Los 6 Tipos de Erosión Principales

Por Alberto Cajal

Los tipos de erosión dependen del agente natural causante del proceso, siendo el agua y el viento los
elementos más comunes. Como todo proceso natural que tiene lugar en las superficies terrestres, la
fuerza de gravedad juega un rol muy importante.

Existen otros factores que erosionan el suelo como el hielo, la temperatura y la fuerza ejercida por el
movimiento de las olas. Algunas actividades humanas como la agricultura, la deforestación y el pastoreo
pueden incrementar el impacto de los agentes naturales de erosión.

erosión por el mar

El concepto completo de erosión también involucra desde el proceso de desgaste y moldeo del suelo o
de las cortezas rocosas del paisaje geográfico en su posición original, hasta el transporte de todos los
materiales removidos por acción de los agentes involucrados.

La mayoría de los materiales del suelo removidos de esta manera son tierra o escombros de roca, que
poco a poco se van desintegrando en cuerpos más pequeños mientras van siendo transportados.

El planeta tierra ofrece una cantidad de escenarios geográficos o accidentes geográficos como
cordilleras montañosas y picos, valles y cañones, costas pedregosas y acantilados, cuyas características
han sido formadas a través del tiempo gracias a la erosión.

El término erosión viene del latín erosio que es la acción del verbo erodere y significa “roer”, de donde
también se originan otras palabras como “roedor” y “corrosivo”.

Clasificación de los tipos de erosión

Erosión por agua

El agua en movimiento o fluyendo es el agente erosivo más importante de todos. Aunque no lo parezca,
el agua es una de las fuerzas más poderosas del planeta tierra. Por acción del agua, existen tres tipos de
erosión:

– Fluvial

La erosión de las orillas de los ríos es causada por la acción de fricción o roce constante del flujo del
agua.

Este flujo arrastra sedimentos de tierra en el cuerpo del agua río abajo, que actúan como instrumento
de erosión desgastándose unas a otras o desgastando las rocas y superficies de tierra.

Progresivamente, este desgaste remueve más y más sedimentos mientras el volumen y velocidad del
flujo de agua se incrementa.
En afluentes con suelos más duros o áridos, tanto el constante flujo de agua como el crecimiento y
disminución de su cauce, van tallando en la superficie un canal cada vez más profundo o ancho. Como
ejemplo de este fenómeno tenemos el Gran Cañón en Arizona, Estados Unidos.s

– Precipitaciones

Las superficies de tierra no afectada por el agua de los ríos, está expuesta a la continua fuerza de
erosión por acción de las lluvias. Si el suelo está protegido por árboles como los cuerpos de bosque o
selva, el agua de lluvia afectará el suelo de manera menos agresiva.

El agua caerá de manera más suave, lo cual permitirá que la tierra en el suelo la vaya filtrando y
absorbiendo de manera natural.

Sin embargo, lluvias constantes en zonas boscosas inclinadas pueden ocasionar desplazamientos de
tierra que pudieran arrastrar árboles y rocas.

En suelos desnudos, las gotas de lluvia pueden impactar el suelo con suficiente fuerza como para ir
rompiendo su estructura, en lo que se llama el efecto de erosión por salpicadura.

Las partículas y sedimentos “salpican” hasta a 60 centímetros de altura, que luego caen y tapan los
poros naturales de la tierra por donde filtra y absorbe agua.

Así el agua se acumula en la superficie y al incrementarse el flujo y escurrirse por la gravedad, se va

llevando tierra con ella.

Este efecto se llama erosión superficial, que remueve las primeras capas del suelo necesarias para la
acumulación de la materia orgánica.

La lluvia en suelos no protegidos puede crear otros efectos erosivos como zanjas, canales y hasta
túneles.

– Oleaje

La erosión de las costas es producto, mayormente, de la acción de las olas del mar. El impacto del agua
sumado a la abrasión de partículas, sedimentos, arena y piedras transportadas en el vaivén de las olas,
van desgastando las orillas.

Este efecto es más notable en costas más rocosas donde la fuerza de las olas va comiendo
progresivamente las paredes de piedra de los acantilados, mostrando el lecho de roca. Gracias a esta
acción, existen formaciones rocosas como los arcos costeros.

Como ejemplo de este fenómeno se tiene los arcos de la Playa de las Catedrales o Playa de las Aguas
Santas en Ribadeo, España.

Erosión Eólica

Es la degradación y el desgaste de tierras áridas y rocosas conocido también como desertificación. Tal
como su nombre lo indica, su acción es el viento, que es uno de los elementos erosivos menos agresivos
y cuyos efectos pueden tardar años.
Sucede cuando vientos fuertes soplan sobre suelos áridos desprotegidos de vegetación o con muy
escasa vegetación. El viento transporta arena y partículas pequeñas de rocas en el aire que van
desgastando las superficies rocosas del terreno.

Esto hace que poco a poco las rocas se vayan fracturando y liberando más partículas en el aire,
aumentando en el viento el factor erosivo. Con el traslado de un lado a otro de los materiales, se van
moldeando suelos y montañas.

También en zonas más arenosas, el viento simplemente desplaza cuerpos de arena como dunas o
médanos progresivamente, pudiendo cambiar el paisaje completamente en cuestión de días u horas. Las
tormentas de arena causan dicho efecto muy rápido.

Como ejemplo de este fenómeno tenemos el desierto del Sahara, tanto en las zonas con dunas como las
más rocosas.

Erosión Glaciar

Se produce básicamente cuando las placas de hielo se mueven ladera abajo en una pendiente
montañosa. El peso del hielo al deslizarse va ejerciendo un efecto triturador sobre el suelo, abriéndose o
cavando su camino a la fuerza.

Erosión por temperatura

Es el tipo de erosión que se produce por los cambios de temperatura causados por la exposición de las
superficies terrestres a luz solar. La roca, por ejemplo, el recibir altas temperaturas se expande, lo que
ocasiona que la misma se comience a quebrar creando fisuras. Eventualmente las grietas comprometen
la estructura que mantiene a la roca acoplada y se va separando, lo suficiente como para que la
gravedad o el viento las mueva o desplace de su sitio original.