Lazala & Parra
GEOLOGÍA ESTRUCTURAL Y GEOMORFOLOGÍA
RESUMEN
La geología del departamento Córdoba es
bastante compleja y estratigráficamente
se encuentra aún sin definir claramente
la mayoría de las unidades que afloran
al centro y este del área de estudio. Los
depósitos de la cuenca Sinú, son de tipo
fluvial y lacustre con poca influencia
marina; constituidos por arenas, limos
y arcillas. Las arenas predominan en
cercanías de la línea de costa, mientras que
limos y arcillas caracterizan la planicie
interior. En la cuenca del río San Jorge
se agrupan depósitos de sedimentación
fluvial reciente y actual, lo mismo que la
generada por coluviones relacionados con
arroyos (quebradas) y piedemontes. Estos
depósitos están constituidos por arenas,
limos y arcillas y gravas con guijarros
de cuarzo en una matriz arcillosa. Estos
depósitos Cuaternarios se encuentran a
lo largo del cauce de las quebradas más
importantes y bordeando las ciénagas. En
el área se pueden diferenciar dos provincias
tectónicas; el Cinturón de San Jacinto en la
parte centro-occidental y la Cuenca de San
Jorge al suroriente, estas dos provincias
están limitadas por el lineamiento de
Romeral. En el área de estudio se presentan
dos sistemas principales de fallas,
longitudinales y transversales. Las fallas
longitudinales son las de mayor extensión,
predominantemente inversas de dirección
SN, éstas a su vez son desplazadas por las
fallas transversales de menor extensión y
de dirección E-W y SW-NE.
Maybe Lazala & L. Norberto Parra
ABSTRACT
The geology of the department of Córdoba
is pretty complex and the majority of units
that emerge to the center and east of the area
of study are still without a clear definition
statigraphically. Deposits of Sinú basin
are of fluvial and lacustrine type with little
marine influence; composed by sands, slimes
and clays. Sands predominate near to the
shoreline, while slimes and clays characterize
the interior plain. In the San Jorge basin
are grouped deposits of recent and current
fluvial sedimentation, the same that that
generated by colluviums related with brooks
and piedmonts. These quaternary deposits
are composed by sands, slimes, clays and
gravels with quartz pebbles in a clay matrix
and are found along the major streams and
bordering the swamps. In the area can be
differentiated two tectonic provinces; the San
Jacinto belt at the center-west zone and the
San Jorge basin at south east, these provinces
are limited by the Romeral lineament. There
are two major system failures, longitudinal
and transversal ones. Longitudinal failures
are the larger extension principally reverse
of SN direction, this in turn are displaced by
the transversal failures of less extension and
of E-W and SW-NE direction.
INTRODUCCIÓN
La cuenca del río San Jorge se forma gracias
al contraste litológico entre el basamento
oceánico y las rocas continentales limitadas
por una falla tectónica, que indican dos
15
Geología estructural y geomorfología
ambientes y provincias petrográficas que no
pudieron formarse en las mismas vecindades
(Flórez 2004) Este proceso geológico
produce una subsidencia, de origen tectónico
y forma una depresión denominada “planicie
inundable o depresión Momposina”. Ésta
se constituye, a partir del límite Pleistoceno
–Holoceno, como un perfecto ejemplo de
sistema anastomosado desarrollado como
respuesta al hundimiento progresivo de una
cuenca transgresiva. Se alimenta de cuatro
sistemas fluviales: río Magdalena, Ariguaní-
Cesar-Ciénaga de Zapatosa, río Cauca y
río San Jorge junto con todos sus sistemas
cenagosos.
Esta depresión inundable pertenece a los
ríos Magdalena, Cauca y San Jorge llamada
la depresión Momposina y que constituye
un gran sistema de humedales, llamado La
Mojana, de los cuales el situado más al Sur
es la Ciénaga de Arcial (Duque-Caro 1990).
Las fallas de la región individualizan varios
bloques que se levantan como la Serranía de
San Lucas y otros que se hunden, planicie
inundable al Occidente de los municipios
Buenavista y Pueblo Nuevo. Las fallas
Ayapel, Chicagua, Colorado y Espíritu Santo
definen bloques que se comportan como un
graben o fosa tectónica, lo cual explica dos
fenómenos: por una parte, la subsidencia
que afecta dicha zona en la actualidad y la
existencia de la planicie inundable en la
superficie.
El río Sinú, junto con el Magdalena, son
los ríos colombianos que mayor carga de
sedimentos transportan. Forma un gran
complejo cenagoso del que se estudiaron tan
sólo tres: ciénagas Charco Pescao, Bañó y
Pantano Bonito, que hacen parte de la llanura
aluvial de inundación del río.
El complejo de cuerpos de agua, se aísla
parcialmente en aguas bajas y forman
prácticamente un sólo espejo de agua en su
nivel más alto de inundación. Así, las ciénagas
16
y los pantanos constituyen, en su conjunto, el
sistema de humedales en el cual el nivel de
las aguas aumenta y se contrae en función
de los caudales y las lluvias locales (CSB et
al. 2002). Por tanto, la condición variable de
inundación de estas unidades corresponde
con su estado natural y es parte integral del
sistema ecológico y de amortiguación fluvio
-lacustre del bajo Sinú (IDEAM 1998).
El valle del rió Sinú está próximo y paralelo
a los límites de las placas litosféricas
(Sudamérica y Caribe). Las serranías están
separadas por zonas deprimidas donde
se han formado los valles aluviales, que
corresponden a lineamientos regionales
relacionados con zonas de falla como son
el valle del Sinú. La zona puede dividirse
morfológicamente en cuatro regiones
principales de acuerdo a la coincidencia de
rasgos geológicos, estructurales y tectónicos
(IDEAM 1998):
1. Zona montañosa: serranía de Abibe y
Las Palomas y serranías interiores de San
Jacinto, San Jerónimo y Lumaco, con
alturas máximas de 200 m.
2. Una zona de tierras planas entre serranías:
terrenos cenagosos y los sistemas fluviales
del río Sinú, el cual corre entre las serranías
de Abibe-Las Palomas a la izquierda y
San Jacinto a la derecha, formando un
valle aluvial a lo largo de la depresión que
separa estas serranías.
3. Zona de llanura costera: superficies
planas que se extienden desde la base
de la serranía hasta la línea de la costa.
Son depósitos aluviales, lacustres y
deltáicos, con marismas y ciénagas a
veces asociadas localmente con arrecifes
colcáreos inactivos.
4. La plataforma y el talud continentales:
prismas sedimentarios del río Sinú.
Sobre las plataformas también se han

desarrollado estructuras arrecifales
coralinas actuales y subrecientes.
El complejo cenagoso de las ciénagas Charco
Pescao, Bañó y Pantano Bonito hace parte de
la llanura aluvial de inundación del río Sinú.
Es un complejo de varios cuerpos de agua
que se aíslan parcialmente en aguas bajas y
que forman prácticamente un sólo espejo de
agua en su nivel más alto de inundación.
GEOLOGÍA
Los depósitos Cuaternarios asociados a
los ríos y sus afluentes rigen la dinámica
de las ciénagas. Adicionalmente, se hacen
importantes por ser la fuente de aporte de los
depósitos sedimentarios de edad Neógeno
correspondiente al grupo Sincelejo.
Es importante anotar, que la geología del área
es bastante compleja y estratigráficamente
se encuentra aún sin definir claramente la
mayoría de las unidades que afloran al centro
y este del área de estudio, como es el caso
de las unidades Fm. Betulia, Fm Sincelejo
y Fm. Morroa, en las cuales aún no se ha
definido por completo su espesor y edad, y
de las que tan sólo se está seguro que fueron
depositadas en un ambiente transicional a
continental (Flórez 2004).
Grupo Sincelejo
Aunque definida originalmente por Beck
(1921), como Formación San Antonio, la
primera referencia concreta del término
Sincelejo aparece en Werenfels (1926), quien
utiliza el nombre de “Sincelejo Sandstone”
para describir la parte más superior de
su sucesión estratigráfica. Corresponde
a sedimentos pobremente consolidados
que descansan discordantemente sobre la
“Sabana Sandstone”. Su nombre deriva de la
ciudad de Sincelejo. Posteriormente, Kassem
(1964) utilizó el término Formación Sincelejo
para referirse a la secuencia típicamente
Lazala & Parra
continental, argumentando que debido a los
rápidos cambios faciales hacia el norte la
secuencia, debía dividirse en tres unidades:
Sincelejo, Morroa y Betulia. Este autor, con
criterios geomorfológicos complementados
con el predominio de areniscas o arcillolitas,
dividió la formación en un conjunto inferior
predominante arcilloso y uno superior más
arenoso, denominados respectivamente como
Sincelejo Inferior y Superior. Arias & Fuquen
(1991) utilizaron el nombre de Sincelejo en el
mismo sentido que Kassem et al. (1964).
Posteriormente Dueñas & Duque (1981)
proponen utilizar el nombre de Grupo
Sincelejo en un sentido más amplio e
involucran no sólo los miembros inferior y
superior de Kassem (1964), sino también
la parte más superior de esta secuencia
continental arenosa, denominada por este
autor, como Formación Morroa, propuesta
formalmente como Formación Morroa
por De Porta (1974). Se propone entonces
dividir la formación en un Miembro
Superior o Miembro Morroa, retomando
este nombre debido a la amplia aceptación
que tiene este término en la comunidad
geológica, específicamente en lo referente
a la exploración de agua subterráneas.
Dueñas & Duque (1981) propusieron la
nomenclatura de grupo Sincelejo y retoman
los nombres dados por Kassem et al. (1967)
para denominar las tres formaciones que lo
componen.
Estas unidades se describirán a continuación
de la más antigua a la más reciente, es decir,
de la base al techo:
Formación Sincelejo (NgQs)
Se caracteriza por presentar una topografía
ondulada reconocible fácilmente en
fotografías aéreas. Corresponde a la
parte inferior de la secuencia, en esta
formación predominan las arcillas sobre las
arenas, areniscas conglomeráticas, capas
17
Geología estructural y geomorfología
cuneiformes con estratificación cruzada, con
variaciones locales a facies lodosas. Estas
rocas fueron depositadas en un ambiente
transicional, la edad es Plioceno y el espesor
aproximado es de 1500 m. Se correlaciona
parcialmente con la Formación Cuesta de
Haffer (1970).Las mejores secciones de la
Formación Sincelejo afloran en Sucre pero
se extienden hasta el área de Córdoba. Su
contacto inferior está en discontinuidad
estratigráfica con la Formación Carmen.
El contacto con la suprayacente Formación
Betulia, está dado por una paraconformidad
dudosa. El espesor del Miembro Sincelejo
Inferior se estima entre 350 y 400 m (Abreu
& Díaz 2004)
El contacto inferior con la Formación Cerrito
y San Antonio (Kassem 1964) se ha trazado
con un criterio geomorfológico y litológico,
donde aparece el primer nivel de areniscas
con niveles conglomeráticos de la base del
Miembro Inferior de la Formación Sincelejo.
Aparentemente, este contacto es conforme
o normal. Sin embargo se ha observado
discordacias hacia los lados de Sucre, donde
reposan directamente sobre las arcillolitas de
la Formación Carmen o sobre la parte alta de
la Formación San Jacinto.
La edad de la unidad se ha establecido
con base en restos de mamíferos roedores.
Éstos se han encontrado junto con troncos
silicificados. Uno de ellos ha sido clasificado
como Gyriabus royol (De Porta 1962) y
se le ha asignado una edad del Mioceno
superior – Plioceno. Con base en dataciones
micropaleontológicas, Duque-Caro (1990)
ubicó la culminación de la gran sedimentación
marina (anterior a la sedimentación de la
Formación Sincelejo) en 3,2 millones de
años. Lo anterior permite asignarle una edad
del Plioceno – Pleistoceno.
La presencia de secuencias
granodecrecientes, constituidas por capas
conglomeráticas hacia la base y areniscas
18
hacia el techo, la geometría cuneiforme y la
estratificación cruzada interna de las capas,
así como la presencia de restos de troncos
silicificados y superficies de erosión,
sugieren un ambiente de río trenzado para
esta unidad (Walker 1984). La presencia
de espesores importantes de lodolitas (a
espacios regulares de la unidad), macizas
o con laminación débilmente desarrollada,
con láminas de yeso y azufre diseminado,
indican un ambiente cerrado de aguas
tranquilas de poca profundidad similar al de
las ciénagas y los pantanos.
Formación Morroa
Esta formación corresponde a la parte
intermedia de la secuencia, la cual es
predominantemente arenosa y está compuesta
principalmente por areniscas friables de
color amarillo con intercalaciones de capas
delgadas de arcillolitas y por conglomerados
cuarzosos mal cementados que se presentan
como lentes o como interestratificaciones
en las arenas; se caracteriza por los rápidos
cambios laterales de facies. El ambiente de
formación es continental fluvial, de edad
Plioceno - Pleistoceno y tiene un espesor
aproximado de 500 a 800 m. Debido a la
composición típicamente arenosa de la
Formación Morroa el proceso erosivo más
frecuentes en ésta es la erosión laminar y
con ella la formación de terracetas, surcos y
cárcavas (Dueñas & Duque 1981).
Formación Betulia (Qpb):
La Formación Betulia se extiende desde las
estribaciones más orientales de los montes
de María, en el Departamento de Sucre
hasta las riberas de los ríos Magdalena y San
Jorge; forma zonas bajas y planicies. Estos
sedimentos también han sido llamados como
Formación Caucasia. En términos generales,
la formación está muy mal expuesta,
por lo que se dificulta en gran medida su
caracterización litológica.

Corresponde a la unidad informal
propuesta por Kassem et al. (1964) como
Formación Betulia; es posible que incluya
la parte alta de la Formación Corozal de
De Porta (1974). Es posible establecer
una equivalencia de esta unidad con el
nombre informal de Formación Caucasia
nombre que fue originalmente mencionado
por Kassem et al. (1964) en un informe
muy preliminar e interno del Cuadrángulo
E – 8, y con él designa a una serie de
sedimentos fluviolacustres, compuestos por
una alternancia de arcillas arenosas friables
y limolitas, en parte estratificadas y con
notables cambios de facies, que ocupan la
mayor parte del área oriental de las sabanas
de Sucre y Córdoba. El nombre se deriva de la
población de Betulia en el Departamento de
Sucre. Sin embargo, esta definición no tiene
mayor precisión en cuanto a una localidad
o área de tipo específica; la descripción
es muy generalizada y, además, es difícil
definir sus límites de base y techo.
Observaciones realizadas por Abreu &
Díaz (2004), indican que la formación
está constituida hacia la base por una serie
monótona de arcillas ligeramente arenosas
de color amarillo parduzco, plásticas, con
algunos niveles delgados de gravas que
incluyen cantos de chert y fragmentos de
caliche, hasta de 1 cm de diámetro.
La información de algunos pozos petroleros
indica un espesor aproximado de 1.500
–1.700 m para esta formación Su posición
estratigráfica encima de la Formación
Sincelejo permite postular una edad del
Pleistoceno para estos sedimentos.
La ausencia de microfauna y las
características litológicas predominantes
(arcillas) sugieren condiciones ambientales
continentales, específicamente ciénagas,
pantanos drenados ocasionalmente por
corrientes efímeras fluviales. El ambiente
de formación ha sido interpretado como
Lazala & Parra
de origen lagunar y aportes ocasionales
deltáicos, de edad Pleistoceno y puede
llegar a tener hasta 2000m de espesor a la
orilla del río San Jorge (Dueñas & Duque
1981).
En algunos sectores de la zona de estudio
afloran las rocas pertenecientes a esta
formación. Están cubiertas por depósitos
recientes aluviales y lacustres que representan
el mayor porcentaje del paisaje. Existen
adicionalmente algunas regiones aisladas
donde aflora la Formación Morroa. En esta
formación es común la erosión laminar
asociada a los usos del suelo.
Depósitos Recientes (Qcal - Qli)
Los depósitos recientes cubren más del 50%
del área estudiada. Por su distribución y origen
se dividen en: depósitos de llanura costera
(región occidental-cuenca del río Sinú)
y depósitos coluvio – aluviales (regiones
central y oriental-cuenca Sinú y San Jorge).
Estos depósitos están relacionados con el
transporte fluvial de materiales; se generan
cuando la corriente pierde su capacidad de
transporte, debido a la disminución en la
energía del sistema (Flórez 2004)
Los depósitos de la cuenca Sinú, son de tipo
fluvial y lacustre con poca influencia marina;
constituidos por arenas, limos y arcillas.
Las arenas predominan en cercanías de la
línea de costa, mientras que limos y arcillas
caracterizan la planicie interior.
En la cuenca del río San Jorge se agrupan
depósitos de sedimentación fluvial reciente
y actual, lo mismo que la generada por
coluviones relacionados con arroyos
(quebradas) y piedemontes. Están
constituidos por arenas, limos y arcillas y
gravas con guijarros de cuarzo en una matriz
arcillosa de coloración generalmente rojiza.
Estos depósitos Cuaternarios se encuentran
a lo largo del cauce de las quebradas más
19
Geología estructural y geomorfología
importantes y bordeando las ciénagas
(Flórez 2004).
GEOLOGÍA ESTRUCTURAL
En el área se pueden diferenciar dos
provincias tectónicas; el Cinturón de San
Jacinto en la parte centro-occidental y la
Cuenca de San Jorge al suroriente, estas dos
provincias están limitadas por el lineamiento
de Romeral.
El Cinturón de San Jacinto es una faja
replegada de 360 km de longitud y 6 km de
ancho caracterizada por fallas inversas, fallas
de cabalgamiento y pliegues apretados, que
evidencian una dinámica compresiva. El
Cinturón de San Jacinto limita al occidente
por el lineamiento de Sinú y al oriente por
lineamiento de Romeral.
La Cuenca de San Jorge se caracteriza por
un fallamiento normal, generado por una
dinámica distensiva. En el área de estudio
sólo se tienen datos de superficie en la
región central (Cinturón de San Jacinto) ya
que la región oriental y suroriental (Cuenca
de San Jorge) está cubierta por sedimentos
Neógenos y Cuaternarios (Formación
Betulia). Estos últimos enmascaran su
estructura en superficie, la cual se conoce en
el subsuelo gracias a los registros gráficos
compuestos de los pozos e información
sísmica. Las fallas normales presentes,
debido a su origen de formación, parecen
tener una componente horizontal y/o de
basculamiento diferencial.
En el área de estudio se presentan dos
sistemas principales de fallas, longitudinales
y transversales. Las fallas longitudinales son
las de mayor extensión, predominantemente
inversas de dirección SN, estas a su vez son
desplazadas por las fallas transversales de
menor extensión y de dirección E-W y SW-
NE.
20
Una de las principales características del
área del cinturón de San Jacinto son los
pliegues anticlinales estrechos, alargados y
fallados respecto a los sinclinales que son
más amplios (Sinclinal de Corozal-Betulia-
Since), cuyo núcleo está constituido por
areniscas conglomeráticas de la Formación
Sincelejo, capas detríticas del Neógeno
reciente y material poco consolidado de la
Formación Betulia.
La sedimentación del terciario ocurrió en
una cuenca más extensa que la cuenca
del valle inferior del Magdalena actual,
asociada a eventos de deformación y erosión
de la cordillera Central. Posteriormente
durante los levantamientos cordilleranos,
el valle inferior del Magdalena alcanzó
su configuración actual de cuenca
íntramontaña como parte del cinturón de
deformación.
LITERATURA CITADA
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22