INGENIERÍA METALÚRGICA UIS

23139. HIDRO Y ELECTROMETALURGIA

TALLER: PROCESO DE LIXIVIACION

LYUBA ALEXANDRA LOZANO

SERGIO ALEXANDER HERNANDEZ

Leer detenidamente el Capítulo 7 del libro “Hidrometalurgia. Fundamentos, procesos y aplicaciones”

del autor Esteban Domic, con el fin de explicar con sus palabras:
1. Las bondades o inconvenientes para aplicar “recetas” de procesos de lixiviación al diseñar una
planta hidrometalúrgica para recuperar un metal a partir directamente de un mineral extraído de un
yacimiento específico.
- Las recetas suelen ser usadas cuando el mineral de origen ha sido sometido a un proceso de
transformación previa y la influencia de la ganga no es dominante. Pero en el caso de un
yacimiento las recetas no son ideales porque el comportamiento metalúrgico de lixiviación es
independiente de sus características mineralógicas y de ganga, entonces no es valido
extrapolar de un yacimiento a otro; cada yacimiento debe ser estudiado de forma
independiente.
Solo con un buen análisis de estudios de yacimientos, se pueden encontrar similitudes
puntuales que me ayudarán a tomar como base la receta encontrada y servirán en el diseño
de la planta hidrometalúrgica. Sin embargo, siempre se deberán ajustar los parámetros
propios al lugar del yacimiento.

2. Las 5 categorías en que se pueden agrupar los minerales más comunes, teniendo en cuenta que las
especies mineralógicas procedentes de cada zona de un yacimiento tienen diferente cinética o
velocidad de disolución.
- Cinética muy rápida: Son aquellas especies que se disuelven con muy poca acidez y a
temperatura ambiente. Los sulfatos son solubles en agua, los cloruros liberan el metal y el
cloro con facilidad y los carbonatos reaccionan violentamente, liberando el metal y CO2
gaseoso.
- Cinética rápida: Son especies que contienen oxígeno, se encuentran los silicatos y óxidos
que contienen Cu2+, Fe3+, Mn4+. La disolución comprende la ruptura relativamente débil del
enlace Cu-Oxigeno.
- Cinética moderada: En este grupo se encuentra el cobre nativo y óxidos reducidos, es decir
que contienen Cu +1 y Fe +2 se requiere de un oxidante para su disolución y son sensibles a
la agitación, temperatura y oxigenación, estas especies tienden a ocurrir en fractura pero
requieren un cambio de valencia esta transferencia de electrones constituye un paso
cinético lo cual es retardante.
- Cinética lenta: Se encuentran los sulfuros simples de cobre. Su lentitud se explica por la
remoción de 8 electrones que se requieren para oxidar el azufre S2- a S6+. Si el cobre esta en
forma cuprosa también se le puede añadir la remoción de uno o más electrones.
- Cinética muy lenta: Sulfuros dobles de cobre y fierro, y de cobre y arsénico. Para la
calcopirita se requiere oxidar el cuproso a cúprico y el sulfuro a sulfato, lo que totaliza la
transferencia de 17 electrones, dejándonos ver el porque de su muy lenta cinética de
disolución.
3. La fuerza o energía que se aplica para que ocurran las reacciones de lixiviación.
- La energía o fuerza que es aplicada para producir las diferentes reacciones de
lixiviación está dada a través de la temperatura como en el caso de la lixiviación
bacteriana en pilas de minerales sulfurados de Cobre en Quebrada Blanca, donde se
introduce calor desde el exterior para alcanzar temperaturas superiores a los 20ºC en la
masa del mineral.
En el caso de la lixiviación de los minerales oxidados de cobre, esta fuerza es
proporcionada por la existencia y la cantidad de iones hidrogeno en la solución lixiviante.
Otro caso especial, es el de los minerales sulfurados donde esta fuerza es proporcionada
por los aceptadores de electrones en la solución de lixiviación como oxígeno disuelto o Ion
férrico.

4. La influencia de las especies de la ganga en la lixiviación, especialmente con a) el consumo de

reactivo, b) la cinética de disolución y c) el grado de penetración de las partículas.
a.) La influencia de la ganga en el consumo de ácido se ve reflejada en que la velocidad de
disolución aumenta al disminuir el pH. De la solución, El consumo de ácido propio de la
ganga se ve afectado por el tiempo, pues éste aumenta a medida que el tiempo avanza.
b.) Con la cinética de disolución se ve que a medida que la ganga se torna más alterada
también aumenta su reactividad al acido es decir, aumenta la capacidad consumidora de
éste y la posibilidad de neutralizar soluciones de lixiviación cada vez más ácidas, y de
aumentar sus energías de formación, la clasificación para las gangas analizadas a nivel
macroscópico son:
Ganga altamente reactiva: contiene proporciones significativas de especies minerales
carbonatadas, las cuales reaccionan con el ácido con rapidez, liberando un catión, agua y
CO 2 como gas.
Ganga medianamente reactiva: se presenta la probable existencia de cantidades de
hornblenda, piroxeno y plagioclasa de calcio, las cuales se disuelven relativamente rápido;
así las soluciones van perdiendo el ácido contenido y su oxidante. Es decir, aumenta su
pH y decae su Eh. Con esto, disminuye gradualmente su capacidad de lixiviar minerales
de cobre y la cinética de disolución de éstos decae.
Ganga moderadamente reactiva: compuesta por ortoclasas, biotita, albita y cuarzo, que
también se disuelven de acuerdo a reacciones de hidrólisis, pero esta disolución, es más
lenta que la estudiada en el caso anterior, así la soluciones van perdiendo su ácido y su
oxidante en forma más lenta y el cobre puede disolverse mejor y uniformemente.
Ganga levemente reactiva: los minerales presentes en las rocas están en equilibrio o casi
en equilibrio con las soluciones de lixiviación. En este tipo de ganga se encuentra el calcio
el cual no se disuelve en estas soluciones y la sericita y caolinita lo hacen muy
lentamente, por lo que son ideales para mantener el Eh y Ph de una solución lixiviante.
Ganga no reactiva: la cinética de disolución del cobre tiende a ser perfecta puesto que las
areniscas cuarcíferas son casi inertes a las soluciones de lixiviación.
c.) De la influencia de la ganga con el grado de penetración de las partículas se puede decir
que, para el caso de una lixiviación que requiere ácido y hierro, al penetrar la solución de
reactante, el reactivo se va consumiendo tanto con las especies de hierro como con las de
cobre, pero a medida que progresa la reacción hacia el interior empieza a subir el pH y a
bajar el Eh. El grado de reactividad de la ganga es determinante para que éste fenómeno
 ocurra. Así, se establecen granulometrías máximas, más allá de las cuales es imposible
efectuar la lixiviación satisfactoriamente.

5. La influencia que tiene en la lixiviación la geoquímica del a) hierro, b) ácido sulfúrico.

- la geoquímica del hierro es importante debido a que es determinante del Eh de la

solución a través de la reacción: Fe 2+ → Fe 3+ + e - y recordando que:

∆G =∆Gº + 1.36 log [Fe 3+ ]/ [Fe 2+ ]

Se obtiene la expresión del potencial en función de la concentración de ambos iones
Eh = 0.76 + 0.059 log [Fe 3+ ]/ [Fe 2+ ]
Con una pequeña variación de la relación entre las concentraciones de Ion ferrico y Ion
ferroso se produce una variación fuerte del potencial de la solución.
Por otra parte la presencia del Fe 3+ es un oxidante para la disolución de los sulfuros y de
los óxidos reducidos
En los yacimientos no muy oxidados, el fierro se encuentra presente en estado ferroso en
los siguientes minerales:
Sulfuros: pirita, calcopirita, bornita;
Óxidos: magnetita (Fe 3 O 4 ); Y
Silicatos: biotita, horblenda, actinolita, clorita y montmorillonita.