis de clorofila, catalizador en reacciones químicas y formando parte de citocromos
Hierro
que intervienen en la respiración celular, y en la hemoglobina que interviene en el transporte de oxígeno.
Manganeso Interviene en la fotolisis del agua , durante el proceso de fotosíntesis en las plantas.
Iodo Necesario para la síntesis de la tiroxina, hormona que interviene en el metabolismo
Flúor Forma parte del esmalte dentario y de los huesos. Su carencia está relacionada con la caries.
Cobalto Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la síntesis de hemoglobina . u carencia produce anemia.
Proporciona resistencia al tejido conjuntivo, en las uñas, el cabello y , endurece tejidos vegetales como en las
Silicio
gramíneas.

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Interviene junto a la insulina en la regulación de glucosa en sangre. Su ausencia en el agua produce un aumento
Cromo
de la diabetes juvenil.. Protege de la arteriosclerosis y enfermedades coronarias.
Zinc Actúa como catalizador en muchas reacciones del organismo.
Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular. Es un estabilizador del estado de ánimo En dosis
Litio
adecuada puede prevenir estados de depresiones.
Molibdeno Forma parte de las enzimas vegetales que actúan en la reducción de los nitratos por parte de las plantas.

2. BIOMOLÉCULAS. BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS.

Las BIOMÓLECULAS O PRINCIPIOS INMEDIATOS son sustancias orgánicas e inorgánicas a partir
de las cuales se constituye la materia viva de los organismos y están formadas por la unión de
bioelementos mediante enlaces.. La biomoléculas se clasifican según su naturaleza en:
 INORGÁNICAS: el agua y las sales minerales. Tienen poco carbono en su composición y poca
energía en sus enlaces. Se encuentra formando parte tanto de los organismos vivos como los
inertes.
 ORGÁNICAS: glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Todas ellas poseen mucho C en su
composición y enlaces ricos en energía. Sólo las encontramos en los organismos vivos.

b) EL AGUA.
El agua es la molécula que se encuentra en mayor proporción en todos los seres vivos (entre un 50% y
un 95% de su peso). Esta agua se encuentra dentro de las células (40%), en el líquido extracelular
(15%) y en los líquidos circulantes (8%).
La cantidad de agua presente en los seres vivos depende de tres factores:
 La especie de la que se trate. Los organismos acuáticos contienen un porcentaje muy elevado
de agua (hasta un 99%), mientras que las especies adaptadas a zonas desérticas contienen menos agua.
 La edad del individuo. Los organismos jóvenes presentan una proporción de agua mayor que los
individuos de más edad.
 Tipo de tejido u órgano. Dado que las reacciones biológicas se llevan a cabo en un medio
acuosos, los tejidos con una gran actividad bioquímica contienen una proporción de agua mayor que los
más pasivos. En cambio las estructuras esqueléticas animales tienen menos agua.
Importancia cualitativa:
 El agua EN ESTADO LÍQUIDO fue el soporte donde surgió la vida y dónde se desarrollan los
procesos biológicos.
 La evolución ha venido condicionada por la necesidad de los seres vivos de mantener un entorno
acuoso (medio interno): La conquista del medio terrestre sólo fue posible cuando algunos organismos
consiguieron retener agua en su interior.
“El agua es el líquido de la vida”. El elevado contenido en agua de los seres vivos pone de manifiesto
la importancia de las FUNCIONES que desempeña en ellos, las cuales derivan de sus
PROPIEDADES FÍSICO- QUÍMICAS y estas, as u vez de SU ESTRUCTURA QUÍMICA.

Estructura química PRODUCE PROPIEDADES FÍSICO- QUÍMICAS RESPONSABLES

FUNCIONES

a.1. ESTRUCTURA QUÍMICA DEL AGUA.

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La molécula de agua está formada por dos átomos de H unidos a un átomo de O por medio
de dos enlaces covalentes. La disposición tetraédrica de los orbitales sp3 del oxígeno determina un
ángulo entre los enlaces H-O-H aproximadamente de 104'5:,
Además el oxígeno es más electronegativo que el hidrógeno (puesto que en su núcleo hay 8 protones-
ocho cargas positivas-, mientras que en el del oxígeno sólo 1) y atrae con más fuerza a los electrones
de cada enlace.

El resultado es que la molécula de agua aunque tiene una carga total neutra (igual número de
protones que de electrones), presenta una distribución asimétrica de sus electrones del enlace:
 Los electrones del enlace se sienten más atraídos por el
núcleo del oxígeno y se acercan a él, creándose una densidad de
carga negativa (-0,82) alrededor de él,
 Mientras que los núcleos de hidrógeno quedan desnudos,
desprovistos parcialmente de sus electrones y manifiestan, por
tanto, una densidad de carga positiva (+0,42)
Este hecho convierte a la molécula de agua- aunque neutra- en una
MOLÉCULA POLAR. Por eso en la práctica la molécula de agua se
comporta como UN DIPOLO .

CONSECUENCIAS DEL CARÁCTER DIPOLAR DE LA MOLÉCULA DE AGUA:

La polaridad del enlace O-H de la molécula de agua tiene una consecuencia importante: los dipolos
permanentes del agua se atraen entre ellos.
Así se establecen interacciones dipolo-dipolo entre las propias moléculas de agua: la carga
parcial negativa del oxígeno de una molécula ejerce atracción electrostática sobre las cargas parciales
positivas de los átomos de hidrógeno de otras moléculas adyacentes. Esta atracción se denomina
PUENTE O ENLACE DE HIDRÓGENO. Es un enlace débil, que solo representa el 5% de la fuerza de un
enlace covalente y su tiempo de vida es muy breve. Los enlaces se forman y
rompen continuamente lo que hace que el agua tenga una alta cohesión interna.

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Aunque son uniones débiles, el hecho de que alrededor de cada molécula de agua se dispongan
otras cuatro molécula unidas por puentes de hidrógeno permite que se forme en el agua (líquida o
sólida) una estructura de tipo reticular, responsable en gran parte de su comportamiento anómalo y de
la peculiaridad de sus propiedades físicoquímicas (el agua es líquida a temperatura ambiente, tiene un

alto calor específico….). Una molécula de agua puede formar un máximo de cuatro puentes de
hidrógeno con otras tantas moléculas, esto sucede en el hielo.
También se pueden formar puentes de hidrógeno entre el agua y otras moléculas polares distintas
(alcoholes, aminas, etc)

A.2. PROPIEDADES Y FUNCIONES DEL AGUA

El agua debido a su estructura y sus características de dipolo, tienen una serie de PROPIEDADES de
las que derivan FUNCIONES importantes para los seres vivos.
Estas propiedades derivan de:
- La polaridad de la molécula (que le permite ser un gran disolvente, lo cual
es esencial para la vida.
- Como a la existencia de puentes de hidrógeno entre las moléculas –lo que
también es consecuencia de su polaridad-(Lo que le permite ser líquida a tª ambiente, ser
incompresible, tener capilaridad, tener una alta tensión superficial, un elevado calor específico y de
vaporización y mayor densidad que el hielo)
a) EL AGUA ES LÍQUIDA A TEMPERATURA AMBIENTE (a diferencia de otros compuestos
de similar peso molecular como el CO2 o el SO2, que son gases a temperatura ambiente). Esto es
debido a la unión por puentes de hidrógeno que hay entre las moléculas.
De esta propiedad deriva las siguientes FUNCIONES del agua:
 Actúa como medio de transporte en el interior de los seres vivos (sangre y savia)
 Actúa como medio lubricante en las estructuras en movimiento ( el líquido sinovial-
articulaciones- tiene un alto contenido en agua)

b) El AGUA ES INCOMPRESIBLE ( su volumen no disminuye aunque se comprima) debido a la

interacción entre sus moléculas.
De esta propiedad deriva las siguientes FUNCIONES del agua:
 El agua que contiene el citoplasma evita que se deformen la célula y actúa como esqueleto
hidrostático (especialmente en células vegetales)

c. EL AGUA TIENE LA PROPIEDAD DE LA CAPILARIDAD ( es capaz de ascender a través de

tubos finos) debido a la cohesión de las moléculas del agua entre sí y entre las paredes del tubo
gracias a los puentes de hidrógeno entre moléculas). Cuando se introduce un capilar
en un recipiente con agua, ésta asciende por el capilar como si trepase “agarrándose”
por las paredes y tirando una molécula de otra, hasta alcanzar un nivel superior al del
recipiente,
De esta propiedad deriva las siguientes FUNCIONES del agua:
 La savia bruta, compuesta en su mayor parte por agua, asciende a través del tallo
y sus vasos leñosos por la propiedad de capilaridad.

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• d) EL AGUA TIENE UNA ELEVADA TENSIÓN SUPERFICIAL. En el interior de una masa

de agua, las moléculas se cohesionan entre sí mediante puentes de hidrógeno en todas las direcciones
del espacio, por lo que las fuerzas se compensan. Sin embargo, las moléculas de agua situadas en la
superficie únicamente están sometidas a la acción de las moléculas de agua del interior del líquido al
no existir fuerzas de cohesión con las moléculas del aire. Se origina así una fuerza neta hacia el
interior denominada tensión superficial, que hace que la superficie se comporte como una
membrana tensa.

e. El agua tiene un ELEVADO CALOR ESPECÍFICO (FUNCIÓN DE TERMORREGULADOR). (el

calor específico es la cantidad de calor que es necesario comunicar a un
gramo de una sustancia para aumentar su temperatura en un grado). (¿Por
qué es más suave el clima en las costas que en el interior?. La hoja de una
planta expuesta al sol tiene menos temperatura que las rocas de su
entorno ¿A qué se debe?
Hace falta mucho calor para elevar la tª del agua, puesto que
parte del calor proporcionado se utiliza en romper los puentes de
hidrógeno entre las moléculas de agua en lugar de aumentar la
temperatura de ésta.
Esto significa que EL AGUA VARÍA DE TEMPERATURA MÁS LENTAMENTE QUE
CUALQUIER OTRO LÍQUIDO.
De esta propiedad deriva una de las FUNCIONES más importantes del agua: ES UN EXCELENTE
TERMORREGULADOR. En los seres vivos es necesario que se mantenga la temperatura en unos
límites determinados para evitar que se alteren algunas moléculas (proteínas, ac. Nucleicos) y que
tengan lugar las reacciones bioquímicas (catalizadas por enzimas). El agua presente en un 70% de la
composición de los seres vivos evita variaciones bruscas de temperatura. Además en los ambientes
acuáticos contribuye a crear un ambiente con pocas fluctuaciones térmicas.

F) ELEVADO CALOR DE EVAPORIZACIÓN ¿Por qué sudamos?

Es necesario aplicar más calor al agua que a cualquier otro
líquido para que se evapore. Puesto que para pasar de líquido a
gaseoso es necesario romper los puentes de hidrógenos entre las
moléculas, lo que requiere un aporte extra de energía. Al evaporarse
el agua absorbe calor y provoca enfriamiento.
Este elevado calor de vaporización es responsable de la FUNCIÓN
de refrigeración del agua en los seres vivos. El elevado calor de
vaporización es aprovechado por los seres vivos para regular la
temperatura (sudor).

g) MENOR DENSIDAD DEL HIELO QUE DEL AGUA LÍQUIDA.

¿Por qué estallan las botellas de agua cuando se congelan?
Cuando un líquido se congela aumenta su densidad. Sin embargo, cuando el agua se congela las
moléculas de agua forman puentes de hidrógeno con hasta cuatro moléculas vecinas, lo que produce

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una red más abierta que la del agua líquida. Esto hace que el hielo sea menos denso que el agua y
flote sobre ella.
Esta propiedad provoca la FUNCIÓN protectora del agua en la naturaleza, ya que que cuando se
congelan los ríos y lagos durante el invierno puede haber vida en su interior pues la capa de hielo
actúa como aislante.

H) EL AGUA TIENE UNA ELEVADA CONSTANTE DIELECTRICA.

Clasifica los siguientes compuestos según su solubilidad en el agua. Sal , azúcar, aminoácido, aceite.
¿por qué crees que se comportan así?
Debido a su polaridad y a su capacidad para formar enlaces de hidrógeno, el agua interacciona
rápidamente con los compuestos polares con lo que disminuye la atracción entre
ellos y provoca su separación.
La CONSTANTE DIELÉCTRICA indica la fuerza con la que las moléculas de
un disolvente manteiene separados a los iones de carga opuesta. En el caso del
agua la CE es de 80, mientras que el alcohol solo es de 20
Esta alta constante dielectrica hace que el agua sea un buen disolvente de
muchas moléculas:
 Los compuestos iónicos, Como las sales, se disuelven porque el agua rodea los iones de estos
compuestos atrayéndolos con sus cargas parciales y separándolas e impidiendo su unión. Este
fenómeno se conoce como solvatación iónica.
 Los compuestos no iónicos ( sin carga) pero polares ( azúcar, aminoácidos, ac.
Nucleicos que tienen en sus moléculas grupos polares como alcoholes, aldehidos.
hidroxilos y carboxilos) interaccionan con el dipolo del agua, que los rodea, forma
puentes de hidrógeno con ellos , los separa y los disuelve.
 Los compuestos apolares (como los lípidos, recuerda que tienen muchos grupos
CH), no se disuelven en agua porque no tienen cargas (son hidrófobos, y forman micelas
y bicapas en contacto con el agua). No obstante su relación con el agua es
esencial para formar estructuras biológicas características como las
membranas celulares y constituir estructuras sólidas y protectoras.

La CAPACIDAD DISOLVENTE es la responsable de dos funciones :

 Es el medio donde ocurren las reacciones del metabolismo. Dado que las moléculas
deben de encontrarse disueltas para reaccionar entre sí el agua desempeña un papel
fundamental como medio donde tienen lugar las reacciones bioquímicas.
 Sistema de transporte en los seres vivos, puesto que es capaz de disolver la
mayoría de las sustancias biológicas.

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I) EL AGUA SUFRE IONIZACIÓN

Disociación del agua

El agua pura tiene la capacidad de disociarse en iones, por lo que en realidad se puede considerar una
mezcla de

• agua molecular (H2O )

• protones hidratados (H3O+ ) e
• iones hidroxilo (OH-)En realidad esta disociación es muy débil en el agua pura, y así el
producto iónico del agua a 25º C es

Este producto iónico es constante. Como en el agua pura la concentración de hidrogeniones y de hidroxilos es
la misma, significa que la concentración de hidrogeniones es de 1 x 10 -7.( 0,0000001 M)

Para simplificar los cálculos Sorensen ideó expresar dichas concentraciones utilizando logaritmos, y
así definió pH COMO EL LOGARITMO CAMBIADO DE SIGNO DE LA CONCENTRACIÓN DE
HIDROGENIONES.
Según esto, las disoluciones pueden ser:

• disolución neutra si su pH = 7 . en este caso (H+)= (OH-)

• disolución ácida si su pH < 7 , en cuyo caso la concentración de H+ es alta .
dsolución básica pH > 7, en este caso la concetración de H+ es baja

Esta PROPIEDAD DE IONIZARSE del agua hace que INTERVENGA EN DIVERSAS

REACCIONES BIOLÓGICAS:
 Reacciones de hidrólisis: Una molécula de agua lleva a cabo la rotura
de una molécula orgánica.
 Reacciones de condensación. Las moléculas sencillas se unen liberando
una molécula de agua (agua metabólica).

 En la fotosíntesis el agua se rompe con la luz y libera H+ y electrones

necesarios para sintetizar moléculas orgánicas. El oxígeno liberado en la
fotosíntesis procede del agua.
FUNCIONES DEL AGUA
A modo de resumen las funciones del agua se relacionan íntimamente las propiedades anteriormente
descritas:

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1. FUNCIÓN DISOLVENTE: Soporte o medio donde ocurren todas las reacciones metabólicas
de los seres vivos Propiedades: _____________________
2. FUNCIÓN TERMORREGULADORA: Propiedades _______________________
3. Transporte de sustancias_______________________
4. FUNCIÓN MECÁNICA AMORTIGUADORA: Lubricante, amortiguadora del roce entre
órganos _____________________
5. FUNCIÓN DE TRANSPORTE: Transporta la sustancias en el interior de animales y plantas.,
Propiedades: _______________________
6. FUNCIÓN ESTRUCTURAL: Da volumen y forma a la célula.
Propiedad______________________
7. FUNCIÓN BIOQUÍMICA: Puede intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo,
aportando hidrogeniones o hidroxilos al medio.______________________________

2.b .SALES MINERALES (S*)

Se encuentran en una proporción muy baja en los seres vivos. En función de su solubilidad en agua se
distinguen dos tipos: insolubles y solubles en agua.
1. SALES INSOLUBLES EN AGUA.
Forman estructuras sólidas, que suelen tener función de sostén o protectora, como :
o Esqueleto interno de vertebrados, en el que encontramos : fosfatos, cloruros, y
carbonatos de calcio
o Caparazones de carbonato cálcico de crustáceos y moluscos.
o Endurecimiento de células vegetales, como en gramíneas (impregnación con sílice) o los
pelos de las ortigas.
o Otolitos del oído interno, formados por cristales de carbonato cálcico que intervienen en el
mantenimiento del equilibrio
o O los cristales de magnetita, presente en palomas mensajeras, abeja, delfines ..., que
actúan como brújulas.

2. SALES SOLUBLES EN AGUA.

Se encuentran disociadas en sus iones (CATIONES : Na+, K+, Mg++, Ca++, Fe++, Fe+++ y ANIONES: CO32-, Cl-,
SO42-, CO3H-, PO43-, PO4H2-, PO4H2- ) que son los responsables de su actividad biológica. Todos los iones se
mantienen en los organismos en unas concentraciones constantes y en equilibrio entre ellos.
Tienen las siguientes FUNCIONES:

 FUNCIONES OSMÓTICAS.
• ¿Por qué no es bueno regar las plantas con agua salada?
• ¿Qué ocurriría si se inyectara en vena una solución hipotónica con el plasma
sanguíneo.
• Si se eliminara la pared celular de un tejido vegetal por procesos
enzimáticos, las células quedarán con la membrana plasmática únicamente. ¿Se darán fenómenos de turgencia?
¿Qué ocurrirá con las células de un tejido vegetal así tratado?
• Cuando un huevo se cuece es frecuente que se estalle. Para evitarlo, se
suele echar sal al agua de cocción. Explica este hecho.
• La salazón de los alimentos es una técnica de conservación. Explica por qué.
• ¿Por qué no es conveniente echar sal a la carne antes de asarla?

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 TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. Biología. 2º bachillerato. IES LLERENA.21 de septiembre de 2010

• ¿Por qué no se puede aliñar la ensalada con mucha antelación?

Todos los medios líquidos biológicos (sangre, plasma...) constituyen disoluciones de sales en agua de cuyo
grado de concentración depende la estabilidad celular y la realización de algunas funciones fundamentales.
La presencia de sales en el medio interno celular es esencial para que se mantenga el volumen
celular y se produzca la entrada y salida de agua a través de la membrana.

Los procesos biológicos dependientes de la concentración de un soluto (moléculas e iones) en agua se

denominan OSMÓTICOS. Si tenemos dos disoluciones acuosas de distinta concentración separadas por
una membrana semipermeable (deja pasar el disolvente pero no el soluto ), se produce el fenómeno de la
ÓSMOSIS que es un tipo de difusión pasiva caracterizada por el paso del agua ( disolvente ) a
través de la membrana semipermeable desde la solución más diluida ( hipotónica ) a la más concentrada
(hipertónica ), este trasiego continuará hasta que las dos soluciones tengan la misma concentración (
isotónicas o isoosmóticas ).

Figura 11

Y se entiende por PRESIÓN OSMÓTICA la presión que sería necesaria para detener el flujo de agua a
través de la membrana semipermeable.
Como la membrana plasmática es semipermeable, es necesario mantener una concentración salina dentro
de la célula igual a la del medio externo para que la célula no tenga una ganancia o pérdida neta de agua.

Figura 12

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 TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. Biología. 2º bachillerato. IES LLERENA.21 de septiembre de 2010

• Cuando las concentraciones de los fluidos extracelulares e intracelulares son iguales ,

ambas disoluciones son isotónicas y no se produce intercambio de agua entre ambos lados de la
membrana.

• Si los líquidos extracelulares aumentan su concentración de solutos se hacer hipertónicos

respecto a la célula, y ésta pierde agua, disminuye el volumen celular, se deshidrata y muere
(PLAMÓLISIS).

• Y si por el contrario los medios extracelulares se diluyen, se hacen hipotónicos respecto a

la célula, el agua tiende a entrar y las células se hinchan, aumentan su volumen celular, se vuelven
turgentes ( TURGESCENCIA ), llegando incluso a estallar en el caso de las células animales. En las
células vegetales y las bacterias la presencia de pared celular evita esta destrucción. (Figura 12).

Describe varios casos en los que los procesos osmóticos sean aprovechados por el ser humano para
la conservación y preparación de alilmentos.¿Por qué el suero que se inyecta a un enfermo tiene un
0,9% de NaCl?

 REGULACIÓN DEL EQUILIBRIO ÁCIDO BASE.

EL pH es una medida de la acidez del medio y se conoce COMO EL LOGARITMO CAMBIADO DE

SIGNO DE LA CONCENTRACIÓN DE HIDROGENIONES.

Según esto, las disoluciones pueden ser:

• disolución neutra si su pH = 7 . en este caso (H+)= (OH-)

• disolución ácida si su pH < 7 , en cuyo caso la concentración de H+ es alta .
• dsolución básica pH > 7, en este caso la concetración de H+ es baja.

En la figura 10 se señala el pH de algunas soluciones. En general hay que decir que la

vida se desarrolla a valores de pH próximos a la neutralidad.

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 TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. Biología. 2º bachillerato. IES LLERENA.21 de septiembre de 2010

Los seres vivos no soportan variaciones de pH, puesto que altera la estructura y función de
proteínas y ácidos nucleicos. En concreto, influyen decisivamente en la actividad de las enzimas, donde un
cambio de pH puede cambiar las cargas de su molécula, romper enlaces débiles, cambiar su forma y hacer
que pierda su función. Este proceso se conoce con el nombre de desnaturalización. ¿Has probado a añadir
limón a la leche? ¿Qué ocurre?

En las reacciones bioquímicas se liberan con frecuencia pequeñas cantidades de H+, lo que provoca
una acidificación del medio. Para evitar esto los seres vivos han desarrollado los SISTEMAS TAMPÓN,
que amortiguan los cambios de pH, cuando se añaden cantidades moderadas de H+ u OH-.

Un SISTEMA TAMPÓN está formado por un ácido débil y su base conjugada que actúan como dador y
aceptor de H+ respectivamente. Las PROTEÍNAS Y ALGUNAS SALES SON TAMPONES
BIOLÓGICOS (ej, tampón carbonato-bicarbonato (mantiene el pH de los líquidos internos y monofosfato-
bifosfato (que mantiene el pH del interior de la célula.).

El TAMPÓN CARBONATO- BICARBONATO es común en los líquidos intercelulares, mantiene el pH en

valores próximos a 7,4, gracias al equilibrio entre el ión bicarbonato y el ácido carbónico, que a su vez se
disocia en dióxido de carbono y agua:

El CO2 se expulsa
por los pulmones o
se recoge de ellos.

Si aumenta la concentración de hidrogeniones (H+) en el medio por cualquier proceso químico, el equilibrio
se desplaza a la derecha y se elimina al exterior a través de los pulmones el exceso de CO2 producido. Si
por el contrario disminuye la concentración de hidrogeniones del medio, el equilibrio se desplaza a la
izquierda, para lo cual se toma CO2 del medio exterior y se sueltan los H+ al medio celular.

 GENERAR POTENCIALES ELÉCTRICOS. ¿Cómo se trasmite el impulso nervioso

en las neuronas? Los iones que se encuentran en el interior de las células no son los mismos que los
del medio externo, por eso a ambos lados de la membrana hay una diferencia de cargas eléctricas.
Esta irregular distribución de iones provoca la existencia de un potencial de membrana que ejerce
una fuerza sobre cualquier molécula con carga, interviene en el trasporte de sustancias a través
de la membrana y en la trasmisión del impulso nerviosos.

 FUNCIONES ESPECÍFICAS. Muchos procesos biológicos sólo se pueden realizar con la

intervención de determinados iones. En el siguiente cuadro se describen brevemente los más
importantes:

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PREGUNTAS SELECTIVIDAD:
Junio 98 Defina los siguientes términos: oligoelemento…..
Explicar el carácter dipolar de la molécula de agua. Relacionar este carácter con
dos propiedades físico aquimicas. Explica la estructura del agua y a partir de ella su
Junio 2000 caracter dipolar y la unión de las moléculas por puentes de hidrógeno (alta fuerza de cohesión).
Presenta dos propiedades físico químicas: alto calor específico y alta constante dielectrica (por
tanto buen disolvente), explica a qué se deben estas propiedades . Dos funciones:
termorregulación (explica por qué) y la importancia para los seres vivos de esta función.

Para pensar......

Preguntas selectividad.
Junio 98 Op B,1 Define:oligoelemento, ósmosis, desnaturalización y heteroproteína. Fácil.
Apuntes.
Sep 98. Op B,1 Explicar el carácter dipolar de la molécula de agua. Relacionar este carácter con
dos propiedades físico químicas y dos funciones biológicas derivadas de ellas
Explica la estructura del agua y a partir de ella su caracter dipolar y la unión de las
moléculas por puentes de hidrógeno (alta fuerza de cohesión). Presenta dos propiedades
físico químicas: alto calor específico y alta constante dielectrica (por tanto buen
disolvente), explica a qué se deben estas propiedades . Dos funciones: termorregulación
(explica por qué) y la importancia para los seres vivos de esta función.

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 TEMA 1. BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. Biología. 2º bachillerato. IES LLERENA.21 de septiembre de 2010

Y otra función : Medio de trasmporte en los seres vivos, puesto que es el disolvente de la mayoría de los
compuestos org´anicos.

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