Concepto.

La entomología forense o médico legal, es el estudio de los artrópodos

(insectos) asociados con cadáveres, se utiliza, entre otros propósitos, para estimar
el tiempo trascurrido desde la muerte o intervalo postmortem (IPM) y la
identificación de los posibles traslados del cuerpo, así como las características de
las zonas de procedencia.

Noción Histórica.

El primer documento escrito de un caso resuelto por la entomología forense

se remonta al siglo XIII en un manual de Medicina Legal chino referente a un caso
de homicidio en el que apareció un labrador degollado por una hoz.

Para resolver el caso hicieron que todos los labradores de la zona que
podían encontrarse relacionados con el muerto, depositasen sus hoces en el
suelo, al aire libre, observando que tan solo a una de ellas acudían las moscas y
se posaban sobre su hoja, lo que llevó a la conclusión de que el dueño de dicha
hoz debía ser el asesino, pues las moscas eran atraídas por los restos de sangre
que habían quedado adheridos al ‘arma’ del crimen.

Durante muchos años en determinados ambientes, se pensaba que al morir

una persona las larvas que aparecían en el cadáver para devorarle bien aparecían
por generación espontánea, o bien salían del propio cadáver.

Estas creencias perduraron hasta que Francisco Redi, un naturalista del

Renacimiento se propuso demostrar de una forma científica que estas larvas
procedían de insectos, los cuales depositaban sus huevos para que se
desarrollasen sobre el cadáver.

Para ello, realizó el siguiente experimento: expuso al aire libre un gran

número de cajas descubiertas y en cada una de ellas depositó un trozo de carne,
unas veces cruda y otras cocidas, para que las moscas atraídas por el olor
vinieran a desovar sobre ellas.

A las diversas carnes acudieron las moscas y desovaron ante la presencia

de Redi que observó cómo estos huevos depositados por los insectos se
transformaban primero en larvas, después en pupas y por último cómo salían los
individuos adultos.

Principales Experticias.

a) Uno de los objetivos fundamentales de la entomología forense es la

estimación del intervalo postmortem , o estimación de la fecha del deceso a
partir de datos entomológicos. Para esto se observa la fauna adulta o pre-
imaginal presente en el lugar donde se encontró el cuerpo. Esta datación de
la muerte se realiza mediante estudios de sucesión de los artrópodos sobre
el cadáver.
A través del estudio de las larvas, presentadas en el cuerpo se puede
determinar dependiendo del tamaño de estas un tiempo aproximado al día
de la muerte; es decir, los gusanos dependiendo de la especie a la cual
pertenecen tienen un nivel de crecimiento a través de los días, el cual nos
puede indicar el tiempo que tiene el cadáver.
b) Otro método aplicado corresponde a la identificación de las zonas en las
cuales hay abundancia de insectos de determinadas especies;
dependiendo de la zona u estado en donde nos encontremos se realiza un
estudio de los insectos que abundan en esa zona, entonces a través de
este estudio se puede determinar donde hay más o menos insectos de
determinada clase.
c) De igual forma, se puede examinar el “ADN” del cadáver a través de las
larvas o gusanos que ocupan el cuerpo, y a través de esta prueba de
sangre se puede determinar si también la persona fallecida ingirió alguna
sustancia toxica que pudo haber sido causa de su muerte.
Aportes a la Medicina Legal.

a) La sección médico-legal de la entomología forense se ocupa del

componente criminal en las investigaciones legales, específicamente del
estudio de insectos necrófagos o necrófilos que infestan los restos
humanos.
b) La función primordial del entomólogo médico-legal (o médico criminal) es
lograr la identificación precisa de los insectos u otros artrópodos asociados
a la escena de un crimen. De esta precisión derivará la veracidad de las
inferencias que puedan hacerse en torno a este último.
c) La diversidad de casos criminales cuya resolución puede verse acelerada o
definida por el auxilio de la entomología forense, va desde abusos contra
infantes, negligencia en el cuidado de ancianos, hasta accidentes aéreos.
Sin embargo es más comúnmente aplicada en casos de crímenes violentos.
d) La utilidad mejor entendida de los insectos en la investigación de crímenes
(principalmente aquellos que involucran casos de muertes violentas), es la
estimación exacta del intervalo post-mortem (IPM), que en muchos casos
puede aportar pistas importantes a los detectives que actúan en la
resolución legal de los crímenes. Los resultados de las pesquisas
entomológicas también suelen prestar aclaratorias a los procesos penales
subsecuentes.
e) El estudio de los insectos y otros artrópodos, su taxonomía, distribución
geográfica y su ecología, ha probado ser de utilidad en las ciencias
forenses. Con esta orientación, se ha establecido en décadas recientes la
disciplina de la entomología forense, la cual se dedica a explorar las
posibilidades que tiene el uso de los insectos asociados a la materia
orgánica en descomposición en el apoyo a las investigaciones legales.