Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
107 - 119
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y
SOCIOLOGÍA DEL DERECHO
(SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND
SOCIOLOGY OF LAWW)) *
•
Mathieu Deflem**
RESUMEN
La sociología del derecho en los Estados Unidos está intelectualmente enraizada en los
trabajos fundacionales de Max Weber y Emile Durkheim. Sin embargo, institucionalmente
los estudios sociológicos del derecho han crecido a partir de los desarrollos que se han
dado en la academia jurídica, los cuales son parte de la educación ofrecida por las
escuelas profesionales de derecho, particularmente de la perspectiva de la jurispruden-
cia sociológica. El cambio decisivo hacia el desarrollo de una aproximación sociológica
al derecho distinta, arraigada en los clásicos sociológicos, fue ofrecido por Talcott
Parsons, cuyo papel crucial como fundador de la sociología del derecho no ha sido
suficientemente reconocido.
PALABRAS CLAVE: Sociología del derecho, jurisprudencia sociológica, Talcott Parsons,
Roscoe Pound, estructural funcionalismo.
* Artículo resultado del proyecto de investigación terminado en el segundo semestre de 2006, denomina-
do “Sociología del derecho: visiones de una tradición académica”, para “Cambridge University Press”,
cuyo investigador principal fue el autor del presente artículo.
** Ph. D. en Sociología. Associate Professor. University of South Carolina (USA). Correo electrónico:
deflem@sc.edu
*** Profesor investigador de derecho. Universidad de Medellín (Colombia). Correo electrónico:
anbotero@udem.edu.co
Los textos entre comillas no fueron traducidos en el texto principal; no obstante, se hizo una traducción
como nota de pie de página para facilitar al lector la comprensión de la cita.
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 107
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
ABSTRACT
The sociology of law in the United States is intellectually rooted in the foundational
works of Max Weber and Emile Durkheim. Institutionally, however, the sociological study
of law has grown out of developments within legal scholarship that were part of the
education in law offered by professional law schools, specifically the perspective of
sociological jurisprudence. The decisive turning point towards the development of a
distinctly sociological approach to law, rooted in the sociological classics, was offered
by Talcott Parsons, whose critical role as a founder of the sociology of law has not been
sufficiently recognized.
KEY WORDS: Sociology of law; sociological jurisprudence; Talcott Parsons; Roscoe Pound;
structural functionalism
to, la sociología estadounidense fue afortunada en gos legales para aplicarla en casos específicos, sino
contar con el trabajo del sociólogo de Harvard, que, haciéndolo, ellos también contribuyen a la
Talcott Parsons; éste fue el momento cumbre de la formulación del derecho seleccionando los princi-
moderna sociología del derecho. A partir de sus pios relevantes del derecho y los precedentes para
intereses sociológicos, Parsons desarrolla una pers- decidir sobre un caso. Los juicios legales que se
pectiva del derecho que fue sociológica, tanto por proponen ser lógicos son a menudo meros princi-
estar informada por su perspectiva de la teoría de pios dogmáticos, cuyos orígenes específicos son
los sistemas como por estar en línea con las gran- menospreciados.
des tradiciones de la sociología clásica. Esto fue lo A partir del trabajo de Holmes, Roscoe Pound
que Parsons, más que ningún otro sociólogo, ayu- formuló la perspectiva de la jurisprudencia socio-
dó a consolidar como el aspecto central del discur- lógica (Pound 1910, 1912, 1942). Pound acuñó el
so de la moderna sociología. término de jurisprudencia sociológica para referir-
En este artículo, haré un análisis del desarrollo se a un nuevo estado en el desarrollo de las teorías
de la moderna sociología del derecho desde la es- jurídicas. En general, la jurisprudencia sociológica
cuela norteamericana de la jurisprudencia socioló- se refiere a un estudio del derecho que toma en
gica hasta las contribuciones sociológicas de Talcott cuenta los hechos sociales sobre los cuales el de-
Parsons. recho procede y con los cuales está implicado; en
Este artículo es parte de un proyecto de in- otras palabras, el quehacer real, incluyendo las cau-
vestigación mayor sobre la historia y la sistemática sas y los efectos, de la ley. La jurisprudencia socio-
de la sociología del derecho, titulado “Sociología lógica, de acuerdo con Pound, consiste más
del derecho: visiones de una tradición académica”, específicamente en seis puntos programáticos: 1)
que será publicado en forma de libro por “Cambridge Estudiar los efectos sociales del derecho; 2) Enfo-
University Press”. carse en los efectos del derecho con el fin de pre-
parar y adecuar la legislación; 3) Dada la función
EL MOVIMIENTO SOCIOLÓGICO DEL DERECHO EN impositiva del derecho, hacer las reglas jurídicas
LOS ESTADOS UNIDOS más efectivas; 4) Estudiar los efectos sociales del
derecho históricamente; 5) Contribuir a una apli-
La jurisprudencia sociológica de Roscoe Pound cación equitativa del derecho en todos los casos;
es una extensión del pensamiento legal del famoso y, 6) Promover el propósito último del derecho.
jurista Oliver Wendell Holmes Jr. (Holmes 1881, El énfasis en la jurisprudencia sociológica es
1897). Él rechaza la teoría del formalismo legal que entonces sobre el trabajo real del derecho, no sim-
sostiene que el derecho es un cuerpo lógico e in- plemente sobre la doctrina legal ni mucho menos
ternamente consistente de reglas independientes sobre la teoría jurídica. Pound expresó esta dife-
de las formas variables de las instituciones sociales rencia de perspectiva en la distinción, ahora famo-
circundantes, y arguye que el derecho es un reflejo sa, entre “law in action” y “law in the books”. Pound
del desarrollo de una nación. Para determinar qué considera que esta distinción se causó por el reza-
es lo que hace realmente el derecho, éste ha de ser go general de la ley con respecto a las condiciones
estudiado en términos de la predicción sobre si cier- sociales, el fracaso del pensamiento legal para te-
tas decisiones de la Corte producirán o no ciertos ner en cuenta los avances de las ciencias sociales,
resultados. Holmes, particularmente, enfatiza el la rigidez de la legislación y los defectos de la admi-
aspecto judicial del derecho y argumenta que los nistración del derecho. Desde el punto de vista de
jueces no solamente encuentran la ley en los códi- la jurisprudencia sociológica, las decisiones legales
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 109
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
deben ser investigadas en términos de los efectos de control social -Pound menciona también a la
que ellas tienen y las condiciones bajo las cuales religión y a la moralidad- pero en el contexto mo-
ellas actúan, y en términos del desarrollo social, derno (desde inicios del siglo XX) todos los otros
económico y político de la sociedad. Más que es- medios de control social están subordinados a lo
tablecer una jurisprudencia cerrada y autosuficiente jurídico.
sobre la base de principios legales, la jurispruden- La concepción del derecho de Pound como
cia sociológica pretende estudiar cómo la ley debe control social traiciona claramente las corrientes
ser adaptada y adecuada para responder a las con- de la sociología estadounidense de esa época. Con
diciones cambiantes de la sociedad. La ley es, por apoyo en el desarrollo histórico dirigido a la forma-
tanto, concebida como un medio para la consecu- ción de la jurisprudencia sociológica, Pound consi-
ción de un fin. dera la filosofía social positivista de Augusto Comte
Con respecto al fin del derecho, Pound señala muy esencial. Otros sociólogos pioneros a los que
que éste es una forma de control social. El control se refiere Pound ocasionalmente son: Spencer,
social es definido por él como el ordenamiento de Durkheim y Weber. Pero en términos de los siste-
las relaciones humanas en las sociedades organi- máticos de la perspectiva de la jurisprudencia so-
zadas políticamente en términos de la realización ciológica, él se apoya en sociólogos que trabajaron
de las exigencias, demandas y deseos que cada en una clara tradición estadounidense, particular-
persona individual o colectivamente busquen sa- mente Lester Ward, cuyo trabajo es de gran rele-
tisfacer. Pound define el fin del derecho, más vancia para Pound por su énfasis en los problemas
específicamente, en términos de una teoría del in- sociales y en las cuestiones sociológicas de la justi-
terés social. El concepto del interés social es en sí cia; y Edward Ross quien desarrolló una teoría so-
mismo sorprendente ya que trasciende el entendi- ciológica sistemática del control social. Ross (1896)
miento individualista de los derechos y de los de- también articuló una perspectiva del derecho como
beres que dominaron la jurisprudencia y el dere- control social, que principalmente enfatiza la ca-
cho estadounidenses. Según el entendimiento de pacidad de imposición del derecho a partir de la
este autor, los derechos individualistas son solo un base de un sistema de castigo. Armonizando con
elemento de los intereses sociales cuyo cumplimien- la concepción de Ross, la postura de control social
to es parte de los objetivos a los que apunta el empleada por Pound concibe el derecho en térmi-
derecho. Específicamente Pound diferencia seis nos de sus roles en la integración de la seguridad
categorías del interés social: la seguridad general, social o, en palabras del propio Pound, “the whole
tal como seguridad física y salud de la población; la scheme of the social order”1 (Pound 1927: 326). Se
seguridad de las instituciones, en el campo políti- debe notar que esta noción de control social es
co, económico y religioso; estándares morales del más amplia que, y no se debe confundir con, el
comportamiento; la conservación de los recursos uso del término, más común en la actualidad, de
sociales; el progreso económico y político; y vida reacción social frente al crimen y frente a la desvia-
individual y demás derechos. Como un medio de ción.
control social, el derecho debe dar expresiones
concretas a estos intereses y ofrecer la reconcilia- LOS ORÍGENES LEGALES DE LA SOCIOLOGÍA DEL
ción cuando ellos entren en conflicto. Las decisio- DERECHO
nes judiciales en este sentido, contribuyen al man-
La jurisprudencia sociológica de Roscoe Pound
tenimiento del orden social como una forma de
ejemplifica bien algunas de las diferencias entre la
ingeniería social. El derecho no es el único medio
academia sociológica y la jurídica. Por un lado, tanto La jurisprudencia sociológica tiene ambiciones
la jurisprudencia sociológica como la sociología del normativas claras al confiar en los
derecho, son perspectivas académicas que están discernimientos de la ciencia social para
interesadas en describir y explicar la realidad social avanzar en la solución de problemas de política
del derecho. Sin embargo, Pound argumenta que y de justicia. La jurisprudencia sociológica de
la jurisprudencia debe también estar orientada a la Pound fue así informada en primer lugar por una
formulación de una teoría de la cual el derecho debe búsqueda para mejorar el sistema regulatorio
actuar como un medio de control social. Enton- del derecho. El énfasis de Pound en el rol del
ces, se revela un importante punto de contención derecho en términos de control social no fue la
que ha marcado la ciencia legal tanto como la so-
expresión de un simple interés académico pero
emana de una filosofía pragmática del derecho
ciología del derecho hasta el presente. Esto con-
que busca desarrollar una perspectiva informada
cierne al rol de los valores y de la moralidad, relati-
de cómo el derecho puede ser concebido dadas
vos al derecho y a su estudio.
unas condiciones sociales específicas.
La jurisprudencia sociológica tiene ambiciones •
normativas claras al confiar en los discernimientos
de la ciencia social para avanzar en la solución de cómo los estudios del derecho pueden contribuir
problemas de política y de justicia. La jurispruden- a realzar la efectividad de lo jurídico. Esta orienta-
cia sociológica de Pound fue así informada en pri- ción es intelectualmente deudora de la forma do-
mer lugar por una búsqueda para mejorar el siste- minante de la sociología estadounidense de la épo-
ma regulatorio del derecho. El énfasis de Pound en ca. La sociología estadounidense temprana, de
el rol del derecho en términos de control social no hecho, no fue primariamente una actividad estric-
fue la expresión de un simple interés académico tamente intelectual desarrollada en los pasillos de
pero emana de una filosofía pragmática del dere- la academia (como sí fue el caso en Europa) sino
cho que busca desarrollar una perspectiva infor- que emanó de una orientación más práctica dirigi-
mada de cómo el derecho puede ser concebido da a la disminución de las disfunciones sociales. El
dadas unas condiciones sociales específicas. La di- concepto de control social introducido por Ross,
ferencia entre “law in the books” y “law in action” puede por ejemplo, opera explícitamente en un marco de
ser resuelta a través de la implementación en dere- problemas sociales, como la urbanización, la po-
cho de los discernimientos derivados de la juris- breza, el alcoholismo y la prostitución, que surgie-
prudencia sociológica. ron de la modernización de la sociedad.
Las aspiraciones normativas de la jurispruden- El compromiso moral enraizado en la concep-
cia sociológica están fundadas en la tradición prag- ción del derecho como un mecanismo de control
mática estadounidense. Contrarrestando el social, no fue exclusivo de Estados Unidos, pues
deductivismo y el formalismo en el pensamiento, esto armoniza muy bien con la concepción
el pragmatismo rechaza la noción de que los tér- durkhemiana de la integración social y con la aten-
minos pueden tener significados estables o ser ver- ción petrazyckiana del derecho como un medio para
daderos; por el contrario, atribuye sentido y ver- el orden social. En el mismo tiempo, sin embargo,
dad sobre la base de las consecuencias reales en existen varias diferencias en el curso y en el resul-
acción de la aceptación de los términos en contex- tado de esos desarrollos. La sociología europea y
tos particulares. El pragmatismo como tal influen- la academia legal fueron mucho más distinguibles
cia la jurisprudencia sociológica para contemplar en orientación teórica y académica que sus con-
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 111
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
trapartes estadounidenses que habían crecido pri- ley utiliza ideas de la sociología. Pound nota que
mordialmente de la práctica y de las aspiraciones estas diferencias en perspectiva están arraigadas
profesionales. Mientras que en el caso de la socio- en una diferencia fundamental entre los objetivos
logía, esas diferencias surgen de orígenes discipli- de la sociología y los de la jurisprudencia. Mientras
narios divergentes, en la academia europea y en el que la sociología es sobre todo teórica u orientada
movimiento estadounidense hacia una reforma li- hacia la investigación, la jurisprudencia se orienta
beral, las diferencias en la academia del derecho prácticamente en contribuir hacia la resolución de
se sitúan en el contexto de las diferencias entre el problemas legales.
sistema legal europeo y el norteamericano, más Pound argumenta que la jurisprudencia socio-
específicamente la tradición europea de la educa- lógica enfrenta dificultades de aceptación tanto por
ción académica legal y el entrenamiento profesio- la jurisprudencia como por la sociología: de la pri-
nal de la práctica legal estadounidense. Por tanto, mera por desviarse del sistema formal de la ley y
el desarrollo teórico hacia la sociología del dere- de la doctrina legal, y de la segunda por tener una
cho, más que a una jurisprudencia sociológica, toma orientación práctica y por involucrarse en la for-
lugar mucho más rápido en Europa que en los Es- mulación de juicios de valor. Lo que se necesitaba
tados Unidos. Por supuesto la institucionalización entonces para permitir un desarrollo de la sociolo-
de la sociología del derecho habría de ser obstacu- gía del derecho en los Estados Unidos sería una o
lizada en Europa por el desorden producido por la ambas de estas dos condiciones: una aceptación
revolución bolchevique (que implicó la dispersión de las escuelas europeas de la sociología del dere-
geográfica de la escuela de Petrazycki), la Segunda cho por parte de la disciplina sociológica en gene-
Guerra Mundial y el furtivo balance internacional ral, y/o un retorno hacia un estudio sociológico de
que le siguió. la ley dentro de la sociología.
En los Estados Unidos, en comparación, los Como mostraré en la siguiente sección, fue
obstáculos para el desarrollo de la sociología del primordialmente la segunda condición la que pro-
derecho fueron principalmente académicos, pues pulsó el desarrollo de la sociología del derecho y su
la tradición de la jurisprudencia sociológica se institucionalización como una subespecialidad dis-
enraizó tanto en la academia legal que previno ini- ciplinaria.
cialmente el desarrollo de una sociología del dere-
cho independiente. La sociología del derecho que LA MODERNIZACIÓN DE LA SOCIOLOGÍA CLÁSICA:
había emergido en Europa, por otra parte, fue to- TALCOTT PARSONS
mada también en mayor medida por la jurispru-
Sería una negación de la historia de la sociolo-
dencia sociológica más que discutida por otros
gía moderna descuidar las contribuciones de Talcott
sociólogos. Es interesante en este contexto obser-
Parsons a los sociólogos estadounidenses. Es im-
var que las diferencias académicas entre la juris-
portante considerar la influencia del trabajo de
prudencia sociológica y la sociología del derecho
Parsons en cualquier historia de la sociología, teó-
fueron reconocidas y respetadas claramente por
rica e institucionalmente, no solo porque propulsó
Pound. En un revelador artículo, titulado «Sociology
el desarrollo de la escuela estructural funcionalista,
of Law and Sociological Jurisprudence”, Pound (1943)
la cual adquirió predominancia durante las déca-
observa que la sociología del derecho procede de
das que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, lo
la sociología al derecho, mientras que la jurispru-
que es igualmente importante de señalar, sino, lo
dencia sociológica funciona en la dirección contra-
más importante, para argumentar a favor de la
ria como forma de jurisprudencia que dentro de la
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 113
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
Parsons, el foco en la acción se mueve resuelta- formalizado e integrado cuerpo de reglas que im-
mente de los marcos de los sistemas de referencia, pone obligaciones a las personas que desempeñan
a cómo la integración normativa es asegurada. roles particulares en colectividades particulares» (p.
La perspectiva de los sistemas de Parsons ofre- 184). Demostrando el valor analítico de la apropia-
ce una perspectiva analítica de la sociedad que se ción de los cuatro sistemas funcionales, analiza el
utiliza para clarificar cómo la sociedad puede ase- rol del derecho en relación con los otros
gurar la integración, particularmente en luz del cre- subsistemas sociales diferenciados en el marco de
ciente individualismo (Parsons 1951, 1967, 1977). los cuatro esquemas funcionales y en términos de
En términos generales, Parsons aplica la noción del la función integrativa primaria de la ley.
sistema para referirse a un todo consistente de Con respecto a la diferenciación del derecho
partes relacionadas que realizan funciones especí- frente al sistema económico, Parsons afirma que el
ficas en relación de unas con otras, y al manteni- sistema legal no puede ser adecuadamente
miento del conjunto. Especificando las funciones conceptualizado con referencia a los intereses pri-
de los sistemas como la adaptación, el logro de las vados que acompañan la expansión del capitalis-
metas, la integración y la latencia, Parsons afirma mo. Enfrentándose a una interpretación marxista,
que en sociedades modernas, cuatro subsistemas Parsons señala que la motivación del beneficio no
relativamente autónomos se han diferenciado en puede ser asumida para gobernar todas las esferas
orden a realizar una función designada: la econo- de la sociedad y, además, que los procesos legales
mía, el sistema político, la comunidad societal y el no pueden ser analizados también en los términos
sistema fiduciario de valores. El sistema social y sus utilitarios de la maximización del beneficio. Enton-
múltiples subsistemas se conciben como sistemas ces, el sistema legal sigue siendo relativamente au-
abiertos que enganchan en un proceso dual de in- tónomo del sistema económico ya que el derecho
tercambio. En el caso del sistema social, estos implica negociar entre diferentes intereses que ne-
medios son: dinero, en el subsistema económico; cesiten ser asumidos en un balance.
poder, en la política; la influencia normativa, en la
comunidad societal; y la imposición valorativa, en
el subsistema fiduciario.
Especificando las funciones de los sistemas
Muchos de las complejidades (y de los proble-
como la adaptación, el logro de las metas, la
mas) teóricos del pensamiento de Parsons no ne-
integración y la latencia, Parsons afirma que en
cesitan ser discutidos aquí y se pueden sustituir
sociedades modernas, cuatro subsistemas
por una explicación menos abstracta de la teoría
relativamente autónomos se han diferenciado
de Parsons en términos de su análisis del sistema en orden a realizar una función designada: la
legal. De hecho, además de su análisis de las insti- economía, el sistema político, la comunidad
tuciones sociales tales como la familia, la religión, societal y el sistema fiduciario de valores. El
la salud, las profesiones y la política, él también sistema social y sus múltiples subsistemas se
dedicó una explícita y considerable atención al pa- conciben como sistemas abiertos que
pel del sistema legal en la sociedad moderna enganchan en un proceso dual de intercambio.
(Parsons 1954, 1959, 1962, 1968, 1978). Más esen- En el caso del sistema social, estos medios son:
cialmente, él ve al sistema legal en términos de su dinero, en el subsistema económico; poder, en
función integrante como elemento central en so- la política; la influencia normativa, en la
ciedades modernas de la comunidad societal. comunidad societal; y la imposición valorativa,
Parsons (1959) define la ley como «algún relativo, en el subsistema fiduciario •
Parsons también mantiene la autonomía rela- que las acciones coordinadas de los profesionales
tiva de lo jurídico con respecto al sistema político. del derecho, dentro del sistema legal, fija, bajo cier-
La función de legislación se delega a la política, en tas condiciones en el proceso legal, la interpreta-
la forma de función legislativa del gobierno, pero ción de normas legales en casos específicos. Así, la
las otras funciones legales son exclusivamente ad- profesión legal ha adquirido una posición de maes-
judicadas por el sistema legal. En detalle, la inter- tría aceptada en los roles ocupacionales relaciona-
pretación y la sanción de normas legales son ma- dos con la ley, proporcionando servicios especiali-
nejadas por las Cortes y las agencias estatales. Una zados con base en esta maestría, desempeñando
separación funcional de poderes es tan buena como así un papel importante de mediación entre la ley y
la preservación legalmente garantizada de los de- sus clientes.
rechos individuales de autodeterminación. La Finalmente, Parsons ubica la ley en relación con
politización de la ley, es decir, la instrumentación el sistema fiduciario en el sentido que él considera
de la ley por el gobierno para los propósitos políti- los valores de una sociedad como proporcionantes
cos, es una posibilidad empírica, especialmente en del «subconstitutional stratum of the legal system”
sociedades no democráticamente organizadas, pero (Parsons, 1978: 48). En las sociedades modernas
no una necesidad teórica. es especialmente relevante, según Parsons, que las
Parsons considera la ley, de manera más im- leyes religiosas se hayan secularizado dentro de unos
portante, como mecanismo de control social den- requerimientos procedimentales legales que son
tro del contexto más amplio de la comunidad formulados en términos de principios generales que
societal del sistema social. El sistema legal, legitiman la igualdad de la participación en la
específicamente, satisface las siguientes funciones: institucionalización de los derechos y de los debe-
la interpretación legal en la Cortes de derecho; la res. En los Estados Unidos, en particular, la ética
aplicación de las leyes en la toma de decisiones protestante y un acompañamiento con énfasis en
administrativas y jurídicas; la sanción de leyes por la libre indagación han formado en gran parte la
parte de las agencias de aplicación; y la especifica- tradición estadounidense del common law,
ción de la jurisdicción para determinar cuándo y tensionando las particularidades de cada caso ju-
dónde las reglas legales se aplican. La función dicial y contando para la naturaleza individualista
integrativa del derecho tiene dos dimensiones: la de muchas leyes. En «La influencia puritana»,
ley no solo regula la interacción entre los miem- Parsons (1978) escribe: «was sufficiently important to
bros de la sociedad (integración social), también justify putting the development of law together with that of
regula la estructura institucional de la sociedad y el the devotion to callings in economic enterprise and science”2
intercambio entre los subsistemas (integración (p. 49).
societal). Con respecto a la función integrativa del
derecho, Parsons también dedica una atención es- EL LEGADO DEL ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO
pecial a la profesión legal. Este interés en el pensa-
miento de Parsons no solo se debe a su interés Armonizando con la amplia influencia del mo-
más amplio por las profesiones (como un mecanis- delo teórico de Parsons en sus días, su teoría so-
mo del control social), sino también por su forma ciológica del derecho podría influenciar una verda-
de concebir el sistema legal como una satisfacción dera escuela de sociólogos del derecho trabajando
primaria de la función de integración a través de en la tradición parsoniana. Entre estos académi-
las normas legales. De esta manera, la profesión cos se pueden mencionar especialmente los traba-
legal deriva su significación especial del hecho de jos de Harry Bredemeier (1962), de Leon Mayhew
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 115
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
(1968) y de Guillermo Evan (1980, 1990). Los tra- respuesta a Parsons, mientras que las discusiones
bajos de estos académicos estudiaron los proce- duraderas en la sociología del derecho de los gus-
sos de intercambio entre la ley y los otros tos de Weber y de Durkheim también tienen una
subsistemas de la sociedad, a menudo con un res- gran deuda con Parsons.
peto más explícito del que puede ser visto en el Parsons desarrolló su sociología del derecho,
trabajo de Parsons a los problemas y a las tensio- sobre todo, con base en su sociología y en las ideas
nes asociadas a ley. Todavía, mientras que había críticas de las obras clásicas sociológicas que él allí
claramente un número de académicos parsonianos había incorporado. La más importante, la atención
enganchados a estudios sociológicos del derecho, durkheimiana para la integración y la preocupación
su influencia en el desarrollo posterior de la ley ha weberiana con la forma específica de ley moderna
sido relativamente mínima, no solamente debido a y su rol en una sociedad racionalizada. Merece una
la declinación de la dominación de Parsons a partir atención adicional separada a este respecto es que
de los años 60 en adelante, sino, sobre todo, por- Parsons fue también influenciado en el desarrollo
que los académicos parsonianos estuvieron sufi- de su perspectiva sociológica del derecho por pos-
cientemente envueltos como especialistas en la turas desde la academia legal. Parsons sabía algo
sociología del derecho como para tener un impac- del trabajo de Roscoe Pound y se había encontra-
to duradero. El más ambicioso de su alcance y el do con los académicos legales en Harvard
más constante del área de la sociología del dere- auditando uno de sus seminarios en filosofía legal
cho fue el trabajo de Guillermo Evan, pero sufre el en los años 30. Mientras que generalmente apre-
no haber sido más sistemáticamente presentado cia el trabajo de Roscoe Pound, Parsons (1968)
hasta 1990, en un momento en que la sociología encontró su concepto de la jurisprudencia socio-
del derecho se había desarrollado bien más allá de lógica «un poco prematura» (p. 48), porque mien-
un paradigma ortodoxo del funcionalista (Evan tras que Parsons reconoció que Pound fue
1990). influenciado por el sociólogo Ross, las orientacio-
La importancia de Parsons para la sociología nes sociológicas en el estudio del derecho estaban
del derecho, sin embargo, va más allá de las con- más distintamente en aquella época “almost wholly
tribuciones de sus seguidores directos. La relevan- continental European”, refiriéndose a los trabajos de
cia de la sociología del derecho de Parsons se sien-
te de manera más fuerte con la recepción de su La importancia de Parsons para la sociología del
trabajo en el último desarrollo de la disciplina so- derecho, sin embargo, va más allá de las
ciológica. A este respecto, es igualmente importan- contribuciones de sus seguidores directos. La
te observar el prolongado y amplio impacto indi- relevancia de la sociología del derecho de
recto positivo del pensamiento de Parsons en mu- Parsons se siente de manera más fuerte con la
chas líneas de la teoría sociológica contemporánea recepción de su trabajo en el último desarrollo
como notar las varias escuelas teoréticas que han de la disciplina sociológica. A este respecto, es
sido formuladas, a menudo, en reacción directa a igualmente importante observar el prolongado y
Parsons, como alternativas del funcionalismo. Es- amplio impacto indirecto positivo del
tos aspectos de la herencia de Parsons han afecta- pensamiento de Parsons en muchas líneas de la
do inevitablemente la sociología del derecho tam- teoría sociológica contemporánea como notar
bién. A este respecto, el desarrollo del las varias escuelas teoréticas que han sido
interaccionismo y las perspectivas teóricas del con-
formuladas, a menudo, en reacción directa a
Parsons, como alternativas del funcionalismo
flicto en la sociología jurídica deben ser vistas en •
Ehrlich, Petrazycki, Sorokin, Gurvitch y, por supues- tamiento interesadas en el estudio del derecho.
to, Weber (Ibid, p. 50). Parsons atribuyó la relativa Fuller señaló que la construcción de un campo tan
carencia de influencia de estos académicos euro- comprensivo y su exitosa institucionalización -en
peos en los Estados Unidos a las diferencias entre la formación de la asociación de “Derecho y Socie-
los sistemas legales europeos y estadounidense. dad” en 1964 y el establecimiento de la revista “Law
Una fuente más importante de inspiración para & Society” en 1966- pudo venir en una pérdida
el pensamiento de Parsons sobre la ley y la acade- potencial, ya que puede conducir a pasar por alto
mia jurídica fue el trabajo de Lon Fuller, quien fue que la ley es siempre parte de la sociedad y así que
un colega de Parsons en Harvard donde Fuller fue la ley contiene «within its own internal workings social
profesor en la escuela de leyes. Sin plantear la teo- dimensions worthy of the best attentions of the sociologist”3
ría de Fuller de manera más sistemática, será sufi- (p. 57). Notable, entonces, la perspectiva de Fuller
ciente aquí observar que Fuller (1964) defendió una que permite jugar un papel a la sociología, no sim-
vista de la ley como un reflejo de los valores mora- plemente como un socio del derecho entendido
les de una sociedad, que él concibió como academia legal, sino como la ciencia social
procedimentalmente en términos de la función ju- privilegiada para el estudio de la ley como una ins-
rídica de guiar la conducta. Como académico le- titución.
gal, Fuller dedica más atención a describir cómo la
ley debe ser estructurada para ser más eficaz, pero CONCLUSIÓN
la conceptualización básica de qué ley está en el
pensamiento de Fuller es cercano con una noción El desarrollo histórico e intelectual de la socio-
funcionalista de ley como control social. El interés logía del derecho en los Estados Unidos es una his-
de Parsons en la ley y la confianza en el trabajo de toria peculiar y aún poca sabida que debe provo-
Fuller condujeron los dos a organizar una serie de car tanto a los académicos jurídicos como a los
seminarios de graduación en Derecho y Sociología sociólogos del derecho. Históricamente, los estu-
en los últimos años 60 (Parsons 1968: 51). Intere- dios académicos de las dimensiones sociales del
sante, sin embargo, Parsons no consideró esta co- derecho crecieron en los Estados Unidos fuera de
laboración en términos de una necesidad de la so- los colegios de abogados profesionales, pero no
ciología para aprender del derecho, sino en los tér- directamente por fuera de la sociología clásica. La
minos del rol que la sociología podría jugar en el escuela de Holmes, en particular, instigó un revo-
desarrollo de una educación legal académica. lucionario cambio de la academia legal hacia una
Fuller convino con el punto de vista de Parsons jurisprudencia sociológica. Sistematizada por
de llevar la sociología a la ley en lugar de lo contra- Roscoe Pound, la jurisprudencia sociológica confió
rio. Fuller (1968) observó que la sociología del de- en los avances de las ciencias sociales para desa-
recho, por los últimos años 60, había hecho mu- rrollar una perspectiva del derecho como control
cho para poner en evidencia las dimensiones so- social que quedó confiado a la orientación norma-
ciales de la ley y había superado así la perspectiva tiva de la jurisprudencia como medio del desarro-
de mirar la ley en relación con la sociedad como lo llo que podría contribuir a construir un sistema ju-
hizo el creciente movimiento “Derecho y sociedad”. rídico justo.
La última perspectiva fue (y sigue siendo hoy) una Pound consideró que la jurisprudencia y la
investigación interdisciplinaria que contiene los sociología tienen diversos orígenes y metas. La ju-
saberes sociológico, antropológico, económico, risprudencia sociológica no era primariamente una
histórico, y a otras ciencias sociales y del compor- función de la historia intelectual de la sociología
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 117
JURISPRUDENCIA SOCIOLÓGICA Y SOCIOLOGÍA DEL DERECHO (SOCIOLOGICAL JURISPRUDENCE AND SOCIOLOGY OF LAW)
BIBLIOGRAFÍA
BREDEMEIER, Harry. Law as an Integrative Mechanism. En: EVAN, W. M. (ed.). Law and Sociology. New York: The
Free Press, 1962. p. 73-90.
COTTERRELL, Roger. Direction and Development in Anglo-American Jurisprudence and Sociology of Law. En:
Anglo-American Law Review, No. 4 (1975); p. 386-410.
DURKHEIM, Emile. The Division of Labor in Society (1893). New York: The Free Press, 1984.
EVAN, William M. Social Structure and Law: Theoretical and Empirical Perspectives. Thousand Oaks, CA: Sage
Publications, 1990.
FULLER, Lon L. The Morality of Law. New Haven, CT: Yale University Press, 1964.
FULLER, Lon L. Some Unexplored Social Dimensions of the Law. En: SUTHERLAND, Arthur E. (ed.). The Path of
the Law from 1967. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1968. p. 57-70.
NOTAS
1 “El esquema total del orden social”.
2 “Era suficientemente importante justificar el poner el desarrollo de la ley junto con el de la devoción y la
vocación en la empresa y la ciencia económicas” (en una clara alusión al trabajo de Weber sobre la ética
protestante y el nacimiento del capitalismo: nota del traductor).
3 “Con sus propios trabajos internos dimensiones sociales dignas de las mejores atenciones del sociólogo”.
OPINIÓN JURÍDICA, VOLUMEN 5, No. 10, 206 PP. - ISSN 1692-2530 - JULIO-DICIEMBRE DE 2006. MEDELLÌN, COLOMBIA 119