Advanced Micro Devices se fundó el 1 de mayo de 1969 por un grupo de ejecutivos de

Fairchild Semiconductor, incluidos Jerry Sanders III, Edwin Turney, John Carey, Steven
Simonsen, Jack Gifford y 3 miembros del equipo de Gifford, Frank Botte, Jim Giles y Larry
Stenger. La compañía empezó a producir circuitos integrados lógicos, luego entró en el negocio
de las memorias RAM en 1975. Ese mismo año hizo una copia de microprocesador Intel 8080
mediante técnicas de ingeniería inversa, al cual nombró como AMD 9080. Durante este
período, AMD también diseñó y produjo una serie de procesadores Bit slicing (Am2901,
Am29116, Am293xx) que fueron usados en varios diseños de microcomputadores.

Durante ese tiempo, AMD intentó cambiar la percepción que se tenía del RISC con sus
procesadores AMD 29k y trató de diversificarlo introduciendo unidades gráficas y de video así
como memorias EPROM. Esto tuvo su éxito a mediados de 1980 con el AMD7910 y AMD7911,
unas de las primeras unidades que soportaban varios estándares tanto Bell como CCITT en
1200 baudios half duplex o 300/300 full duplex. El AMD 29k sobrevivió como un procesador
embebido y AMD spin-off Spansion pasó a ser líder en la producción de Memorias flash. AMD
decide cambiar de rumbo y concentrarse únicamente en los microprocesadores compatibles
con Intel, colocándolo directamente en competencia con este y las memorias flash destinarlas
a mercados secundarios.

AMD anuncia la adquisición de ATI Technologies el 24 de julio de 2006. AMD paga 4,3 mil
millones de dólares en efectivo y 58 millones en acciones por un total de 5,4 mil millones. La
adquisición se completó el 25 de octubre de 2006 y ahora ATI es parte de AMD.9

En diciembre de 2006 se comunicó a AMD y a su principal competidor, Nvidia, que podrían

estar violando leyes antimonopólicas incluyendo la capacidad de fijar precios.10

En octubre de 2008, AMD anunció planes para escindir las operaciones de fabricación en
forma de una empresa conjunta multimillonaria con la tecnoloógica Advanced Investment Co.,
una compañía de inversiones formada por el gobierno de Abu Dhabi. La nueva empresa se
llama GlobalFoundries Inc.. Esta alianza permitiría a AMD centrarse únicamente en el diseño
de chips.11 La escisión estuvo acompañada por la pérdida de cerca de 1.000 puestos de
trabajo, o alrededor del 10% de la fuerza laboral mundial de AMD.12

En agosto de 2011, AMD anunció que el ex ejecutivo de Lenovo Rory Read se uniría a la
compañía como director general, después de Dirk Meyer.13

AMD anunció en noviembre de 2011 los planes para despedir a más del 10% (1.400) de los
empleados de todas las divisiones en todo el mundo. Esta acción sería completada en Q1 2012
con la mayoría de los despidos efectuados antes de la Navidad de 2011.12 AMD anunció en
octubre de 2012 que tiene previsto despedir un 15% adicional de su fuerza de trabajo con una
fecha de vigencia indeterminada para reducir los costos de cara a la disminución de los
ingresos por ventas.14

AMD adquirió el fabricante de servidores de bajo consumo SeaMicro a principios de 2012

como parte de una estrategia para recuperar la cuota de mercado perdida en el mercado de
los chips de servidor.15

Historia de lanzamientos al mercado

8086, Am286, Am386, Am486, Am5x86

Artículos principales: Am286, Am386, Am486 y Am5x86.

En 1982 AMD firmó un contrato con Intel, convirtiéndose en otro fabricante licenciatario de
procesadores 8086 y 8088, esto porque IBM quería usar Intel 8088 en sus IBM PC, pero las
políticas de IBM de la época exigían al menos dos proveedores para sus chips. AMD produjo
después, bajo el mismo acuerdo, procesadores 80286, o 286, pero Intel canceló el contrato en
1986, rehusándose a revelar detalles técnicos del i386. La creciente popularidad del mercado
de los clones de PC significaba que Intel podría producir CPUs según sus propios términos y no
según los de IBM.

AMD apeló esa decisión y posteriormente ganó bajo arbitraje judicial. Comenzó un largo
proceso judicial que solo acabaría en 1991, cuando la Suprema Corte de California finalmente
falló a favor de AMD, y forzó a Intel a pagar más de 1000 millones de dólares en compensación
por violación de contrato. Disputas legales subsiguientes se centraron en si AMD tenía o no
derechos legales de usar derivados del microcódigo de Intel. Los fallos fueron favoreciendo a
las dos partes. En vista de la incertidumbre, AMD se vio forzado a desarrollar versiones "en
limpio" del código de Intel. Así, mientras un equipo de ingeniería describía las funciones del
código, un segundo equipo sin acceso al código original debía desarrollar microcódigo que
realizara las mismas funciones.

Llegado este punto, Jerry Sanders bien pudo retirarse del mercado. Pero en 1991 AMD lanza el
Am386, su clon del procesador Intel 80386. En menos de un año AMD vendió un millón de
unidades. El 386DX-40 de AMD fue muy popular entre los pequeños fabricantes
independientes. Luego, en 1993 llegó Am486 que, al igual que su antecesor se vendió a un
precio significativamente menor que las versiones de Intel. Am486 fue utilizado en numerosos
equipos OEM e incluso por Compaq probando su popularidad. Pero nuevamente se trataba de
un clon de la tecnología Intel; y a medida que los ciclos de la industria de las PC se acortaban,
seguir clonando productos de Intel era una estrategia cada vez menos viable dado que AMD
siempre estaría tras Intel.

El 30 de diciembre de 1994, la Suprema Corte de California finalmente negó a AMD el derecho

de usar microcódigo de i386. Posteriormente, un acuerdo entre las dos empresas (cuyos
términos aún siguen en el mayor de los secretos) permitió a AMD producir y vender
microprocesadores con microcódigo de Intel 286, 386, y 486. El acuerdo parece haber
permitido algunos licenciamientos cruzados de patentes, permitiendo a ambas partes el uso de
innovaciones tecnológicas sin pago de derechos. Más allá de los detalles concretos del
acuerdo, desde entonces no hubo acciones legales significativas entre las empresas.