El impacto ambiental de los pesticidas consiste en los efectos de los pesticidas sobre las

especies para las que no fueron concebidos. Más del 98% de los insecticidas rociados y el 95%
de los herbicidas llegan a un destino distinto a los de sus especies objetivo, ya que se pulverizan
o se propagan a través de campos agrícolas enteros. Las filtraciones pueden llevar a los
pesticidas al medio acuático mientras que el viento puede transportarlos a otros campos, áreas
de pastoreo, asentamientos humanos y zonas sin desarrollar, pudiendo afectar a otras especies.
Otros problemas surgen de la mala producción, el transporte y las prácticas de
almacenamiento. Con el tiempo, la aplicación repetida aumenta la resistencia de las plagas,
mientras que sus efectos sobre otras especies pueden facilitar el resurgimiento de la plaga.

Cada clase de pesticida o plaguicida conlleva un conjunto específico de precauciones

ambientales. Tales efectos indeseables han llevado a muchos pesticidas a ser prohibidos,
mientras que las regulaciones han limitado y / o reducido la utilización de otros. Con el tiempo,
los plaguicidas en general se han vuelto menos persistente y específicos para más especies,
reduciendo su huella ambiental. Además las cantidades de plaguicidas aplicados por hectárea
han disminuido, en algunos casos en un 99%. Sin embargo, la propagación mundial del uso de
plaguicidas, incluyendo el uso de plaguicidas antiguos / obsoletos que han sido prohibidos en
algunos paises, se ha incrementado en general.

La agricultura y el medio ambiente

La llegada de los seres humanos a un área, para vivir o para desarrollar la agricultura,
necesariamente tiene impactos ambientales. Estos van desde simples hacinamientos de las
plantas silvestres en favor de las cultivadas, como la reducción de la biodiversidad mediante la
reducción de la disponibilidad de alimentos de las especies nativas, que pueden propagarse a
través de las cadenas alimenticias. El uso de productos químicos agrícolas, como fertilizantes y
pesticidas magnifican esos impactos. Aunque los avances en la agroquímica han reducido los
impactos, por ejemplo, mediante la sustitución de los productos químicos de larga duración,
con los que se degradan de forma fiable, incluso en el mejor de los casos siguen siendo
considerables. Estos efectos se ven aumentados por el uso de las sustancias químicas más
antiguas y malas prácticas de gestión.

Aire
Los plaguicidas pueden contribuir a la contaminación del aire. La dispersión de los pesticidas se
produce cuando los pesticidas en suspensión en el aire en forma de partículas son
transportados por el viento a otras áreas, lo que podría contaminarlas.

Agua
Hay unas vías principales a través de las cuales los pesticidas llegan al agua: que caigan fuera de
la zona prevista cuando se pulverizan, al filtrarse a través del suelo, o pueden ser derramados,
por ejemplo de forma accidental o por negligencia. Es posible que también lleguen al agua al
erosionarse el suelo.

Suelo
Muchos de los productos químicos usados en los pesticidas son contaminantes persistentes del
suelo, y sus efectos pueden perdurar durante décadas y afectar negativamente a la
conservación del suelo.

Efecto sobre las plantas

La fijación del nitrógeno, indispensable para el crecimiento de las plantas superiores, se ve
obstaculizado por la presencia de pesticidas en el suelo.
Efecto sobre los animales
Los animales, incluidos los seres humanos, pueden ser envenenados por los residuos de los
plaguicidas que permanecen en los alimentos, por ejemplo, cuando los animales salvajes entran
en campos pulverizados o zonas cercanas poco después de la pulverización.

Los plaguicidas, además de matar a las plagas, pueden producir daños en las personas, los
animales domésticos y la vida silvestre. A continuación analizamos que son los plaguicidas y las
consecuencias de su uso en el medio ambiente.

Los plaguicidas y el medio ambiente

Los plaguicidas son compuestos que se utilizan para prevenir, mitigar, repeler o controlar alguna
plaga de origen animal o vegetal. Se aplican durante la producción, el almacenamiento,
el transporte, la distribución y la elaboración de productos agrícolas y sus derivados.

La principal fuente de contaminación del ambiente por el uso de plaguicidas es el residuo que
resulta de su aplicación. Aunque su aplicación se restinga a zonas determinadas, su dispersion es
universal. Se han encontrado restos de plagicidas incluso en locaciones tan remotas como la
Antártida.

El factor más importante que influye sobre la persistencia de un compuesto es la naturaleza

química del mismo. Estas propiedades son: solubilidad en agua, volatilidad, estabilidad química y
biológica.

Los insecticidas organoclorados resisten la degradación química y bacteriana debido a su

estructura química . Cuando son liberados permanecen inalterados por largo tiempo en el
ambiente. Como son sustancias poco solubles en agua se evaporan pasando al aire o uniéndose
a las partículas del suelo, como vapor o polvo.

Pueden ser transportados grandes distancias y nuevamente ser depositados a través de lluvias
sobre la tierra o aguas superficiales.

Estas sustancias tienden a ser absorbidas por pequeños organismos llamados plancton desde las
aguas superficiales, entrando de esta manera en los niveles más bajos de la cadena alimentaria.
Como los animales superiores y los peces comen a estos pequeños animales los contaminantes
pasan a lo más alto de la cadena trófica.

El último eslabón de la misma puede ser el hombre cuando se alimenta de peces contaminados.
Como estas sustancias se acumulan en las grasas de un organismo su concentración va
aumentando en cada etapa de la cadena. El aumento de la concentración del contaminante en
los tejidos animales en cada etapa de la cadena se lo conoce como biomagnificación.

“Conociendo los efectos adversos de los plaguicidas podremos cuidar nuestra salud y la del
ambiente”