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La motivación en clase de ELE

Carmen Díez Santos

Sin duda, los profesores de ELE nos hemos sor- cepto que el alumno tiene de la clase de español.
prendido cuando una actividad, que suele ser un éxi- Mientras no consigamos cambiar lo que el alumno
to en nuestras clases, resulta un completo fracaso con piensa de la clase, no aumentaremos su motivación
un determinado grupo de estudiantes. Tras el asom- para aprender español, y si no logramos aumentar su
bro, el enfado y la desmoralización iniciales, surge la motivación, no podremos hacer que cambie su ma-
pregunta: ¿Cómo es posible que una misma acti- nera de afrontar la clase. Se trata, en definitiva, de ayu-
vidad o un mismo método de enseñanza, em- dar al alumno a lograr el enfoque adecuado, de ayu-
pleados por el mismo profesor, sean un éxito darle a proponerse sus propias metas, a encontrar sus
en unas clases y en otras no? Casi de forma auto- propios caminos, a descubrir y generar sus propios
mática surge esta respuesta: Son alumnos poco medios de automotivación que le permitan ver la cla-
motivados. se de español desde una perspectiva diferente. Lo que
Con frecuencia, la reflexión termina aquí, si bien nos lleva a dejar a un lado la técnica habitual basada
nos esforzamos en hacer que nuestras clases resulten en la presentación de miles de actividades que bus-
más atractivas, prestamos más atención a los alumnos can, mediante la diversión y la espectacularidad, que
menos motivados, buscamos actividades para que es- el alumno acepte mejor la clase de español. Estas ac-
tos estudiantes participen más... tratamos, en definiti- tividades son recursos encaminados a ayudar al pro-
va, de ganarnos al alumno. fesor a ganarse al alumno y a maquillar así las ver-
Los resultados unas veces son positivos y otras no, daderas causas de la falta de motivación.
sin que podamos explicarnos tampoco el porqué de Una actuación eficaz presenta un mayor grado de
los mismos. Pasaremos así de períodos de optimismo, dificultad y requiere un mayor esfuerzo. El alumno ha
de una mayor autoestima –resultados positivos– a pe- de ser el punto de partida: ¿Qué espera el alumno de
ríodos de frustración, desmotivación, crisis –resulta- la clase de ELE?, ¿cuáles son sus metas?, ¿qué es lo que
dos negativos–. En realidad, no sabemos cómo enfo- siente ante las diferentes actividades, tareas, ejercicios
car el problema para llevar a cabo una correcta ac- que le proponemos? Si analizamos las respuestas a es-
tuación. De ahí que el profesor de ELE sea consciente tas preguntas, entenderemos mejor su manera de en-
de la necesidad de una reflexión más seria sobre las focar la clase y, en consecuencia, podremos encontrar
causas que explican la desmotivación de los alumnos. métodos más adecuados para ayudarle a generar sus
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¿Se trata de estudiantes que van a clase sin ninguna propios mecanismos de automotivación.
motivación y por eso no aprenden español, o es que
en la clase no aprenden español y por eso no están
motivados? En un día de clase normal, cuando les pro- ACTITUDES DE LOS ALUMNOS EN LA CLASE DE ELE
ponemos una actividad, una tarea, ¿su actitud ante las
mismas es negativa porque se trata de estudiantes no La personalidad, la manera de ser del alumno, las
motivados o es esta actitud negativa la que no les per- particularidades culturales del país de origen se refle-
mite aprender y genera a su vez la desmotivación? jan con claridad en la actitud del alumno ante la cla-
Nos encontramos así ante dos maneras diferentes, se de ELE.
correctas e incluso complementarias de enfocar el En las caras de muchos estudiantes puede verse
problema, que giran en torno a un mismo eje: el con- reflejada una sensación de miedo, de preocupación;

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didÁctica

se nota que no están cómodos en la clase. Este senti- que el resto de sus compañeros, y procuran no inter-
miento de inseguridad aumenta cuando el alumno se venir demasiado en la clase. A veces, es por cortesía
encuentra en un nivel que no es el suyo. Observa que con el resto del grupo; sería un intento de no acapa-
sus compañeros tienen un mayor dominio de la len- rar todo el tiempo para ellos. Pero también, se trata de
gua que él y se siente inferior. De ahí que muchas ve- evitar que los demás se sientan incómodos y, por lo
ces, aunque sepa la respuesta, no participe en la cla- tanto, puedan adoptar una actitud de rechazo.
se, duda de sí mismo, tiene miedo al fracaso. Ahora bien, no hay que confundir estos casos con
Por otra parte, hay estudiantes que se sienten im- aquellos en los que la no-intervención en la clase se
pulsados a intervenir de modo constante, bien sea debe a motivos culturales. Así, hay alumnos que no se
respondiendo a las preguntas del profesor, ofrecién- ofrecen voluntarios, o no hacen preguntas al profesor
dose voluntarios, pidiendo aclaraciones o haciendo delante de sus compañeros, porque esta actitud no es-
preguntas mediante las cuales demostrar su ingenio y taría bien vista en sus países de origen.
sus conocimientos. Puede ocurrir que su nivel de do- “¿De qué me sirve estudiar español, si ya ha-
minio de la lengua sea, en realidad, superior al del res- blo inglés?” “Si mejoro mi español, me destinan
to de sus compañeros, de ahí su seguridad en sus in- a México.” Está claro que estos pensamientos y sen-
tervenciones en la clase. Pero incluso, aunque el gra- timientos de diferentes estudiantes de ELE nos reve-
do de dominio no supere al de los demás miembros lan un claro interés por la utilidad de lo que están
del grupo, estos estudiantes necesitan demostrarse a aprendiendo. En estos casos existe una preocupación
sí mismos su superioridad, necesitan “experimentar por el valor instrumental de la actividad más que por
el orgullo y la satisfacción que siguen al éxito” lo que en sí misma pueda aportar.
(Atkinson, 1964). De lo expuesto hasta el momento, se deduce que
Lo importante es aprender, así piensan los estu- hay una amplia gama de actitudes a la hora de adqui-
diantes que se centran en la tarea o actividad que de- rir una segunda lengua y que el descubrirlas y tener-
ben realizar. Analizan cómo pueden hacerla bien, pre- las en cuenta al impartir la clase de ELE es de vital im-
guntan al profesor lo que no entienden, recapacitan portancia para despertar el interés del alumno por es-
sobre los diferentes pasos dados hasta llegar al resul- ta lengua.
tado final. Tratan de comprenderlo todo para poder
asimilarlo y expresarse de manera apropiada en la
lengua objeto de estudio. Lo que quieren estos alum- LA IMPORTANCIA DEL PROGRESO EN LA ADQUISI-
nos es “incrementar su propia competencia” CIÓN DE ELE
(Dweck y Elliot, 1983).
Otras veces, la actividad que se le propone al es- Alcanzar el éxito, evitar el fracaso, aprender. Así se
tudiante le resulta tan interesante, tan atractiva, que podrían expresar los objetivos que el profesor de ELE
éste se concentra por completo en la realización de la quiere que sus alumnos logren. Pero, ¿cómo conse-
misma. No le preocupa en estos casos aumentar sus guirlo en un sistema en el que los exámenes, califica-
conocimientos, se siente a gusto realizando el ejerci- ciones, aprobados, suspensos, créditos... son impres-
cio. De modo que la actividad propuesta despierta cindibles?
por sí misma el interés del estudiante, lo que nos per- Ante la consecución o no de una buena califica-
mite hablar de una motivación intrínseca. ción, los estudiantes reaccionan de forma diferente
También es muy importante tener en cuenta el en- y, por lo tanto, la influencia de los resultados sobre
torno del estudiante para entender su actitud ante la el interés y la motivación no siempre presenta la
clase de ELE. En el aula, sus compañeros pueden in- misma intensidad. Ahora bien, la desmotivación es
fluir en su manera de comportarse. El alumno necesi- inevitable para el alumno que de forma repetida no
ta sentirse cómodo, aceptado por el grupo. Esta ne- consigue una calificación adecuada en la clase de
cesidad de sentirse acogido aumenta, sin duda, cuan- ELE. Y no sólo se produce esta reacción ante las ca-
do el estudiante adquiere la lengua en España, sin el lificaciones, también se puede observar en el día a
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apoyo y amparo de su país de origen. De ahí que an- día de la clase. Cuando se realiza una actividad o un
te el posible rechazo de sus compañeros, haya estu- ejercicio y el alumno no puede contestar o no en-
diantes que prefieran no intervenir en la clase, aun- tiende el ejercicio, empieza a sentirse incómodo. Si
que sepan las respuestas o cómo realizar una deter- esto sucede otros días, el alumno considera que “él
minada actividad. Se suele afirmar que esta actitud es no vale”, que no está capacitado para aprender ELE.
muy frecuente en el adolescente –se trataría de evitar, El profesor de español, consciente de lo importante
por ejemplo, la etiqueta de “empollón”–, pero no es que es para el estudiante considerar que “vale”, tra-
exclusiva de los mismos. En estudiantes adultos se ta de evitar al máximo esta sensación de frustración
puede observar un comportamiento bastante similar. en el alumno y, de hecho, se puede comprobar có-
En estos casos, nos encontramos con estudiantes que mo esta manera de actuar está ayudando a los estu-
tienen, o creen tener, un mayor dominio del español diantes a superar el índice de fracaso en la clase de

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LA MOTIVACIÓN EN LA CASE DE ELE

ELE. Pero esto no es suficiente. No basta con evitar Conseguir que el estudiante se sienta tan atraído
la sensación de fracaso, hay que aumentar la moti- por el ejercicio, actividad o tarea, que se vea impul-
vación del estudiante para evitar que todo se re- sado a realizarlos sin pensar en ningún otro objeti-
duzca a aprobar la asignatura. Para conseguirlo, no vo es, sin duda, garantía de éxito. Pero esta capaci-
hay que olvidar que el alumno, como todo ser hu- dad de atracción, esta motivación intrínseca sólo es
mano, necesita sentir que avanza, que progresa en la posible si el estudiante, a través de las tareas pro-
adquisición de ELE. Cuando el estudiante experi- puestas, se siente competente, se da cuenta de que
menta esta sensación de progreso, aumenta su gra- “vale”. Ahora bien, las tareas, actividades o ejerci-
do de motivación. Se interesa más por aumentar su cios no son, por sí mismos, la clave del éxito. El cli-
dominio de la lengua. De modo que un análisis de ma de la clase es una de las piezas necesarias para
los pensamientos y sentimientos de este estudiante que toda la máquina funcione en armonía. Y es el
servirá para poder actuar de manera eficaz sobre la profesor, quien desde el primer día, está obligado a
motivación. intentar conseguir que cada estudiante, aunque ten-
ga su propio ritmo de aprendizaje, su carácter, su es-
tilo, se sienta aceptado y respetado por el resto del
APRENDER VERSUS RESULTADOS grupo.Y esto es posible en un clima ordenado, cre-
ativo, pero, a la vez, verdaderamente relajado, en el
Hay estudiantes para los que lo importante es que el estudiante se sienta cómodo, a gusto. Un am-
aprender, adquirir la lengua a través de los diferentes biente en el que los propios estudiantes establez-
ejercicios y actividades. Para otros, sin embargo, lo can las normas de actuación, de comportamiento,
que cuenta son los resultados finales, el aprobado o el de desarrollo de la clase.Ya en el estudio de Dweck
suspenso. y Elliot se ve cómo la actitud del estudiante cuya
Dweck y Elliot (1983) llevaron a cabo un estudio meta es aprender aumenta el grado de motivación
comparativo entre estos dos tipos de estudiantes. En y, por lo tanto, el progreso en la adquisición de ELE.
este trabajo analizaban los pensamientos, sentimien- Por eso, todos los objetivos propuestos adquieren
tos y reacciones de los alumnos. En el cuadro si- sentido y se hacen posibles si, desde el primer mo-
guiente se puede ver de forma esquemática los resul- mento, el clima de la clase se orienta a motivar el
tados de su investigación. aprendizaje.

META: APRENDER META: RESULTADO DE LA EJECUCIÓN


1. ”A ver si lo puedo hacer” “Como me salga mal, suspendo”
2. ”¿Cómo puedo hacerlo?” “¿Podré hacerlo?”“¿Me dará tiempo?”
3. ”Ahí está el error, ya no se me olvida” “Me lo temía”
4. ”¿Qué es lo que he hecho mal?” “Voy a ver si he ganado a Mary”
5. VALORACIÓN DEL PROFESOR: VALORACIÓN DEL PROFESOR:
“Ahí está el error, gracias” “¡Si se explicara mejor! El profesor de antes sí que
era bueno y no éste.”
6. Le gustan las actividades, ejercicios... con los Le gustan las actividades con las que puede lucir-
que puede aprender. se ante los demás.
7. INTELIGENCIA: Merece la pena esforzarse, por- INTELIGENCIA: La inteligencia es estable; sólo si
que el esfuerzo aumenta la inteligencia. se es inteligente, se logrará el éxito.
8. VALORACIÓN DE SU ACTUACIÓN: VALORACIÓN DE LA SITUACIÓN:“Si tengo éxito,
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Aprender de los errores:“Saber más que ayer, pe- es porque soy inteligente. Si no tengo éxito, es
ro menos que mañana” que no lo soy.”

Este estudio nos permite ver qué piensa el estu- De ahí la importancia de cuidar los mensajes del
diante ante las actividades que se le proponen, qué profesor para guiar el comportamiento del estudiante
siente antes, durante y después de las tareas propues- y motivarlo hacia el aprendizaje. Poco a poco, el
tas, qué es lo más importante para él. En suma, lo que alumno hará suyos estos mensajes y será él mismo
se descubre son los pensamientos, creencias y reac- quien apruebe o desapruebe su propia conducta. De
ciones del estudiante. modo que las tareas, actividades o ejercicios pro-

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didÁctica

puestos serán considerados por el estudiante como DESARROLLO I: DESPERTAR LA CURIOSIDAD


medios que le permiten aprender de forma autóno-
ma, personal. (Ver esquema Dweck y Elliot: pensa- 1. El profesor lleva una cámara de fotos a la clase y
mientos del estudiante cuya meta es aprender). la coloca en un lugar visible. Todavía no se ex-
Sin embargo, no es fácil enseñar al alumno a apren- plica en qué consiste la actividad. Después se
der de forma autónoma. Los mensajes del profesor a la pregunta a los estudiantes si les gusta hacer fo-
hora de corregir y elogiar las actuaciones de los estu- tos. De entre los que contesten, se elige a dos. Si
diantes son muy importantes,pero además es necesario nadie responde, se les dice que hoy el profesor
que el alumno tenga ocasiones para elegir entre dife- va a enseñarles a sacar fotos de una forma muy
rentes alternativas y así tomar sus decisiones. Para que especial y el profesor sugiere que dos de los
estas decisiones sean las adecuadas, hay que ayudarle a alumnos podrían ser los primeros en aprender.
marcarse metas que pueda cumplir y guiarle para que 2. En este momento,el interés del alumno por saber
las alcance.De este modo,será consciente de lo que sig- qué va a pasar ya está conseguido. Pero esto no
nifica aprender y de la satisfacción que supone experi- es suficiente; tenemos que plantearle desafíos,
mentar el éxito. Además, al tratarse de sus propias me- problemas, y enseñarle a pensar para resolverlos.
tas, comprenderá mejor lo que significa la autonomía
en el aprendizaje, lo que le llevará a aceptar y respetar
la necesidad de autonomía de sus compañeros. DESAROLLO II: EL DESAFÍO
Tener en cuenta los diferentes factores que hemos
mencionado a la hora de realizar una actividad en la 1. Se explica a los estudiantes elegidos, que están
clase no es fácil. Sin embargo, es así como las diferen- haciendo una fotonovela y que tienen que diri-
tes actividades adquieren un sentido y se convierten gir a unos actores. En este momento, les entre-
en pieza clave para que el alumno de español vaya ad- gamos una foto de una fotonovela y les decimos
quiriendo esta lengua. que ésa es la foto que tienen en mente, de mo-
La actividad que se propone a continuación es sólo do que tienen que dar las instrucciones precisas
un ejemplo en el que se tratan de ilustrar los aspectos a los actores para conseguir “su” foto. Los acto-
que se consideran imprescindibles para que una tarea, res no pueden ver la foto en ningún momento.
ejercicio o actividad pueda motivar al estudiante. 2. Los fotógrafos eligen, de entre sus compañeros
de clase, a los que serán los actores.
3. Una vez elegidos, el resto de la clase recibe una
ACTIVIDADES PARA MOTIVAR fotocopia de la foto.Así pueden seguir la activi-
dad y colaborar.
Una tarea con unos objetivos claros, bien presen-
tada y estructurada, es la clave para despertar la cu- 4. Los fotógrafos dan las instrucciones precisas a
riosidad del alumno. Cuando se presenta al estudian- los actores para que se coloquen como los per-
te una actividad de este tipo, enseguida se interesa sonajes de la foto. Cuando ya se ha conseguido,
por el contenido, por lo que tiene que hacer, por la sacan la foto con la cámara.
actividad en sí misma. El alumno se siente motivado.
DESARROLLO III: VARIANTES / AMPLIACIÓN

LOS FOTÓGRAFOS Para que una actividad no canse, es nece-


sario introducir variantes que permitan la
OBJETIVOS: creatividad.
1. Comprobar si el alumno ha asimilado los recur-
1. Se puede continuar el ejercicio con nuevos ac-
sos, explicados y practicados en días anteriores,
tores, nuevos fotógrafos y nuevas fotos.
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para aprender a dar instrucciones. Si el nivel es


bajo, podemos centrarnos en uno solo de estos 2. AMPLIACIÓN DE LA ACTIVIDAD: Una vez saca-
recursos, por ejemplo, el empleo del imperativo. da la foto, el profesor explica la relación real o
inventada entre los personajes. Ahora es impor-
2. Comprobar si el alumno sabe desenvolverse en tante que toda la clase tenga una fotocopia de la
situaciones normales, no muy complicadas, de la
foto porque todos los estudiantes tendrán que
vida real: saludos, presentaciones, invitaciones...
decidir cómo continuar la historia indicando a
los actores sólo el contexto, la situación. Por
MATERIALES: ejemplo, en la foto que proponemos como
ejemplo, los estudiantes podrían decir: Tenéis
1. Una cámara de fotos. que saludar. Después: Vais a tomar un café.
2. Diferentes fotos. Invita a la chica a cenar.

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LA MOTIVACIÓN EN LA CASE DE ELE

Los actores tienen que actuar y hablar siguiendo dando a desarrollar su inteligencia, de modo
las instrucciones de sus compañeros. (Hay que
que no conciba la misma como algo que se tie-
señalar que cuando el nivel de la clase es alto,
los estudiantes emplean de forma inconsciente ne o no se tiene.
el estilo indirecto para dar las instrucciones a
sus compañeros. Es bueno si se quiere practicar EJEMPLO: ¿Recordáis lo difícil que os parecía
de forma espontánea este aspecto de la lengua). emplear los imperativos irregulares cuando
empezamos a estudiarlos? Bueno, pues ya veis
cómo no hay nada imposible.
DESAROLLO IV: MENSAJES DEL PROFESOR

El papel del profesor mientras se desarro- • Hay factores internos, propios de cada estu-
lla la actividad es de vital importancia. Su tra- diante que explican, en muchas ocasiones, el re-
bajo consiste en guiar al alumno para que és- sultado final. De modo que si enseñamos al
te pueda ir solucionando los problemas con alumno que estos factores son controlables, le
los que se va encontrando, sin que se sienta
nunca incapaz de realizar la tarea propuesta. ayudaremos a saber qué hacer para evitar es-
tos problemas.
Imaginemos que la clase dice a los actores: Estáis
tomando un café y charláis de cualquier tema. Pero EJEMPLO: Mary, a pesar de los nervios, tienes
los actores están nerviosos y no encuentran tema de una gran capacidad para improvisar en si-
conversación. tuaciones difíciles. Todavía piensas en inglés y
por eso cometes errores. No te preocupes, trata
MENSAJES DEL PROFESOR de hablar más despacio; ya verás como, poco a
poco, te irás acostumbrando a pensar en espa-
INCORRECTO: ¡Pero bueno, ya está! ¡Hombre, tendréis ñol.
que hablar de algo! ¡Vamos, pensad un poco! ¡A ver
esa inteligencia! • Es bueno resaltar también los factores que ha-
CORRECTO: Muy bien, estáis tomando un buen café.
Bueno, si no sabéis de qué hablar, siempre se puede cen que los alumnos estén más o menos moti-
empezar hablando del tiempo. ¿Recordáis la activi- vados.
dad de la semana pasada: ¿Qué día hace hoy?
EJEMPLO: Paul, está claro que te gusta la músi-
También es muy necesario que el profesor ca. Enseguida has encontrado un tema para
sepa cómo informar de lo correcto e inco- hablar mientras tomabais café.
rrecto una vez finalizada la actividad.
• Todos aprendemos, el profesor también.

MENSAJES DEL PROFESOR AL FINAL DE LA ACTIVIDAD


EJEMPLO: Por cierto, Nahoko, yo no sabía que
hubiera tantas clases de kimonos. ¿Puedes ex-
• Lo más importante es centrarse en el proceso plicárnoslo un poco más?
seguido por los alumnos, con independencia de
si el resultado ha sido un éxito o no.
COMENTARIO FINAL
EJEMPLO: Habéis hecho muy bien las presenta-
ciones, y la conversación mientras tomabais Esta actividad no es una actividad mágica. A lo
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café ha sido muy natural. largo de este trabajo he querido poner de relieve
que son muchos los factores que hay que tener en
• Hay que poner de relieve que siempre confia- cuenta para conseguir que el estudiante se sienta
motivado. Si los olvidamos, la actividad será un fra-
mos en el alumno.
caso. Por ejemplo, si la empleamos a principios de
curso, cuando los estudiantes no se conocen, o si no
EJEMPLO: Mary, ¿has visto cómo has podido in-
existe un buen ambiente en la clase, es muy proba-
ventar una excusa para dejarlos solos? ble que no resulte bien. Si no hemos explicado an-
tes cómo dar instrucciones, o no se ha practicado lo
• El alumno tiene que darse cuenta de que los suficiente, el alumno puede llegar a pensar que só-
ejercicios y actividades de la clase le están ayu- lo se trata de llenar una hora.

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didÁctica

Hay que empezar por conocer a los estudiantes, BIBLOGRAFÍA


crear un clima de compañerismo y confianza en la
clase, fijarse unos objetivos. Después, las actividades ACOSTA CONTRERAS, M., 1998, Creatividad,
surgirán. En muchos casos serán los propios estu- Motivación y Rendimiento Académico. Málaga,
diantes quienes guíen al profesor para que elija las Ed. Aljibe.
actividades y tareas adecuadas. ALONSO TAPIA, J., 1998, Motivación y aprendizaje
Pero también hay que ser realistas. Muchas veces en el aula. Madrid, Ed. Santillana.
no se conseguirá motivar a los alumnos, las activi- APARICIO, R., 1992, El comic y la fotonovela en el
dades serán un fracaso y el deseo de abandonarlo aula. Madrid, Ed. de la Torre.
todo será muy grande. La motivación es el gran mo- APARICIO, R. y GARCÍA MATILLA, A., 1998, Lectura
tor en cualquier faceta de la vida, de ahí la dificul- de imágenes. Madrid, Ed. de la Torre.
tad de conseguirla. ATKINSON, J., 1964, An Introduction to Motivation.
Es muy importante que el profesor de ELE refle- Toronto, Van Nostrand.
xione sobre este tema con más frecuencia, y que sea BEYER, G., 1984, Aprendizaje creativo. Bilbao, Ed.
más consciente de la necesidad de intentar conse- Mensajero.
guir la motivación del alumno, una y otra vez, a pe- HARMER, J., 1991, The Practice of English Language
sar de los fracasos, a pesar de que nadie valore el Teaching. Ed. Longman.
esfuerzo, a pesar de la falta de colaboración de los
estudiantes. Motivar al alumno es una verdadera ca-
rrera de fondo, en la que hay que resistir hasta el fi-
nal, en la que los obstáculos, la soledad, el desáni-
mo no son excusas para abandonar.

Carmen Díez Santos


Cursos Internacionales
Universidad de Salamanca
FRECUENCIA - L • noviembre 2000

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