EL PEÑÓN

UBICACIÓN
Minera Meridian Ltda., Faena El Peñón, se encuentra en el desierto de Atacama en
la II Región del norte de Chile. Está ubicada aproximadamente a 160 kilómetros al
sureste de la ciudad de Antofagasta, a una elevación de 1800 metros sobre el nivel
del mar. En general se podría decir que el clima es ideal para llevar a cabo las
operaciones, la infraestructura es adecuada para la minería y las operaciones han
tenido un efecto limitado sobre un medio ambiente que es en extremo árido.
GEOLOGÍA
Los depósitos en El Peñón son depósitos epitermales de baja sulfuración de oro y
plata, alojados en vetas marcadamente inclinadas y controladas por fallas. La
mineralización de oro y plata consiste de electrum diseminado, acantita, oro nativo,
plata nativa, sulfosales de plata, y haluros de plata que se encuentran en una ganga
de predominantemente cuarzo, adularia, carbonato y arcilla. El electrum es la forma
más común de metales preciosos en el depósito y se presenta como granos
semiredondeados e irregulares, en tamaños desde micrones a milímetros. Hay dos
fases de electrum presentes: una fase primaria, la que contiene aproximadamente
entre 55% y 65% de Oro, y una fase secundaria, que ha sido resultado de procesos
supergénicos que han re movilizado la plata y que consiste, típicamente, de sobre
un 95% de Oro. Los minerales sulfhídricos son relativamente escasos, lo que puede
deberse a la oxidación o a una abundancia general baja inicial como la que podría
presentarse en un ambiente de sulfidación baja. Los minerales de la ganga se
conforman de relleno de fracturas y brechas y de cuarzo de reemplazo, adularia,
carbonatos y minerales arcillosos. La textura de las vetas a menudo muestra
texturas crustiformes, aunque el grado más alto de la mineralización de oro y plata
se ve está asociado a una banda inmensa de cuarzo y adularia. Los minerales de
la ganga se presentan como relleno de áreas abiertas y como reemplazo de las
fases minerales de roca huésped primario. La ley del oro llega hasta el orden de los
cientos de gramos por tonelada, pero es normalmente menos de 30 g/t. La ley de la
plata está por el orden de los cientos de gramos por tonelada.

El circuito de tratamiento contempla una lixiviación con cianuro, concentración

gravitacional y precipitación por zinc. El producto final es el Metal Doré, que se
obtiene de refinación a fuego de los concentrados de oro y plata. El circuito del
proceso establece un chancado para lo cual se alimenta mineral a un chancador
que al pasar por este es llevado a un stock-pile de mineral que alimenta un molino
SAG, el cual a su vez alimenta un molido de bolas de similares características al
molino SAG. El proceso continúa con una lixiviación con cianuro para extraer el oro
y la plata, que son concentrados por precipitación con zinc, generando un
concentrado para refinación y producción de Metal Doré. Los relaves son lavados y
filtrados para finalmente ser retirados a través de una correa hasta un depósito
intermedio, donde son cargados en un camión tolva que transporta el material hasta
depósito de relaves secos ubicado a una distancia de 1 kilómetro.
Producción
Minera El Peñón produjo 452.120 oz de oro equivalente en 2014, Este volumen se
desglosa en 282.617 oz de oro y 8,5 millones de oz de plata.