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IMPORTANCIA EN LA SALUD:
El sodio es un mineral esencial para los seres humanos encargado del
mantenimiento de balance de fluidos, el cual incorporamos a través de la dieta
alimenticia, absorbiéndolo para posteriormente pasar a la fase líquida del
organismo, debido a esto influye en los movimientos de los fluidos encontrados
entre los tejidos y a nivel vascular, localizándose especialmente en el medio
extracelular. El sodio también regula la cantidad de agua en el cuerpo
Este mineral es esencial para la transmisión nerviosa y la contracción muscular. El
sodio se puede obtener principalmente a través de la común sal de mesa. Aun así,
los embutidos y carne con grasa son las mejores fuentes alimenticias para conseguir
el sodio.
La sal ofrece muchos beneficios a nuestro organismo cuando se ingiere de manera
correcta, para mantener nuestro sistema inmunológico activo y preparado para la
defensa de amenazas externas al cuerpo, pero si abusamos demasiado de la sal,
puede ocasionarnos peligrosos contratiempos a nuestro organismo y es por eso
también, que además de entender cómo consumir adecuadamente este
condimento, debemos saber qué tipo elegir.
Principales unciones fisiológicas del sodio
1. Mantiene el volumen de líquido extracelular (LEC) que está en función del
contenido total del sodio en el cuerpo.
2. Gracias a su acción osmótica (relación con los líquidos en el organismo de los
seres vivos), ayuda a mantener la homeostasis celular normal, esto es el conjunto
de reacciones que realiza una célula que le permiten estar en equilibrio con el medio
que la rodea.
3. Regula el equilibrio de líquidos y electrolitos, la tensión arterial, el equilibrio ácido-
base y la conducción de impulsos nerviosos.
4. El equilibrio de sodio en el cuerpo está estrechamente ligado al del agua y está
regulado por los riñones.
5.Pequeñas porciones de sodio se pierden a través de las heces y el sudor, estas
pérdidas aumentan cuando se incrementa la ingestión de sodio, aunque parte de
ellas son obligatorias.
Requerimientos en la dieta:
Un exceso de sodio en la dieta puede elevar la presión arterial y
provocar hipertensión, una enfermedad cardiovascular silenciosa pero igualmente
riesgosa para el organismo.
Estos son algunos alimentos que contienen bajos y altos niveles de sodio:
-Los alimentos naturalmente bajos en sodio son las frutas y las verduras.
-El contenido de sodio de los alimentos procesados varía dependiendo de la
cantidad de sal añadida durante su preparación.
-Los productos de origen animal (carnes rojas y blancas, productos del mar y
lácteos) contienen más sodio.
-En la mayoría de los países, los derivados de los cereales, incluyendo el pan, son
la principal fuente de sodio no discrecional, seguidos de la carne, huevo, pescado y
mariscos, leche y productos lácteos.
Contenido de sodio en los alimentos
Alimentos muy ricos (más de 100 mg./100 gr.):
Lentejas, judías.
Pan sin sal, galletas sin sal, harinas, sémolas, pasta y arroz.
Patatas, espárragos, judías verdes, nabo, champiñones, cebollas, endibias,
lechugas, tomate, fruta fresca, almendras, nueces y conservas de fruta.
Mermelada.
Pimienta, nuez moscada, páprika, canela, vainilla, café, clavo, finas hierbas,
ajo, tomillo, laurel. Perejil. Estragón, albahaca, hinojo.
Zumo de fruta, agua sin gas, sidra, cerveza, vino.
Deficiencia de Sodio
La deficiencia de sodio (y cloruro) no resulta generalmente de una ingesta
inadecuada proveniente de la dieta, sino que se debe a otro tipo de alteraciones.
La deficiencia de sodio se conoce como Hiponatremia.
Síntomas de la hiponatremia.
Los síntomas dependen de la velocidad con la que se instaura la hiponatremia, si
es poco a poco o de forma brusca.
Si la deficiencia de sodio se produce lentamente y no es muy acusada, aparecen
síntomas como los siguientes:
– Falta de apetito.
– Debilidad muscular.
– Calambres musculares.
– Vómitos y náuseas.