La bioqu�mica es una ciencia que estudia la qu�mica de la vida; es decir, pretende

describir la estructura, la organizaci�n y las funciones de la materia viva en

t�rminos moleculares. Esta ciencia es una rama de la Qu�mica y de la Biolog�a.
Puede dividirse en tres �reas principales: 1) la qu�mica estructural de los
componentes de la materia viva y la relaci�n de la funci�n biol�gica con la
estructura qu�mica; 2) el metabolismo, la totalidad de las reacciones qu�micas que
se producen en la materia viva; y 3) la qu�mica de los procesos y las sustancias
que almacenan y transmiten la informaci�n biol�gica. Esta �ltima tambi�n es el �rea
de la gen�tica molecular.

La bioqu�mica es una ciencia interdisciplinar, ya que extrae sus temas de inter�s

de muchas disciplinas tales como la qu�mica org�nica, biof�sica, medicina,
nutrici�n, microbiolog�a, fisiolog�a, biolog�a celular y gen�tica.

Esta ciencia surgi� a mitad del siglo XIX, cuando el cient�fico Frederik Wohler
descubri� que una mol�cula biol�gica como la urea, se pod�a sintetizar a partir de
un componente no vivo, por medio del calentamiento de un compuesto inorg�nico, el
cianato am�nico. Este descubrimiento abri� el camino al an�lisis de las reacciones
metab�licas y los procesos bioqu�micos in vitro (en tubo de ensayo en vez de in
vivo, en materia viva).

Posteriormente, fueron identific�ndose reactivos y productos de las enzimas, o

catalizadores biol�gicos, que fomentaban cada una de las reacciones biol�gicas.
Paralelamente con estos avances, los bi�logos celulares fueron conociendo mas la
estructura celular, como las prote�nas y �cidos nucle�dos, se descubrieron los
cromosomas, y se dieron cuenta que los genes deb�an encontrarse en �stos �ltimos.

En los a�os 40 y comienzo de 50, se demostr� que el �cido desoxirribonucleico (ADN)

es el portador de la informaci�n gen�tica. Y en 1953, Watson y Crick describieron
la estructura de doble h�lice del ADN, siendo uno de los avances m�s importantes en
la historia de la ciencia. Fue entonces como la bioqu�mica, biolog�a celular y
gen�tica se entrelazaron formando la biolog�a molecular.

Los estudios bioqu�micos han permitido avances en el tratamiento de muchas

enfermedades metab�licas, y en conocer m�s sobre el genoma humano. As� como en el
campo de la medicina, tambi�n se aplica en la odontolog�a, agricultura, pr�ctica
forense, antropolog�a, ciencias ambientales, entre otros.