Desparafinado

Después de la extracción con solventes, los refinados son desparafinados para mejorar su
fluidez a bajas temperaturas, su resistencia a la oxidación y adecuar su índice de
viscosidad. Este proceso genera dos productos: un subproducto tipo cera que es casi
completamente parafínico y un aceite desparafinado, que contiene parafinas, naftenos y
algunos aromáticos. Este aceite desparafinado es la materia prima para muchos de los
lubricantes.

El paso posterior en la elaboración de lubricantes es la eliminación de parafinas

(Desparafinado) que se realiza con solventes especiales a bajas temperaturas. Las parafinas
deben eliminarse para que los aceites se mantengan fluidos cuando trabajan a muy bajas
temperaturas. Los solventes utilizados son: Tolueno. Asegura la completa solubilidad del aceite
y gran fluidez al filtrado. Metil etil cetona. Compuesto parafínico "antisolvente" que asegura la
precipitación de las parafinas al enfriarse.

Las materias primas de los aceites lubricantes provenientes de la mayoría de los crudos
contienen componentes que no tienen características deseadas en los aceites lubricantes
finales. Por lo tanto, deben eliminarse o reconstituirse mediante procesos tales como
extracción líquido-líquido, cristalización, hidrocracking selectivo y/o hidrogenación. Las
características indeseables incluyen altos puntos de escurrimiento, cambios en la viscosidad
con la temperatura (bajo Índice de Viscosidad), pobre estabilidad al oxígeno, pobre color, altos
puntos de enturbiamiento, alta acidez orgánica, y altas tendencias a formar carbón y lodos. Los
procesos que se utilizan para cambiar estas características son:

1. Desasfaltización: para reducir las tendencias a formar carbón y lodos.

2. Extracción con solventes: para mejorar el Índice de Viscosidad.
3. Desparafinado con solventes: para disminuir los puntos de escurrimiento y
enturbiamiento.
4. Hidrotratamiento: para mejorar el color, la estabilidad al oxígeno y disminuir la acidez
orgánica.

Desparafinado

Todos los cortes para aceites lubricantes, excepto aquellos provenientes de crudos altamente
nafténicos, deben ser desparafinados o en caso contrario no fluirán adecuadamente a
temperatura ambiente. El desparafinado es uno de los procesos más importantes y difíciles en
la manufactura de aceites lubricantes. Existen dos tipos de procesos en uso hoy. Uno utiliza la
refrigeración para cristalizar las parafinas y solventes para diluir la porción de aceite
suficientemente para permitirle una rápida filtración para separar la parafina del aceite. El otro
proceso utiliza hidrocraqueo selectivo para romperlas moléculas de parafinas en hidrocarburos
más livianos. La parafina es el producto que mayores problemas provoca en la manufactura de
aceites lubricantes. Su presencia en los lubricantes hace que el mismo no fluya librementea
bajas temperaturas, sin embargo, una vez separado, es un producto valioso de la refinería
Crude oil is first desalted if salty, deasphalted if asphaltenic, and dewaxed if highly waxy,
before it is distilled in an atmospheric distillation unit to separate light ends (gases), naphtha,
gasoline, jet, kerosene, gas oil distillate, and residuum (resid) (see Fig. 3). The residuum (resid)
remaining after the atmospheric distillation is then further fractionated in a vacuum distillation
unit into fractions that are distinguishable by viscosity for further processing into lubricating oil
base stocks. Wax is concentrated in the distillate stream and the residuum fraction is used to
produce the base oils for lubricant formulation. Both the distillate and residual lube fractions
(stock) contain undesirable constituents such as aromatics that must be removed by extraction
to jdeld base oils that are thermally stable with a sufficiently high viscosity index'' product.